泠泠水声，呖呖莺啼。

    阳光在眼睑上化作星芒，顽皮跳跃。

    兰芽大大伸了个懒腰，睁开了眼。

    环顾周遭，还是自己在西苑的卧房。她下意识伸手向身边摸了一下，却什么都没有。

    她微微黯然，不过只是一瞬，便打起精神起身穿衣。

    腰际的酸痛，让她微微蹙了蹙眉，却——唇角忍不住隐隐噙了一抹微笑。

    听见动静，双宝在窗根儿底下问：“公子，您醒了？”

    兰芽收束停当，这才放双宝进来给倒洗脸水。双宝笑嘻嘻道：“公子可还记得昨晚？”

    兰芽轻哼了一声：“昨晚怎了？不过是我叫你请花二爷来吃酒。结果你办差不利，花二爷迟迟不来，我等不及，便自己先吃了酒。结果吃醉了，这便睡了一宿。你还问什么昨晚？”

    双宝便傻了，手里的铜脸盆哐当掉在地上，洒了一地的水。

    幸好地砖吸水，可是还是有些水星子溅到了兰芽靴子上，兰芽少有地当着双宝便脸上一红，一顿足朝碧纱橱里去，口里大声嚷道：“你这奴才，真是好大的胆子！不知大早晨的胡乱与我说起什么，还敢将水盆扣在我眼前。你主子我当真是太久没揍你了，你便忘了自己是什么身份！”

    待得走到碧纱橱前，兰芽这才扭头瞅了一眼双宝。只见双宝傻傻地端着个空了的铜盆，几乎要哭了。

    兰芽便扶住门棂愣了一晌，才缓缓道：“算了，我不与你计较这一回就是。还愣着做什么？还不快快去收拾停当！”

    双宝去了，隔着窗子都听得见他步履沉沉。

    兰芽叹了口气，回里间给自己重新换了双靴子。

    却没急着出门，还是走回到榻边去。伸手抚在靠外的那只绣枕上，婆娑而过。

    手指探入枕下，一顿，缓缓抽出那串玉白的槐花。

    心便随之悸动，她不由得紧紧闭上双眼。

    于彼时，有人在她发上簪下一串槐花，摇曳之间，恍若月光琳琅而下，化作步摇。

    彼时她累得伏在他膝头，便被他解散了发，长发迤逦垂下肩头，直落腰际。发上唯一的装点便是这一串“月光步摇”。虽则素俭，却已足够让她恢复女儿模样。她临水瞧见自己的模样，忍不住心头温软，却故意道：“这天下步摇，用料未知凡几。却没想到，你竟然只用一串槐花代替……呃，真小气。”

    他轻傲挑眉：“这是聘礼。”

    她呢哝着不甘。原以为是权充步摇，一根簪子倒也罢了，他还说什么这是聘礼？

    她难道就值，一串槐花？

    朦胧中，她瞧见他无奈地叹息，伸出微凉的指尖点着她的额头，“你的聪明，都到哪里去了？”

    她怨恨地咬牙——还不都是被他累得没力气思考了？

    他便轻摆了摆衣袖：“……听说你最近，一直嚷着缺钱。”

    她便笑了：“是，我缺钱。难道你是要我用这一串槐花去当了当，换钱来？”

    别说，还当真可能。只要她摆出身份来，就算真的拎着这串槐花去当铺，她也能换出大笔的银子来。只是，她不喜欢。

    他便偏首望她：“于是，这是聘礼。”

    恍若梦境，光影纷纷散去，兰芽捧着这一串槐花，却是忍不住掉了泪。

    槐花虽轻，聘礼却重。

    她便捉起那只早空了、没有了半点余温的绣枕，抱在怀里，将泪水都埋进去。

    哭够了便起身，将槐花搁进贴身的荷包里，藏进怀里。槐香浓郁，萦绕心怀。

    她直奔了顺天府，找见贾鲁，便问：“刑部关于南京罪族发配的行文已经下来了么？”

    贾鲁道：“已是差不多了。不过我记着你的托付，官文暂缓未发。你倒如何了，又要我延宕多久？须知，这事不能耽搁太久。”

    兰芽终于明丽一笑：“放心，我已然找见了法子，不日即可行文。”

    贾鲁不解：“你叫我设法延宕这些日子，你说是要从中寻找你失散的远亲，可是以我目下来瞧，你分明是在筹备什么。小兄弟，若你连我都瞒着，我却顶着朝廷的压力替你周全……小兄弟，为兄我这颗心哪——”

    兰芽扑哧儿一笑，上前故意搀扶了贾鲁一回，抱拳道：“多谢大哥，小弟不敢再做隐瞒。”

    兰芽轻叹口气：“南京一案是小弟经手所办，却没想到皇上雷霆震怒，株连九族……”

    怀仁、孙志南等人纵然该死，他们的亲族却是无辜。此事因她维护司夜染而起，却要为司夜染而改变了这么多人一生的命运——她于心有愧。

    贾鲁听罢，便也蹙眉：“你想筹集一笔银子，帮他们打点、安顿好以后的日子，你这份心意我理解，可是——那该是一笔多大的银子！兰兄弟，你又如何能一时之间做成此事？”

    兰芽吸了吸鼻子，展颜一笑：“原本我也以为自己定然做不到了……不过现下，已是成了。”

    兰芽再躬身一礼：“大哥再于刑部方面，帮小弟拖延个七八日。小弟七八日之后一定回来。”

    贾鲁一把扯住她手腕：“你又要去哪里？”贾鲁忍不住问：“你难道又要以此为借口，逃离今晚的灵济宫？”

    今晚，便是梅影过门吉时。

    兰芽听了便笑了：“外人这样想倒也罢了，小弟倒也需要这一层障眼法。只是大哥，你却不必担心。”

    贾鲁皱眉：“不管怎样，你不可自己一个人远行。你灵济宫上下正忙着今晚喜事，怕也分不出人来，不如我叫孙海，或者从刑部抽几个人陪着你同去。”

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    兰芽摇头：“大哥勿虑。我早有安排。”

    兰芽向贾鲁又借了纸笔，俯首挥洒。

    贾鲁好奇望来，却见那画面上隐约画了个女子。只是五官面容兰芽留到最后才肯画，他便无从辨识出是谁。

    见那裙带飘扬，贾鲁心下便有些不是滋味，忍不住问：“……难不成你心下，已有了喜欢的女子？”

    兰芽便展袖盖住画面，慧黠一笑：“……所以，大哥别看。”

    贾鲁只好走开，兰芽觑着他的背影，果断下笔，寥寥几笔已然补上了五官眉眼。温婉秀丽的女子，隔着画纸，在阳光里含羞带怯地笑。

    兰芽待得墨干，便手脚麻利卷好，向贾鲁告辞。

    贾鲁没能瞧见那画中人是谁，心痒难耐，却又无可奈何。

    兰芽带着画儿去了秋芦馆。

    瞧见他来，上回给他倒茶的美婢便迎上来，娇羞一笑。

    兰芽便一把捉住她的手，隔着袖管，将那画儿送进她掌心。攥着她的手指，握了握，低声柔笑：“……答应姐姐的事，小生未敢稍忘。”

    那婢女便红了一张脸，双眸盈盈望来。

    家主那女子隔着栏杆望来，兰芽便一笑，松了手，低声道：“你家妈妈在瞧着。我便先去办正事。十日后子时，南墙边，布谷鸣春。”

    那婢女愣了一下，兰芽已是一笑错身而过，手上绕着纸扇，朝楼上的家主微微拱了拱手，便径自上楼去寻蒙克。

    兰芽见了蒙克，面上依旧明媚笑着，却垂下泪来，只捉着他的衣袖道：“蒙克，我们回南京吧。即刻便走。”

    蒙克碧眸一闪：“即刻？怕是急了些，你再给我一天时间，总得让我收拾一下。”

    兰芽便两行泪水如断了线的珠子般掉落而下：“我一个时辰都等不了了。”她仰头，梨花带雨，宛若鹿伤：“……司夜染今晚，就要与梅影拜堂。蒙克你带我走，我一刻都不想再留。”

    蒙克蹙眉，下意识回首环望。这四壁的暗格子里还藏着要紧的物件，怎能说走就走？

    兰芽却不肯松开他的衣袖，一径哭泣：“……慕容，求你，带我走。”

    她小小软软，发丝、领口处处都沁出清甜的幽香，与草原女子截然不同，惹得蒙克心下不由得摇曳。他狠不下心，便只能一声长叹：“好，我们走。”

    两人立即备车而行。

    蒙克更是惊醒些，不时掀开车窗帘向外看。兰芽便也恍若无意，跟着朝外看一眼。待得弃车登船，蒙克再谨慎向后望——兰芽便也再跟着看了一眼。

    两眼之间，蒙克也许看见的是大明京师千百子民，而兰芽却都只瞧见了一个人。

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