“新报纸到了没有呀？——还没到啊！”

    难得的休息日,才过早上八点，陆陆续续就有人来促进会了，谢翩翩过来的时候还不到九点,棚子下能遮阴的好座位也都被人占了，她只能在大树底下找了个小马扎坐着，问道，“我这一阵子太忙碌了,好几期报纸都没看呢,前几期的有么，那捉奸案的结果出来了没有，怎么判的？”

    “捉奸案,是说那张女华男案吗？”

    不少女娘的头也抬起来了，颇有些感兴趣的样子，“这期报纸我也没看呢，处置已经出来了？还以为至少要拖到年后去了！”

    “张女必须开革了吧！”

    “那案子是怎么回事来着？说实话我都有点记不清了，太复杂了，这啊那的,全是人名。”

    “按时间算，新报纸已经印出来了吧，还等着要看皇妃离婚案的后续呢！也不知道会放在第几版，当还是第三版——第一版、第二版那都是没人要看的东西。”

    “就除了招你来的那期以外是吧。”

    “可不正是如此？”

    树荫、棚子底下顿时传来了一阵欢笑声，不断还有些老相识，扭着身子,迈着缠足步走了进来,“说什么呢！”

    这些女娘们的形象，都是易于识别的，鸡笼岛天气炎热,即便是冬天也很少有下十五度的时候，甚至很多人不会备布鞋，终日都穿着草编的凉鞋，但在进出这促进会的女娘这里，大多数人不论天气寒暖，却都穿着绣花鞋，而且鞋帮起伏，明显是特制的，鞋码也比一般人要小得多。

    偶有例外者，多数是裹长足的女娘，她们经过矫正，若是年纪小，脚还能长大些，只需要穿鞋时在足心特意垫高即可，便是穿凉鞋，露在外头的脚趾也不至于有特殊的不同。

    这些俏丽的小娘子聚在一起谈天说地，隔了不远处就是清净长寿促进会的大院子，再过去则是山阳莱芜同乡促进会——鸡笼岛上这里，做六休一，每到休息日，各大促进会的场地都是人满为患，人们或者因为有事，或者只是来此交际，总是习惯先来促进会这里坐坐，再去办自己的事。

    如谢翩翩这样，无事来闲唠嗑、看报纸的也不少，因此，促进会这一带，一到休息日便繁华热闹非凡，平时在码头港口开摊子的食铺，很多都会推车过来，卖小食的也有，卖凉茶的也有，便是夫妻二人，也不少来到这里分头行事的，各去各的促进会，到时间了，数着钟响再汇合去吃饭——

    鸡笼岛逐渐繁华，这也是明证之一，钟楼建起来了，而且不止一座，每过半小时，都会敲钟报点，钟鼓楼可是一座成熟州县的标配，而且多座钟楼，更可以说明城市的占地极大，一般内陆的州县，一座钟楼就够管全城的了，新港这里，城里居然有九座钟楼，就可见城市的规模究竟有多大了！

    城市大，人口真的也多，不过是五六年的时间，人流就汇聚起来了，别看因此地荒地多而楼少，撒开了不见什么人，每每敲钟时，促进会中因约定时辰而要出门汇合，冲向食街的人流，那可真是浩浩荡荡。

    只是因为毕竟城建时间尚短，天气又热，所以房屋尚少而已：这里的促进会，多数都是在城建刚刚开始时，便以低廉的价格买了一大片地，然后只要雇人，或者促进会成员自己上阵，把地推平了，棚子一架其实就是很好的集会场所了，后来建房那都是为了存文档资料用的。天气这么热，在屋里多逼仄？这样大家都散在院子里，棚子下、树下各自乘凉，有个小台子可以让会长站在上头说话，又实惠又省钱，这就足够用啦！

    “张女华男案的结果出来了吗？没有吧，这案我一直关注着呢——若是不重判张女，我是不服的。”

    “那是，和人度夜，收受财物，这不就是卖身吗？设若不罚她，那我改明儿也去交往个七八个相好的去，她难，我比她还难呢，成天踩着这矫正鞋东奔西走的，阿物儿还贵，我找个人给我养鞋，再找个人供我吃喝不好吗？再没有瞧不起咱们反而不判张女的道理！”

    “可是这话了，这要不算犯法，那岂不是叫老实人心灰了？我们这些女娘倒白担了个风尘女子的名声——便是风尘女子都没有这么不值钱的，她倒好，不过得了个好出身罢了，是个天生的银妇表子，若她生在姑苏，怕不早做窑姐儿去了。”

    “没听说吗，张女貌丑，若真做表子早饿死了……”

    众女言说着，不少人都笑了起来，不过，不平衡的情绪是真真切切的，尤其是折骨缠的女娘们更是如此——像是王剑如那样，官家小姐做折骨缠的，毕竟是极少数，大多数投奔来做手术的女娘都不是个好出身，她们的脚，就是曾从事行业的明证。

    虽然做了手术，也痊愈了，又因为多少也知书达礼，总比平民百姓见过世面，找到一份糊口的工作不算太难，但正因为找的工作都不错，她们在社交时所感受到的轻视却也明显——很简单的道理，同样都是做会计的，同事是什么出身？大家的小姐，从小学习算学，亲眷故旧到处都是，刚来上班，房子就买好了，穿的是全身的买地新衣，留短发，平时早起晨跑是必然的，下班了下学了还要去举石锁练身子，希望自个儿能长到至少1米65……

    再看看自个儿，又是什么出身？正所谓先认罗衣后认人，别的同事自然更乐意和出身好的那些一块玩儿一块交往，要说亲也先想着好出身的，这些女娘们，有的能想得开，能自我安慰，有的却是愤愤不平，认为自己是苦命人，并非是愿意沦落风尘的，而往往就是后者，对于张女的行径最是义愤填膺，其逻辑也是显然的——一样都是类似的事情，她们还不是自愿的，也不是在买地这么做，却还要承受这样的歧视，张女分明有如此好的出身，却还不知珍惜，竟在买地公然做了这样的事，倘若不能受到严厉处置，那岂不是太不公平了？

    “也有说，是因为要立婚姻法了，所以等着缓判，可这和婚姻法有什么关系啊？这不是入刑之罪吗？我记得之前三申五令的时候，明确说了卖银是入刑的大罪，在《大诰》里的呢！”

    “不能因为收的礼物不值钱，这就不算卖吧，那只是说明她便宜啊！”

    “欸，好了，都少说几句吧，毕竟是官面上的事儿，多加议论可不好，妄议国是，倘若被人把促进会给取缔了，那就麻烦了。”

    “那不至于！现如今茶馆中一边读报一边议论的人，难道还少了？兵丁们也不抓的。”

    水是早备好的，随时可润嗓子，会长也还没来，院子里叽叽喳喳，多的是话头，想加入什么的都有，翩翩对于张女案也很好奇结果——她倒不太仇恨张女，只是纯粹好奇而已，而且对于这些促进会中的舆论，也有自己的看法：翩翩觉得，倘若张女被轻纵了，只怕这些现在骂她的人，是最有可能去学她的，若非如此，她们也就不会骂得这么狠了。

    说来倒也的确如此，越是折骨缠的女娘，谋生就越不容易，先没做手术时，万事都想着手术后就好了，可倘若手术后发现日子且还艰难，也很容易就兴出这样的想法：比起上班，嫁人，倒还不如重操旧业。毕竟，很多人并不是全为了逃离原本的生活来的，更多的是想逃离缠足的痛苦，而一旦来到新生活安顿下来了，从前以色事人那生活的辛苦也就逐渐淡忘，反而只记得以前陪人喝几杯酒，调笑谑浪一番，再偶尔过个夜，钱财便自动上门的轻省了。

    “翩翩姐，金娥姐呢？连着三周都不见她过来了，还在训练啊？”

    也不是说女人多了，口舌就多，而是人多了是非就多，促进会对翩翩来说，原本是精神支柱，是除了谢六姐和衙门吏目之外，第二感激之人，但近日来，翩翩来得越来越晚，便是因为她在会前的闲聊中，总能察觉到一些不好的倾向，听到一些怪话，这会儿可不是？正伸直脖子听人说话呢，就有人来问翩翩了，也是满脸的不敢苟同一般，张嘴就是挑刺的怪话。

    “要我说，还真不如上书六姐，把缠足组的赛跑取消得了，或者不要分得这么细嘛！就像是不健全男子组一样，他们的缠足组就不分折骨缠、长足缠。如此不也就免去了我们在人前出丑了？”

    不健全男子组、不健全女子组，其实远不止阉人、缠足女娘，除却那些天生的、后天的残疾人不说了，不健全男子组里一样是有缠足男子的，主要来源就是在榕城、泉州几地到处都是的南风馆，福建人好南风这不是说说而已，闽北一带还好，本来就是穷地方，暗门子为多，一般的清俊少年谋生难的，多是去做小厮，认契兄，到了榕城一带，南风馆那就遍地开花了。

    此处男多女少，男倌价钱更贱，有些去不起女唱馆的客人，退而求其次便去南风馆。而福建地少，一到灾年，生计难继，男孩女孩卖价都便宜，小男孩买来了之后，南风馆也是一样炮制，叫他们缠足，学唱戏，还有一等更狠心的，也把孩子去了弹丸，如此一辈子声音尖细，喉结也不发育，皮肤白腻，貌若好女，再给裹上脚，除了还少了点什么之外，和女子几乎没有任何区别。

    这些阉倌人，奇货可居，价格不比当红姑娘低，还有一大批裹足男倌，都随着买活军攻陷榕城，一道被解救了出来，读书认字，他们中裹长足的，也是订做矫正鞋即可，这其中做了折骨缠的人，倒不如姑苏那么多，毕竟这门手艺从姑苏淮扬一带往外扩散，时日还不太久，福建蛮夷之地，未受教化，尚未受到这种苏样新风的全面感召。便是榕城的折骨女娘，倒也并不多。

    这些折骨男倌，统计下来只有十余，其中有阉了的，也有年纪太小还没阉的，是否符合缠足促进会的入会条件，大家还没议明白呢，清净长寿促进会也同情他们，也不管是不是符合入会规矩，统一给借了手术费，便是缠足权益促进会的姐妹们，也多有认识他们的——同时做手术同时复健的嘛，他们还来促进会借用复健的自行车呢。

    “他们不分组，是因为人数太少，就十几人，年纪都还小，比什么比啊？”

    这会儿就有人说了，“那些折骨裹足男倌都在姑苏呢，没有接引令他们也很难过来，若他们都来了，做了手术，没准也就开了这一组呢？六姐做事必定是有用意的，你在这抬什么杠啊？”

    要说这些女娘，最感激的那肯定是谢六姐，这话是再正确也没有的，但并不能堵上她们的嘴，反而会引来更阴阳怪气的回答，“那你要总这么说，我没法和你聊了。”

    “哎，你这人什么意思？”

    又有暴脾气的人嚷起来了，“成天就你话多，这也看不惯那也看不惯，怎么，没把你供起来就是对不起你了是吧？老娘这就叫你知道什么叫做没法聊！”

    说着，便撸袖子要上前——这一看就是个裹长足的女娘，她们运动更方便，在买地之类要融入得也方便一些，很多人都养成了健身的习惯，现在有事都不多做唇舌之争的，大家拳头说话，先比量比量力气，再看看你配不配和我说这些怪话！

    “哎哎，干什么啊，别欺负人啊！”

    这一来乱套了，长足的护着长足的，折骨的护着折骨的，大家两边立刻就要叫骂推搡起来——会里，裹长足和折骨缠的女娘隐隐其实也分派系，因折骨缠的认为，裹长足者的痛苦和她们根本无法相比，她们才是郝嬢嬢开创促进会要帮助的目标，长足者应该识趣容让些，不要处处显摆自己融入买地更快的优越。

    而裹长足者则认为，折骨缠女娘的手术费很多都是从她们自愿缴纳的会费里借出来的，裹长足者对于促进会的帮助多而索取少，折骨缠者应该感恩。这点分歧，平时不过是嚼嚼舌头，这会儿要打起来了，便立刻显得泾渭分明，仿佛在两边的人群里划分出了一条无形的界限。

    “行了！吵什么那！”

    为了金娥、延年参加比赛的事情，现在居然要打起来了，可想而知金娥的压力会有多大了，以后她该怎么做人啊？翩翩当机立断，大喝了一声，跑到台前喊道，“都别吵了，我是谢金娥的好友，大家听我分说几句！”

    要说促进会在新港这里的成员，其实也就一二百，彼此至少都是有个脸熟的，再说，买活军这里律法严厉，促进会三教九流，许多都是官府小吏目，谁敢当着她们的面真打？不过是莺声燕语，叫嚣一番罢了，有翩翩出面，大家倒都悻悻然就坡下驴，都各自收手，听她在台上喊道，“金娥和我都参赛了，只是我跑得不快，因此落选，我们的心思也很简单——折骨缠的女娘手术后能不能跑？既然能跑，那就该参赛！为何因为怕丢脸，就不让我们参赛？”

    “这本来该是我们去要求的东西，如何运动会设了赛跑组，我们反而议论起来了？是，折骨缠术后跑起来不好看，但那又如何！关键是要让天下多少折骨缠的女娘看到，折骨缠手术以后，还能跑，还能跳！”

    “跑跳无碍，这难道不是我们做手术之前的期盼？你们这些姐妹们，自己瘫在床上，吃喝要人服侍，走路钻心疼的时候，难道你们不渴望迎着风跑一跑，不想要自由自在，用你的脚，想走到哪里就走到哪里，不用在地上爬？不过是两三年的光景，怎么难道就忘了从前的记忆了？！”

    “——难道，你们就忘记了自己是怎么爬着出后院，怎么翻到木盆里，用饭勺划水，划去办事处的了吗？！”

    “那时候不要的脸面，怎么如今忽然间又看得这样重了呢？！”

    她声嘶力竭的喊叫，几乎是一下就击中了诸多女娘不愿回首的前尘隐痛，或是久已遗忘，或是被刻意淡忘的不堪前尘，忽然间又在眼前逼真地铺陈了开来，说怪话的人不吭声了，她们把头垂下去了。在台下也有人喝彩起来，应和着翩翩的话，“就是！你觉得这是耻辱，只巴望着大家都淡忘了，都不去提，都不想起，别再闹出新闻来了——可你不想想，若不闹出些新闻来，那些还在敏地的折骨缠，她们心里的疑惑怎么淡化？”

    “她们若是看了新闻，看到了我们折骨缠组也有人能够跑步，而且成绩不比健全组慢得太多，她们心里难道就没有触动吗？如若有一个人因为这新闻而起了来买的念头，这难道不是金娥的功德吗？”

    “就是！”

    “说得有理！”

    在人群中并不乏有人支持谢金娥的，只是之前并不能形成声浪而已，现在有了翩翩挑头，顿时众口粥粥，都是为金娥分辨起来，“盲子出门摸索，哑巴出门比划，又不见有多少人笑话——倘有人笑话，那岂不是笑话他们的人自个儿没教养？这样的小儿在街坊中不也都是要被数落的？”

    “上回小运动会时，是有人对你们发笑，那是那些人没有教养！只是当时我们自己人少，不能为你们出头罢了！既如此，便更不能让金娥、延年她们继续被那些无聊人士讥笑了！”

    “今年元宵，官府也要在大校场办一场运动会，进一步考校上回选拔出的运动员，优中选优，再选拔出一批人来，才能参加五月份的大运动会，到时候，你我皆去，为金娥和延年喝彩！还有别组的运动员，也有我们的姐妹，倘还有人敢笑话他们的，我等必鼓噪回击，以壮姐妹的声势！”

    “说得是！谁不想以后被笑话的，谁就都来，先叫人不敢笑话我们的代表，你——邵雅儿，你说的怪话最多，你是必要去的，若我见不到你，那你等着罢，以后别来促进会了。”

    “就是，就是！”

    众女娇叱中，不由分说地便约定起啦，元宵那日，要一早在促进会集合，同去大校场，为那些参会的缠足女运动员加油喝彩。姗姗来迟的会长，一听也觉得此事极好，当下便允诺要去找吏目们划分一个区，让大家可以坐在一起。当下又立刻推举干事、组长，登记名单，约定时间点名等等。翩翩也是干事之一，踊跃筹措，心下自觉帮到了金娥，十分得意，如此刚忙完，又听到钟声，忙道，“哎呀，我和我们家小赵约了吃午饭去的！”

    “都这会了！”

    “我和我们家那口子也约了要同吃午饭的。”

    此时恰是十一点半，众人多是约在这个时间见面，于是众女又一哄而散，从促进会中涌出，翩翩脚步匆匆，不一会就在姑苏同乡促进会门口——恰在建筑女工权益促进会的小院子旁边——看到了赵大，当下便是笑靥如花，叫了声“小赵”，举足小跑了过去，赵大忙上前接住她，笑道，“哎哟哟，我的大姐，这条路不平，好多小石子，摔你个狗吃屎，你就知道疼了。”

    翩翩啐了他一口，左右看看，见无人留意他们，便伸手挽住赵大的胳膊，笑道，“小赵，走，吃饭去——今儿你们促进会都说什么呢？”

    两人的身影，缓缓没入人流，混合着絮絮叨叨的低语，“有没有说元宵运动会的事情呢？我和你说，我今儿可威风了，对了，你中午想吃什么呀——”