漆黑如墨的夜色笼罩大地，而街道巷口之上犬吠之声不绝，而户户灯火已次第亮起，马蹄在微湿的青石板路上哒哒而响，似有着特殊的韵律。
西城宅邸之中灯火通明，这里正是崇平帝赏赐给察哈尔蒙古可汗额哲的宅邸，原是一座前代王府，建有前后几重庭院，阁楼飞檐，假山池塘，颇见典雅、别致。
就在前不久的南安征西、贾珩南下之时，额哲被崇平帝降旨封为蒙王，爵在郡王位格，以示尊崇。
其实不仅是额哲，其他一应蒙将，汉廷也赐予良宅、美姬、衣食，以此笼络归化之心。
厅堂之中，察哈尔蒙古可汗额哲以及其女雅若，儿子阿古拉等人，正在坐在一块儿叙话，因为就在午后，贾珩的名刺递送到府上。
“父汗，卫国公这个时候过来做什么？”阿古拉面色诧异问道。
雅若着一袭水蓝色长裙，剪裁修身的裙裳，将玲珑曼妙的身段儿凸显出来，此刻同样以一双黑葡萄的眸子，看向自家父汗。
而少女在大汉待着的这些时日，逐渐接受了汉人的服饰文化，原本野性之美的脸上，画眉抹腮，粉唇莹润，也有了几分妆容精致的明媚。
爱美之心，人皆有之。
额哲摇了摇头，叹道：“名刺上并未道明来意。”
在京中快三个月了，族中部将似乎已为神京城的荣华富贵迷了眼，他也不知该不该返回漠南蒙古。
不远处，坐在椅子上的乌勒吉，手捋颌下胡须，面上若有所思，道：“大汗，这次汉廷在西北战事上一败涂地，京营重新领兵征西，听说又是以精骑远征，以老朽看，这多半是向大汗借兵来了。”
“那我察哈尔蒙古部是否出兵？”额哲额头上的沟壑深深，目光闪了闪，道：“汉廷如今也不说让我们回去的事儿，想要夺回祖地，也不大容易。”
乌勒吉轻声说道：“大汗，如今既已与汉廷达成协议，也得需出力从征才是。”
额哲叹道：“我又何尝不知？只是让我族从此与汉人一般无二，等百年之后，我也无颜去见察哈尔蒙古的列祖列宗。”
当初隆治年间，这位蒙古可汗就曾与周王等人并肩作战过，本人深知汉家文化的同化之力。
“可汗，卫国公来了。”这时，侍卫长巴图尔从廊檐下快步而来，向额哲可汗行了一礼，说道。
“走吧，去迎迎吧。”额哲默然片刻，对一旁的乌勒吉以及阿古拉说道。
雅若央告说道：“父汗，我也一同去吧。”
额哲也没有拒绝，轻轻应了一声。
此刻，在悬挂着桐油漆木，题着“蒙王”二字匾额的宅邸之前，贾珩与陈潇翻身下马，周围都是一众锦衣府卫按着绣春刀，彼等神情自若，顾盼自雄。
“卫国公，驾临寒舍，在下有失远迎啊，海涵海涵。”额哲与儿子阿古拉以及女儿雅若迎出门来，看向那蟒服少年。
贾珩点了点头，打量着身形魁梧的中年大汉，问道：“额哲可汗近来一向可好？”
额哲笑道：“甚好，甚好。”
目光忍不住瞟了一眼不远处的陈潇，心湖中荡起圈圈狐疑涟漪，他总觉得这位小校，之前似乎见过。3
额哲之女雅若，目光盈盈如水，神色好奇地看向那手按天子剑的蟒服少年，轻声说道。
贾珩与额哲寒暄着，一路进入王府，在厅堂中落座下来，仆人奉上奶酪茶，徐徐而退。
额哲道：“近来京中西北战事风起云涌，卫国公在江南督问新政，中道折返，想来是为西北之事而来了。”
贾珩点了点头，道：“额哲可汗所言不错，如今西北和硕特蒙古扬兵为恶，我大汉西北疆域沦于敌虏之手，征西大军，一战尽殁！我此次回京，正要往西北平镇虏寇，然京营骑军此次出兵五万，兵力多有捉襟见肘，此来正是向额哲可汗借兵，荡平青海。”
额哲闻言，说道：“如是旁人借兵，本汗定然还有疑虑，担心我部勇士白白丧命，但既是卫国公开口，我部勇士愿随卫国公远征西北。”
贾珩面带喜色，说道：“那我代大汉百姓谢过蒙古可汗的一番好意。”
其实，额哲寄人篱下，根本没有选择，但说软话，办硬事还是要的。
额哲凝眸看向那蟒服少年，道：“但本汗也有一个要求，我族在神京逗留多日，可否迁至漠南蒙古放牧？”
贾珩道：“自是可以，先前就曾与可汗说过，漠南蒙古原是为察哈尔蒙古一族放牧故地。”
“如是女真一族自辽东而犯，当之如何？”额哲问道。
贾珩慨然道：“圣上既已封可汗为蒙王，那我大汉自不能容忍封藩之王为女真所欺。”
这里面是从属关系的问题，此刻的察哈尔蒙古有些听调不听宣的意味。
额哲虎目凝视向那少年，沉声道：“既是如此，我部出兵一万，随军出征，助卫国公一臂之力！”
贾珩道：“额哲可汗，如是出兵一万，兵力仍是有些捉襟见肘，不若出兵两万吧。”
他领兵五万，加上蒙古精骑两万，再加上西宁府方面的两三万兵马，这就是十万兵马，这次要彻底将青海蒙古诸部翻个底掉。
“经过连番折损，现在族中青壮勇士也未有这般多。”额哲闻言，连忙说道。
忽而这时，雅若眸光闪了闪，说道：“父汗，上次乌勒吉爷爷说，族中青壮勇士有四五万的吗？”
额哲瞪了一眼雅若，连忙看向贾珩，陪笑说道：“小女莽撞失言，不知族中细情。”
贾珩看向雅若，对上那双柔润莹莹的蓝色眼眸，轻声说道：“那就依雅若郡主之意，派兵两万，前往青海蒙古，察哈尔蒙古原为蒙古正统，如今前往青海，也能重新打起黄金家族的旗帜。”
蒙古问题，他会慢慢解决。
雅若郡主微微垂下螓首，弯弯秀眉之下，如一汪碧蓝海洋的明眸，眼波流动之间，似有几许羞意沁润。
陈潇瞥了一眼那少年，只见那少年正与雅若郡主目光相接，似在眉目传情。
这一会儿不看着就不行，这人就四下拈花惹草的。
额哲见此，也只能无奈答应。
雅若道：“父汗，派了兵马也能够打赢这一场战事的，到时候父汗的威名能够响彻青海。”
额哲轻轻应了一声。
双方议定下来，贾珩告辞离去。
出了额哲府上，贾珩骑上马，看向一旁的陈潇，借着灯笼光芒看向那少女思忖的神色，问道：“怎么了，心事重重的。”
陈潇低声说道：“我看那雅若郡主不错。”
贾珩笑了笑道：“这是吃醋了。”
自从与他拜堂成亲以后，潇潇也渐渐成了醋坛子的性子。
陈潇乜了一眼少年，冷哼道：“我这是真心话。”
他拿下那雅若姑娘，从此得蒙古两万精骑相助，却是最好不过。
贾珩笑而不语，挽起缰绳，向着宁荣街行去。
陈潇玉颜微顿，也紧随其后。
两人说着，骑马重新返回宁国府。
宁国府，后宅
秦可卿此刻坐在宅院厅堂之中，丽人一袭淡黄衣裙，体态丰腴，国色天香的玉颜愈见丰润，身旁的尤三姐、尤二姐，尤氏三人正陪着说话，不远处的绣墩上还坐着一个小姑娘，正是香菱。
自从凤姐与李纨随大观园中众金钗前往江南以后，宁国府多少就有些冷清。
起码平常响起的麻将哗啦啦之声，渐渐不闻于耳。
秦可卿侧靠在床榻上，一手扶额，打着盹儿，听着几人叙话，随着时间过去，丽人愈发嗜睡。
“大爷回来了。”这时，一个丫鬟进入厅堂，对着一众莺莺燕燕惊喜说道。
说话的空当，只见贾珩从外间而来，脸上笼起丝丝倦色。
秦可卿脸上喜色流溢，目光落在那蟒服少年脸上，说道：“夫君，回来了。”
贾珩道：“可卿，刚从京营回来，怎么还没睡？”
来到近前，握住丽人的纤纤素手，温声道：“宫里已经定了，派我到西北，在这几天就得走，再回来只怕就是九月了。”
到时候应该是晋阳首先生产，甄晴、甄雪紧随其后，再之后就是可卿。
尤三姐轻轻笑了下，道：“应该能赶上秦姐姐的生产之期。”
秦可卿柳眉之下，眸光盈盈如水，柔声道：“夫君在外间打仗，望万事小心。”
贾珩点了点头，拉过秦可卿的素手，说道：“可卿放心好了。”
尤三姐好奇问道：“今个儿听西府那边儿说，大爷将那南安家斥骂了一通？”
贾珩道：“那几家惯会无事生非，这次估计能消停一阵了。”
说实话，他现在也有些疲倦，因为这些人是定期蹦跶，日常在家的时候如王夫人，打仗政事的时候如文臣，聒噪如鸦，叽叽歪歪，令人生厌。
尤三姐声音娇俏如莺啼，笑道：“那老虔婆，早就看她不顺眼了，成天搬弄是非，聒噪多事，这次夺了她的尊号，正好让她少说两句。”
尤二姐捏着一方刺绣着鸾凤图案的粉红手帕，眸光莹润如水地看向正在说话的几人，比之一旁的尤氏还想锯嘴葫芦。
贾珩看向一旁的尤三姐，温声道：“三姐儿，如今西北边事急如星火，先前迎亲之礼，又得向后稍稍了。”
上一次回来是咸宁与婵月两个刚刚大婚未久，一时间不好纳着三姐儿过门，这一次是国殇当头，他身为京营节帅，正要兴兵雪耻，岂能未出征而先纳妾？
尤三姐艳冶如春花的玉容笑意未减丝毫，说道：“大爷去忙吧，没什么的，现在城中都瞩目着大爷前往西北，大爷不好再纳妾的。”
纳妾之礼的事儿，其实缓一缓也没什么的，她信他的，等她给他诞个一儿半女，挺着大肚子过门都不晚。
与秦可卿说了一会儿话，安慰了一下孕妇的敏感情绪，贾珩也没有多作盘桓，返回栖迟院，寻陈潇商议出兵事宜。
大观园，栖迟院
厢房之中，一方漆木几案上，烛台摇曳，灯火明亮煌煌，将一道纤美、明丽的人影映照在书柜上，纤纤素手在舆图上的山川来回比量，柳眉之下，目光闪烁，思量不停。
忽而听到外间传来的脚步声，陈潇抬眸看向那少年，问道：“你先前所言进兵方略，分兵西进。”
贾珩行至近前，说道：“仍是要拿下湟源，不过湟源数次兵败，城中奸细丛生，这次锦衣府也会随征，先行锄奸。”
西宁周围地形决定了湟源仍是要夺回来。
陈潇想了想，说道：“加上察哈尔蒙古的两万精骑，七万骑军，再加上西宁府的兵马，也差不多了，如是用兵得当，或许可以彻底扫平青海，收复西域？”
贾珩道：“西域那边儿仍有漠西蒙古诸部盘踞，眼下不好出兵威逼，如果能收回关西七卫，倒也是大功一件。”
不是现在能够解决的事，或许要等对虏之战以后，这次出兵主要是扫清南安大败的不利影响，从而为江南新政铺路。
陈潇道：“那也好。”
贾珩凝眸看向少女，拉过那柔嫩细滑的纤纤素手，说道：“好了，咱们先睡觉吧，等明天还有一堆事儿呢。”
陈潇瞥了一眼贾珩，两人进入里厢。
贾珩拥住少女，轻声说道：“潇潇，当年那额哲可汗是不是见过你？我今个儿见他似乎有些疑惑你。”
陈潇轻轻撩起一缕耳际边儿垂落的一缕秀发，支支吾吾道：“当年父王领兵前往北疆，与额哲见过，应该是那个时候见过小时候的我。”
贾珩想了想，道：“方才倒不便相见了。”
陈潇柳眉之下，狭长清冽的明眸妩媚流波，嗔怒道：“光让我伺候你，你就不知道伺候伺候我。”
贾珩面色怔忪了下，说实话，天天下水道里找吃的，菌子吃得也有些腻，一时间话语没有过脑子，随口道：“我这都有些腻了，嘶……你别闹，哎~”
陈潇瞪了一眼贾珩，清眸流波，吐出一粒，嗔恼说道：“我，你也敢腻？”
她可算是知晓那妖妃在听到这人“我腻了”之时，那种心理上的恼羞成怒以及没来由的恐慌。
贾珩有些无奈说道：“好，好，没腻。”
也不多说其他，轻轻过将而去，伺候潇潇郡主。
月上柳梢头，乌云漫卷，风声偶来，丁香花轻扫来回。
贾珩看向自食其力的丽人，道：“潇潇，金铉其人，你有所了解吗？”
金铉真是个老狐狸，其侄金孝昱兵败，他实力未损，南安大败，他仍是安若磐石。
陈潇玉容泛起浅浅红晕，不知为何，声调多少有些上下起伏，细气微微说道：“我倒是知道一些，其人是西宁郡王金铖二弟，平常倒也老谋深算。”
贾珩挑了挑眉头，迎来少女一道嗔恼糅合羞怒的目光，道：“听锦衣府的一些情报，金孝昱应该是听了他激将，这才领兵前往湟源。”
“你要趁机收拢金家兵权？”陈潇问道。
贾珩面上若有所思，说道：“西宁金家割据太久了，等此战落幕，最好想办法让金家赴京。”
在京城送到军机处，反而好对付一些，否则，以后再闹出什么勤王之事也挺烦。
说着，轻轻拍了拍丽人，似是清脆的竹节折断声让少女颇为羞耻，羞嗔流波的目光瞪了贾珩一眼，只好背对苍生，独钓万古。
贾珩声音有些缥缈无波，流连盘桓，说道：“这次骑军出征，深入不毛之地，犁庭扫穴。”
陈潇清眸微微阖起，也不知感知到什么，声音中见着一丝慌乱，惊怒道：“你别乱来。”
贾珩面色微怔，说道：“好吧，本来想让你知我并非沉迷妖妃的。”
“你作践那妖妃去。”陈潇轻声说道。
也不知多久，帷幔之内的声音渐渐细弱而不可闻。
贾珩从背后相拥着容颜明媚，玉颊羞红成霞的少女，低声说道：“潇潇。”
陈潇明眸微张开一线，原本那张冰肌玉骨的脸蛋儿团团玫红气晕密布，就连娇小玲珑的耳垂也莹润欲滴，似是正在惊涛骇浪中平静下来，问道：“喊我做什么？”
贾珩说道：“你说这样，估计不久之后就该有孩子了。”
方才异想天开，旱地行舟也是此由，潇潇是他身边儿一大战力，如果有孕，他手下就无人可用了。
咸宁…完全指望不上。
陈潇腻哼一声，轻轻掐了掐少年的手，低声道：“有了正好生下来，当初你答应过我的。”
贾珩轻笑了下，紧紧拥住身形纤丽的少女，说道：“也是。”
当初答应过潇潇，要为周王过继一个，传宗接代。
“嗯，睡觉吧。”陈潇低声说道。
两人不再多说其他，相拥而眠。
……
……
夜已深深，万籁俱寂，蟋蟀在朱红宫墙之下传来阵阵虫鸣，巡夜的宫禁甲士在宫道之间来回行着，沉重的脚步声渐渐远去。
宫苑，福宁宫
崇平帝仍然没有在床上睡下，手中拿着一本蓝色封皮的书册，就着烛火观瞧，正是三国话本。
端容贵妃轻步近前，柔声道：“陛下，歇着了。”
崇平帝沉吟说道：“今日听戴权说，子钰着京营全军缟素，挂孝出征，朕思来，应是子钰激励人心之举，征西十万大军大败，神京城中不少人心存疑虑，军心士气也不可避免受得影响。”
“子钰他不是擅长带兵，这些也是应该的吧。”端容贵妃侧坐一旁，柔声道。
崇平帝轻轻摩挲着书的封皮，说道：“是啊，子钰多有机谋，朕观三国话本，里间就藏着不少兵政之道，还有用兵计策，真是包罗万象。”
自从忙于国事以后，这三国就读得少了一些。
端容贵妃冷艳、幽丽的玉容上现在关切之色，柔声道：“陛下，子钰此去，一定能马到功成的。”
崇平帝点了点头，道：“子钰领兵应是无碍的。”
如果一开始用子钰去西北就好了，也不会这般大败，说不得现在已经听得捷音，江南新政也有了好消息传来。
可以说，这段时间，这位天子无时无刻不在内疚神明。
六万京营精锐葬身西北。
而就在崇平帝为征西之事牵肠挂肚之时，朝中文臣同样也为二征西北之事忧心忡忡。
虽然深知贾珩用兵之能，但毕竟大汉刚刚败过一场，神京城中的文武百官也有些不落定。
可以说，南安郡王凭一己之力将贾珩通过数次对虏大战凝聚而出的自信力，重新削去。
就这般，时光匆匆，如水而逝。
转眼就是五六天时间过去，经过紧锣密鼓的筹备，以卫国公贾珩率领的征西大军集合京营五万骁锐骑军，察哈尔蒙古两万精骑，带着崇平帝的期待，大汉文武群臣的迟疑，浩浩荡荡前往西北。
此外，还以囚车带上了女真使团的硕讬和张尚等人。
(本章完)