宁国府，后院花厅
尤氏与曹氏说着话，不远处的湘云和李纹、李绮两个人拿了东西给歆歆说话。
甄兰正在屋中陪着探春说话，正是近晌时分，至于钗黛两人，则是前往后院厨房准备饭菜。
黛玉这几天请了个厨娘学着烧菜，打算让贾珩尝尝。
甄兰隔着一方棋盘与探春对坐，肖似甄晴的稚丽眉眼，眸光澄莹如水，看向探春问道：“珩大哥那边儿说方家牵涉到赵王余孽一桉，三妹妹觉得是否确有其事？”
探春轻轻摇了摇头，拿着一颗棋子吃了甄兰的一个卒子，说道：“我也不知道，可能是珩哥哥掌握了方家的一些证据吧。”
自打来江南以后，珩哥哥也没再说着她去书房帮助整理公务，上次去了书房，碰到那个萧姑娘，倒是在那好整以暇地看书，还问自己过来做什么。
这……
甄兰端起掌中茶盅，垂眸抿了一口，散发馥郁芬芳的茶汤，即在唇齿之间流溢来回，裹挟着丝丝缕缕的莫名心绪在心底辗转来回。
珩大哥是不是……在给她出头？
也不知二姐姐在书房中和他说些什么，还有四妹妹。
甄兰胡思乱想着，心头忽而生了一念，顿时有了定计，柔声说道：“三妹妹，我去解个手。”
“兰姐姐去罢。”探春应了一声，目送着甄兰离去。
甄兰提着裙子迈过门槛，出了后院花厅，正值冬日正晌午，万物凋零，朔风呼啸。
少女一身藕荷色为基调的衣裙，楚腰蛴领，云鬓粉鬟，鸟鸟婷婷的身姿在行走之间如一只体态优雅的孔雀，沿着宁国府绵长回廊向着书房走着，为嶙峋山石与枯枝寒梅构成的冷白肃杀的庭院画卷，点缀了几分红情绿意的靓丽之色。
甄兰刚到回廊尽头，忽而看到站在门槛处的娇俏身影，心头微动，惊讶问道：
“妹妹，你在这儿做什么？”
听到甄兰的呼唤，甄溪吓了一跳，惊讶地看向不远处的少女，声音高了几分，道：“三姐，你怎么来了？”
而在屋中正自依偎着说话的二人，顿时起得身来，迅速整理着衣裳。
捕捉到甄溪眉眼间的一丝慌乱，甄兰心下狐疑尤甚，面上却不动声色，柔声说道：“我有事儿寻一下珩大哥。”
溪儿妹妹有古怪！
姐妹二人毕竟是从小一起长大的好姐妹，甄兰对甄溪的一些下意识的行为感知十分敏锐。
贾珩这会儿，出了里厢，看向甄兰，轻声说道：“兰儿妹妹，你寻我有事儿？”
甄兰点了点头，问道：“珩大哥，有件事儿想要请教珩大哥，二姐姐呢？”
贾珩面色平静，波澜不惊，完全看不出什么端倪，道：“你姐姐她这就出来。”
这时，甄雪也迅速简单收拾收拾，平复了下呼吸，眉眼如画的丽人笑容温柔如水，说道：“兰儿妹妹，你过来了。”
甄兰一时间发现不出名堂，只是心头仍难免狐疑，说道：“三姐姐，谈的怎么样了？”
甄雪道：“已经好了，三妹妹是来找你珩大哥有事儿吧，你们在这儿说话，我这就去看看歆歆。”
丽人说着，挪动着略显慌乱的步子，起身离了书房，向着外间而去。
贾珩引着甄兰进入厢房，低声说道：“兰妹妹，有什么事儿找我。”
说着，对着一旁的甄溪说道：“溪儿妹妹，进来说话，外面冷的慌。”
这个溪儿，憨憨的，这个时候还往外面去，望风呢？
甄溪轻轻应了一声，进入厢房，落座下来，俏丽小脸之上见着疑惑，道：“三姐姐寻珩大哥有什么事儿？”
“想问问珩大哥关于方家的事儿。”甄兰也不绕弯子，看向那少年，轻声说道：“珩大哥先前在驿馆上说那方家与赵王余孽勾结，不知是怎么回事儿？”
贾珩沉吟片刻，说道：“方家的确有些可疑，现在还在调查。”
甄兰欲言又止，止言又欲，终究说道：“家里出了这些事儿，王妃姐姐又出了这件事儿，现在江南这些人惯会捧高踩低的，实在可恨。”
贾珩点了点头，道：“趋利避害，人性如此，碰到那种落井下石的就是小人了。”
这甄兰寻他过来，不会就是为了说这些的吧？
甄兰安静片刻，问道：“珩大哥，宫里会怎么处置家里？”
贾珩轻声说道：“其实此事尚不明确，先前溪儿妹妹也曾问过，我和她说过。”
说着，看向甄溪，轻声道：“溪儿妹妹，和你姐姐说说。”
甄溪道：“三姐姐，珩大哥不会全程不管的。”
甄兰叹了一口气，看向那少年，说道：“珩大哥，家里也不知怎么样做才能重振家声？”
“子弟读书、做官，或者从军效忠边事，总能找到一条出路。”贾珩端起一杯茶盅，顺势压下口齿之间的脂粉雪香。
甄兰清眸闪烁，凝视向那少年，轻声说道：“可惜我为女儿之身，不能如珩大哥一般建功立业，功名自取。”
这两天，她寻着眼前少年早年书就的《辞爵表》进行研读，又听着那位探春妹妹以崇拜的语言叙说着眼前少年的过往事迹，都觉得难以置信。
她自问如果易地而处，她是做不到从诸般寒微之境中杀出一条路来的。
贾珩轻笑道：“兰儿妹妹识见过人，纵是将来相夫教子，也是旺夫之相。”
先前与甄雪的话没有说错，他并没有甄家姐妹一个都不能少的念头，许多事儿都是顺其自然的。
甄兰闻言，心头害羞，玉颊微红，忙道：“三妹妹她才是见识过人，能跟着珩大哥处置军务，比那些寻常之人也好许多的。”
贾珩怔了下，道：“三妹妹平常也喜欢这些，我也愿意与她说这些，不过女孩子的话，这个世道来说，终究是要嫁人的。”
甄兰点了点头，目光熠熠流波，心不在焉说道：“珩大哥说的是。”
她这辈子也不可能嫁给那等藩王，因为甄家已经出了两位王妃，如方家那样的读书人更是不可能。
如果不再任人宰割，掌握权势，唯有嫁给武勋。
而放眼望去，整个大汉朝，也没有比眼前少年更为出色的武勋，以他手中的权势，甚至只要轻轻抬手，那方家就荡然无存。
几人正在说话，晴雯站在外间唤着道：“公子，林姑娘唤着大爷过去用饭了。”
贾珩看向甄兰，笑了笑道：“好了，先不说了，咱们回去用饭吧。”
进入厅中，一众莺莺燕燕围着两张桌子坐着，钗黛、湘云、探春一桌，另外一边儿是尤氏和曹氏，以及李纹和李绮招待着甄雪以及水歆。
众人见贾珩进来，都纷纷起身看向那少年。
黛玉轻声道：“珩大哥，吃午饭了。”
贾珩点了点头，从一双水润杏眸转而对上那一双粲然闪烁的星眸，轻声说道：“今个儿家里挺热闹。”
这时，水歆扬起粉腻的小脸，看向甄雪，轻声说道：“娘，干爹怎么不和咱们一桌啊。”
甄雪笑着揉了揉水歆的前额，道：“你干爹要陪着你林姑姑她们。”
虽然没有听子玉说过，但那位林姑娘想来也与子玉的关系非同寻常。
湘云苹果圆脸上挂着娇憨的笑意，轻声说道：“珩哥哥，今个儿是林姐姐亲自下厨，烧了五六个菜呢。”
贾珩凝眸看向黛玉，轻声说道：“林妹妹心灵手巧，难得亲自下厨，这我得好好尝尝了。”
上次去黛玉屋里就见着书桉上的菜谱，显然开始研究起做菜，钗黛二人这是开始卷起来了。
迎着一众目光，黛玉有些不好意思说道：“这几天跟着厨娘学做了两个菜，刚刚学着，做的可能不大好，珩大哥别见笑。”
探春轻笑说道：“珩哥哥，这几天林姐姐平常都在厨房里待着，烟熏火燎的，人都熏黑了。”
黛玉羞嗔地看了一眼探春，轻声说道：“三妹妹。”
她哪里熏黑了？
贾珩轻笑了下，温煦目光投向黛玉，说道：“油烟有些呛，林妹妹身子骨弱，还是要多加注意才是。”
黛玉“嗯”地一声，螓首点了点，道：“知道了。”
宝钗翠羽秀眉之下的水润杏眸中噙着一丝古怪，放下手中的茶盅，抬眸之间，忽而瞥见那目光清冽的少年，心头微动。
贾珩坐将下来，在晴雯的侍奉下洗罢手，目光认真地看向宝钗，问道：“薛妹妹，怎么不见宝琴？”
这就是不想和宝钗和黛玉在一起吃饭的原因，需要照顾两个人的情绪，合理分配他的注意力。
“刚刚派人唤她了，一会儿就过来。”宝钗轻笑了下，目光关切地看向那蟒服少年，问道：“珩大哥下午还去办公吗？”
贾珩道：“去锦衣府一趟，这桉子一起，接下来几天有的忙了。”
甄家抄家的事儿好办，有晋阳操持着，但这边儿查桉的事儿，眼下还没有什么眉目。
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那陈渊显然也不是傻子，一击脱离，后续想要抓捕就不太容易。
黛玉听着两个人叙话，星眸清波闪烁。
这时，从外间传来宝琴那带着几分软糯的声音，说道：“珩哥哥。”
旋即，穿着朱红袄裙，身姿丰润，脸颊白腻的的小胖妞，身旁不远还领着诺娜。
贾珩向诺娜点了点头，笑道：“宝琴妹妹，过来坐。”
宝琴笑道：“珩哥哥这儿都坐不下了，我和歆歆坐在一起。”
说着，拉着诺娜的手，来到尤氏以及曹氏、李纹、李绮、甄雪、水歆身旁。
说话间，众人开始用起午饭。
贾珩拿起快子，夹起一块儿腐竹放进口中，轻轻咀嚼着。
嗯，没有什么盐放多了，没有炒熟之类的黑暗料理问题，一切都是中规中矩，黛玉做完肯定是有尝过的，但也没有做的太好吃的样子。
迎着黛玉期待的目光，贾珩看向那山眉水眼的少女，轻笑了下，勉励说道：“妹妹手艺不错。”
这是和上次吃宝钗所做饭菜一般的称赞之语，一碗水端平。
黛玉还是需要一些肯定，心思放在如何做菜以及取悦他之上，总比怄气强。
黛玉闻言，罥烟眉之下的星眸明亮清澈，心头羞喜不胜，说道：“珩大哥喜欢就好。”
湘云也拿起快子，夹起一快子，娇笑道：“珩哥哥，我也尝尝。”
然后吃了一块儿，咀嚼几下，轻声说道：“林姐姐这个有些炒的老了，没有宝姐姐上次做的那个。”
黛玉：“？？？”
探春闻言，瞪了一眼大聪明的湘云，轻声道：“云妹妹。”
贾珩看了没心没肺的湘云一眼，暗道，湘云还真是天真烂漫。
如同原着中，众人都不说龄官儿像着黛玉，惟独湘云实心眼子，一口道破一般，湘云就是这个性子。
不过也得亏是湘云，如果是他说了湘云的话，嗯，这个日子是别想好好过了。
宝钗看了一眼那少年，打圆场说道：“林妹妹刚学，能做成这样已经很好了，我刚学时候，菜都烧不熟呢。”
甄兰在不远处静静看着这一幕，目光在黛玉以及宝钗脸上来回盘桓，心头若有所思。
前几天就发现，这薛林两位应该与珩大哥有一些关联。
贾珩将温煦目光投向黛玉，见着盈盈如水的眸光略有几分暗然的少女，轻笑说道：“我觉得挺好的，慢慢来，以后能做的更好吃一些，妹妹，吃饭吧。”
黛玉闻言，芳心之中的失落也散了许多，轻声道：“珩大哥，那我回头多练练。”
湘云这会儿也意识到自己说了错话，接下来没有再说话，只是少女有些闷闷不乐。
待用罢午饭，贾珩离了宁国府，前往锦衣府镇抚司。
一众莺莺燕燕则是各自回返庭院，甄兰与甄溪返回所居庭院，进入厢房，说着体己话。
“妹妹，刚才吃饭的时候是怎么回事儿？”甄兰拉过自家妹妹的手，好奇问道。
甄溪轻声说道：“珩大哥与林姐姐是一对儿吧。”
甄溪在府中这么久时间，尤其是贾珩前往粤海期间，陪着黛玉很长时间，早就明了黛玉与贾珩之间的关系。
甄兰秀眉之下的清冷眸光闪了闪，好奇问道：“那位薛姑娘呢。”
甄溪纤声道：“好像是珩大哥的亲戚，过来住上一段日子。”
“我倒是觉得，那位薛姑娘与珩大哥应该也是一对。”甄兰轻声说道。
甄溪明眸眨了眨，问道：“三姐姐怎么这般说？”
“直觉，我来府中的次数不多，和那位宝姐姐说话没几次，但能感觉这位宝姐姐是个心思重的，珩大哥那样的人，她又在及笄待嫁之龄，好好的京城不待着，南下过来，肯定大有缘故。”甄兰目光笃定，轻声说道。
少女原是心思剔透之人，哪怕在贾府没几天，通过暗中观察也对贾珩周围的这些莺莺燕燕有了一个大概的认识。
况且，喜欢的眉眼往往是藏不住，何况钗黛二人与贾珩都有着肌肤之亲，平常言行举止总能暴露一些。
甄溪灵气如溪的眸子中满是诧异，看向甄兰，说道：“三姐姐，你觉得薛姐姐和珩大哥也？”
甄兰清冽的凤眸中见着笃定之色，柔声说道：“商贾之女，精于算计，心思自非常人可比，我瞧着那薛家姑娘是个工于心计的。”
甄溪：“……”
不是，如果她没有记错的话，三叔也是做商贾生意的，兰姐姐也算是……工于心计？
“妹妹在府中，将来真的甘心成为一妾室。”不知甄溪正在举一反三，甄兰肖似甄晴的眉眼中见着一抹莫名之色，忽而问道。
她们甄家出了两位王妃，轮到她和四妹妹，就好像运气用尽了一样，但四妹妹又比她运气好一些。
甄溪抿了抿粉润微微的唇瓣，柔声道：“姐姐，我是家里送给伺候珩大哥的，不好奢望其他，再说珩大哥已有妻子，我……”
在甄家那样的大家族长大，虽然性情柔弱，但也不是什么都不懂，自然知道妾室意味着什么。
但现在过门之后也只能做妾。
甄兰眼神带着关切，柔声道：“妹妹，我是担心你吃亏，受了委屈，妾室终究是妾室，如同财货。”
心头不由想起先前甄溪在书房之外等候的场景，这是拿三妹妹当丫鬟了。
甄溪连忙说道：“三姐，你误会了，珩大哥平时对我很好的，也没有委屈我。”
说着，清丽如雪的脸颊两侧微微泛起羞红，连忙止住话头。
珩大哥晚上都抱着她睡觉，看样子对她很是喜爱，这些也不好和三姐姐说呀。
甄兰打量着自家妹妹那张红若胭脂的脸蛋儿，心头有了几分猜测，疑惑问道：“那先前在书房，妹妹为何在外面吹着寒风？”
甄溪闻言，心头恍然，纤声说道：“我是出去透透气，珩大哥和二姐姐说的事情也比较机密，我也不适合听着的。”
说着说着，一下子起了警惕，三姐姐这是要套她的话？
甄兰闻言，莹澈明眸闪了闪，心头狐疑不减，但暂时不好再问，道：“妹妹如是受了委屈，可以和我说的，我也好给妹妹拿拿主意。”
如果她们姐妹联手……
甄兰想了想，压低了声音问道：“妹妹，他有没有……欺负你。”
“呀？”甄溪闻言，一脸娇羞地看向甄兰，压低声音说道：“三姐姐怎么说着这个？”
甄兰神色也有几分不自然，说道：“我就是随便问问，这不是担心你吃了亏。”
及笄之龄的女孩儿，通过看一些书知了人事，对此事自是有着好奇。
另外一边儿，湘云与探春两人也返回厢房，只是湘云进得屋中，就葛优躺在床上，有些烦闷，手中拿着一方红色手帕，怔怔出神。
“云妹妹，方才怎么说着那些？”探春走到近前，看向那少女，声音之中不无埋怨，轻声说道。
湘云坐起身来，抬起螓首，说道：“我愿没有想这么多，就是随口一说，平常姐妹都这般说笑的，但林姐姐没有笑不说，宝姐姐还帮着说话。”
方才黛玉眸光暗然的样子，自然被湘云看到，一下子有些不明所以。
探春轻轻叹了一口气，道：“林姐姐她这几天为了学做菜，一有时间就待在厨房，做了几个菜，挺辛苦的呀。”
她其实知晓一些缘故，珩大哥与林姐姐两个人好像已有些情投意合，好像宝姐姐也……云妹妹不该拿着两人去比。
“我知道呀，刚才还吃了不少呢。”湘云说道。
探春一时无语，看向那苹果圆脸的少女，忍不住伸手捏了捏，轻笑道：“吃了这么多，还说林姐姐做的不好吃。”
湘云轻声道：“我又不是故意的。”
探春轻笑了笑，道：“林姐姐知道你的性情，不会怪你的。”
“三姐姐，你说现在珩哥哥是不是就疼着林姐姐一个妹妹，不疼我们了。”湘云心直口快，怏怏说道。
两个人当初在船只上还讨论过贾珩最疼爱谁，当初湘云陪着贾珩在开封、洛阳游玩了不少地方，每天不少故事听着，可谓少女一生最为欢快的时光。
探春闻言，面色微怔，柔声道：“珩哥哥对我们都疼的，只是林姐姐她……她终究是不同的。”
说着，少女目光怔怔失神，心绪也有些低落。
“什么不同呀？”湘云有些不解说道。
探春嘴唇翕动了下，轻声道：“我也不好说。”
两个人将来是要成夫妻的，一辈子在一起，还要睡在一张床，说不得还有孩子，这些如何给湘云解释？
湘云也只是一时感慨，少女的哀愁来的快，去的也快，然后拉着探春去黛玉去了。