宗师之约第四日，宫里传来噩耗，太子病逝。
原本因宗师之约带来的喜悦瞬间消散，整个晏国沉浸在悲伤之中。只有一人，目光灼灼似终于等到了这一天。
二皇子吊唁太子，嚎啕大哭，官员尽数称赞其忠义两全。
而大皇子压抑着悲伤，沉默以对的样子，却不被人所看到。只有皇帝，看得清清楚楚，二皇子的惺惺作态，大皇子压抑的悲伤。二皇子暗中的小动作，大皇子爽朗重义的个性。皇帝了如指掌。如今，太子过世，皇帝年事已高，精力大不如前，需尽早选定继承人。而合适之人，只有大皇子与二皇子两人。
戴言问大皇子：“殿下可想过继承大统？”
“未曾想过。”大皇子如是回答。
戴言垂下眼，却笑了。他什么样的心智？怎会看不透？大皇子虽说没想过，可心里到底想过没有戴言清楚的很。
大皇子不可能不想做皇帝，一来，没有人不喜欢权力。二来，为了赵美人，他也要争上一争。三来，大皇子虽性子爽朗，却也不是傻子。老二是个什么性子，作为兄长大皇子最清楚不过。所以也明白，若老二做了皇帝，自己这个兄长恐怕难逃一死。
“你想做皇帝，且没有理由不去争。”戴言啜了口茶，目光平静不起半点儿波澜：“你若想争上一争，戴言全力以助。若您不想争，在下可要好好想想，给自己留条后路了。否则，将来天下易主之时，恐怕就是你我葬身之日了。”
大皇子沉默不语。
“此时此刻，您还要防备我？”戴言苦笑摇了摇头，大皇子本就不是擅长掩饰和勾心斗角之人，又怎么能瞒得过戴言的眼？
大皇子依旧沉默不语。
“你能得到的支持，是御水师、白玉京、还有圣上。您的阻力，是老二，李夫人和我的父亲，戴尚。”戴言凛然笑道：“可后悔了？”
大皇子忽的抬起头，死死盯住戴言。他怎么也没想到，戴尚竟然是戴言的父亲！而戴言就是传闻中那个戴尚的私生子。如今，自己同戴言绑在一起，必然会与李夫人为敌。这就如同被强行选择了戴言，放弃了戴尚与李夫人。
“你……父亲是戴尚？”大皇子愣在当场。
“可后悔了？”戴言依然微笑。
大皇子的目光忽然锐利起来，透着一股决绝：“从未后悔，此刻也不会后悔！便是选错了又如何？你戴言是我选得人，是我的好兄弟。即便为了你跟天下做对又如何？”
与李夫人做对差不多也算得上跟天下做对了。
戴言笑了。戴言知道，正常人都会选择站在李夫人一边，然而此刻，大皇子没有选择，他只能选择戴言。这是戴言早早给大皇子铺好的路，也是为自己铺好的路。大皇子没有心机却也不笨，他明白这个道理，明白自己没得选择，所以，不如与戴言示好，至少可以保住戴言这个忠心的拥趸者。
特别是，戴言身后有个血杀，更有个夏湘。而夏湘身后有夏府，更有杜苍这个御水师。若深究起来，夏湘身后还有数不清的达官贵人，还有皇帝的青睐。
选择戴言，虽是没有选择的选择，可这个选择却也不吃亏。大皇子目光灼灼，望向戴言：“我知道你小子心思深沉得很，一步一步仿佛都在你的计划之中。你若真心助我，日后我一定不负你今日情义。”
戴言又笑了。
他知道大皇子重义，也知道大皇子爽朗宽厚。可若是哪天，他登上大宝，而自己的实力却又对其地位存在了威胁，他是否还会如此重义，如此爽朗宽厚。未必。
可此时，不必说出，也不该说出。
他点头：“无论如何，我戴言都会竭尽全力，助殿下登上王位。”
……
这些争权夺势，皇室之争，在夏湘看来都是戴言的事儿，自己不需干预。她认为，自己只要赚钱就好。就好像戴言相信夏湘敛财的能力，夏湘也同样相信戴言在权力斗争中会如鱼得水。因为她知道，戴言会掐会算！
她明白，若大皇子失势，对自己来说将是毁灭性的打击。她的财富、山庄，到时都会在权力倾轧下化作灰烬。甚至很有可能丢了性命，连带着丢了身边人的性命。可夏湘依然相信戴言，一定会处理好这些事情。
再者，即便戴言失手，她也可以带着身边人和大把银子珍珠跑到其他国家安顿。总之，是一定会有出路的，走一步算一步，把自己能做的事情做好才是真格儿。
例如：跟着杜苍好好学功夫。
“你这体内真气已经十分浑厚，可怎么就用不出呢？”杜苍挠头：“就是笨，你这丫头就是笨，不开窍！放着好好的天赋就是不会用！气死我了！”
“您消消气，消消气。”夏湘紧着给杜苍打扇：“您着急我也着急啊，您说这天下人都知道我是个御水师，可半点儿修为都没有，情何以堪？您又不能总跟在我身边，万一哪天那西风老儿跑来嚷嚷我作弊，连带着侮.辱您老人家的清誉，我又打不过他，平白让他欺负。”
说道西风老儿，杜苍表示赞许地点了点头。但说到被西风欺负，杜苍连忙站起身：“怕个甚？师父跟着你便是，他若欺负了你，那就是打为师的脸。哼！”
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听到这话，夏湘总算放心了。
因着宗师之约，白玉京名声大噪，每日客满盈门，络绎不绝。夏湘再不敢轻易抛头露面，她知道，这些客人大多是来看她这个十四岁的御水师。夏湘只在山脚下的宅院出入，偶尔在院子里跟着周先生、师父或者戴言学学修炼真气的法子，可总也找不到头绪。
这日，碧巧风风火火赶来，走到门口险些跌了个跟斗。
“你嫁了人当了娘的，怎么还这样毛毛躁躁的？”夏湘笑着迎过去：“怎么今儿自己来的？采莲呢？”往日来庄上看夏湘，通常是采莲跟碧巧一道儿前来。
碧巧上气不接下气，眼睛却明亮的很，嘴角也溢着笑意：“大小姐，您还……还记得陈妈妈吗？”
“陈妈妈？”夏湘笑了：“那个给我下毒的陈妈妈？”
碧巧点点头：“就是那个陈妈妈。”
“怎么忽然提起她？”夏湘眼睛也跟着明亮起来：“怎么？有她的消息？”
虽说事情过去很久，夏湘也没有追究此事，可害过她的，想取她性命的人，她怎么会忘记。没有证据追究的时候自然不能追究，可若有了证据，就要让对方知道知道什么是睚眦必报了！
碧巧又点头：“捉住了……连带着当初推您入水的小丫鬟，都捉住了！”
“推我入水？”夏湘猛然想起，自己刚穿越来这世上时，有个丫鬟将自己和乳娘推到了池水里。此事一直没个头绪，没想到许多年过去，竟找到了当时的作案人。
“带我去见见！”夏湘连忙放下手头儿的事情，拉着碧巧的手往外走。
“别急，人被带去许婶儿家地下室了。我家那口子看着呢，跑不了。”碧巧一边往门外走，一边交代夏湘。
“许婶儿家？人是谁找到的？”夏湘好奇。
“还能有谁？您身边最有本事的，除了戴大哥还有谁？也就他吧，能将七十年谷子八十年糠的纠葛理清楚，还把人给捉了来。”
旁人都将戴言看成夏湘养的小白脸，虽有些本事，但因着身份低微，依然被看作是在攀附夏湘。可庄子上的人却都知道，这一路走来，戴言到底帮了夏湘多少忙，又救了夏湘多少次。戴言默默承受那些流言蜚语，却从未抱怨过半句，只是默默承受，默默微笑。
戴言觉得，只要夏湘能在自己身边，自己能够守护夏湘周全，别人如何说都是无妨的。只要不伤及夏湘，戴言便会心平气和，然一旦伤及夏湘，戴言便会瞬间出手，将一切可能的危险，扼杀在萌芽中。
许婶儿院落里有个地下室，平日放些杂物，偶尔也会储备些干菜。
夏湘跟碧巧一路走到地下室入口处，瞧见常山正站在入口处守着。夏湘走过去，问道：“常山，人在下面？”
常山点点头：“回大小姐，陈妈妈和丫鬟都在。”说着，打开地窖入口，侧过身给夏湘让出一条路。
夏湘带着碧巧踏上石阶，慢慢入到地窖。
地窖并不大，一抬头就瞧见角落的草席上坐着两个人，一个是陈妈妈，另一个是个二十多岁的女人。夏湘看看那女人，心中不由感叹：呵，如今推人入水的小丫鬟也长大了呢。
戴言坐在陈妈妈和丫鬟对面的太师椅上，目光冰冷地望着对面的两个人。听到动静，戴言方抬起头，望向入口处，看到夏湘来了，顿时露出暖洋洋的笑容来：“你来了？人在这里，你来审问。”与方才冰冷的模样形成了鲜明对比，让陈妈妈身边的女人神情有些恍惚。
戴言的样貌，真的没得挑！
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