球赛这个名词,对于黄景秀来说，确实是非常陌生的，当然了，球却并不是什么稀罕的东西——若是换一个名字,把球赛重新叫做蹴鞠的话,那么她肯定是能明白的，因为蹴鞠在敏朝也不算是什么冷门的运动,便是闺阁小姐们,也多有彼此结社，踢球为戏的，甚至各地还有专门做鞠球的匠人,若是知名的鞠球，入了‘健色名录’的那种，一个鞠球售价不菲，还是一种很值得远销的商品哩。
所谓的健色名录,其实就是知名球商的名录,健色是鞠球如今时兴的另一种叫法，而所结的球社,也叫圆社,圆社中用来给自己的球队加油助威的口号,叫做‘圆社锦语’,一般来说,能被收录的圆社,都是源远流长，至少也有几十年的历史，传承几代人，多是某地的代表社团——理所当然,这也就是各地望族子弟的专属了。
一般来说，像是普通的小县，闲人不够多，是组不起什么有规模的圆社的，最多也就是十余子弟一道嬉游，只有万州、巴州、锦官城这样的州城，里坊中有钱闲人众多，更有衙内闲极生事，可以豢养家丁一起耍乐，如此一个圆社中，如同众星捧月一般，以互相交好的某几家年轻子弟为核心，外圈是相好次等人家的壮丁，还有自己豢养的家丁等等，女社也是如法照搬，由这些核心子弟来解决场地、球源问题，平日里组织训练，和其余圆社约战，甚至于还给一些经济不太宽裕的社员发放经济报酬，也是常有的事情。
一般来说，圆社之间彼此也会有些恩怨，百姓们各自都有支持的社团，每每邀战之日，都有人前来观战呐喊，呼喊加油的口号，也就是‘锦语’。虽然平时世家子弟目无下尘，高高在上，甚至于豢养球员的资金，便来自于民脂民膏，但比赛时，场地周围是不禁百姓旁观的，有时还会备些免费的茶水，邀请自家的拥趸前来，以壮声色。
不过，这种较量一般局限于本地，很少有异地球社互相约战的，因为从一州到另一州，舟车劳顿实在不是很方便，而且花费甚巨，客场作战者又往往落于极下风，这也使得球赛多数还是局限于州城内部，各里坊的较量。
万州府从前繁华时，居于山上的有钱商户，虽然人数不多，但个个财雄势大，谁都不服谁，凭借财力、地利之便，组织了好几处圆社，都是各显神通，又是买好名声的健色，又是定做统一的圆社服，又是给社员发钱，闹得好一番声势，因此，黄景秀对于圆社是很熟悉的，也知道踢球的规矩：万州的蹴鞠，主要还是以白打为主，很少有组织踢筑毬的，主要是因为万州是山城，平整的场地难找，不方便练习。但黄景秀知道，许多别处的圆社，主要还是用筑毬来一较高下。
所谓的筑毬，就是在一块场地中央竖起一个高高的旗杆，杆头支一个圆洞，这个圆洞，叫做‘风流眼’，毬过此洞则可以得分，风流眼和地面是有距离的，据说最高者约有二丈，换算成买地的单位便是约十米左右——不错，的确就是这么的高，就算是矮一些的，也要五六米是常见的。一般二米的风流眼，那都是为了兼顾百姓的游乐：百姓踢小石子为毬的话，二米的风流眼也是能踢过去的，五六米则完全不可能射入了。
由于每个球门的风流眼高度不同，便可以很容易地推断出来，客场作战的劣势是很大的，首先球门的高度十分陌生，完全无法和主队相比，倘若自身没有超凡脱俗的技艺，很容易便会出现悬殊的大比分。因此，公平起见，也有一种比较方式，是单人、二人或者四人轮流踢球，以毬飞舞轨迹的巧妙，球被踢出的高度，彼此配合的整齐为主要的比试方向——这种比试就叫做白打，也是黄景秀熟悉的方式。
而且，在民间来说，白打比筑毬更受到百姓们的欢迎，因为白打的花式可以很多，而且也很容易学习模仿，此时的健色毬，就像是一个高级的毽子，主要是用来踢花样的工具。甚至像是黄景秀这样，家里根本不会买鞠球的人家，也可以用毽子来模仿所见过的白打技巧。
人们也认为白打的花样多，自由度高，要比筑毬好玩多了——筑毬的花样很少，就是双方分列场地两边，轮流向风流眼射门罢了，球过到对方半场之后，被对方球员搬运到主将身边，踢上一脚，过了就是过了，若是没有过，那么球又到对面半场，如此反复……
不过，和白打比起来，筑毬是很容易分出胜负的，计分便可。所以谢金娥说是要带她去看球赛时，黄景秀还以为见到的会是一个竖了风流眼的小球场，大小大概也就是寻常二进院落——一般的球场，这么大也将就够用了，却不料，谢金娥带她来到一个极大的场地，这场地完全是她没有见过的样式——一个极大的椭圆形，中间是平整的场地，四周则是用水泥造成的阶梯般高台，具体有多大，她也说不上来，只觉得大概绕圈跑一周的话，怎么也要二十多分钟。站在看台高点看去，中间场地的人头，大约也就只有一个小石头大小一般。
自然了，恰逢正午，看台上是没有多少人的，大多人都集中在场地里，在场地靠看台的下沿有一圈晒棚，有些人在晒棚下午休，有些人则在场中不断跑动，还有个管事的在来回巡视，维持秩序，不断警告众人不得在此处便溺吐痰。场地中则有许多人，仿佛都各有目的，有些人绕着外圈在跑动，有些人则在内圈玩毬——黄景秀没法说他们在蹴鞠，只能说是在玩毬，因为她还看到了好几个人用手拍着球跑来跑去的，让人非常的迷惑：蹴鞠的所有规则中只有一条是不变的，那就是不能用手触球。
“这个是在顽篮毬！”
考察团的吏目不少都打开了话匣子，积极地向黄景秀介绍着，看得出来，他们对于这个运动是非常喜爱的，甚至可以说得上是着迷。“这个篮毬可比老式健色要好玩多了！”
篮毬的名字是很容易领悟的，因为篮筐就放在那里，就是个带了粗渔网，矮矮的风流眼，玩法也是一眼便能看明白，五人一组的有，人一组的也有，互相拍球抢断、传球，向对方篮筐逼近、投球，包括得分规则，因为有辅助线的关系，都很容易明白所谓二分球、分球的区别，这中间的场地里，有四个并排的篮球场，此时两个有人在顽。大概占去了一半的地盘，另一半则是小门林立，让黄景秀有点看不懂了。“这是——”
“这是足毬！”
足毬也是五人一组玩的，拌了煤渣的土地上，也用白石灰洒了不少辅助线，尤其是小门前的一个框子，是很分明的。小门前还各有一人站着，视线跟着球看来看去——那小门大到黄景秀压根无法相信是球门的地步，居然连一个人都遮蔽不住！就只见门前那人，聚精会神，左挡右扑，把对面踢来的足毬，或者是抱在怀里，或者是用手接住，谢金娥介绍道，“这个是守门员——这是买地的足毬和敏朝不同的地方，我们的球门比较大，因此专门设一个守门员，他在球门线的范围里，是允许用手触球的！”
这两种球赛，看着都是很直观的，一面是手拍球而投球，一面是如蹴鞠一样踢球，考察团中的吏目都是各有所好，各自宽衣下场——场中不乏有只穿了特制背心球衣、短裤的汉子、女娘们拼杀，女娘们一样只穿着球衣，随时可以看到里头穿着的紧身背心，这主要是因为天气太热了，倘若还穿得太多，恐怕会中暑。
蹴鞠作为一种游戏，衣着的典范稍微放松，似乎也是很常见的事情，在这样的氛围下，似乎谁也不会想多，毕竟，相扑的女力士也还有只穿着兜裆的呢，虽然黄景秀并没亲自看过这样的女相扑，不过，她还是接受了运动员们宽泛的着装。其实说实话，这和穿短袖衬衫差得也不算太多，区别可能就只在于背心把胳肢窝给露出来了，所以靠近的话，运动场内是很有些汗味的。
不过，来玩球的人，一旦玩起来了，也就注意不到这些了，几个吏目在场边伸腿拉胯，做了一番热身，又和看场地的管理攀谈了几句，那管理便拿来一个本子，让他们签名画押，这才从水泥台底部一个上锁的小屋里，取出了几个毬递给他们，黄景秀奇道，“怎么这毬原来是场地发的么？咦，外头没有什么缝线呢！”
敏朝的健色球，若是上好，做法是相当一致的——都是两层，里层说来不雅，是动物的尿泡，充气膨胀，之后套上皮革的外缝，这种充气球，比从前的毛球要轻巧得多——毬这个字的来源，意思就是用毛发填充的球，便是现在，很多地方也会直接用毛发来填充皮革，这种皮球沉重质软，不像是气毬那么轻巧，一般来说，‘齐云社’里，齐云两个字的美好祝愿，也只能是针对气球，如果是毛球的话，是踢不了那么高的。
这样上好的气球，一个要卖到一两银子，这是不算高的，因为皮革的鞣制、染色、缝制都不容易，要把皮套和尿泡做得严丝合缝，也很考验师傅的手艺。理所当然，每个球的大小都是有区别的，因为尿泡大小先就不一。也就只有一些有名的健色工坊，可以优中选优，做出大小、重量差不多的毬来，这样的一个名牌毬，卖一两难道还能说贵了吗？
那种能支持圆社运转的人家，其豪富也就可见一斑了，毕竟哪个圆社没有几十个球随时轮换使用的？这里每年都是要几十两银子砸进去，没有一点真爱的话，哪里能常年支撑这样的盛景？
像是黄景秀，她是偶尔玩毽子，若是民间百姓，能弄到什么毬也就将就了，但此时看买地的球，却和敏地的球又不一样，拿在手里，比较沉甸甸的，不是那样轻飘，黄景秀把一个篮毬掂了一下，大概是一市斤重，确实是要比一般的健色球都沉重不少。
而且，触手滑溜，又有种说不出的，微妙的粘腻感，她抓完之后，在手里搓搓，仿佛能搓下一点深灰色的汗垢来。谢金娥在她身边，也拿过来掂量了一下，摇头道，“唉哟，这天气还没大热，球已经有点发粘了！所以我说，篮球赛还是要在春秋天比好些。”
“这个是老一批的球了，主要用来踢，新一批杜仲胶做的球，现在专门用来打篮毬的，会好些。”
果然，另一个新球拿过来，触感就要更滑溜多了，更像是皮球，就是有点儿脆性，但是这种球似乎拥有很好的弹力，虽然沉重，可触底之后，反弹的力度不小，黄景秀拍了几下，便感到有一种说不出的乐趣——若是换作了敏地用的毬，断难有这么好的弹力，抛在地上之后，最多回弹到小腿肚的高度，或者往远处去弹开，却是没有和这个球一般，只要力度适当，似乎可以不断回弹到手中的感觉。
这种‘拍皮球’的效果，便是篮毬的最基本逻辑了，正是因为有这样的弹力，才可能带球前行，黄景秀试着踢了一下那发粘的球，自然比用手去拍好一些，不过，穿着厚底凉鞋，踢球是有些困难的，大多人都自带了薄底鞋来更换，也有人皮糙肉厚，不怕正午发烫的土地，直接赤脚来踢。
这时候距离吃完饭大概也有一个小时了，吏目们一路走来也消化得差不多，先试了几球‘找找感觉’，便开始全力互相博戏。他们很默契地分为两组，矮个子几乎都去踢足球了，玩篮毬的高个壮汉为多，拍起球来很快有了节奏，脚下拿了马步，上身微晃搞假动作，只看对方有人来围堵自己，便立刻把球传给队友。自己一晃，便往另外一边去了，而那边的队友，等到这边人来防他了，也是一个传球——但这一次却是没有传到，而是被人截断了，往自己那半场过去。
如此互相传球，很快进攻方便找到了一个投球的时间点，跳起来往篮筐中投去，但这皮球砸在了篮筐上，往外飞出，于是篮下的球员们，都跳起争抢，各人在空中撞成了一团，肉对肉发出了‘嘣’地闷响——很快，抢到球的一方，便立刻往对方的半场又发起了进攻。
如此激烈的对抗，是黄景秀从来没有见过的，她所见的球赛也好，射赛也好，无不是以‘一团和气’为最高的追求，这样直接，甚至可以说是有些残暴的□□对抗，让她惊得一下捂住了眼睛，不敢去看，直到片刻后，才慢慢张开一点手指，从指缝中往外看去，却见篮球场上早就组织起又一场进攻了，似乎刚才的撞击，并没有把任何人撞伤，反而只激起了球员们的血性。
“这……这！”
她不禁有点儿瞠目结舌了，犹豫着不知道该用什么字眼来表达自己的心情——震惊、害怕，但却又有一种兴奋感，仿佛这样见血到肉的冲击，激起了她内心深处的一种野性似的，让她又不敢看又忍不住目不转睛地看下去，黄景秀足足看了好几轮来回，方才如梦初醒一般，猛地喘了一口气，问谢金娥道，“好野蛮啊！只怕是鞑靼人的摔跤，都比这个要有章法，难道就真不怕受伤吗？”
“这个篮毬，是什么时候发明的，为何之前我从没听说过，就连报纸上也没有介绍，这一次的大运动会中，也要举行篮毬的比赛吗——”