习山图想定，就去见黄荣等人，果然编了个瞎话，说是尽管梅雨季节已过，然而荆州仍是近月多雨，闻报江陵城南的长江江水涨满，因是担忧堤岸的完全，故是桓蒙今日出城巡视去了。

    这个瞎话编的，不仅合理地消除掉了桓蒙“失信”的错处，且把桓蒙爱民的形象不漏痕迹地赞美了一番。黄荣等人听了，无有话说，便等桓蒙回来再谒见就是。

    这一等就是两天。

    在这两天中，黄荣等左右无事，却是趁机把江陵县城逛了一遍，连带县外近郊的乡里，也去了好几个。黄荣、张道岳、陈矩等人都是头次来江陵，——准确点说，是头次从偏远的西北来到江左之地，两天的逛看下来，个个大开眼界。

    定西的都城谷阴，在西北这块地方，算是一等繁华的，想数年前，赵宴荔的庶子阿利罗作为质子，被送入定西，初到谷阴之日，阿利罗当时可是眼花缭乱，以为这里就是天上人间，乃非朔方酷寒之所可比，但若与江陵比较起来，谷阴所谓的“繁华”，只能是小巫见大巫了。

    江陵城，是州府之所在，在城池的规划建制上，不如谷阴，依照礼制，仿照一国都城的规模，足有五城之多，只有一块城区而已，但这块城区占地极大，差不多与谷阴五城的面积相当了。

    城中的街道笔直宽敞，东西、南北两条主干道，把整个县城分成了四大块。北边是州府、郡府所在，两座官廨外头，分别有高墙围拢，却是又形同两座小城。——州府、郡府之类的官廨，外头建筑围墙，这是由来已久的旧例，一则，区别贵贱，二来，万一有事，因其类同小城，在县城的城墙被攻陷以后，还可在此负隅顽抗，不说久远的事，只近百年来，就不乏有外城失陷，而守军却凭小城，最终竟是守住了城池，或等到了援兵，击退了侵犯之敌的战例。

    东边、西边、南边都是县民的住宅区。

    区内各有大大小小的街巷，将各区分成数“里”，每个里外也有围墙。

    如从高空望下，江陵县城的大体外貌可比棋盘，十分的整齐。

    主干道、街巷的路边都种植有树木，树边是下水的沟渠，沟渠通到城外，用来排放县民生活所产的废水，以及排放雨天时的雨水。

    并在这些街道的临街地方，星星点点的，点缀着一座座的酒垆等，当垆卖酒的有男子，亦有妇人。几乎每个酒垆的门口都竖立着青色的小旗，旗上写着此个酒垆的名字。谷阴的酒垆也是如此，然江陵县城酒垆的名字，却普遍都比谷阴酒垆的名字要起得雅致，透着温婉之气。

    又在南城、东城、西城，各有一个市场，南城的“市”，主要是售卖县民们的日常所用、所需之物，东城的“市”，主要是售卖金器、玉器等奢侈品，西城的市，位处在城门之外，主要是收麦羊马等大畜生。三个“市”中，与县内街上一样，皆是人来人往，挥汗如雨。

    喧哗、热闹的程度，谷阴与江陵不同，两县的人物风情，亦大不相类。

    谷阴城中，唐胡杂处，各族胡人、西域胡人在谷阴所占的比重很大，街上、市中是随时、随处可见，但江陵城中，却是几无胡人的踪影。便是有那么一二胡人，穿戴的也都是唐人的衣冠，除非他们开口说话的时候，才能从他们的腔调中，听出些许与唐音不同的地方。

    江陵近郊的乡里，与谷阴县外的乡里也不太像。

    谷阴县外，除了农田，水草丰茂，还有牧场，江陵近郊，却虽河水纵横，然而牧场之类，却是一个也无，立在高处，放眼远眺，远近都是翠绿的麦田、稻田。农人们在田中辛勤地忙着农活，和风拂面，水气四溢，带给人以一种慵懒而满足之感。

    逛了两天的江陵县城，第三天，张道岳不肯逛了。

    他对黄荣说道：“江陵这天气，风吹的人懒！县里逛一圈，县外走几步，日头晒得我都昏昏欲睡，哪里比得上咱陇州的天高气爽！就算炎暑，那大太阳晒下来，热归热，也是红红火火！叫人出一身汗，大呼痛快！你们要逛，你们逛去吧，我是不逛了。”

    陈矩的性子，略像其从父陈荪，不怎么喜欢说话，抿着嘴，瞧着张道岳抱怨，只在一边乐。

    黄荣到底是一心都在政治上，居然从江陵的天气，联想到了江左朝廷对待北伐的态度，拈着胡须，说道：“江左温潮，消人心志，非仁人志士所宜居也！无怪朝廷南迁江左以后，日渐以来，却是甘愿偏安於此，少有志复中原的英雄出现了！”

    张道岳说道：“桓荆州，算是志在光复中原的吧？”

    “数遍江左朝中诸公、各州方镇重将，只怕也只有桓荆州一人是心存此志的了！”

    陈矩这时插口说道：“莘公志在规复中原，桓荆州可谓是与莘公志向相投，有道是英雄相惜，这大概也是莘公看重桓荆州，数遣使来与他一再通好的原因吧。”

    张道岳瞥了陈矩眼，笑道：“老陈，说了半天话，你不吭声，你这一吭声，就是拍莘公的马屁。莘公又不在这里，你这马屁，恐怕是白拍了！”

    陈矩神色不变，笑着说道：“我这话怎么是拍马屁呢？我这是诚心所言。”问黄荣，说道，“黄公以为，在下所言可对？”

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    黄荣的黑脸上露出点笑容，说道：“老兄说的很对！”

    三人谈谈说说，黄荣见张道岳不愿再逛，逛了两天，他也有点吃不消江陵潮热的天气，遂就说道：“张君今日不愿再逛，那今天咱们就歇一歇。反正城里、城外，咱们大概也都看了一遍，回去谷阴后，也能向莘公禀报一下江陵地方的风物人情了。……既到江南，不可不饮江南之酒，不可不赏江南之乐，要不这样吧，今日咱们就在客舍饮酒，休息一日，如何？”

    张道岳说道：“休息当然是好，却咱们出使到此，身负重任，总不能迟迟见不到桓荆州吧？习山图那小子哄咱们说，桓荆州出城去了，这已两天，仍无桓荆州接见咱们的消息传来，……景桓，你说桓荆州到底在干什么？他是不是不想接见咱们？是在故意冷落咱们？”

    习山图说桓蒙出城巡视去了，这话只能哄哄三岁的孩子。想那桓蒙，身为荆州刺史，如果出城的话，一定仪仗齐全，声势远闻，黄荣等人即便是身为客人，又岂不会听说？只是如果当面拆穿习山图，明言他这是谎话，非但会让习山图下不了台，也会有些不利於达成此次出使的目的，故而黄荣三人，装了个糊涂，前天却是姑且听习山图满口胡言罢了。

    黄荣这几天也在想这个问题，他蹙眉说道：“按理说，桓荆州没道理冷落咱们。或许是他遇到了些别的要紧军政，一时顾不上见咱们？……说不定，还是因为立储此事。”

    陈矩笑道：“要是因为立储此事，那对咱们完成此次出使的目的，却是大有好处。”

    黄荣、张道岳都是聪明人，不用陈矩深入解释，便俱明白了他的意思。

    若是因为和朝中诸公争议改该立何人为储此事，桓蒙无暇接见他们，那么他们这回来，正是为表示对桓蒙的支持，那么自然就对他们有利了。

    黄荣说道：“希望如此吧！”

    张道岳出门，唤使团的小吏去市中买酒、买菜，并叫来客舍的主吏，劳他寻些官伎过来陪酒，这就要准备饮宴听乐之事，却便在此时，一人从客舍外头入来。

    张道岳看去，来人可不就是习山图。

    张道岳也不迎他，昂首挺胸，站在原地，等到习山图走至近处，行礼相见。

    “习君。”

    “张君。”

    两人见礼罢了。

    张道岳上下打量习山图，说道：“这两日约君闲逛，君俱推辞没空，只遣了两个小吏陪同吾等，为吾等引路。却今日，君怎么舍得露面了？”

    习山图说道：“这两日，在下确实忙，绝非托辞，不肯陪同君等。今日在下来，非为别事，桓公刚刚回城，召请君等往见。”

    “桓公回来了？”

    “是啊。”

    “那就请君稍等，待吾等整束衣冠，随君前去谒见。”

    “好。”

    张道岳往室内走去，走了两步，顿足回首，笑问习山图，说道：“习君，有一事请问。”

    “什么事？”

    “莘公记得习君好饮酪浆，这回专门令吾等给君带来了一囊我陇州的上等好酪，前日已经给君了。不知君可有无饮过？是否合君口味？”

    习山图面色登红，心道：“我如何就变成好饮酪浆了？”想起了初见莘迩时的那件丢人事，深觉羞臊，他是个老实人，倒未因此发怒，勉强答道，“饮了，饮了，好酪，好酪！”

    张道岳哈哈一笑，权当是出了些被冷落两天的气，大步回室。

    不多时，黄荣、张道岳、陈矩等收拾完毕，都换上了官衣，鱼贯出来，即由习山图引导，先出客舍，上车落座，继而往去城北州府。

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