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陈秀才既是衣锦还乡,在没有藏着掖着不叫人知道的道理。再说了,茅山村拢共这么大点子的地方,乡里乡亲的一起住着,哪里就那么容易瞒得住了。
早上陈老太太把石头当作贼,打了一顿嚎的那么响,左邻右舍一听,便来陈家探问消息了。隔壁香莲奶奶惦着小脚垮了一篮子鸭蛋,雪娇接过去从兜里摸出二十文钱递给她。
除了绣坊,陈家大房咸鸭蛋的生意没有丢下。自打他们家出了这个营生,许多人也跟着模仿,把鸭蛋腌了拿去卖或者自己吃。带的白土镇一带家家户户都开始养鸭,也不是大规模的养,一家一户总归有那么七八只,鸭蛋本身含着腥气,经过腌制倒成为下酒就馍的好菜。
如今,雪娇腌制鸭蛋再也不需要去微山湖收鸭蛋了,只需在临近村里一吆喝,有多少收多少,便足够摆满自家五十只坛子了。前几日她和李氏商量着,打算就像开绣坊那样,把咸鸭蛋的作坊也弄出来,请了人单门腌,因为陈秀才回来了,家里家外非常忙乱,这事情便搁置下来了。
本村里养鸭人家,每天都会把鸭蛋卖给陈家,换几个零用。虽说现在腌咸鸭蛋的不少,可是味道总比不上陈家的,陈家的鸭蛋主要供给酒楼、茶肆、早点摊,价格比一般的要贵个半文,可人人都爱买,因此别人家是影响不到雪娇的生意的。
香莲奶奶拎着空篮子给李氏闲聊,就扯到今儿早上院子里头的动静:“你那婆婆一大早嚎什么丧呢,我耳朵里刮着一点说是进贼了。”
李氏笑着摆摆手,叹了口气:“青天白日的,哪里来的贼了。”
陈秀才不在家的这些日子,香莲家可是帮了他们不少忙,收麦子、种玉米、秋收、种菜,香莲一家子没少出力,两家关系好,李氏对香莲奶奶心里存着敬意,没有任何隐瞒的全盘和出:“是我家那口子回来了,带来个下人,娘不认得,以为是家里进了贼,闹了这么一场。”
“子敏回来了。”香莲奶奶心眼厚道,陈秀才是她看着长大的,如今平平安安归来,心里头也高兴,双手合十念了句佛,睁眼问,“是男娃还是女子?”
“是个小子,说是寻亲的。”李氏笑着应了,请香莲奶奶进屋坐。
“不了。”香莲奶奶连连摆手,朝屋里一瞄,眼睛立马瞪直了,满屋子的箱子,里头指不定是什么宝贝呢。
香莲奶奶出去一宣扬,人人都道陈秀才在外头发了大财回家来了。
所谓穷居闹市无人问,陈秀才去徐州府接齐安还未回来,家里门坎都被踩薄了几层,有的晓得陈齐安考上了童生,齐齐夸李氏有福,一开始李氏听了这话还高兴,人越来越多总是奉承的话,听多了便麻木了,来了人要招待,桌子上盘子里炒的瓜子花生吐了一地瓜子片,买家来的半斤红枣煮的甜汤喝得精光。
七只大箱子便摆放在堂屋里,还没来得及倒腾,家里乌拉拉涌进一波又一波的人,每个人见到地上的箱子俱瞪大了眼儿,有的用手去戳戳箱子里头装了什么东西,戳了半天不得要领。
“里头只有布料。”李氏打马虎眼儿。
风头盖过了齐林府试得了头名的消息,上房陈老太太倒了茶、摆上果品,想听几句奉承话,偏生人人都钻进了北厢房看热闹,陈老太太气的跌着脚儿暗骂李氏不安好心。
人家笑脸来,你不能哭脸相迎,桌子上摆满大鸭梨、紫葡萄、红苹果、各色点心,大家吃着点心喝着茶讨论陈秀才回家的实情。
还有那知道陈秀才家来了,平日不上门的陈老太太那边的旧亲戚,听说他富贵腾达来家里,不少人来沾光揩油,平日走在路上碰见了还在低头装作没见着,这回一个个全涌了来。陈家大开了门户迎这些人,说是陈家一门出了两个童生,来送些礼庆祝一下,那些要脸面的进门的时候拎了几斤猪两只公鸡,不甚讲究的便只拿麻绳儿吊个一纸包的点心,更有那不要脸皮的空着手来白吃白喝来了,说是庆祝齐林和齐安兄弟俩金榜题名,却只见他们到上房点了个卯儿连杯茶也没喝,脚步一拐便进了北厢房,嘴里吃着瓜子手里端着茶,临出门兜里还要塞满果子。
本来是齐林考了头名,却一阵风似得都夸齐安:“我就说齐安打小就和别个孩子不一样,听俺村子里读书的娃娃说,甭管啥书到他嘴里读两遍便会背了,我早说府试他能考头名,果然不差,等日后考秀才时指不定又是个头名案首。”
这话越说越胡邹,明明是陈齐林得了第一,李氏笑着应:“是侄儿齐林得了头名,我们家齐安没有那个本事。”
那人不理会李氏,继续道:“齐安打小就有出息,生的又好看,以后指不定就是状元郎的料,给你挣回一等妇人的诰命。”那亲戚说完喝了一大茶缸子的面茶,抓桌子上的玫瑰鲜花饼吃,这玫瑰鲜花饼本地没有,是陈秀才去蜀地做生意,云南的一个客商送的,上好的玫瑰软糯的外皮,竟然比镇上福祥楼的玫瑰饼还要酥口。
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这话传到了上房,陈老太太气炸了肺,本以为指望齐林考个头名给她长脸,没想到大家硬生生把齐林给忽略掉了,话里话外只夸齐安那臭小子。
先李氏还忍着,配坐着说话,时间一长她便受不住了,她这里里外外事情多着呢,菜地里的秋茄子要收,秋黄瓜要酱,韭菜要割,光听他们唠叨,什么活儿都不要做了。李氏忍不住埋怨给雪娇、雪如、静好听:“往日里哪一个招看过咱们,你爹传被水匪……一个个装聋作哑,现在倒一起上门来了。”
进了门不好撵,外头知道的只说他们拜高踩低,不知道事情的反倒说陈秀才忘恩负义。
陈雪娇也觉得不厌其烦,但她看得开,安慰李氏:“就当是看耍猴儿的。”
一句话把李氏惹笑了。
这样下去可不行,陈雪娇跑进了上房,去找陈老爷子。
“干啥来了。”陈老太太斜着眼睛问。
“我找我爷。”陈雪娇开口道。
陈老太太哼了一声,扭过身子不在吭气。
陈老爷子从床上坐了起来,敲了敲烟斗,满脸笑容,看起来很高兴,朝她招手:“来爷这里。”
雪娇坐在床前的小凳子上,给陈老爷子点上了烟,闲聊一般:“爷,刚才那些亲戚来看奶,到了我家串门,您说今儿他们是在你们这里吃饭还是在我们家吃饭,要是在我们家吃饭,我和我娘就准备了。”
陈雪娇这话说得委婉,暗示陈老爷子,那些人都是陈老太太的亲戚,现今到了北厢房。乡下人家有个规矩,一般家里来了亲戚都是在上房吃饭,若是在其他房吃饭,会认为大不敬,出门会被吐沫星子淹死的。
陈老爷子一听这话就晓得雪娇的意思了,拍了拍手道:“当然是在上房吃饭了。”
陈老太太对这话心里也赞同,她可不想让自家亲戚和大房有过多牵扯,当下便踮着脚去了北厢房把她那些远房外甥、侄儿喊进了上房。
陈秀才一直到太阳落山,才带着齐安从府城回来。
“哥,累不。”雪娇接过齐安的包袱。
“不累,就是有点乏。”齐安笑眯眯的,考上了童生他自己也开心。
因为府试是昨儿考完的,在徐州府歇了一夜,今儿才回来,所以不像上次的县试那么累,加上爹回来了,齐安的心情好所以精神愈发足了。
“行健哥考了第几名?”雪娇问。
雪如听了这话,脸微微红了,耳朵却树了起来。
“他考了二十五名,总共取三十名。”齐安笑着说,“这次倒是进步不少。”
李氏等人得知韩行健也过了,心里也很高兴。
陈老爷子见孙子回来了,招手让他去了上房。
这边李氏便着手准备晚饭,齐安这次能通过童生考试,多亏了黄秀才的教诲,全家都很感激黄秀才,于是这顿饭要准备的比以往更加丰盛。
陈秀才拦住了李氏道:“已经从清风楼定了席面,回头韩家一家人也来,咱们两家一起吃饭。”
话正说着,外头马车叫了,韩掌柜带着周氏、行健、碧桃、连同韩老太太一起来了,李氏带着雪娇等人赶紧迎出去。
后面的一辆马车下来一位伙计,把席面从马车上往屋里头搬,一应红漆描金的食盒子,八个冷碟儿八个大菜八个炒菜,还有一叠叠的细巧果品儿。
金银肘子,油焖大虾,油炸烧骨,胭脂鹅块,更难得的是还有一道“二十四桥明月夜”,这道菜雪娇发明之后卖给了清风庄,可自家却还没有吃过。
石头进了锅屋烧了灶,把晌午李氏蒸的大馍馍放在篦子上热了,热腾腾的端了上来。
雪娇去上房把陈老爷子请了来,也请了陈老太太一回,但她拿劲自然不愿意来。菜太多,李氏从蔡氏那里借了一张桌子和自家桌子对在一起,也不分甚男席女席了,一半儿围了女眷一半坐上男子,端了酒盅儿敬酒吃喝。(我的小说《田园步步娇》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦,同时还有100%抽奖大礼送给大家!现在就开启微信,点击右上方“+”号“添加朋友”,搜索公众号“qdread”并关注,速度抓紧啦!)
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