“大王起来了！大王昨夜歇得可好？”

    “还行！就是天真热了,还有，昨日是否又多了许多人入城？都到了深夜，感觉院子外头的动静还是不小呢。”

    “应该是,运动大会后日就开始了,听说昨日，南洋代表团也到了城里，自然,他们那艘船也带来了不少观众，也有占人土著,也有去南洋多年的华侨,咱们这一带自然是热闹了——屋舍这一片应该是全住满了罢！”

    “人多到这个程度,还真是让人没有什么出门的念头——一身汗不说,人群的味儿也着实是不好闻。”

    “可不是这个理儿？这个月真连菜都不好买,新鲜蔬果翻了倍的往上涨价，平日里便走红的小吃,更不必说了，乌味美面包房的蛋糕,现在完全缺货了——搞不到精面粉不说，就连奶油、黄油之类的东西，现在也完全断货了，现在哪还有时间慢慢发酵来制奶油啊？听养牛场的人说，新鲜牛奶刚挤出来,煮沸了之后，打在桶里,运到农场外，一人一碗就卖完了——他们养牛场开在海边，游客如云！一听说是专养奶牛的,全都来看个稀奇，恰好也是天热了，如今城里交通不好运货又慢，怕送到工坊都馊坏了，他们干脆就在养牛场往外卖，一点不亏还多赚了不少。”

    在云县北面，一处由好几个两层小楼连缀而成，带了花园的大院内，信王正和他的大伴曹如一边闲话着家长里短的琐事，一边在桌边落座，预备用他的早饭，他轻轻扫了一眼桌面，会心地微微一笑：早餐相比平时的确是简单了一点，曹伴伴刚才的话，半是闲谈，半是解释，如此一来，即便是有些不满，想必信王也就一笑了之，并不会发作出来，徒惹不快了。

    说是简单，这也看和谁比了，虽然是早餐，桌面上也是林林总总放了七八个碗碟，这自然是一般人家无法想象的气魄，但和以往在宫中的例比起来，又确实是简朴得多了。

    在宫中，早餐一般没有二十来道菜也是下不来的，而且肉菜居多，饽饽、面食类也是花样百出，在云县定居之后，信王的饮食习惯逐渐有了很大的改变，这七八个碟子倒是菜多荤少，而且口味都很清淡：凉拌黄瓜，酱醋汁调味，酸味为主；拌茄子，这是辣口的小菜，汆菠菜、拌的嫩嫩的空心菜叶，四道素菜，加在一起大约两小碗的量，再有一碟两个嫩生生哆嗦着的温泉溏心蛋，泡在一汪料汁里，一碟煎马鲛鱼的鱼鲞——所有菜里就这个是最咸的，用来下饭用。

    主食两碗：一碗白米饭，一个杂粮的馍馍，酱料、咸菜不算在内，是随时取用的，这样的一顿早饭，说实话费的只是功夫罢了，在夏日的南方，菜本身绝对不算奢侈，便连平民百姓都能负担得起，什么燕翅之类的名贵材料，一概均无——

    这倒不是因为敏朝使馆这里供给不充足，实际上，使团毕竟身处云县，工作内容的一部分就是撮合两地贸易，油水丰厚，用度一向是非常足的，休说燕翅，就是顿顿小蛋糕加奶茶都能负担得起。只是信王来到买地之后，养生观念一变再变，又从谢六姐那里，获取了对于家族遗传病的焦虑，是以现在不但热衷于锻炼身体，对于入口的东西，控制得也非常严格，丰腴厚味的美食，一概敬谢不敏，倒是和他远在京城的皇兄不谋而合，成了华夏第一批所谓‘新式养生达人’。

    多蔬菜，保证蛋白质，油盐糖限量，碳水也不能贪得无厌，再加上充足的体育锻炼，如此三四年下来，信王早已不是当时来买那清秀瘦弱的少年郎了，如今的他，身高大约在175左右，虽然在买地这里不算是太过出挑，但至少也长了近10厘米，身形劲瘦——肚子上的腹肌已是时隐时现，脸颊也如刀削斧凿一般，再无一丝赘肉。

    他祖传的丹凤眼微微上挑，肤色微黑，气质卓异过人，打眼一看完全可以说一声‘英俊潇洒’，十七岁的年纪，已逐渐褪去了少年的青涩，声音也渐渐低沉下来，有了些成人的样子了。

    说到身子，自然也比来买时好了不少，如今信王一年也难得去一次医院，身强体健、敏捷过人，在使馆中是有名的健身达人，偶尔去云县运动场上打打篮球，虽然因为身高所限，抢不得篮板，但三分球的命中率，还是很值得他自夸一下的。

    先吃清淡的蔬菜——天气热了，便是凉食也是无碍，或者说更适合刚锻炼完，汗水淋漓的胃口，随后再伴着豆浆来吃温泉蛋，若是往时，信王是喝牛奶的，但是刚才曹如也说了，这个月都没有牛奶送，便改为供应黑豆豆浆，这黑豆应该也是买地的作物，磨浆味厚浓郁，令人喜爱不已，信王喝了几口便赞道，“凉沁沁的，生津解渴，伴伴受累去厨房问一嘴，方子记下来，写信时给大兄捎带过去。”

    他现在对曹如说话，不自觉倒是越来越客气了——并非是因为两人的关系有所疏远，或者信王不那么自信了，而是因为在买地这里，六姐以下人人平等，就算是谢六姐，公务场合之外也是和蔼可亲，连就餐都是去食堂排队，倘若她没空去食堂吃饭，秘书办的人为她打饭，也一样循规蹈矩。在这样的环境里生活久了，信王不免也耳濡目染，逐渐把身上那些藩王的做派都一一地改了。就说眼下使馆的吃食，他不过是用一个专门的厨子而已，于食材上并没有什么特殊，经常也和大食堂吃一样的菜色。

    “一会就去办。”曹如笑眯眯地为信王又斟满了一杯豆浆，“这几日海鲜都不好买，昨日我还说，大王惦记着要吃新鲜的淡菜，恰好昨夜是大潮，今日恐怕有人来卖的——却不料今早厨子回来，双手空空如也，连淡菜都卖完了！还好使馆里存货多，光是各色鱼鲞就备了不少，还能熬一熬，否则再这样下去，大家岂不是要一起吃咸菜就饼子了？”

    淡菜确实不算什么名贵的海鲜，但营养价值高，非常的鲜美，而且根据传言可以补肾，在坊间是颇为受到欢迎的。信王对它也很喜欢，倒不是因为它补肾，而是因为好吃，肥嘟嘟的新鲜淡菜，水里一烫——穷人把那水也要拿去做汤羹的，认为有特殊的鲜味。

    使馆这里的厨子也学了本地的做法，把淡菜汤取上层的清汤，撇去底层泥沙不用，下新鲜笋碎、少许雪里红腌菜、金钩海米有就加一点没有也无妨，再来一块哆哆嗦嗦的嫩豆腐、腰连肉末，汤沸之后加少许盐勾芡，装碗后洒一把新鲜的水芹菜碎，就是本地人家常吃的汤羹了，虽然无名，但因为材料廉价，在云县这里叫‘海鲜羹’，一般的小馆子也是少不了它的。

    光是这汤，信王洒点辣椒粉，加点醋，可以连喝三碗，而淡菜汆过之后，在油醋碟里略蘸一下，送入口中，虽然吃相不雅——就是要用牙齿和手扯断淡菜的内脏，吃口才最新鲜——但是，这样的鲜美是在北地皇宫完全无法想象的体验。信王甚至感到在信中难以向大兄形容，不亲自品尝一番，怎会知道天下还有这样廉价却上乘的美味呢？这淡菜简直值得做一篇文章大为称颂一番了！

    是啊，淡菜是极其易得的——退潮的时候拿个铲子，哪块礁石上没有密密麻麻的淡菜、藤壶和海蛎啊？海边人家甚至觉得这都不值得一讨了，他们讨海时，如果没有看到鱼、虾、蟹，才会退而求其次去挖贝类，而养这东西更是简单得很，随便找一处小岛，有海湾的为佳，把淡菜苗种在轻盈的木头做的浮子上，用缆绳连接吊好，过几个月就是一批收成。

    从云县到鸡笼岛，这样的小岛星罗棋布，养殖淡菜和养殖海带一样，几乎可以说是无本生意，只需要耗人工住在那些小岛上，去种，去看守而已。因此，淡菜在云县一向是便宜且大量地提供的，当日卖不完，商人们便去晒淡菜干，做食材卖不掉，就卖给药材铺——这东西在内陆是一味药材，因此也不愁销路的。

    连淡菜都卖完了，可见云县的食品到了多么紧缺的地步，信王也不由摇头道，“可见京城限制人口，无事不得长期定居，确实是有道理的，这还是云县，天下物产汇聚之处，都如此捉襟见肘了，倘是京城开个运动大会的话……”

    说到这里，他怔了怔：“嗯，也说不准，云县的百姓都有钱，都舍得吃，才显得食材在争购中短缺，倘是京城来办，也就是供给运动员那帮人吃喝，倒还能支应得过来，也不会有那么多人来凑热闹的。不过……京城的官可没云县的能干，没准就是多出个几千人，也会闹出乱子，也不好说的。”

    曹如笑道，“好在也就这几日了，这盛会也确实是百年难遇，叫人期待——听说昨日到岗的，除了南洋代表团之外，还有壕境的洋番代表团，其中有许多分组——男女都有运动员要参加呢！还要为洋番设一个专门的分组叫束腰组，和缠足组一起比赛。”

    “哦？！”信王一下来了兴致，他这会儿吃完了菜，开始吃主食了，掌心大的杂粮小馒头从中撕开，夹一点儿脆生生辣丝丝的宝塔菜——也有叫甘露的，本地人常叫螺丝子，北面都是吃甜酱腌的，但信王爱吃江阴那边发明的泡椒螺丝子，咬在嘴里辣汁迸溅别提多下饭了。信王一次只吃一两个，免得守不住诱惑吃多了主食。“他们都参加什么组别的比赛啊？黑大汉们呢？我听乌味美说，他们中很多人是擅长跑步的。”

    “黑大汉别提了，跑步、爬树、篮毬、足毬，就没有他们不擅长的组，他们的人也是这几日到的。”

    在信王去学校上课期间，曹如并非寸步不离，作为信王最信任的大伴，他有很多公务，譬如说代表皇室监视两地的商务接洽会谈，恰好乌味美这个黑大汉的面包店就开在曹如常去的金融区边上，而曹如很喜欢吃弗朗基人的面包，认为这东西是很养胃的，配合海鲜番茄pisto，是使用番茄最好的方式。因此，他时常光顾面包房，和乌味美一来二去，还成了朋友，“他们能报的名都报上了，游泳也报了——这个项目对他们意义重大，虽然成绩不算太出众，但还是都给报上了。”

    “意义重大？游泳？”

    “是，因为他们此前虽然时常航海，也在海岛生活，但是不被允许学习游泳的——怕他们泅水跑了！虽有一二机灵的自学成材，但如何比得上此刻想学就学的自在？听说去非洲的朱立安那帮人，临走前特地都勤勉练习一番游泳呢！”

    “说到朱立安，他们还没回来吗？”

    “没有，时日尚短，才去了一年多，恐怕还传不回消息，远洋航行就是如此，便是在近海，原本一出海也是音信全无，下次靠岸，再送信回来，那都是几个月之后了，也就是买地有了传音法螺……”

    传音法螺，改变的东西实在是太多，曹如没有深谈，只是点了一下，又道，“听说这次大会，有些比赛明日就比起来了——不方便去运动场内比的，可以先比，譬如说爬树、游泳——游泳都是在海里游，确实也没有太多人看。”

    “爬树都比？有没有人去拍啊？”

    信王有些吃惊，当然他最关心的还是篮毬、足毬的比赛，不过，爬树这个项目的荒唐，还是让他激起了一定的兴趣，“什么时候开始？若是张宗子他们不去拍，我们倒是可以去看看——拍下来就算是图一乐也挺好的！”

    说到这里，他不免相了相窗外那火辣辣的太阳，抱怨了起来，“这鬼天气！才八点多就晒成这样，还算是五月吗？要不是为了给大兄拍些纪录片，也和摄制组的人说好了，后期能提供点素材，谁乐意出去受这个罪？”

    虽然看似是十分不满，但明眼人都能从他上挑的唇角里，看出信王对于即将到来的运动会有多期待，对拍摄又有多积极。曹如并不揭破，而是顺着他的话往下说道，“唉，这有什么办法——如今云县的摄影师里，大王的水平确实要比张采风使、徐大侠要好得多了，由不得摄制组的人上门劳烦！”

    这话可比什么马屁都让信王受用，他摆了摆手，似乎是不以为然的样子，可吃着马鲛鱼肉拌饭的速度都比往常快，似乎也忽略了丰厚紧实的鱼肉，和米饭拌在一起散发出的浓浓鲜香，若是往常，这也是他很喜爱的一道美食呢。

    匆匆吃了最后一点早饭，信王抓紧时间去洗了个澡，把一早的汗水洗了，又换上适合劳作的衣服：短袖宽松的棉麻衬衫、中裤、千层底麻鞋，一顶静心编织的柔软草帽，一把蒲扇，一个斜挎的布包可以放仙手机和仙充电宝——这东西是他的摄影才能受到六姐肯定之后，仙器管理办多提供给它的，一个充电宝能够反复充几次仙手机，用完了再送回去换即可，而且，他拿到的仙手机品质似乎也更加上乘，在手机背面有一个被咬了一口的苹果符号，虽然没有贪吃蛇玩，但拍摄的效果，要比别的仙手机好得多了。

    做好准备之后，信王便脚步匆匆地出了卧室，准备叫上曹如一起出发了，但曹如却没有和往常一样，站在门口等候，而是在门外和什么人细声交谈——听语气颇为严肃。过了一会，他面色端凝地走进了屋子。

    “前几日夜晚戒严钱街的缘故出来了。”他附耳对信王密告，一下打破了使馆内轻松悠闲的气氛，“今早，买地军船突然出港……我们这里刚刚收到消息，说是……五年之约快到——不知何事，触怒了六姐，买地，或许要有新动作了！”