若想知道对手意图，便要看清对手在做什么。

    于是兰芽并没依言躲在凉芳的房间里，而是稍作停留之后，便悄然离开了小院。

    幸得这宅子本是她经手买的，当日为慕容尽心，于是便曾经将这宅院里里外外都仔细瞧过；后来这宅子纵然经过了慕容的重新整饬，但是大体骨架还没变，于是她能寻着平素只供下人进出所行的狭窄夹道，不走寻常的门径，悄然又到了前院去。

    院墙夹道极拢音，她分辨着动静传来的方位，确定是书房。

    兰芽没急着过去，先扶着墙在夹道里立了片刻。

    孙志南这回竟然直奔着书房去，他来的时机也未免太巧了。若是她之前翻看画卷，手脚稍微迟缓些的话，此时说不定倒要被孙志南撞个正着！

    稳了稳神，兰芽便继续抬步。隔着墙上砖雕的花饰格子，悄然望向书房那边。

    只见数十兵甲，正两两一对，从书房往外抬着一捆一捆的字画！

    难道他们不是冲着虎子来的，而是就冲着这些字画来的？

    兰芽再抬眸去寻人。隔着兵甲，瞧见慕容并管事的，正陪着一个金甲红袍的中年将官立在一旁。微有风来，吹动慕容身上白衣，却吹不起那将官身上的重重甲胄。

    兰芽眯了眯眼：这便是孙志南了吧？

    外人只道南京六部官员多为闲职，便也少人去细察南京各部官员的履历。因曾诚案，兰芽倒是对孙志南格外留意。孙志南在南京兵部尚书任上，兼挂参赞机务衔，因江南多年平静，于是他履历之中并无太多建树。唯有一事让兰芽格外留意——他曾亲自参与过朝廷当年对大藤峡之乱的平叛。

    记述寥寥，她无从窥知孙志南当年究竟具体做过些什么。以他南京兵部尚书的职分，他做的也是他分内之事。只是这件事却还是成了一根刺，扎在兰芽心上，让她对此人难抱半点好感。

    此时真真儿地看过去，那孙志南虽说虎头环眼，一副天生武将的好相貌，然兰芽却只觉他身上太多凶鸷之气。

    这样的人，岂甘心久居于南京的闲职？

    想到这里，再去看孙志南那么圆睁双眼盯着兵甲搬动书画的动作——便可以解释了。

    兰芽浅浅勾起唇角。

    再去望慕容和那管事的。那管事的颇尽地主之谊，一直在躬身殷勤地与孙志南搭话；慕容则一贯的冷淡清雅，立在边儿上任凭风吹白衣，也极少去与孙志南说话。

    只是——

    兰芽揉了揉额角。只是慕容的态度里虽然没有殷勤，却也，并无抗拒，立在一旁看着兵甲们搬动字画。远远望去，他的碧眼里仿佛带着一种冷眼旁观。

    事不关己，高高挂起。嗯？

    不多时，书房里的字画仿佛已被搬空了。孙志南志得意满地朝慕容拱了拱手，两人面对面说了些什么。

    从兰芽的角度望过去，只能看见孙志南宽厚的脊背，全然看不见慕容的半点神色，更听不清慕容说了什么。

    兰芽只是对孙志南的动作有些奇怪——以他南京兵部尚书，并参赞机务的职衔，他又怎地会向慕容拱手？

    随即孙志南便已带人离去。兵甲身上的铁叶子哗哗的撞击声在院子里回荡良久。兰芽急忙扭身往回跑，她刚进凉芳的房间里站定，远远地，慕容已然跟管事的走到了小院门口来。

    隔着荒草，她见慕容跟管事的低声吩咐了几句什么，那管事的便转身退去，慕容则独自走进小院来。

    不知怎地，兰芽有些紧张地攥紧了衣襟。

    慕容走进来，环视了周遭一眼，目光便落在兰芽面上：“怎了？这般面红气喘的，可是已然找到了什么？”

    兰芽用力笑了下，摇摇头：“什么都没找见。这般面红气喘，也都是白费了力气。”

    “是么？”

    他淡淡应着，缓缓抬步，环绕着屋子走了一圈儿，伸手轻轻搭在兰芽肩头：“如此说来，这笔银子难道就再也找不见了？”

    兰芽抬头，幽幽凝望他的碧眼：“……也未必。你让我想想。”

    她错开目光，望窗外荒草：“方才，南京兵部的人来，是做什么来了？”

    慕容道：“你别担心，他们不是冲着虎子来的。他们说是来起获曾诚赃物，将书房里的字画都搬走了。”

    兰芽佯作惊讶了下，“真是糟糕。”

    “怎了？”他忙问。

    兰芽叹了口气：“都怪我之前托大，自以为秘密应该藏在凉芳的房间，那书房不过是个障眼法……却怎想到凉芳的房间里空空如也，什么都没有。此时回想，才觉着说不定凉芳的房间才是个障眼法，真正的奥妙还在那些字画里呢！”

    “曾诚也不是简单的人，他为了这笔银子定然殚精竭虑，于是他说不定就是这样宛若一镜双面般地，反复设了几重的障眼法……现下我想重回字画里去寻线索，却不能够了。”

    慕容眉头微微蹙了下，却也只安慰兰芽道：“至少咱们还在这宅子里。总比仅仅纸上谈兵来得有效。”

    兰芽点头，轻拍了拍慕容的手：“不过你也不要再轻举妄动。孙志南已来，说明南京地方官员已然留意到这里，若再擅动土石，恐正落人口实。”

    慕容微微眯起眼睛：“银子，不找了么？”

    “当然要找。”兰芽凝望他碧眼：“……慢慢找。”

    简单在府中吃过了晚饭，兰芽便要带虎子一并离去。

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    慕容自然拦着，只道：“经过昨夜，此时尚不能窥知怀仁府中的动静。一切都没被发现还好，倘若怀仁发现了有异，定会全城搜捕你二人。还是留在这里妥帖！”

    兰芽婉拒：“曾诚的旧宅原本就树大招风，且孙志南已然登门，这里便已然不是安全所在。”

    “再者，虽说当初我将你带出揽月楼时，司夜染已然派人为你洗底，抹去你真实身份，只将你伪装成是西域哈密来的香料商人。可是你毕竟出自教坊，只恐南京本地官员还是有人会知晓你的身份……你自身的安危尚自可保，但是这宅子本身已然是风口浪尖，我跟虎子若是留下，非但无法藏身，更反倒会给你招来灾厄。你别拦着，亦放宽心，我自有去处。”

    虎子能与兰芽独处，且离了慕容，他自然是最愿意的。他便捉着兰芽的手腕，将她带离慕容，衅然道：“兰伢子咱们走！只要有我在，定护你平安。”

    事已至此，慕容只好怆然一叹：“也罢！你既已打定了主意，我知道我必拦不住你。只是，你要尽快让我知道你落脚之处。”

    兰芽这才轻盈一笑：“好，一言为定。”

    趁着夜色，兰芽和虎子扮作倒夜香的下人，各自提着马桶朝外去。

    到了河边，树丛遮掩处，虎子方将那马桶掼在地下：“唉，臭死人了！你也真较真儿，还当真将他们用过的马桶拎出来。”

    兰芽抿嘴乐：“不拿真的马桶出来，怎么会有臭气？没有臭气的话，又如何闲人勿近，咱们又何以顺利脱身呢？”

    兰芽伸手捅了虎子一下：“虎少爷，就当小人委屈了你这一回，大人不记小人过，可好？”

    她摇着他手臂，促狭道：“再说，虎少爷从前不也是用猪尿脖装着私酒，背在脖子上的么？那玩意儿跟夜香系出同源，日月双辉！”

    月光照亮她满面的娇憨，便仿佛周遭的“夜香”都不存在了。

    虎子望着兰芽，不由得目光绵长。

    “我自己倒是无所谓，这些年我在市井里打滚，什么脏的臭的没粘过？最初靠着给人家当马童过活，晚上就睡在马厩里。辽东夜晚寒凉，我身子底下垫着的都是干了的马粪，炉子里头烧的也全是马粪……对这些粪尿啊的，我早已不在乎。可是——我却不能让它们委屈了你。”

    虎子动容，反手攥住兰芽柔荑：“你这双手，是不该沾这些的。你该如同你小时候一样，好好地养在锦绣的宅子里，每日里只管握笔画画儿就好了。什么人间疾苦，什么生死危险，都不敢与你有半点瓜葛。”

    这番话说得兰芽忍不住泪眼婆娑。她使劲抬眼去看天上的月亮，好好的一轮边缘清晰的玉盘，此时在眼里却也化成了宣纸上过渡晕染了的色块，朦朦胧胧的一团。

    兰芽抽了抽鼻子：“呃，我倒跟你说，我并不喜欢那样的。诗书画香虽然好，可是我也喜欢这样四海为家的自由自在。好了，咱们不说这个了，再说下去，咱们两个是不是都要想起自己的爹娘，然后又要抱头痛哭一回了？”

    兰芽伸手去掐虎子的鼻子：“那咱们，还跟一年多以前，在海岱门前那两个不谙世事的毛头小子，有什么区别？咱们如今都长大了，总得有些进益才好，是不是？”

    虎子便也笑了：“你说得对。咱们都长大了。”

    兰芽便垂首去当真拎着马桶到水边去，要将那马桶洗涮干净。虎子便赶紧跟过来，将她小手拨开，替她将两个马桶都洗涮干净，才瞪她：“又何必还洗涮干净？扔在此处就好了。”

    兰芽轻叹了口气：“马桶是他们府里的，咱们算是暂借的。明早他们说不定还会来寻……咱们就这么走了，好歹马桶也要给人家洗涮干净了留在原地，也算，一点心意。”

    临走时，慕容那惆怅又迷惘的眼神，一直让兰芽觉得愧疚。

    他那么聪明，如何看不出她坚持要走的缘故，依旧还是防备于他？

    她也不想，却——控制不住。

    兴许这一年多来的境遇，也让她学会了要时刻竖起耳朵，对周遭所有人和所有事都竖起了防备吧？如今的她，已经越来越像“灵济宫的兰公子”，已然距离岳家那个小女儿岳兰芽，越来越远了……

    河上有船，兰芽便招手叫船。

    船家是个有了年岁的老者，摇橹过来庆幸地躬身道：“这个时辰坐船的都挑明灯的画舫，图的是观赏秦淮河两边的夜色。小老儿的船却没有明灯，更不是画舫，只是普通的乌篷船……二位怎地还会叫小老儿来？”

    兰芽一笑：“老人家说得好，南京城的夜色最美的就是秦淮河两岸的灯火。船上若也挂了明灯，便会削弱了岸上灯火，只有老人家这样没有灯火的小船，才最适合欣赏夜色，却不扰乱夜色啊。”

    船家千恩万谢，划船便更卖力些。不图的船快，只是让船身更稳。

    船篷也小，兰芽和虎子只并肩坐着。兰芽当真偏头去望两岸景色，虎子却只望着她。

    船橹吱呀，虎子轻声问：“兰伢子，咱们该去哪儿？回悦来客栈么？”

    兰芽娇俏一笑：“不急。且让我先坐坐这江南的乌篷船……”她回头来望虎子：“小时候见我爹爹画过许多回乌篷船，指着画卷中的景致教我念：‘江南佳丽地，金陵帝王州’；我也憧憬着将来何日能到江南一游。后来，我自己来了，算上这一回，已是来了南京两回。可是竟然忙忙碌碌，都没来实现一回愿望。”

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    兰芽这话虽然应景，却实则说得突兀。虎子便眯起眼来：“……还是想念你爹爹了，是么？”

    “是啊，”兰芽用力地吸鼻子：“很想，很想。”

    她控制着泪，努力强撑着微笑：“尤其是每当遇见不知所措的时候，就会特别特别想念爹爹。总是忍不住想，如果爹爹还在，他定会指点我该怎么做；就不用我、不用我自己一个人，苦苦地，苦苦地思索……”

    说到后来，兰芽已然泣不成声。

    虎子心下剧痛，将兰芽拢在怀中：“都怨我，是我太笨。我越发觉着自己的脑袋转不过你，许多事情跟不上你的速度……如果我能再聪明一点，便不用你独自去承担那么多事。”

    兰芽用力摇头：“不怪你，你别自责。再说谁说你笨了？你都是大智慧，你的舞台在战场上……我这些不过是勾心斗角的小心眼儿，你那才是排兵布阵的大阵仗……我，我都不会的。”

    虎子揽紧兰芽：“……你今晚不会这样无缘无故地想念你爹爹；让我猜猜，难道是因为曾诚书房的那些画？”

    兰芽终于再也忍不住，放声大哭了出来，她攥紧虎子的衣裳，轻轻砸着虎子。

    “还说你不聪明，还敢说你笨？我谁都没告诉的，竟然还是被你猜到了……”

    虎子大震：“难道说，那些画，竟然是出自岳大人手笔？”

    兰芽死死咬住唇，死劲点头：“是……我第一回看时，已然觉得奇怪；今日再看，便，便能确认了……我哪里敢想，远在南京的曾诚的书房里，竟然藏了、藏了满满一屋子的、我爹爹的画！”

    “你可知道，自从我家里出事，我爹爹所有的手稿也全都被付之一炬。市面上，市面上也再没人敢流传……我纵然有心再寻一幅，却踪影难觅。却何曾想到，曾诚的书房里，竟然有竟然有满满的一屋子！”

    虎子心跳也微微一停：“……可是它们，今天却都被孙志南带走了。所以你才会这么伤心。”

    兰芽哽咽点头：“我以为还有时间，我以为不急于这一时；我以为等这些事情都了了，我还有的是时间，回来，重新细细地将这些画都再瞧一遍，再好好地收存……可是何曾料想，我只来得及粗粗看过一眼，便都被，都被孙志南给带走了……”

    “我好恨我自己，恨我自己哪里来的自信，凭什么以为以后还有的是时间？这么多这么多爹爹的画，我只能眼睁睁看着它们被搬走，我却，我却半点法子都没有。我如何对得起，如何对得起爹爹在天之灵？”

    虎子便猛地站起来：“我去！”

    兰芽一惊，扯住虎子衣袖：“你要干什么去？”

    虎子垂眸，深深凝望着她的泪眼道：“我去将那些画都拿回来！”

    “你别去！”

    兰芽死死扯住虎子：“你的心意我明白。可是你不能去……爹爹的画再珍贵，可是爹爹已然作古；我不能为了爹爹的画，再赔进你一个大活人去！”

    “我纵然难过，不过哭一回也就好了。虎子，我已然没有了爹爹，我在这世上也只剩下你们几个。你们每一个，我都绝不要你们出事，你明不明白？”

    他们几个？

    虎子愣了一下，极想蹲下来，细细跟兰伢子问清楚：她口中的“他们几个”，究竟都有谁？

    是否还是原来的那几人：他、秦直碧，慕容。

    还是早已随着时光而更改了，又要添上她后来遇见的那些人：譬如双宝，譬如三阳，譬如贾鲁，甚至——譬如司夜染？！

    就因为曾经眼睁睁失去家人，就因那时候自己无法施救，是不是她便将日后所有遇见的人，都当成了自己的家人一般，都想护在自己的羽翼之下，都想拼了自己的命去护着？

    旁人可以，秦直碧、双宝、三阳、甚或贾鲁，他都可以答应。只是慕容不可以，司夜染救绝对不可以！

    可是斯时斯境，他又如何忍心，这样质问痛哭的她？

    虎子深深叹了口气，只好按捺下内心翻涌的疑问。伸手抚着她的发，柔声道：“好，我知道了。我亦与你保证，今生再不做鲁莽之事，不让你为我担心。”

    兰芽哭够了，痛哭变成了浅浅抽噎。听见他的保证，便破涕为笑，扭头来瞟他：“……你还得告诉我一句实话：你说你刚失去家的时候，还曾在辽东给人当过马童——你是不是其实是给女真人当马童的？”

    虎子咬牙一蹦：“你怎知道！”

    兰芽便抹尽了眼泪，红着眼睛冲他促狭一呲牙：“爱兰珠，你从前便认得吧？”

    虎子吓得又一蹦：“什么爱兰珠，什么从前认得？”

    兰芽便又扁了扁嘴，又要哭出来的模样。

    虎子便傻了，挠了挠头道：“唉，我说就说！你别哭，别哭，啊！”

    船至水心，月色如银。

    兰芽终于在虎子的故事里，缓缓地从对爹爹的思念里纾解了出来。

    虎子的故事讲完了，兰芽呆呆望向水天银白，幽幽道：“……你再给我讲讲，月船的故事吧。”

    “月船的故事？”虎子一愣。

    兰芽下颌抵在手臂上，点点头：“比如他为什么叫月船。还有，他都去过哪里，他遇见过什么样的人，做过什么样的事……我都想知道。”

    虎子吞了口气：“怎么对他突然那么好奇？”

    兰芽摆了摆头：“他与你结交那么久，一定与你说过许多话。以你聪明，他若说假话，你必定早已不理他；他一定是说过动人的话，才会让你留下。我便想听听，他究竟与你说起了什么。”

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