厢房显得有些空，夏湘的心却被喜悦塞得满满。

    然而，刚迈出厢房，夏湘便瞧见二管家候在那里。

    夏湘晓得，二管家是来接她去正房，陪老太爷吃最后一顿饭。

    即便喜悦，即便想通了许多事，夏湘依然抹不去心头那丝黯然。最不舍，莫过祖父。因为，祖父老了，老人总是容易孤单。

    夏湘拉着二管家的手，穿过桃树间的林荫小径，迈过月门，慢慢朝正房走去。

    刚走到廊庑尽头，一个佝偻身影蓦地出现在眼前，险些与二管家和夏湘撞到一起去。

    二管家捂着胸口惊呼：“老张，你要吓死个人啊！”

    夏湘打量着眼前人，一身粗布麻衣，头发已然半白，干枯而毛躁。脸上的皱纹深刻清晰，其间藏了许多苦楚和风霜，与祖父大不同。夏湘不认得这个老头子，却又觉得有些眼熟。

    她歪着头望向老头儿，老头儿同时怯生生地望向夏湘。

    夏湘个子小，老头儿不用直起腰，不用抬起头，这样低眉顺眼，依然能够望着夏湘的小脸儿，目光透着一丝急切。

    “啊啊……”老头儿伸手指了指夏湘，做了许多手势，嘴里却说不出话来，只一味的发出“啊啊”的声音。

    哑巴？夏湘不由心悸。对眼前的老人生出一丝怜悯来。

    二管家叹了口气：“你舍不得大小姐，谁又舍得？咱们心里都不好受，可又有什么法子？”

    老头儿的目光黯淡了下来，背似乎更弯了些，然片刻后，他便抬起了头，望着二管家，用手比了比夏湘，又做了个奇怪的手势。

    “你……”二管家有些费解地问道：“你想跟大小姐去田庄？”

    此话一出，老头儿喜不自禁，连连点头，望向大小姐的目光多了一丝哀求。夏湘忽然想起来了，这是府上的花农，曾来过自己院子修剪桃枝来着。

    当时，老头子一壁修剪树枝，一壁欢喜又胆怯地望着夏湘，夏湘随手拿了个父女饼递给老人家，笑着说：“歇歇，吃个饼再修也不迟。”

    她记得，老头子惭愧又感激地接过父女饼，一边吃一边抹了把泪珠子。那时，夏湘还觉得古怪，只给了个饼子怎么就感动成这模样儿？

    没错儿，眼前这个老人家就是府上的老花农。

    忽然，一些从未见过的画面蓦地出现在脑海里，让夏湘心头一阵慌乱。

    画面很美，很静，很舒服。

    桃树下，老花农弓着腰捡花枝，小夏湘坐在树下的小马扎上，呆呆地看着。

    池水边，老花农将一小把红红的野生樱桃送到小夏湘的手里，笑容那般的小心翼翼。

    雪地上，老花农将一副兔毛儿做成的好看护膝送到夏湘面前，啊啊地说着什么，谁也听不懂，小夏湘却点了点头。

    墙角处、草地里、柳树下……许多许多画面一一浮现，带着似乎不属于自己的情绪，突兀地出现在了脑海里。

    温暖、委屈、心酸、感激，许多许多的情绪交相杂糅，让夏湘的小脸儿越发僵硬了起来。

    这是四年来，变成痴傻哑巴的小夏湘与老花农相处的点点滴滴。一个老哑巴，和一个小哑巴默默无言间生出的友谊，或是……亲情？

    大多都是两人一左一右，并排坐在石阶上，抑或马扎上，不言不语，怔怔望着天空的画面。

    安静而又温暖。

    夏湘不禁怀疑，四年来，这个夏府大小姐真的傻了吗？然而，往事不可追，一切都成了虚无，只余偶尔流露出的感情，提醒着夏湘应该相信，应该爱护的人。

    夏湘终于明白了。

    原来，那时桃树下，老花农泪眼模糊并不是因为自己给了他一张父女饼，而是看到自己不傻了，看到自己说话了，看到曾经那个跟他一样不会说话的孤苦小姑娘展露笑颜，乖巧伶俐，欢喜激动地落了泪。

    这个人，一定要带走。

    “这个我说了可不算，总要请示老爷……要不，我跟老太爷说说去？”二管家拍拍老花农的肩：“你这一大把年岁了，何苦往庄上折腾，在府里不是挺好的？”

    老花农看了眼夏湘，摇了摇头。

    夏湘不由腹诽，谁说跟我去田庄就一定吃苦？二管家也是个榆木脑袋。

    “得，我帮你说说，成不成还得看老太爷的。”二管家拉着夏湘朝正房走去，没有丝毫迟疑，很怕老太爷等急了。

    夏湘回头看了眼老花农，咧嘴一笑。随后，她看到老花农的腰慢慢直起了一些，脸上浮现一丝欢喜的笑容来。

    其实，要说的话早说完了，祖父已经没什么再嘱咐夏湘的了。

    夏湘便提起了廊庑下遇到的老花农。

    “哼，”祖父闷哼一声，有些不悦：“马上你就出府了，不想着跟祖父多说说话儿，管那老张做甚？！”

    这是吃醋了？夏湘一时无语。

    谁知，祖父话锋一转，态度竟十分强硬：“老张不行！想要花农，祖父另给你找个就是。”

    夏湘在祖父面前不愿绕弯子，所以直言快语说道：“湘儿只是喜欢这个老仆人，并不是非要找个花农不可。”

    不知这样说祖父会不会更酸。

    祖父依然强硬着：“谁都可以，老张不行！”

    “为什么呐？”夏湘不解。

    祖父似乎在犹豫，手指慢慢抚摸着细润的甜白瓷杯子，思考片刻，随后抬起头：“这人不知根不知底，谁知心里藏着什么坏水儿？”

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    这便是理由？夏湘不信。

    许是察觉到了夏湘惊讶又有些失望的目光，祖父咳了两声：“柳氏不是个好相与的，老张偏生是柳氏的人，你带着他在身边儿，有什么好处？”

    柳心颐？柳姨娘？老花农是柳姨娘的人？那脑海里浮现的画面是怎么回事？既然是柳姨娘的人，为何对自己这样好？夏湘越发糊涂了，却依然不愿去怀疑老花农的用心。

    “便是她的人又如何？”夏湘夹了个小包子，笑眯眯地说道：“便是她的人，也总会变成我的人。”

    祖父蓦地望向夏湘。

    夏湘发觉自己失言了，连忙笑道：“湘儿这样可爱，便是赵姨娘的人，都不会舍得害我，更何况是柳姨娘的呢。”

    她心里清楚得很，自从那晚偷听了柳姨娘与父亲的谈话，夏湘便有种感觉，真正将自己恨入骨头的，或许不是赵姨娘，而是柳姨娘。

    沉默片刻，祖父叹了口气：“要带着也行，只是……你得多个心眼儿，提防着些。”

    看来祖父是同意了，夏湘抿嘴一笑，用力点了点头。

    大约半个时辰后，夏湘带着乳娘、两个丫鬟、两个粗使婆子，还有老花农站在影壁前，与父亲、祖父和苏姨娘道别。

    “跟个傻子有什么好说的？”赵姨娘抿了抿鬓角，脸上透着一丝不屑与倨傲。

    这句话声音极低，只有柳姨娘听得到。

    柳姨娘没有应声，余光扫了下周遭的人，皱了皱眉。她没有心思跟赵姨娘说笑，没有心思去享受将夏湘赶走后的欢喜，因为她看到了老张。

    老张要跟夏湘去田庄！

    焦急，疑惑，不可置信，可这个档口儿又能如何？老太爷和老爷双双点头同意，让老张跟夏湘去田庄，自己又有什么理由将老张留下来？

    蓦地想起那块血淋淋的绢布，柳姨娘止不住地颤抖，怨毒地望向老花农。

    老张许是感受到了柳姨娘冰冷的目光，略抬起头，眼中流露一丝担忧与愧疚。

    柳姨娘强压着怒火转过头去，对夏湘的乳娘笑了笑，略略嘱咐一些事情，客套地表示了关心。

    老张默默叹了口气，眼中浮现一丝黯淡来。

    夏湘要被送出府了，没有人兴高采烈，便是赵姨娘，也因着大张旗鼓来送个傻子，一时面色不豫。

    故而，真正欢天喜地的，似乎只有夏湘和她带走的一行人。

    见一行人这样开心，老太爷也稍稍放心了些，夏安的愧疚也少了些许。没有不散的宴席，总有跨出门槛的时候。

    夏湘率先迈过夏府大门，瞧见门外两辆青蓬马车，忽然想起去丞相府参加赏花会那时节，也是坐着这样的马车。

    当时，是怎样的荣耀？而今，却物是人非，显得这样清冷可怜。

    然而，并不是真的可怜。夏湘知道，祖父知道，身边的丫鬟乳娘也知道。也许，应该让更多人知道知道才是。

    她心思一动，扭头穿过父亲和祖父之间的空隙，朝柳姨娘和赵姨娘跑去……

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