这是一个冬季,白雪皑皑,冰封万里,无垠的雪山连绵成一片。
放眼瞧去,茫茫白幕反射出刺眼的亮光令人几乎睁不开眼睛。
在如此寒冷的时令下,一般人都会懊恼的皱着眉头,更不会有人想着要出门,大家都只愿意围着火炉烤着双手,不想被这寒意所侵袭。
不过对于这挨着雪山的山脚村子来说,天气越寒冷村民们不仅不懊恼反而越兴奋,因为只有如此寒冷的天气才能孕育出维持这个村子生计的希望。
此村名为雪原村,里面的村民世世代代以捕猎为生,然而每年却仅仅只有在这最为寒冷的个把月内,山间才能有一种传说中的野兽出没。
这便是雪狼!
雪狼的毛皮是皇室贵族和富商巨贾们最为喜欢的大衣原料,其价格极其昂贵,若能完完整整的抓住一头雪狼,并施以高明的剥皮技巧,那价值据对会令人咂舌。而雪狼的血肉则可以入药,在高明的药师手中制成的圣药甚至具有起死回生之效。
故雪狼常常处于有市无价的地步,“一狼顶一冬,一狼保一村”的说法便由此而来
此刻的茫茫山林之间正有一行十多人在雪地中苦苦追寻雪狼的踪迹,他们身着厚厚的棉袄大衣,带着猎弓铁矛沿着雪地细细的搜索,沿途中的每一丝细节都尽收眼底!
雪狼天性机敏,行动速度更是犹如闪电,通体纯白的皮毛在这无垠的雪地间更是犹如一道天生的护身符。所以在一支队伍中如果没有一个冷静的首领以及一帮经验丰富的猎手,想要活捉它简直难如登天!
不过在这群人中,一个身材魁梧的中年男人正在向众人细细地布置着什么,不用多想,他便是这群猎人的首领。
让人惊异无比的是,在这群人当中,只有他穿着单薄的秋衣,头上也未有皮帽的保护,不过却似乎一点都不为这严寒所影响,脸上甚至还透出一股红润的色彩。
正在说话间,突然一道白色闪电‘唰’的从众人眼前一晃而过,朝着远处疾奔而去!
“雪狼!”众人心中一齐惊道。
无需过多的言语交流,猎人们依靠着过人的默契和直觉,一次漂亮的团体协作便由此开始!
当中8人迅速的张弓搭箭,朝着雪狼奔跑方向的前方一致射去。箭随劲出,‘嗖嗖嗖’的呼啸飞去!
再次定睛一瞧,这并非一般的弓箭,每只箭尾都绑着四条坚韧的长绳,绳子上涂有他们特制的液体,寒不结冰热不蒸发!一旦沾上,短时间内会被立刻黏住很难摆脱。8支箭带着32根绳子宛如一道道飞虹倾泻而出,瞬间在林中撒下了一张铺天大网将雪狼完全笼罩在内。
雪狼稍稍一失神撞上了绳索瞬间被牢牢的黏住,顿时狂性大发,拼了命的挣脱起来。
猎人们见势立马准备好索套冲向雪狼被困的位置,没料到这只雪狼野性极凶,居然生生的挣脱了绳索,但见它后腿微微一曲,蓄势便要拔腿而跑。
就在此刻一道黑芒从众人身侧穿梭而过,直直的打在起跳中的雪狼脑门。
只听‘呜呜’两声,雪狼便被这道黑芒砸出数丈之远,立刻昏死过去一动不动。而这力道控制的完美无缺,只是震晕而对其皮毛没有一丝的伤害!
“大家赶快收拾一下,看这天气。待会可能还会有暴风雪,我们得赶在天黑前下山。”中年男子收起手中的弓,向面前的众猎人们喊道。
方才这一箭正是从此人手中射出,此箭箭头上并非尖锐的锋口,而是做成半球型,如此一来,只会将猎物击晕而不会伤害到猎物的皮毛,但是对射箭者精度要求极高!
与之前尾部固定绳索的弓箭一样,这些装备都是雪原村为捕猎雪狼特制的武器。
方才放出那一箭的中年男人便是这队猎人的首领林正东。
“爹爹的箭法真是越来越准了!”一个眉清目秀的年轻人笑盈盈的走上前,递给林正东一袋酒。他年约178岁的样子,体型虽不健壮却也显得精干,一笑露出两颗小虎牙,甚是可爱。
在这寒意刺骨冰的雪山林间,烈酒是猎人们上山打猎时必备的驱寒物品。
林正东接过酒袋,一饮而尽,不禁叫了声好酒,随之又哈了口气转而叹声道:“唉。这日子是越来越不太好过了,没想到换了个大都督,这税钱居然还加重了,果真是天下乌鸦一般黑。当官的没几个好东西!不管任凭我们如何卖力捕猎还只是落个勉强维持生计,紧巴巴的过活。”
“爹爹莫要叹气,飞儿日后定会勤加练习箭术,将来必定可以出人头地!那时便可以为村子分忧了。”少年认真的说道。
林正东听完这番话,爱惜的拍了拍少年的肩膀,欣慰的点了点头。
“林哥快过来这边,这儿躺着个人!”正在林中前方拾掇现场的猎人突然间喊道。
林正东听罢二话不说,快步走到那处。
在一棵积满大雪的松树底下,此时正有一个人依靠着树根直直的躺着,脸色冻得发青,身上衣服单薄且式样怪异无比。单薄的衣服上早已盖了一层薄薄的积雪,看样子已经昏迷过去多时了,如再不施救,片刻间都会被冻死。
“林哥,这事你看怎么办?”有人地问道。
“这。”林正东有些犯难了。
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“林哥,我看还是先救回去再说吧,你看他这样子,如果再不采取措施的话一定会被冻死的。”一名胖乎乎长相憨厚的猎人说道。
“胖子,就你善良,你也不瞧瞧这个人的穿着打扮是如此的古怪,万一是征龙国的人,那岂不是害了我们一村子的人?”另一个猎人反驳道。
“对对对,说的没错,最近刚刚上任的大都督到处在严查征龙国的奸细,看他的样子就知道不是本地人,万一再和征龙国搭上点关系,那我们说不定可是会被屠村的啊。”
林正东紧皱着眉头,稍势权衡了一下,大手一挥:“救吧,别的事情以后再说,救人要紧!我们雪原村的人岂有见死不救的道理。他究竟是谁醒了一问便知。”
说罢便使人背起地上这个奄奄一息的人,收拾好家伙猎物,赶在暴雪来临前下山了。
等到众人回到村子之时,天已微微发黑,各家各户都升起了炉火准备起了晚饭。
而在村长家中,此刻正有一群人围着火炉在激烈的讨论着事情。
“爹,今天的运气非常好,除了一些山间野味,我们今天逮到了一只雪狼,那么这个月的赋税应该可以挨过去了吧。”林正东望着对面的老人小心翼翼说道。
“唉。”老人表情甚是严肃,叹了口气一拍桌子便站起身来,“今天你们上山时,李少尉又派人过来传话了,说是为了应付前线与征龙国的战争,新增战争税,每个村子1000金。限期3日内交齐。”
“什么?”村民们都惊得几乎长大了嘴。1000金?这个村一年的收入才不过2000金,那还是在情况偏好的情况之下,而现在居然一个月就要赋税1000金?
“什么,1000金?爹,上次不是说好300金一个月的吗。”林正东听完眼睛都红了,这不是明摆着把人往死路上逼吗。
自己身为村长的大儿子以及作为一下届村长的不二人选,一股前所未有的巨大压力笼罩在身体周围。
“东方十八郡简直欺人太甚了,下面的那帮狗屁军队狐假虎威的算什么,咱们和他们拼了!”一个愤怒的声音从人群中传过来,说话者正是捕猎雪狼时的那个少年,林正东的儿子林飞,此刻的他涨红着脸,眼中尽是无穷的怒意!
“飞儿万万不可胡说!”老村长林五厉声喝道,这话要是一不小心传了出去,那后果没准可就是以全村人性命去作为代价的,“今天就这样吧,大家都散了,税钱的事情我会想办法的。”
待村民散光走尽之后,屋内便只剩下了林五林正东和林飞这三人。
“爷爷,他们真的是欺人太甚了,上个月才拿了400金,现在居然把赋税由年改为月,而且一张口就是1000金,谁知道明天他还会再要多少,这简直就是个无底洞,肯定填不满。”林飞悲愤的说道。
“飞儿,你说的当然没错。他们就是在活生生的勒索我们。”老人走上前,爱惜般的抚了抚孙子的脑袋,“可是他们手中有军队有武器,且先不说靠山郡,光郡城下那李少尉手上就有骑兵50步兵300,一旦不称心就会发兵打过来,我们又怎么能不给?唉。乱世难安呐”
“爹,那我们现在手中还有多少钱?”林正东也是无能为力,面对凶残的野兽,他从来没有畏惧过,但面对繁重的苛捐杂税,他却丝毫没有办法。
“唉,现在我们全村手头就剩1200金,要是真的给了他们,那我们这个冬天就很难挨过去了。这粮食日用品还有过冬衣服哪样不要花钱。”
“真是一帮贪得无厌的吸血鬼!”林正东一拳砸在桌子上,满脸的悲愤。
“船到桥头自然直,现在急也没用。办法么,我们再好好想想。对了,明天正南和正北应该从靠山郡回来了吧,不知道他们这次去市集有没有把带出去的货物卖个好价钱。”
“爹,说到这个这个你就放一百个心吧,二弟谨慎的个性和三弟不凡的口才那都是我们村最顶尖的,每次出去都会比预计的多卖出不少钱,应该不会有什么大问题。”
听完林正东的话,林五略感安慰的点了点头,蓦地又想到些什么,问道:“对了,你们救回来的那个人醒了没有?要问清楚他的来历,这事可得要谨慎啊,稍不注意,可是会闯上大祸的。”
“放心吧,他睡在飞儿的屋子里,有飞儿他娘照顾,不会出什么事情的。等他一醒,我便会亲自去问清楚他的来历。”
林五听完叹道:“恩,那就好,我只希望眼前这堆让人头疼的事情都如今晚的暴风雪,赶快过去吧。”
夜渐渐的深了,村民们都缓缓进入了梦乡。雪原村在的惨白月光笼罩下,任由突降的暴风雪漫天肆虐嘶吼,仿佛要将一切都埋葬于这无边的白色之中。甚至有时连月亮都忌惮似的躲进云中,不敢露脸,随之留下一道黑幕遮盖着人间。
翌日,太阳顶着呼哧的寒风强势升起预示着这波暴风雪的终结。和煦的阳光普照大地,抚摸着万物。阳光落在这无边的皑皑白雪之上反射出更加灼人的亮度。
对于雪原村,这预示着忙碌的一天又开始了,猎户们忙着整理武器工具为进山狩猎做准备,每天的冒险只是为了那一点微薄的生计。
突然间,一道喊声自林飞的房间中迸出:“有没有人啊?我这是在哪儿啊?”
听到喊声,林五领着他身边的村民立即走进了林飞的屋内。
那日被救回的人此时正裹着一张毛毯直直坐在床沿上,目瞪口呆的望着眼前冲入屋内的这帮村民。
林五也没有先行开口,倒是对着面前的年轻人仔细的上下打量了一番。
坐在床上的年轻人看上去大约20左右的样子,长相颇为清秀,并非有着大恶之相。见此,林五稍稍的缓了一口气。
这位年轻人咽了一口唾沫,倒是先行开口了:“你们是谁?这。这又是哪儿?”
“孩子,这里是雪原村,我是这个村的村长林五,昨天我们村的猎人在山上打猎时发现你昏倒在山间,所以出手救了你。你可真是命大,再稍迟片刻,你就会被冻死。”林五回答道。
雪原村?我昏倒在雪山间?这都哪儿跟哪儿啊?
“苍天!我传送错地方了?”年轻人敲着脑门摇头心中哀叹道。
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