要给工人们发放的年礼，也由刘仲带队，提前拿到广场上，组织了十个人，一会儿工人们散场时，排队领取，直接带回家。

    为这年礼，刘仲耗费了不知道多少心思，每天睡前都要念道一会儿。

    邱氏听得烦了，被迫加入，帮忙出主意。

    最后，夫妇两一起定下了年礼的内容。

    每人糙米十斤、菜油两斤、粗盐两斤，整好凑够一百文。

    年礼这事，在工人们那已经不算秘密了，因为提前知晓有这份年礼，他们已经为此提前开心很多天。

    大会的前一天，各车间管事提了一嘴，工人们今日便都自己把盛装的器皿拿来。

    家里没有麻布袋的，就拿了箩筐来，装米装盐，油则准备了陶罐、竹筒等各种器物。

    可以说，今天一整个上午，工人们根本没心思干活，基本是满怀兴奋混过来的。

    好不容易熬到大会开始，一窝蜂的往广场上冲。

    座位都是随意坐的，只有第一排长椅留给管事们。

    秦瑶还特意请来了村长、族长，还有村中大户刘大福。

    这份邀请，出乎刘大福预料。

    老实说，自从工厂建起来后，村里人就总爱拿他和秦瑶做对比，说谁谁谁更厉害云云。

    这种对比听得多了，刘大福心里也很不得劲，不自觉暗中与秦瑶较劲。

    比如安置流民的时候，他就忍不住要冒头抢名声。

    又比如得知秦瑶家扩建还买了庄子，他咬着牙，又把家中院子扩了一亩，还多买了五十亩地。

    反正无论如何，都要成为村民口中的刘家村第一。

    村民都在看戏，有些还要故意到他面前煽风点火，说人家秦总管又如何如何了，您这第一的位置怕是不保啊。

    随着村长和族长也逐渐靠向秦瑶，刘大福心里别提多难受了。

    但今天，秦瑶亲自上门来，笑呵呵问他：“大福叔，下午有空吗？我们厂里办年终大会，请您去帮我撑个场面。”

    那一刻，刘大福看着她轻松的笑容，突然升起一股无力感——敢情就他一个人在暗暗较劲，人家压根没想过要争这全村第一！

    此刻，手捧炭笼坐在广场第一排的刘大福，看着围在厂外的刘发才，没忍住狠狠剜了他一眼。

    要不是这小子煽风点火，他也不用咬牙多买地，害得现在按手里现银紧巴巴不够使。

    眼看工人们都入场，管事们也都到齐了，秦瑶走到简单用桌凳搭起来的小台子上。

    原本吵吵闹闹的广场，随着她抬手做出安静的手势，很快安静下来。

    工人们都是各村来的，没有文化底子，整体素质不高，平日里在村里说话不骂娘都算品性端正。

    还能如此遵守纪律，可见秦瑶在厂中威望。

    年轻的工人们，见了她，简直两眼放光，里头全是狂热的崇拜。

    刘大福暗暗的想，秦瑶要是让他们去杀人放火，只怕这帮小子姑娘们眼也不眨就要往前冲。

    刘季仗着自己的扫盲班的夫子，蹭到广场第二排，得了个位置，仰头看着台上威风凛凛的女子，一副与有荣焉的样子。

    好像那些属于她的光芒，也有他一份似的。

    确实有，村里男人就没有不羡慕他能吃上这口软饭的。

    刘老汉站在围观村民中，瞥见自家老三那副软饭吃得理直气壮地的样子，好好的心情，又有被火气覆盖的架势。

    还是背着大毛的张氏扯了扯他衣袖，老头这才哼一声没发作。

    张氏好笑的摇摇头，说实话，老三如今能吃上这份软饭，已经是很大的造化了。

    还指望他能硬气起来，自己努力上进，那真是不敢想。

    不过要是真考上了秀才公，也算立住了吧？

    正想着，台上的秦瑶开口了，张氏忙收起杂念，期待的看着高台。

    秦瑶首先宣布刘木匠退股的事情，正式通知所有工人。

    对此，工人们已经提前知晓，并没有太多议论声。

    其次，便是刘木匠总管一职的替补人选。

    坐在第一排角落的芸娘，一颗心都提了起来。

    刘货郎站在她身边，手里牵着儿子，也紧张的望着台上即将宣布总管人选的秦瑶。

    “最终经过各位总管和我的匿名投票决定，占比票数最多，即将接任刘木匠总管一职的人是——漆工组原管事，乔芸！”

    此话一出，刘货郎和儿子激动得原地蹦了起来。

    “是阿娘，爹，是我阿娘！”小孩激动的说道。

    刘货郎兴奋点头，“是是是，是你阿娘！”

    芸娘深吸一口气，上台说了一段致辞。

    结果她提前知道了，致辞也是提前准备好的，秦瑶亲自帮忙审核过，内容已经调整得十分完美。

    一段致辞说下来，不卑不亢，铿锵有力，既表明了自己的决心，又谦虚的感谢了其他对手的支持。

    不过，芸娘当选总管这件事，给刘家村村民们带来了极大的震撼。

    原因无他，只因为芸娘是女人。

    村民们从来没听过女人也能当总管，议论声一直不绝。

    芸娘婆婆听得脸都黑了，很想上前去跟他们理论一下，让这些多嘴的长舌鬼感受一下泼妇骂街的威力。

    不过想起昨日芸娘的再三叮嘱，只得强忍下来，转身气冲冲回家，来个眼不见为净。

    争议是一定会有的，秦瑶早就同芸娘说过了。

    她自己也是认真思考过对策之后，才决定接下这个挑战。

    所以，哪怕耳边不看好的声音有很多，她也一定会坚持下来。

    芸娘儿子仗着人小，猫到阿娘身前来，蹲在她膝下，小手抓着她的大手，眼里都是她的身影。

    在小孩心里，母亲就是这世界上最厉害的勇士。

    芸娘回握住儿子的小手，她一定会成为他的骄傲！

    芸娘升任总管，她原来的漆工组管事位置空了出来，秦瑶又从原来的漆工组老工人中间，提拔了一位补上管事的空缺。

    那人刘家村人都很熟悉，正是泼辣程度与何氏有一拼的周嫂子。

    她一站起来，冲广场内外的村民和工人们自信昂扬的一挥手，刚刚那些议论纷纷的长舌鬼们突然就闭上了嘴。

    打不过打不过。

    周嫂子叉着腰，撇嘴冷哼，“一群欺软怕硬的货色！”

    嘲讽拉满。(本章完)