官道是连接各县、府、州的交通要脉,十分重要。因此,黑甲军每拿下一个地方,都会派人肃清官道上的阻碍。
当初范炜奉命带兵占据绛州的时候,庞斌他们就已经第一时间发文明确告知他,一定要保持官道的顺畅,定期清剿附近可能存在的威胁。
现在都过去这么久了,按理说,不应该出现这种情况才对。
刘枫粗略扫了一眼周围,从地面上尸体的数量来看,这支商队算得上一支中型商队,人数不少。
从服饰来看,被杀掉的护卫也有一百多人,是一股不弱的力量。但是,却依然被这里山贼给掠杀了,还是在官道附近,说明这支山贼的实力不小,是不容忽视的存在。
这是范炜没有重视,还是地方的人阳奉阴违?
想到这里,刘枫的脸色不由有些阴沉了,刹那间在他周围的人都感觉心中莫名一慌,特别是那瘦子伙计,突然觉得眼前这人阴着脸的模样,比以前自己见过的县令大人还要可怕。
他唯唯诺诺地回应道:“听,听说县里曾经派兵清剿过几次,但是不知道什么原因都没有成功。”
毕竟只是一个底层的伙计,每天都在为了温饱的事情烦恼奔波,对于这种事情不怎么关注,也不是很了解。
倒是旁边那受伤的汉子神色一动,他看着刘枫突然开口道:“其实所谓的清剿,不过是用来糊弄百姓的骗局,实际上县兵和山贼已经沆瀣一气,狼狈成奸!”
汉子虽然很虚弱,但是一双眼睛炯炯有神,意识显然是已经清醒了。
“你这话可有根据?”
刘枫皱眉,如果真的是这样,说明范炜对于绛州的管理过于松懈,至少在用人方面是不及格的,长期下去,必然出问题。
汉子努力从酥软的身体里挤出一丝力量,稳住身子,声音中透着一丝嘲讽,“每次县里派兵出来清剿,黑古峰的山贼就先一步跑进深山里面躲起来,让县兵扑了个空,你们说说这世上哪有这么巧的事情?”
他看了看周围的人,声音猛然提高,斩钉截铁道:“肯定是事先有人给山贼通风报信,出兵剿贼这种机密的事情,除了县兵的那些大人物,其他人怎么可能知道?这不是沆瀣一气是什么?”
“难道就没有人把这里的事情通报到府城?”
一道清脆的声音传来,只见不远处,吕旖双手微微提起裙摆,在几块青石上轻轻一跳,如同一只蝴蝶一般,越过那些坑坑洼洼的地面,朝着这边走来。
大汉看了走过来的吕旖一眼,眼中露出一丝惊艳,如此娇艳的女子,恐怕就是人家东家的妻妾了,真是好福气。
他定了定神,不敢多看,继续道:“没人去,也不敢去,黑古峰原本是没有山贼的,现在这股山贼是在绛州落在了反贼黑甲军的手里之后,才冒出来的,很明显这些山贼和县里的人根本就是一伙人!去府城告状,那不是自寻死路吗?”
此言一出,大汉没有发现周围那些人看向他的目光顿时就变了。
刘枫脸颊微微一抽,皮笑肉不笑道“这位兄台知道得挺多啊。”
汉子微微仰头,两只鼻孔微微扩张了一下,略有些得色道:“不满恩公,我石开没别的本事,就是朋友多,在这片地界,消息自然要比普通人要灵通一些。”
“你消息灵通,怎么还被山贼埋伏啊?”
身为厂卫的一员,吕旖莫名地看这汉子不顺眼,于是嘲讽道。
“这不能怪我,我已经劝过商队的掌柜,今天中午会有一支齐商经过这里,到时候一起走,就不会被山贼盯上,他就是不听,所以才会落得如此下场。”
石开急忙辩解。
“齐商?你的意思是山贼不会抢掠齐商?”
“那倒不是,因为齐商的商队除了有自己的护卫之外,每到一个地方,都会有县兵护送,山贼自然不敢造次。”
说到这里,石开又唉声叹气埋怨那商队主人不舍得出钱,没有等齐商就出发,害自己差点送命云云。
接下来,刘枫留下一些人处理这里的尸体,免得天气炎热,这里的尸体没人管,腐烂之后造成瘟疫。
半个时辰之后,官道上出现了一支规模很大的车队,正是石开口中所说的齐商。
这支车队人数足足有五六百人,除了车队本身的人员之外,还有两百手持长枪的士卒。
“来了,来了,快让人过去交涉,按照惯例,像你这样的小商队,只需要给五十两银子,就能跟着他们一起走了。”
石开苍白的脸庞上,因为激动而浮现出一丝红光,只要跟着齐商走,自己就能够安全回家了。
然而本以为只是一个简单的交涉,对方也收下了银子,没想到在最后却出现了状况。
一个脸白唇红书童模样的少年匆匆而来。
原来是商队的主人看中了刘枫队伍里面的那些战马,想要全部买下来,而且吃相还十分难看。
“这不可能,我们这些都是纯种的魏国战马,你这价钱太低了,连乾朝的战马都买不起。”
负责交涉的黄衫连连摇头,他除了是刘枫的厨子之外,还扮演着刘枫管家的角色。
“这里是乾地,自然就得按照这里的价格,而且你说这是魏马就是魏马?我看着不像啊。”
齐商管事开始胡搅蛮缠,仗势欺人,总之不把马卖给他,他就不让刘枫他们跟着他们走。
黄衫回去请示了刘枫之后,断然拒绝了齐商管事。
“你们可想好了,这段时间从这里回返的齐国商队就只有我们这一支,过了这个村就没有这个店,马和性命哪个重要,你们好好掂量一下。”
管事阴着脸道。
“那就不劳你操心了,还有我家主人让我告诉你,这里不是乾地也不是齐国。”
黄衫冷冷回了一句,就转身离开了。
“呸,不识好歹!”
齐商管事朝着黄衫背影吐了一口痰,然后陪着笑脸对着那书童道:“回去告诉东家,我一定会想办法把马弄到手的。”
书童没有说话,只是点了点头便转身回到了队伍里,钻进了一辆马车的车厢。
“你过来!”
“管事有何吩咐?”
“你立刻上一趟黑古峰,知道该怎么做了吧?”
“管事请放心,属下一定办的妥妥的的的!”
······
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