唐亦步的身影消失在窗外, 看外界巡逻机械的反应，他八成没被发现。阮闲气闷归气闷，他可不希望唐亦步真的栽在这里。
主脑——或者说那个由主脑操控的傀儡——早已离开房间，并且做足了戏份。巡逻机械的队伍在夜空排出一道道完美的弧线，很像那么回事儿。眼下这房间空空如也, 阮闲也终于能松口气。
这个房间不算太大, 一半以上的空间被提供末日“梦境”的机械占满。从设计上看, 它没有半点符合人类审美的地方，他的上下左右挤满了米色的管道，其间不少白色的软性材料在微微颤动，如同活物。天花板垂下不少阮闲猜不出用途的软枝条，而他所在的液体槽被鱿鱼头形状的灰色材料半包覆，阮闲上手摸了摸, 液体槽的四壁既不光滑, 也不规则，不太像人造物。
这台特殊的机械活像只盘踞大半空间的外星异兽。
……或者它根本就是“活”的。
阮闲伸出一条湿淋淋的手臂, 抚摸离自己最近的机械外壁。坚硬的金属就像螃蟹的壳，它们使他看不到太多的内容。
刚刚才被唐亦步放松下来的神经再次绷起——如果这就是主脑目前的机械生命研究水平, 自己离暴露比想象中的还要近。在他梦境中的几个月内, 他没发掘太多与机械生命相关的情报。这个词顶多出现在记忆的边角, 属于某段持续时间不长的新闻，或者某条短暂枯燥的通报消息。
而在非法记忆操作人那里, 他顶多能接触到些社会中下层的人。至少在阮闲的印象中, 他没有接触过多少和机械生命沾边的人。街道上也鲜见类似的产品, 它就像其余前沿技术一样，远远没到普及到民众生活中的地步。
自己马上就要冒充一位机械生命专家。
阮闲做了个深呼吸，抱起双膝，将鼻子埋在膝盖间，整个人蜷缩起来。这个姿势可以确保他的表情不被拍到——这回他是真的开始紧张了。
策略博弈是他擅长的范围，阮闲也非常擅长骗人。然而人类被骗大多是因为各种欲望，从这方面来看，主脑是最糟糕的欺骗对象。
一如既往，他成功活下来了，接下来才是最难的部分。
紧张的情绪让他的血液凝结成冰，肺仿佛被人用手掐住。阮闲却感受到了一股奇妙的快感——之前他和喜爱挑战极限运动的人群没有半点儿共鸣，如今他却理解了他们。贴在房间四壁的不规则机械仿佛朝他挤压而来，而他的脑子在难题前以最快的速度运转。
可与此同时，他尝到了某种新的恐惧。
若是换成几个月前的自己，他已经会乐于全身心地浸入这种陌生的刺激中。眼下他却开始强烈担忧一件从未困扰他的事情——万一出了岔子，自己是不是真的会死在这里？
在最开始实行这个计划的时候，这担忧还被阮闲压在心底，眼下它越发浓重。
他从未如此反感死亡。阮闲想象过自己的死，自从跌进这个疯狂的世界，他一向喜欢擦着死亡边缘行动。并非自毁或求救，那些行为里甚至没有太纤细的念头。
或许是往昔的缰绳勒得太紧。一朝松懈，他开始完全凭喜恶行事。
若他真的背负了那个玩笑似的魔鬼诅咒，他不会死。如果他不慎死去，那也只是预想之中的某个可能性，他能接受它。生不是件特别的事，死也不是。
他曾那样想过。
液体槽里药物的浓重味道直呛鼻子，阮闲能嗅到屋内这个疑似机械生命散发出的怪味、监视器的金属味、滑动门上的润滑油味、刺入皮肤的细针带出一点点血腥味。各式味道混在一起，又重又涩。其中只有一种味道格格不入——一丝柿饼的甜香残留着，阮闲从庞杂的洪流中捉到了它，感觉好了一点。
现在他的“生”变得特别了些，他突然不太能接受料想中的死了。
“我恋爱了。”唐亦步不久前这样宣布。
哪怕是在这样糟糕的幻境里，阮闲还是忍不住勾起嘴角。那仿生人不会随随便便下这种结论，天知道在那之前唐亦步自己悄悄纠结了多久。
奇妙的感觉。
阮闲做了几个深呼吸，终于把呼吸节奏调整了过来。就在这时，一台助理机械飘了进来。它的托盘上放着柔软的浴巾、衣物和热腾腾的淡绿色饮料。阮闲刚把视线投过去，它便自己发了声。
“您的记忆体验被意外中断，强行重连会损伤您的大脑。您将拥有一晚的休息期，请您通过今晚来决定——是归顺主脑，开始在这里做事。还是躺回这里，继续进行记忆体验？”
浴巾是烘过的，还带着暖融融的温度，柔软得不像话。衣物似乎是这里的制服，除了必要的内衣外，只有两件宽松的白衣服。阮闲抓紧时间表现自己的绝望——他抓住那杯淡绿色饮料，将它往喉咙里灌去。
那杯东西稍稍有点粘稠，像是兑了太多蜂蜜的水，尝起来清甜温暖。一杯下了肚，阮闲叹了口气，整个人下意识放松了不少。里面绝对添了安神的药剂。
大叛乱前，那些非法的记忆操作人并不算富裕，抑或是主脑压根不打算给他安排富裕的宿主。他的饮食糟到了极点，要不是阮闲之前习惯了吃营养剂为生，光是那些从垃圾处理场弄出来的食物就够他受的。
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一顿大棒后给一颗甜枣，看来这样的做法还没过时。
正如他所想，当他回到那个囚禁他的房间时，一切仍然美好而舒适。窗外仍然是美丽的森林景象，床绵软到让人落泪。床头的牛奶杯和点心盘早就被人收走了，换成了一托盘丰盛的晚餐。
阮闲一点都不客气，他毫无形象地将它们塞下肚，在床上躺了半宿，随后坐起身：“能带我去你们的工作区看看吗？”
他把这话说得吞吞吐吐的，带了点刻意过头的紧张。
负责监视他的助理机械没有提问，像是早就知晓了如何应对这个情况。它带他再次走出门。
这次门外不再是2100年的街道，而是货真价实的走廊。阮闲深吸一口气，攥紧拳头。若是什么都不调查就贸然投降，那未免也太过不自然。更何况他有更重要的事情做——
必须趁所谓“打探情报”的借口，先做做机械生物的功课。
不知道绕了几个弯，助理机械带他在一面墙前站定。下个瞬间，整面墙变得透明。阮闲不由地屏住了呼吸。
“您可以在这里得到您想要的所有援助，不需要担心研究资金短缺。mul-01对于拥有才能的人一向重视。”助理机械见缝插针，“您可以尽情地研究。我们清楚，现在您并不认同主脑的做法。其实主脑乐于接受意见，只要您给出的提案拥有足够的说服力。”助理机械的语调里多了点人味儿。
不得不说，配上眼前的景象，这说法真的很诱人。
透明墙的另一端是个广阔的空间，像是一整层楼被彻底打通。不少身穿研究服的人在忙碌，每个人都有恰到好处的个人空间，设备也是阮闲从未见过的先进款式。光屏在异常整洁的房间内飞舞，为了平衡房内太浓重的白色，不少柱状植物陈列槽嵌在天花板与地板之间，设计得极为漂亮。
再远处也有休息和交谈的地方，这里比起正规研究室，更像是哪里的豪宅被临时改装成了研究室，却又去除了所有可能碍手碍脚的部分。每个人脸上的表情都相当轻松，阮闲没有找到任何忧虑的痕迹。
“不存在强制工作的情况，更多的工作只会带来更好的待遇。但如你所见，最基本的待遇也很是不错，这里的人追求的不是简单的吃饱穿暖，他们在构造人类真正的未来。”
然而这会儿阮闲的注意力全部集中一件事物上面。
在这近乎完美的环境中，有些奇妙的生物在行动。它们大多由金属包覆，有的在给研究者打下手，有的在用嘴巴处理研究废料，少部分正泡在运作中的观察槽内。那些东西乖顺而安静，如同有了自我意识的工具。
对于普通机械来说，它们动作里有很多不必要的灵巧成分。那十有八.九是机械生命。
“您可以根据自己的喜好制作机械生命，只要不是危险度过高的品种就好。”读取到了阮闲的视线方向，飘在空中的助理机械再次出声。“如果想要特定品种的活体材料，可以向研究室主管进行申请。”
“……我只是看看。”阮闲说。
“当然。”那东西补充。“相信我，阮先生。这里会有你想要的一切。”
并非如此。
说白了，他根本对研究没有太大的兴趣，从事这一行只不过是最符合理性的判断。阮闲特别想要的东西着实不多，他很确定自己最想要的那个不会在这里。
不知道唐亦步现在躲在哪个犄角旮旯，考虑到阮教授不会因为自己一个人不在就停止行动，那仿生人估计也不会特别空闲，他们的会面八成有个时限。
“我再考虑考虑。”阮闲细心记下房内所有机械生命的特征，随后才“犹犹豫豫”地拒绝。
“……我也是不得不说这些空话。”见重点对话结束，助理机械的声音变得活泼起来。“阮先生，其实我是这间研究室的主管。说实话，我尊重您对感情的执着，但我希望您能尝试一下从不同角度看看世界，给mul-01一个机会。”
墙壁那边，一个五官颇为端正的中年人冲他招招手。那人拉下口罩，表情很是友好，甚至充满生机。
“如果您拿不定主意，我随时都可以和您谈谈……如果您不介意的话。”声音继续从助理机械中传出。“不需要太紧张，如果您不愿意，我不会本人过去。一会儿这东西会跟您一起回房间，我们可以继续用它交流。”
阮闲瞥了眼那人的手——他正在抚摸一只机械生命，手法看起来颇为老练。
“……好。”他故意停顿片刻。“我还没有答应你们的意思，我只是有点问题想要确认。”
“没问题。”
“另外，我希望你能够本人过来……我不太习惯和机器对话。”他得看到对方的肢体语言，才能更准确地解读这位未来的上司。
“乐意之至。”那人爽朗地笑了。
然而等十分钟后，阮闲回到房间，他突然发现了一丝不对劲——自己的床底，正有一丝柿饼甜味儿幽幽飘出来。
“怎么了，阮先生？”跟在背后的人问道。
“没什么。”阮闲费了好大劲才维持住表情的平稳，“请进吧。”
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今天有点点晚_(:з」∠)_不过今天是因为隔壁迷途刚才被第二次锁掉了，紧急修文呜呜呜。
评论区回来啦！！！！！（尖叫）
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糖←各种意味上都很迫切地想要和软讲话。
软：……心情异常复杂。
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