喜婆子等人都退下去,院子里一时静得听得见心跳。兰芽这才听出……秦直碧和吉祥在哪里。
隔着门窗,纵然吉祥已是十分含蓄,可是那夫妻之间的动静还是汩汩不绝传出来,落进兰芽耳鼓。
中间吉祥的呜呜咽咽,昵昵哝哝倒也罢了;却也夹杂着秦直碧的几番低吼。
兰芽终是轻轻闭上了眼睛,恨不能捂住耳朵。
如何不明白这是吉祥故意给她的“见面礼”,身为人家的侧室,不能忍也得忍下来——侧室进门,总得等到正室夫人喝了她手里的茶,叫她起来,侧室才算礼成,才算正式被允许进了这个门儿。
幽幽静夜,冉冉红烛,人家夫妻缱绻,她一人跪在凄冷廊下。
疼。
却,没有一另一种疼来得深浓。
这样麻木地跪着,直到天色隐隐露出鱼肚白,里头的动静才止歇了。吉祥娇声唤着:“慕霜,抬热水进来。”
慕霜和敬雪两个丫头赶紧抬着木桶进去,嘁嘁喳喳地跟吉祥禀告了,里头才传出吉祥的惊呼:“哎呀,都怪我,怎么给忘了!快快,更衣,我得亲自去接兰姨娘。”
兰芽听见了,心早已跟腿一样,都麻木了。什么冷的人的,酸的甜的,都已不在乎。
少顷吉祥终于披着披风出来,发髻如云,斜斜一挽;粉面上是掩不住的桃红娇羞,一双妙目盈盈若水。一副刚刚被滋润过的女儿慵懒模样。
待得出来,急急奔过来,上前却还是散了脚,一番喘息才赧然道:“兰妹妹恕罪。实在是之前……不知外头日月,也忘了还有旁人。也都怪相爷他,他,巴着不放……”
兰芽苍白一笑:“妾身懂的。”
吉祥作势上前来接茶碗。兰芽端了整晚,手都僵了,却还是尽力闪开:“姐姐别喝这碗,都凉透了,姐姐身子现在若是喝了冷的,怕就积住了,对日后生养也不好。”
吉祥便慵懒地笑:“是呢,也不知道今晚是不是就……”
兰芽没听完,只抬眼望向吉祥身边那个丫头:“这位方才听着是叫慕霜姑娘吧?烦劳替夫人换一杯热的来。”
慕霜撅了撅嘴,便接过来去换了,不过分明是不满意被姨娘支使的模样。
慕雪的态度颇为扎眼,兰芽跪在地上便也硬生生忍了。
这原本也是她自己要的,她不怪别人。既然当日求为侧室,她便已然准备好了这样的一天。求仁得仁,她坦然接受。
小窈却拢住了披风,悄然打量着她。
在新的热茶送来、敬给正室之前,兰芽只能继续跪着,这双腿再僵再麻,这颗心再冷再痛都得忍耐。兰芽没计较,反倒跪得更直。
小窈都忍不住道:“这头一天进门便意外委屈了妹妹跪了整晚,妹妹心下一定该怪我这个当姐姐的了。”
果然是嫡庶有别,从前兰芽还要笑称小窈一声“师妹”,这是这旋即因了正室和侧室的区别,小窈便已经一口一声姐姐地自称,对兰芽叫妹妹也叫得越来越顺嘴。兰芽心下一哂,女人呢总是小一点才好,所以她倒也不介意当妹妹。
她便浅淡地笑:“姐姐说的哪里话来?这都是妾身应该做的。”
慕雪终于不情不愿地端了热茶来,兰芽虽然已经跪了一晚,又加上换茶的延宕,可是兰芽并未有半点的不快,依旧谨守规矩恭恭敬敬给小窈敬了茶。这般一来,尽管小窈心下并非没有下一步的为难打算,可是反倒不好意思使出来了,只好顺顺当当地喝了兰芽敬的茶,点了点头:“妹妹也累了,请赶紧起身,回房间休息去吧。”
小窈如此下令,却没人上前搀扶。目下秦府的丫头婆子都站在小窈一边,谁都不肯上前帮兰芽。
小窈一见倒是一怔:“怎么?兰妹妹居然没带个陪嫁的丫头过来么?”
想她兰公子执掌的灵济宫和西厂,手底下那是多少的人哪!
兰芽却是赧然一笑:“姐姐忘了,小妹手下的那些人都是不方便带过来的。”
灵济宫的都是宦官,西厂的则都是大男人锦衣卫,哪个能当陪嫁呢?
小窈也惊讶,凭兰芽的身份就是现成去买些人来也不难。
兰芽抬头诚恳道:“小妹一个人都不带过来,原也是请姐姐放心。”
小窈心下便是一跳。
她的确曾经担心过兰芽会带进来什么人。凭兰芽的身份,带进来的人怕也是难对付的;可是她竟然今天一个人都不带进来,那倒是当真不想与她争夺这秦府内宅的权力的。
若此小窈心下倒隐约生起些歉意来,便左右一指站在身边的这些人:“兰妹妹就算不带人进来,咱们秦府难道还缺了人使不成?但请妹妹挑选就是,凡是咱们秦府的人,没有妹妹使不得的!”
兰芽心下早有了人选,便又福身:“小妹想跟姐姐要两个人,只是担心有些冒犯。”
小窈倒是豪气:“凭你说!”
兰芽便缓缓道:“其一,小妹喜欢长小姐身边的雾茗。不敢说要雾茗当丫头,权当是个陪伴吧。”
小窈想了想:“此事总归要大姐自己点头,不过看上回大姐与兰妹妹你的交情,此事当也不难。”
兰芽含笑:“第二个,便要了姐姐身边的慕雪吧。”
慕雪一听就惊了,跳过来问:“姨娘这是说的哪里话来,怎么要我?”
兰芽倒也微笑:“只因我对府里的人也不甚熟悉,名字全都叫不出来。方才却听见了姑娘的名字,还叫姑娘帮着给换了一盏茶,想来与姑娘也算有缘,于是觍颜就要了姑娘来吧。”
“你!”慕雪恼得没法,跺脚转身求救地望向小窈:“小姐,我不去!”
兰芽垂下头去。哦,小姐,原来还不止是秦家的丫头,根本是小窈娘家带过来的,怪不得那么大的脾气。
小窈也为难。慕雪是她在青州娘家从小的丫头,在身边是最得力的一个,她自然不舍得;可是方才大话也已经说出去了,这回没的人家兰芽挑了,她却舍不得给的道理。
小窈只得一咬牙:“慕雪,兰姨娘要你,那是你的造化。去吧,这就跟着兰姨娘去。”
兰芽含笑福身:“多谢姐姐。也委屈慕雪姑娘了。”
小窈是正室,在内宅之中为了秦直碧,她也可以忍着小窈;可是个丫头却不一样了,既然敢头一回见面就这么蹬鼻子上脸,那就怪不得她。
慕雪却还是不干,恨恨瞪兰芽一眼,气哼哼上前提起裙子就跪倒:“兰姨娘,就算我方才多有得罪了,你放了我,别要我,不行吗?府里不缺人手,你想要什么人都行,可是我从小在小姐身边儿,我不想跟小姐分开!”
兰芽莞尔一笑:“慕雪姑娘这样忠心耿耿,倒叫我更喜欢了呢。怎么办,我就想非慕雪姑娘不可了。”
慕雪气得伏地大哭:“小姐!我不干!”
这时候房间里忽地簌簌出声,随即秦直碧的声音传出来:“闹什么呢?”
外头这便倏然一静。
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