刘老汉自知家里儿子多，要是不管教好，这家迟早得散，所以管教一事上，很舍得下功夫，心也狠。

    可这老三，你打他他就跑，你骂他他还要指着你的鼻子反过来对你破口大骂，心狠又有什么用？

    硬是将刘老汉气得一夜白了头。

    四十多岁的人，顶着一头花白的头发，看起来像是六十岁的。

    眼看刘老三过了十五，管教也无用，张氏便跟人打听来一个偏方，说泼辣妇专克混不吝。

    于是刘老汉就想着给刘季娶个能干的媳妇镇镇他，婚后两人自己单分出去过日子，还家里一个清静，眼不见心不烦，也算他这个当爹的对得起他了。

    老两口拿出十二分心思替刘季选媳妇，最后选了莫氏这个泼辣能干的。

    没想到刘季这混不吝还真安生了不少。

    可谁也想不到，这么好个人，居然难产死了。

    刘老汉比刘季还崩溃，送三儿媳出殡那日，一路走一路哭：

    “命啊，这就是我刘老汉的命！上辈子我也不知道对刘季这小子作了什么孽，这辈子叫他来我家讨血债！”

    此刻，回想起当年的情况，刘老汉只怕秦瑶撇下老三一家跑了。

    “老三家的，要是有啥难处，就来老宅，全家人一块儿商量拿主意，可千万别一个人硬扛着。”刘老汉叮嘱道。

    秦瑶以为刘老汉会问责她，没想到刘老汉还会说这话，有点吃惊。

    “嗯，知道。”她点点头应了。

    刘老汉以为她明白自己的意思，会来找自己借钱赎刘季，稍稍放心了点。

    刘柏兄弟三个对刘季怨念颇深，看秦瑶应了，想着就算要操心自己也是第二轮，人家正经娘子在呢，便催刘老汉先家去吃饭。

    刘老汉看着眼前这娘五个，长叹一声，骂刘季是个混账东西，招呼儿子们离开了。

    走时，父子四人使劲给大郎二郎使眼色，可看好你们后娘。

    虽然此时的秦瑶看起来瘦巴巴不像是能跑远的样子，但想想现在老三家里的情况，是个人都想跑，谁说得准呢。

    秦瑶目送他们走远，回头看向门前站着的兄妹四个，“饿不饿？”

    兄妹四人诚实的点头。

    闹腾了一上午，秦瑶早上吃的那八个芋头早消化干净，她也饿了。

    秦瑶把那四颗还温热的芋头从衣兜里拿出来，递给兄妹四人，“一人一个，先吃点垫垫肚子。”

    刚刚秦瑶已经把这破房子看了一遍，两间屋子里只有用木板搭的床，床上一床看不出颜色的被褥，别说藏钱，耗子来了都没处躲。

    索性还有个灶和一口铁锅，水缸空的，正经饭吃不上，只能继续烤芋头吃。

    秦瑶看见灶边有一小堆柴火，都是断枝，应该是大郎或二郎去山脚下捡回来的。

    秦瑶找到打火石，把灶膛清理干净，利索的升了火。

    兄妹四人站在她身后，看着手里香喷喷的芋头，使劲咽口水，在食物面前，早已经记不起他们混账爹被讨债人扛走的事。

    有感情，但不多。

    三郎和四娘年纪小，还不太能控制自己的本能，把芋头放到鼻尖下嗅，舔着唇望向两个哥哥。

    大郎眼看着秦瑶把藤兜里的黑疙瘩埋进火里，等一会儿熟了，又扒拉出来撕开皮，将东西放进嘴里，这才冲按耐不住的弟弟妹妹们点点头。

    “好香~”三郎刚咬一口，眼睛刷一下就亮了起来。

    “这是芋头，本来就很香的。”

    秦瑶的声音突然响起，正大口咀嚼芋头的兄妹四个齐齐一僵。

    二郎脸色微变，他听村里人说，芋头有毒，吃了会得怪病，浑身奇痒无比，人会因为抓挠而皮肤溃烂致死！

    秦瑶刚刚看他们谨慎观察自己的举动，还以为他们知道这就是芋头，才这么谨慎。

    原来根本就不知道啊。

    秦瑶轻笑一声，把手上芋头全部送进嘴里，拍拍屁股起身来到兄妹四人面前，抓了两颗芋头，解释道：

    “生芋头的粘液沾到皮肤会发痒，用水冲洗就好了，熟芋头就没有这个问题，放心吃吧。”

    说罢，将手里芋头埋到灰里继续烤，将先前已经烤好的扒拉出来，堆在火边，冲大郎抬了抬下巴，“桶在哪儿？我去打点水回来，咱们把家里卫生搞一搞。”

    生活以痛吻她，但她仍对生活报之以歌。

    现在这脏屋子秦瑶是一夜也凑合不了！

    好久没吃到像样的食物，大郎顿了一瞬才反应过来，两口吃完手里的芋头，走到屋里，从昏暗的角落里拿出一只沉沉的木桶。

    别看乡下孩子瘦，但从小就开始帮家里干活，力气也不小。

    大郎拎着木桶，跟二郎说：“我和后娘去打水。”

    二郎点点头，家里虽破，可村民中并不全是心善的，有些人，越是见你破落，越是欺负你。

    家里原本还有两只木桶和一根扁担，只因为他们兄妹上山采野果时忘了收进屋里藏起来，等他们回到家，扁担就少了，木桶也丢了一只。

    大哥去村里找了个遍，谁家都说没看见，最后不了了之。

    秦瑶跟着大郎往村井走去，二郎看她走远，马上冲到火堆边，把秦瑶留下那堆烤好的芋头分给弟弟妹妹，自己也拿一个，边吃边叮嘱他们两：“吃慢点，别噎着。”

    三郎和四娘腮帮鼓起，仓鼠一样，嘴巴蠕动着，含糊点头，“嗯嗯！”

    很快，一小堆芋头就被兄妹三人吃光了。

    二郎让三郎看着火堆里埋着的芋头别烤焦，自己坐倒在门槛上，头靠着门框，一手揉自己的肚子，另外一手揉着四娘鼓鼓的肚子。

    兄妹两你看我，我看你，笑了起来，吃饱的感觉真好呀。

    秦瑶这边，提着木桶跟在继长子身后，两人沉默的往村里走。

    秦瑶本来就不是话多的，大郎也和继母不熟，不知跟她说什么，只能沉默。

    村中有井，井水清冽甘甜，村民们都在这取水。

    若是浆洗衣物之类，则去村口，那边截了河水，汇聚成一个小池塘，牛马猪羊，还有洗菜洗衣，都用一处。

    因是活水，倒也不脏，但不是距离村井太远的人家，都不会到池塘取水食用。

    刘季在村里受人排挤，从刘家老宅分出去后，在村庄北面矮坡上修的房子，家住河上游，去河里取水反而近。

    但大郎将她带到村井来，她初来乍到对村子不了解，还是先跟着他的好。