河北绝收, 这四个字是何等的让人提心吊胆？哪怕只是京畿绝收，也足够叫满朝文武心中一紧了：绝收一定意味着大量的流民，也意味着北方的游牧人会壮着胆子要往京城方向来打草谷, 毫无疑问，旱灾不会仅局限于农耕地区, 而对草原部落来说, 一场旱灾就意味着大量即将饿死的人口和必然损失惨重的牧群，这样的时候，如果不去汉人的地盘抢一把，攒上一些金银珠宝，他们是很难度过来年的艰难时光的——
今年还好，一旦确认旱灾无法挽回，牲口在春夏不能养下膘, 牧民就会果断地在牲口们还肥的时候宰杀掉, 制作成肉干，配合着黄米度过今年的冬天, 可到了明年, 今年没有生下小羊羔，来年的牧群也需要一定时间来恢复元气，到了那时候, 他们又该吃什么、喝什么呢？
对于政权来说，这毫无疑问是一个残酷的宣告，但却又是不得不面对的事实：祸不单行, 一旦发生饥荒，战争、叛乱，后续麻烦也会接踵而至，让局面变得更加不可收拾。而如果饥荒环绕着首都发生的时候, 麻烦还会大量加倍，因为在这个时候，灾民的本能必定是要聚集去京城附近，指望那里有一线生机，而这也会给当地的治安和粮食供应带来更大的负担。当政者必须把守军人数加倍，才能镇压住局面，而这就又引入了又一个不安定因素，就是陌生而有战斗力，同时没有什么节操的军队。
军队，敏朝现在手里还有，得益于辽东局势的好转，大量边军这会儿可以从盛京防线解甲归田了，抽调一支队伍回防京畿，对朝廷来说问题不大，粮食这块，天大的好消息，买活军那里真不缺粮食，而且甚至于，这么看来，粮食存在他们手里是最好的——倘若福建道、广府道和南洋都是敏朝自己的地盘，土地归属于各个小地主，那么，想要把粮食募集到京城，非得付出极大的代价不可，因为京畿的饥荒，必定会带来江南粮价的上涨，因为京畿的饥荒，江南会多出一批入不敷出，无法糊口的破产百姓不说，就户部那点可怜兮兮的赈灾预算，能搞到多少粮食来京城还不好说呢！
但是，这些地盘在买活军手上，那就不一样了，买活军的衙门比敏朝衙门有能力得多了，而且他们那里没有地主，余粮还有收购指导价，基本都是被衙门购入的，他们每年还要查库，每次查库都要砍掉不少粮官的头——总之，不管怎么说，他们能支配的粮食是很多的，敏朝只要拿钱去买就可以了，不论是河漕还是海漕，买活军也有能力和操守足额交付，今年皇帝和田任丘在参谋粮草这块时，至少是要宽绰一些，不比坐困愁城的。
但是，这也并不意味着他们就能高枕无忧了，粮草的丰裕，会带来另一个负面影响，那就是皇帝将没有借口拒绝召辽军入京防卫，取代腐朽不堪的京营，京城中的军事力量将再多一个重量级角色，从原本的腐朽京营、精锐内卫（内库出钱，仿买活军方式，由特科官员练成），再加上久经风霜、舐血归来的辽兵！
除此以外，还有极速涌来的流民，京城的人口极度膨胀，局势必然加倍复杂，而与此同时可以预见的是，此次旱灾会被西林党——或者说，依旧坚守着老式科举，主要收入来自于地租的那帮读书人，他们所组成的臣党，用来当做攻击皇帝和特科、锦衣卫的借口，臣党很可能想要借此收回京畿一带的治权，让几年下来，才刚刚办出一点眉目的扫盲班，以及在各地有些苗头的新式作坊停工！
政坛风波诡谲，而京城外来人又多，皇帝还住在行宫内，说穿了，距离乱军也就是几道高墙而已，这就是几个月后，帝党需要面临的局面，谁敢说臣党不会借机炮制一起动乱，趁乱把皇帝……处理掉了？
皇帝没有这个自信，他是很忧虑这一点的，田任丘在收到今天的墒情报告后，心情也非常沉重，他认为当务之急是尽快返回紫禁城，同时将把守紫禁城的人手都换成内卫，在宫中囤积粮草，以此来打消一些不臣之念，当然了，同时也要把皇后、太子等后妃皇嗣严格地控制起来。
这既是为了保证皇帝的安全，也是为了保证他们的安全，太子今年已经快八周岁了，种过了牛痘，平时身体健壮，已经算是站住了，大臣们也在议论着他出阁读书的事宜。这样的太子，除了稳定民心，让大家知道王朝传承有序，为他的父亲增添威望之外，也隐隐约约地对他的父亲产生了一种潜在的威胁，如果不能把他牢牢握在手心，皇帝肯定是不会安心的。
“回宫么……”皇帝显得有些犹豫，田任丘心中雪亮：回宫之后，皇帝的耳目就要被内卫一手掌握了，消息必定不如在行宫灵通，在这里所有人都能接触到他，他也能随时接触到所有人。回宫之后，就必须完全信赖内卫，可在这样一个动荡波折的年代，要让皇帝如何放心把身家性命交给这些还拥有很多其余选择的人？
这似乎已经不是什么忠君报国的年代了，在买活军带来的新思潮冲击之下，叛君这件事在思想上，似乎已经没有那样禁忌，让人完全不敢触犯了。当然，在此之前有许多人也早已超脱了这种旧思想的约束，但偶有一些人超越，与现在这样大量人投向买地的新道统，那还是完全不同的两回事。皇帝对内卫、特科官员固然非常的提拔，但那只是要借他们的力来达成自己的目的，和西林党所代表的‘臣’势力抗衡，他心中对于这些大量阅读买活军教材的新进士，难道就没有一丝疑虑么？
说得难听点，皇帝很可能宁可相信买活军使团的人，也不会完全相信内卫……田任丘并不觉得皇帝的疑虑是可笑的，其实他心中也隐隐有些担忧，对于内卫的忠诚，也对于边军的忠诚——内卫恐怕不会是那些见过血的边军的对手，如果城中一旦举事，皇帝和内卫被关在金水河后，来了个瓮中捉鳖……那还不如留在行宫里呢，到时候有什么不对，也好趁乱逃入民间藏匿起来，就是要去买活军使团，也便宜些呀！
“墒情如此，民间虽然没有去年的降水数据作为对比，但亦不乏老农，若是再过七八日，还没有下雨，错过了灌浆期，百姓便会立刻开始迁徙，到那时候，调辽军入京之事，必将搬上台面，陛下不如趁此此前，早作准备，请买地推荐辽军边将入朝，如此，岂非可防范于未然，也就少去担忧了？只要彼人可为我所用，便是有再多宵小之谋，我等也是不惧啊！”
说来也是荒唐，一国之君，还有全国的特务头子，竟是如此公然地将买活军当成了自己的最大靠山，堂而皇之地议论着该如何依靠买活军的力量，来度过今年河北旱情的危机——别说什么师徒皇帝了，便是儿皇帝，只怕也莫过于此吧。
如此之举，岂不是软弱到了极点吗？仿佛浑身抽不出一根骨头似的，连最后一点骨气都没有了！这要真是风雨飘摇、朝不保夕，倒也罢了，可这几年虽然夺不回失土，但敏朝的日子明明还算是过得不错的了！
至少大江以北，他们握得比从前要紧得多了，不像是从前，只是纸面上的属地，每年收不来多少税钱，抱怨倒是一大堆，如今，钱收得比以前多，百姓的日子倒比之前要好些，对于朝廷政令，也比之前要能贯彻。说得肉麻一点，甚至可以讲，朝廷是有些中兴之气象的，如此的局面，都不能给帝党一些底气，商谈间却仿佛祸在旦夕一般，甚至要让皇帝说出了‘你我二人，危矣’，这样的话吗？！
但是，只有这帝党的中坚二人清楚，别看局面似乎是欣欣向荣，但真实情况，还真到了禁不起一点风浪的程度。其原因还并不在特科的失败，恰恰在于特科的成功——正是因为特科太成功了，以至于在过去几年间，催生出了依靠特科的帝党，以及西林党和其余老式官僚所组成的‘臣党’。二党的对立，甚至更甚于从前的阉党、西林党，已经到了难以弥合的地步。别的不说，去年到今年，针对皇帝和田任丘的刺杀，加在一起都有七八起了，细查之下，都是京畿一带被特科揪出来的地主宗族所为，可这些土包子怎么就到了京城，就有胆子行刺天子呢？
时至今日，这已经不是皇帝挥泪斩马谡，杀掉田任丘能解决的矛盾了……除非放弃特科路线，否则两党的对立注定要继续加剧，可一旦放弃特科，这些特进士们又怎么不会投敌呢？有买活军的一双眼睛盯着，没有人敢说把特科官员全都杀掉，一劳永逸地解决问题——那是在给买活军递把柄，邀请他们来施恩给这些出身京畿富户，又有一定能力、学识的新式官员那！可以说，从皇帝决意走特科路线开始，他就已经注定要离开从前皇帝那超然的地位，不再拥有调停两党矛盾的能力，完全被绑上了特科的战车。
而，一旦上了这战车，便会发自肺腑地明白，为何这对立是无法消弭的了，干戈注定化不了玉帛，因为特科的发展需要钱，而钱该从哪里来？想来想去，他们的智慧也超不过谢六姐的答案那——对于敏朝来说，钱只能从原本分给地主的那一份来呀！
如今，帝党倒是有钱了，可也彻底和臣党结了死仇，凡是从地主出身的官员，如何再能对这样的皇帝继续忠心下去呢？除非他们改变了自己家中的主业，否则注定要和帝党分道扬镳，反目成仇……
天下之大，有及时转圜的人，上了特科的船，就会有更多的死硬份子，宁可玉石俱焚，也不愿改弦更张。对这些人是不能讲道理的，皇帝是真的害怕他们借助河北旱情的机会，掀起大乱，把自己弄死了，掐灭特科回到老路，哪怕会惹来买活军介入，只能再坚持个一年半载，不算是什么明智的选择——可天下能做出明智选择的人又有多少？尤其是利益团体，他们最擅长的就是鼠目寸光，做出损人不利己，把自己也坑害进去的选择！
“边军中，让买活军择一二心腹将领入京，此策甚好！”
田任丘的第二个建议，中了他的下怀，皇帝公然地和田任丘谈论起来，该如何利用买活军的力量来稳住局势。“救灾的事情，也要仰仗他们帮忙了，第一，旱情无法避免，那就要集中力量保留收成，虽然今年不下雨，但江河不至于完全断流，井水也不会完全枯干吧？各村紧急种一些土豆，至少还能留住一定的口粮，尽量减少损失。”
“陛下圣明！臣也做如此想，再一个，向买活军买粮赈灾时，不妨稍微讲讲价，如此内库也能少些支出——这省下来的钱，我们也不派别的用场，向买活军购买运力，组织这批京畿流民南下，就以边军、京营为向导，让他们护卫特科官员操办此事，互相监督，也可将京城乱象减轻。令敌无可乘之机！以买活军的做派，恐怕是不会拒绝的。”
“正是如此，六姐爱民，这笔钱我们拿来当运费，她当便肯让利了，再说，送去的灾民他们也不是没地方安置——现成的，南洋那么多荒山呢！”
只要肯拉下脸来依靠买活军，那就没什么问题是真正困难的了。君臣二人商议了大半个时辰，把几个月后的旱情处置大概已经整理出了一个完整思路来，皇帝的心情也轻快了不少，他脸上重新挂上了笑容，拿过田任丘送来的手机，一边听田任丘说着大江沿岸流言的事情，以及他的分析处置，一边捧腹道，“鼠目寸光，真是可笑！田卿也是过于小心了，此事你行文镇守太监府着他们处理便很妥当，又何必来问我呢？”
田任丘自然不会把他的话当真，见皇帝要看信王的仙画儿，便识趣地要起身告退，却被皇帝拉住了，因道，“一起看便是了，我有什么要瞒田卿的？”
也不过是顺水人情，笼络人心而已。实际上这手机是经过田任丘的锦衣卫送来的，说是说锁屏密码只有皇帝知道，但皇帝是如何知道的？通过信王写来的信件知晓，那信件不也是宦官送到皇帝手上的吗，宦官是和谁一起南下的？不也是锦衣卫？田任丘想看，就能比皇帝更先看到，因此防着也是无用。不过是他如今还不到这一步而已。
不过，信王的视频，之后大多都还会给各大臣看得，因见皇帝真留，田任丘便也不再推迟，便立在皇帝斜后方，和他一起把手机架在了一个特制的木架子上，一起点开视频，便见到信王衣冠整齐，给皇帝作了揖，“皇兄安好，弟问皇兄安！”
这是无法精简的一步，田任丘也娴熟地滑开了，跪下还礼，以示自己不敢受信王的礼。最开始信王还是跪拜行礼，而皇帝也还不懂怎么剪辑视频，或者是快放，搞得每次大臣同看时都很尴尬，必定要三跪九叩，表示自己的惶恐。只好去信换为作揖，大家才略自在一些。皇帝这里微微一笑，自言自语地应了一声，“朕好，你也好，弟弟长大了，长高了！”
说来，这对兄弟也有多年不见了，但彼此感情仍十分真挚，略无猜疑。比起皇帝和皇后、太子之间的尴尬关系，又要好得多了。田任丘想到这里，也略有些唏嘘，心不在焉，对信王的几句问好似听非听，直到信王有些尴尬地说起正事时，方才一下把注意力拉了回来。
“今日来信，时间有限，恐怕是不能记载上回对皇兄所说的水泥小桥了，是六姐让我传话，有件事要和皇兄商议……”
大概是因为此举多少有些丧权辱国的嫌疑，信王咳嗽了两下，方才面色奇怪地说道，“买活军……今年欲要取走之江道和大江以南的省道——”
他不知道，自己仅仅用一句话，便把田任丘和皇帝的脸给打了，说出这句话之后，信王反而轻松些了，呼出了一口气，语速也加快了一点儿，“六姐是派我来和皇兄打个招呼的，说是要让您知道有这件事，否则——不告而取，就是偷了。”
“此外，六姐还说，您要是有什么别的想法，想要讨价还价……可以直接联系谢向上，去使馆和她通话……”
信王抬起头，冲着镜头挤眉弄眼，直眨巴眼睛，似乎是要把自己的立场全给灌输在表情里。“她说，这个价，您不开，别人也会开，可别浪费了良机——”