我有个朋友叫杨潮观，字宏度，是无锡人，考中了孝廉，做了河南固始县的县长。乾隆皇帝的壬申年，他当了乡试的考官。

    他把所有的卷子都看完了，就要贴榜了，他又把落榜的卷子拿出来看看，有没有漏掉的好卷子。他看累了，就打了个盹。他做了个梦，梦见一个女人，大概三十多岁，化了淡妆，长得不错，个子不高，穿着青色的裙子，头上戴着黑色的头巾，像江南人的打扮，她掀开帐子，小声地说：“拜托你了，有一份卷子上写着‘桂花香’，你一定要帮帮忙。”杨潮观吓醒了，就告诉了其他考官，他们都笑他说：“这是个噩梦吧，榜都要贴了，哪里还能推荐卷子啊？”杨潮观也觉得是。

    他随便翻了一份落榜的卷子，发现上面有“杏花时节桂花香”的诗句，原来是写谢恩的文章。杨潮观吓了一跳，就仔细地看了看。

    这份卷子写得很好，五篇文章都很清楚明白，是个很有学问的人写的。只是他的书法不太好，所以被放在了最后。杨潮观既然觉得是梦里女人来求他的，又不好意思直接告诉主考官，想推荐又不敢推荐，就犹豫不决。这时候，正好主考官钱东麓说他觉得进呈场的卷子都不太满意，让每个房间再找找。

    杨潮观高兴了，就把“桂花香”的卷子推荐给他。钱东麓一看就很喜欢，就把他选中了八十三名。打开卷子看名字，原来是商丘的一个老考生叫侯元标，他的祖父是侯朝宗。

    杨潮观就猜想女人来求他的可能是李香君。他觉得自己能见到李香君很幸运，就在别人面前吹嘘这件事情。