进京走东南道，从刘家村到开阳县官道后，不再走紫荆府方向，而是与之相反的东道。

    向东走了两日，便出了紫荆府，踏上渝州地界。

    正所谓十里不同乡，百里不同俗，到了渝州，就连那山势地形也都全然大变。

    在紫荆府常见的平坦沃野，到了渝州就再也见不到了。

    抬眼一看，都是植被茂密的森林景象，农田存在于山谷中，每过几座山，便能瞧见这样一处，那水田不能联接成片，错落在各种夹缝里。

    这样的天然地理条件，导致渝州本地百姓多是从商，要不然只靠那一点夹缝地里的收成，可喂不饱一大家子的肚皮。

    是以，这渝州良田沃野虽不多，但因人人经商，此地城镇建设得都比紫荆府繁华。

    那宽敞的官道，以及道路旁每隔五里十里便能见到的茶棚小摊，给秦瑶一行人带来了极大的新鲜感。

    孩子们如此可爱的反应，令秦瑶莞尔，示意周蒙前面带路，领着一家人进了这间名为平安的客栈。

    “小的周蒙，自小便在这城里长大，城中诸事小的再了解不过了，若是老爷不嫌弃，可容小的领您一家入城赏玩？”

    一般人初来陌生地方，遇到这样一个看起来像是好人，待自己又热情的本地人，很难拒绝。

    刘季十分心动，向周蒙报了自己的姓名，并说明身旁这位是自家夫人。

    刘季有些心虚的撇了娘子一眼，见她并没有不爽的神色，这才垂头答那掮客：

    “正是要去京城探亲，今日打算暂时在城中休息一晚，顺便趁天色还早，逛一逛这渝州主城。”

    接下来，各种情况都只同秦瑶交代，只偶尔问刘季一句。

    说着，抱歉一笑，伸出两指上下磋磨，“老爷若是玩得开心了，只需给小的一点打赏便好。”

    妇人骑在高头大马上，微垂眸俯视他，一身利落干脆打扮，腰间别着匕首寻常谁家妇人出门带刀啊？这夫人竟是个习武之人！

    周蒙明显一怔，惊讶的目光自殷乐身上扫过，又落到刚刚他都没正眼瞧过的秦瑶身上。

    打马走在前的秦瑶，抬头就能看见前方建在两山之间的高高城门。

    周蒙解释：“这间客栈虽然在巷子里，但出了巷口便能到主街上，闹中有静，地方小是小了点，但价格实惠，大堂里还能点菜用饭，那主厨做的鱼脍一绝，夫人老爷一会儿可以点一道尝尝，只需二两银子。”

    秦瑶点头表示知道，一行人牵马跟随周蒙来到一间两层小楼客栈前。

    “还不知道老爷如何称呼？”周蒙客气问，笑起来很有亲和力，长了一张好人脸，倒方便他吃上这碗掮客的饭。

    秦瑶这一行人，掮客一双火眼金睛一扫，便知是从外地来的。

    但一家身上都没有佩戴什么贵重配饰，想来日常比较节俭。

    城门下，是排起长队准备入城的商队车行以及周边进城做买卖的普通百姓。

    瞧见车厢里钻出来的大郎兄妹四个小脑袋，还挺佩服眼前这位俊美老爷的勇气，竟敢独自一人带着这么一大家子出远门。

    周蒙也暗暗观察客人的反应，他见这一家衣着整洁干净，刘老爷还穿了绸缎的内衫，可见家产颇丰。

    秦瑶点点头，对周蒙说：“你先带我们去找一间宽敞干净的客栈，再给我们讲一讲这城里规矩，说一两处本地人觉得好玩的地方指明方向即可，我们自去游玩。”

    刘季习以为常，乐得清闲，只管照料好听不太懂外乡音调的孩子们，做他们的翻译。

    像是秦瑶这一家又有女人又有孩子的，并不常见。

    多出来的时间能干什么呢？

    而后压着兴奋问：“娘子以为如何？”

    进了城门，周蒙叮嘱：“夫人，城中不可策马。”

    听见这话，掮客立马露出了灿烂的笑容，往后退一步，抱拳自报姓名：

    不过往日出行多是商旅，基本都是男子，或是成年女性。

    加上天气好，连日天晴，行至渝州主城的速度比预计还快了一天半。

    秦瑶将眼前这周蒙上下扫了一眼，眼神藏奸却无邪，只是想从他们身上赚走一点小钱罢了。

    殊不知，只他身旁那骑马女子一人之力，便可护得全家稳稳当当。

    见周蒙看过来，随手将银子抛给他，银块不偏不倚，正入他怀中。

    一掮客试探着走了过来，仰头问秦瑶身旁骑在马上的刘季，“这位老爷，可是前去探亲的？”

    进城都要下马查验，刘季把孩子们都赶下马车，自己的马交给周蒙牵着，一只手牵着两个娃，跟在秦瑶身后，查验路引，顺利入城。

    有个本地人带路也好。

    驾车入城和骑马只需要缴纳一份费用即可。

    这一车不是孩子就是年轻女子，也不怕被歹人盯上。

    是以才把人带到这间比城中大酒楼稍低一档的主街旁客栈来，推荐了一道小贵的鱼脍，试探一二，也好为客人继续介绍符合他们条件的游玩地。

    周蒙眼珠子转来转去，一边收起银子一边抬手冲秦瑶做了个请的手势。

    龙凤胎小鸡啄米似的连连点头，正是晌午饭点，小肚子已经迫不及待了。但规矩是规矩，在外不能嚷嚷。只好睁着亮晶晶的大眼与同样期待的阿爹一起偷偷握拳开心。

    歹人若是敢来，谁黑谁白还不知道呢。

    这里的人从小就跟随家人经商，无一闲汉，哪怕是在那城门下晃荡的，也是正在寻找商机的掮客。

    只需？殷乐和二郎对视一眼，这渝州主城里的物价也太高了吧！

    自然是要留在这繁华主城，好好感受一下当地美食咯！

    说完，回头给殷乐使了个眼色，殷乐会意从钱袋里取出半两碎银，“接着！”

    出门在外，皆以男子为主，掮客很自然的便向刘季这个车队里唯一的成年男性打探。

    果然，刘夫人面不改色，还露出几分兴趣，刘老爷更是直说：“三郎四娘，一会儿咱们去尝尝这渝州的鱼！”

    花钱请了人就是方便，一切入住手续都有周蒙代为办理。

    殷乐不放心，与师父说了一声，跟着到后院选了两间紧挨在一起的宽敞大房。

    女人一间男人一间，又把车上行李都弄到客房放置好，这才满身轻松的返回前边大堂。(本章完)