民间历来有“穷文富武”之说。穷人很难练出高深的武功——请不起师傅，营养严重不足。功夫练成后如果长期营养不良就会废弃，这就是表叔尽力多吃的原因。与常人不同，他能把吃东西和功夫融合起来，这是常人不能理解的。乡亲们都听说他吃的多是靠功夫，却没人看见他吃了多少，更没人见他使出功夫，除了他的表侄。

    他给几家财主割麦子，都主动不要工钱，结果都是干一天就走，财主都说雇不起他。他在那几个财主家并没有大吃，只吃了两个人的量，财主们就都心疼的了不得，他就只有回家。

    他回家后很多天闭门不出。有人注意到他家的烟囱不冒烟，以为他没有吃的，怕他饿的动不了，敲门叫他。他应声出来，气定神闲，告诉乡亲说自己饿不着。

    乡亲们大惑不解:他小时候被什么人拐走了?在哪里练的这吃不饱饭的功夫？

    收麦子的季节过去后，他的名声传了回来——郝白土那个有功夫的人一辈子没吃过一顿饱饭。他特能吃，多大的财主都管不起他的饭。

    表叔成了这一带的新闻人物。

    新闻人物令一个人很不好过，这人就是本村那个唯一的地主。

    他雇了1个人割麦子，其中一半是本村的乡亲。雇人时，他让管家去找表叔，管家回来说他已经走了几天了，到外边给人割麦子去了。地主很不高兴，说他和我住一个村，还是同族，他早早就去外边找活儿干，让我多没面子。大家伙会怎么说我？是我给不起他工钱还是我管不起他饭？人家肯定会说我得罪了他。他这么多年在外边，才回来几天，我怎么就得罪他了？这个村的哪个人要给我干活儿被我拒绝过？地主越说越生气。

    管家说，可不是么，不过你不用想那么多。他从小就在外边跑惯了，脚野，以后大家就都知道了。不用说是一个族里的，亲兄弟还各过各的呢，咱们又不欠他的。

    等他回来我得和他说道说道，让他以后别再往外跑，给我干，省得让人说闲话。

    果然不出他的预料，他的那个名声在外的族弟回来后，对他不满的话越来越多。人们不分青红皂白，都说有钱人没一个不小气，他那么一个瘦子，就是撑死了，又能多吃几个饼子？他不用他，他是赌气才走得远远的，这才趁了他的愿，给他省下了。

    着啊!省下钱好多买地。

    说这话的不乏长辈，这让他受不了。他觉得跳进黄河也洗不清，气得直想哭。

    管家劝他，说光生气不管用，咱就用他几天，看他到底能吃多少，让他自己对老辈子去说，这不就结了。

    对，就这么着！

    管家忽然计上心来，说，我有个主意，不知当说不当说？

    你是嫌我生的气还不够多呀，这时候还给我卖关子，还不快说！

    表叔被请来了。

    你出远门也不给我打个招呼，我请你还请晚了，村里的老辈子都在骂我。咱好歹也是兄弟，以后你给我干，别再让外人说咱的闲话。

    好，听哥的。

    听说你自打生下来就没吃过一顿饱饭？

    从能记事的时候算起，管家纠正道。

    没有这回子事，他们乱说。

    那你使劲吃，多少才够呢？你给我个数，我不能让你饿着。

    我跟别人一样，不用多吃。

    你这是跟我客气。我要是听了你的，别人会把我骂死。这么着，从明天起，你给我锄几天地，我管你吃饱，工钱该怎么算就怎么算，一个子儿也不少你的。你听我的，我让那些说闲话的都给我闭嘴。

    管饭就行，不要工钱。

    傍晚，表叔回来，没进院门就闻到扑鼻而来的香气。

    好香！表叔说，这是表示感谢。

    5个笼屉，1个大肚子汉肯定吃不完。蒸汽已散尽，石桌上摆好了下饭菜——烧辣椒盐、半大海碗蒜泥、小葱大酱、去年冬天腌的萝卜——这是待客。

    哥你太过了。饼子就行，哪有请做活的来家过年的道理。

    地主笑了：这是我的一点儿心意。你吃。

    棒子面是过年吃的，卷子是不敢想的，我只吃饼子。

    地主和管家同时倒吸一口凉气，又同时岔了气，同时咳嗽起来。

    屋里发出声响——地主婆和女佣捅破窗户纸在偷看。

    表叔向窗户拱手：兄弟谢过嫂子！

    管家先止咳，问：你说里边有棒子面馍和卷子？

    上边3屉是饼子，下边是棒子面馍，最下边是卷子。

    屋里发出很大的响声，地主两腿哆嗦着挪进屋里看情况。

    表叔吃得很香甜，动作很优雅。

    3屉白薯面馍吃完，第4屉是金黄色的窝头。

    地主至少表面上恢复了正常，连连说兄弟你吃你吃，让你哥长长见识。他满头大汗——不是心疼，而是吓的。

    管家全身湿透，快要虚脱了，他想死的心都有。这就是他的主意。

    他的好主意就是先给他看3屉饼子，再让他看下边的，看到却吃不下去，让他干着急。看他怎么说，怎么走出这个门，出去后怎么对别人说。

    地主和地主婆听了管家的妙计后笑得前仰后合。

    眼大肚子小，让他现眼吧！管家补充说。为主人分忧，这是尽职。

    窝头吃完了，表叔揭下空屉。

    雪白的大馒头！这就是卷子。

    下饭菜已全吃光，新麦子白馒头吃的是原味。

    表叔说，我是真吃饱了，半个月不用吃饭了。我明天再来。

    地主很感激，心还在快速跳动。他瞥管家一眼，示意管家去拿墙边的瓦盆。

    管家端来瓦盆，里面是几条小鲤鱼。地主说，哥还给你备了瓶好酒，你拿去下酒！

    这是行贿，堵嘴。

    表叔笑了：你这是要往那口新井里放的吧，我给你放。

    长大了你就捞出来，我再换小的，我不吃这东西。

    乡亲们都知道表叔吃了顿饱饭，却想不到他只吃了整整一屉卷子。

    这算什么能吃？一个半大小子就能吃得下去。

    他们无论如何也想不明白地主的脑子出了什么问题：又不是过年，就是亲爹来了也不能这么造呀！