流民中, 呆在后面的那些, 原本就不是特别坚定之人, 听到“官兵来了”, 顿时就有人偷摸着想要开溜。
而那三个流民头子见状, 心里也是一阵发寒, 嘴上却大声嘶吼着, 给身边人不断鼓着劲。
“哪儿来的官兵!定是骗人的!”
“就是,咱们一路行来,就没见过什么官兵, 定是骗人!”
“就算来了,最多不过几十个衙役之流,咱们一人伸出一只脚, 都能把他们踩死了!”
……
他们这边刚喊了两句, 就见后方竟真的涌上来黑压压一批人。
还没来得及看清楚到底有多少人,那些打头的“官兵”竟如砍瓜切菜一般, 把堵路的流民随手一抓, 朝后一抛。
后面立刻就有人上来, 掏出麻绳给刷刷一捆。
流民们见状, 谁个敢挡?!
这些官兵手上拿着明晃晃的利刀, 后面人群中,还竖着好些个官衙肃静牌匾和官衔牌。这这这……分明就是真正的官员带着兵士来镇压了啊!
之前还在观望的流民顿时就如海水退潮般, 呼啦啦向两侧逃去。
就连之前那三个流民首领,此刻逃跑起来, 都比旁人要矫健几分。
而城内死死顶着城门栓的几个老兵, 听到外面“官兵来了”的呼喊,险些痛哭出声。
这些日子,卫川县群龙无首。之前还没被围城时,就跑了一批官员富户。
到被围困时,那些平日扬威耀武的衙役、小吏竟是没一个人站出来主持局面。
只有这几个负责看护城门的老兵,念着家里跑不动的老弱妇孺,咬牙死撑在这里。
原本外面的流民昨日就开始叫嚣,今日必要砸破城门的。
几个老兵都做好了最坏打算,却不想,突然等来了援兵!!!
待门外嘈杂声渐渐退去后,趴在城门头上的阿意欢呼一声道:“爷爷!真的是官兵来了!快开城门哇!”
下面的老兵立刻手忙脚乱地搬石头,撬门栓。直忙了一刻钟,这才在一阵“吱吱呀呀”声中,开启了城门。
有了如谢沛和智通这等强悍的“大头兵”开路,“官老爷”李彦锦也不急着进城。
直等到城门附近,再见不到一个流民时,一群古德寺出产的冒牌官兵才护送着李大人,雄赳赳气昂昂地进了城。
谢沛还不放心,让智通带着几个人守在城门处,自己则押着一串哭天喊地的流民进城去也。
李彦锦上辈子就对化妆术有些了解,后来又从李长奎带来的书中,学了些古代易容术。两相一结合,如今他在易容这方面,倒是达到了一个精通的地步。
此时,他怀里揣着从张洪文那里顺来的整套公文印函,面上却扮了个与自己本相有几分相似的年轻官员。
他带着人先找到县衙,见这里竟是没有一个官吏值守,心里不禁冷笑一声。
谢沛押着三十来个流民,先去了趟大牢,把人暂且关了起来。
转过头来,她就跑了趟李家的彩兴布庄,找到了叶、曾两位管事。
亮明身份后,谢沛就找他们借来了五个属下,然后又迅速赶回了县衙。
而当她回到县衙时,之前那些躲得不见了影儿的小吏们,得知消息后,也跑回来了不少。
李彦锦此时正扳着脸,把主簿、典史骂了个狗血喷头。至于县丞和县尉这两位,之前见张洪文一走,他们就跑不见踪影了。
没了一把手、二把手在前面顶着,主簿和典史,被喷了足足一顿饭功夫。
完事之后,他俩谁都没敢提,看一看这位新上官的官牒公文这事……
待谢沛带着五个李家人赶回来后,其他的小吏们,更胆战心惊了。生怕一个不小心,就惹得上官干脆把自己撸掉,换上他的心腹了。
虽然李彦锦这伙人,从上到下都是假的,可他们的到来,竟是给整个县城都吃了个定心丸。
而为了避免古德寺僧人露出马脚,李彦锦更是宣布,他要派手下扮成平民,继续搜捕之前闹事的乱民!
于是,这批跟着李彦锦进城的假官兵就陆陆续续地散了出去,然后又各自绕路,回到了古德寺。
这批僧人从始至终都不知道李彦锦他们冒充官员之事。方丈对他们说的,就是新上任的官爷为了平乱,请他们假扮几日官兵来平复乱局。
随着这批假官兵的陆续消失,城内城外倒是更敬畏新县令了。不少人都在心里琢磨着,妈呀,那些官兵都藏哪儿去了?该不是正盯着咱们吧?!
当彩兴布庄的叶管事带着李长奎和谢家人也回到卫川县城时,城里的局面已经基本平静了下来。
李彦锦和谢沛自然知道,这种假扮官员的事情是做不长的。即便能伪造出逼真的假官牒,可总要见上官和同僚吧,在吏部留的档案总没法改吧,这些都不是自己伪造一下就能糊弄过去的。
所以,见到谢老爹他们回家安顿好后,两人就与智通商量起,假装失踪、借机脱身的事情来。
然而还没等他们计划好,湖白府内就又出了乱子。
也是这一年来,天灾人祸不断。受灾严重的地区,尤其是那些没有得到及时赈济的地方,百姓几乎找不到活路。
于是盘踞在湖白府境内双峰山上的一伙贼人,竟是无意中得到了壮大。
他们先是连哄带骗地把一些过路灾民弄上山来。
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待人口渐多后,就开始明目张胆地劫掠地方。
他们一边抢,一边收拢流民,如今已经壮大到近万人的规模。
人一多,双峰山匪首的胆子愈发大了起来。
就在五日之前,他们竟然派出了百人混进了湖白府的府城——武阳城中。深夜这伙贼人先将守城门的十来个官兵杀死后,就打开城门,将匪人都放了进来。
这伙匪人进城之后,头一件事,就是把知府、通判等等大小官员的家宅给抄了。
尤其是知府和通判家,更是被砍杀得几乎没留一个活口.
因为失了人指挥,城门又都被贼人把守。武阳城中,被这些匪人霍霍了三天后,才有消息传了出来。
待第四天,附近县城派人前去打探情形时,城门倒是开了,可进城一看,竟是恍如人间地狱一般。
城中不论贵贱贫富,几乎全被匪人毁了一遍。
凡是能抢走的东西,上到金银,下到鸡蛋,竟是一个都没放过,全被洗劫一空。
东西被抢也就罢了,这伙匪人也知道守不住武阳县,于是他们竟从上到下放肆淫乐起来。整个武阳城中,但凡齐头正脸点的娘子,都被祸害了。
有烈性的娘子,当天就寻了死。再加上被匪人杀害的百姓,城里几乎是家家挂起了白幡。更有些悲惨的,竟是全家都死绝了……
这惨案一爆出来,整个湖白府都被吓傻了。原本不是只有些流民闹事吗?怎么如今竟是堂堂一府之首的武阳城竟被屠了?
朝堂高层还没收到消息,湖白境内的官员竟是溃逃成风。他们生怕步了知府和通判家的后尘。
而此时,吃得满嘴流油的双峰山贼人更是放话,今后若是进城时,遇到抵抗,必要屠城三日。若是主动送上供奉,则只要钱物,不砍人头……
湖白府内也有厢军,自然有人前去报信,希望守备能带兵剿匪。
等他们找去时,才知道,守备竟也在那晚上被贼人杀害了。
原本就没什么战力的半废厢军,失了首官,下面的副官也无人愿意出这个头。
他们都被双峰山贼人给吓破了胆,听听城里的传言,那是一伙恶鬼罗刹啊!
此时,武阳城的消息还卡在一道道繁琐的程序上,没有引起朝堂的注意。
而湖白府境内却已经乱象丛生,离武阳城和双峰山近的地方,更是出现了整村整村的逃民。
于是,就在李彦锦和谢沛还在准备给这次假冒官员行动扫尾之时,卫川县里突然多出了不少过来避祸的外地人。
主簿家里就因为收留了两房亲戚,所以得知了武阳城的消息。于是这位留着八字胡的主簿就急匆匆地找到李彦锦,说道:“大人,赶紧召回那些官兵吧!听说双峰山的匪人,很快就要再下山了!”
李彦锦和谢沛此时也刚刚得知了武阳的事情。当听说通判家被屠得绝户了,谢沛还愣了一下。上辈子那个出手压下她父亲死亡真相,包庇了真凶的胡通判家,就这样没了?
安抚走八字胡主簿后,夫妻俩都皱起了眉头。
原本,他们是想着,如今城里无事,就算县官失踪了,一时半会儿也不会闹出太大的乱子。
然而,双峰山的匪人却冒出来把武阳城给屠了,这就危险了。
虽然卫川县离武阳城不算近,但谁能保证自己这里不会被那些匪人看重呢?
到了下午,竟是有几个在流民围城前就搬走了的富户又跑了回来。
原来这几位当初搬到了离府城最近的县镇中。如今看情况不妙,听闻卫川县又没事了,就赶紧又跑了回来。
这其中,感觉最复杂的,莫过于开着白玉楼的余家。
当初他们一家看着不对,就想投靠住在府城中的亲戚。
可不曾想,余家本支竟毫不客气地把他们都安排到了城外的庄子上,还一个劲说他们来得太急,城里的房子都没腾出来……
然而谁能想到,最后武阳城里的本支几乎被毁干净了,而呆在庄子里的余老板一家,却保全了下来。
受了惊吓的余老板等到山匪退去后,连进城去看一眼都不敢,当天就带着家人又奔回了卫川县。
此时,这些富户大约是感到,湖白境内哪儿都不安全。于是干脆主动找到县老爷,说要捐物助资,只求大老爷把卫川县好好守住!
李彦锦毫不客气地答应了,且还笑眯眯地夸了这些人几句,送客时还说:“有各位的支持,我就能放心了。今后若有麻烦到诸位的,还请不要推辞哟~~~”
他这一“哟”倒把几个富户给吓得哆嗦了下,心中暗骂这贪官不会是还打着继续找他们要钱的主意吧?!
送走这些人后,李彦锦转头对谢沛道:“还是要把七爷和师父请来商议一下啊……”
当晚,在县衙后院,原本空置着的县令官宅中,李、谢等人商议了大半个晚上。
次日一早,谢沛就被李老爷任命为新的县尉,顶替了之前那位逃不见影的老县尉。
而谢县尉虽然没有朝廷发的公文,可凭着当初她在城门口那一手抓人捆人的本事,也没有那个不开眼的跑来找揍。
谢县尉上任后,第一件事,就是整治快壮皂三班衙役。
于此同时,李彦锦也因暂时无法脱身,而开始正式清理县衙六部。
因得到李家的支持,有了五个比较靠谱的李家人做帮手后,谢沛和李彦锦的整治行动,进行的还算顺利。
只是也太顺利了些……
那些被开除的衙役和不入流的小吏们,竟是跑得格外欢快,就差热情洋溢地来一句“谢主隆恩”了……
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