天气越发热了。

    闲来无事，夏湘依然喜欢坐在池水边的树下，风透林而出，携着绿叶上的清凉之气，驱赶着身周的闷热气息。

    她坐在水边，拨弄手指，池水中央浮起一个个小小的气泡，在日光的照耀下，迸发出无数美丽的光线，色彩明丽。

    夏湘的心情也如这些散发着五颜六色的气泡，十分美丽。

    几日来，父亲多方打探，得知京都闲散人才周玉年是个学识渊博、聪明睿智、又乐于助人，拥有一颗菩萨心肠的大好人，大才子。

    随后，夏湘从父亲口中得到确认，周玉年即将成为自己的西席先生。

    她慢慢抬起手，那些美丽气泡腾空而起，慢慢向天空飘去。知了嘶声力竭地鸣叫着，兴奋于今年的夏天来的格外早，且比往年更热一些。

    再也忍不住了，夏湘蓦地滑下石阶，将小小的身子沁入池水里。几条小金鱼吓得四散游走，她圆滚滚的小脸儿在水中笑的十分畅快。

    菡萏尚未开放，层层花瓣裹成一个个小小的花苞。然而那丝淡淡的清香，却轻飘飘地荡漾在池水之上。

    夏湘拨动四肢，像条小泥鳅似的绕着池子游了几个来回，心中一阵畅爽。

    游得酣畅淋漓，十分专注，所以，夏湘并没有听到岸上渐行渐近的脚步声。等到有所察觉，翻身从水里跃出时，父亲和周玉年已经并排站在水边，望着她目瞪口呆了。

    这一幕很滑稽，很可爱，也很美丽。

    “父亲。”夏湘抹了把脸上的水珠儿，两只小脚险些忘了踩水。

    周玉年忍俊不禁，促狭地说道：“大小姐果然天资聪慧，小小一方池塘，竟就学会了凫水。”

    “胡闹！”父亲不高兴了，一张脸变颜变色，他朝水边又走了几步，伸出手去，唤道：“湘儿，拉着我的手，上来，快上来！”

    夏湘憋了口气，蓦地钻进水里，朝岸边游去。

    等她再次从水中露出头来，却已经到了父亲的脚下。父亲的手悬在半空，女儿却爬上了岸，站在他的脚下。

    有些尴尬。

    他咳了两声，收回那只胳膊，转而拉住夏湘的小手，语气十分恼火：“真是瞎胡闹！你何时学会凫水的？身边没个人，若出了意外，如何是好？”

    父亲的声音有些涩，眼神有些慌乱。

    “你房里的丫鬟呢？”父亲眼中隐隐透出一丝怒火。

    “房里的丫鬟，自然要呆在房里。我给她们弄了一堆绣布，逼着她们呆在屋里绣花呢。湘儿说话还是很管用的，让她们绣，她们不敢不绣，没有一个敢偷懒耍滑的。”夏湘嘿嘿笑着，甩了甩贴在脸上的湿发。

    水珠儿划过日光，落在父亲的眼角眉梢，他却并不生气，方才那一丝怒火也渐渐消散。

    “湘儿，你……就安分些罢。如今，你中意的先生，为父也帮你找了来。希望日后，你能塌下心来，收敛心性，跟着周先生好好做学问，不要再这样胡闹了。”父亲顿了顿，皱着眉头叹道：“总是这般模样，为父怎么放心？”

    这样儿还不放心？

    夏湘无言以对，一个八岁孩子拥有二十岁的心智，做爹的还不放心，那如何才能让您放心呢？

    可转念一想，或许正因如此，父亲才会这样担忧罢。

    太过聪明的孩子大多早夭，抑或闯出天大的祸事来。如今瞧自己这模样儿，很有闯祸的潜质，也难怪父亲不塌实。

    父亲走后，周玉年负手而立，淡淡地问了句：“小姐好水性啊！”

    夏湘嘿嘿一笑：“先生谬赞。”

    “说好的绝妙美味呢？”周玉年问的理直气壮，还真是不要脸。

    “您会打铁吗？”夏湘竟反问了一句毫不相关的话来。此时正值晌午，暑气最盛。然而，风起，云动，夏湘身上心上一阵凉爽。看来，衣裳都不用换了，一吹一晒间，自己便是移动衣挂嘛。

    周玉年一愣，旋即点了点头：“会倒是会，只是……您答应周某的美味呢？”

    真是执着，如何都忘不掉您的美味啊！

    夏湘横了他一眼，坐到树下一个小石凳上，托着下巴说道：“您得给我弄个锅，不然，巧妇难为无米之炊，没有那样儿的锅，我也做不成那等美味来。”

    “弄个锅有什么难的？”周玉年看到希望，险些留下口水，整个人显得生机勃勃，仿佛吃足了雨水的稻苗，挺直了腰杆儿。

    “这锅不同于旁的锅，有些特别。”夏湘跳到树下，捡了个小木棍儿，在地上比比划划。

    周玉年凑近了些，瞧了半晌依然摸不着头脑：“画的什么？这样古怪！”

    “这便是我要用到的锅，这里需要几个凹槽，底要平……”夏湘仔细地讲解制作鸡蛋汉堡所需要的锅具，最后，她又补充道：“对了，还需要两个极小的铲子，大概是这个样子的。”

    说着，她又在地上画了两个小铲子，旋即将木棍儿扔到一边，拍了拍手，满意地望着周玉年笑道：“可做得出？若做不出，这绝妙美味便要与您擦肩而过了。”

    周玉年蹲在地上，盯着地上的划痕仔仔细细研究了半晌，这才站起身，垂头望着夏湘，皱着眉头，狐疑问道：“莫不是本就不会做什么美味，所以给我出了个难题，终究只是为自己找个借口罢了。”

    “随您说，总之若做出这模具，学生必会让您一饱口福。”夏湘抖擞抖擞衣衫，发现只一会儿功夫，衣裳便被风吹干了，身上也凉爽许多。

    日光正盛，却感受不到半点儿暑热。夏湘忍不住望了眼面前的小池塘，越发欢喜。

    打铁是门技术活儿，要做出这样古怪的玩意儿，非专业人士不可为。周玉年对打铁略通一二，却并不精通。看来，只能请铁匠铺的师傅帮忙了。

    虽然对夏湘抱有怀疑，然从头至尾，周玉年都没有打算过放弃夏湘口中的绝妙美味。人对于梦想总是有些执念，而周玉年的梦想便是——吃遍天下！

    所以，他望着夏湘，郑重其事地说道：“给我五日时间，希望到时，小姐说的绝妙美味不会让周某人失望。”

    夏湘心头一颤，幸好，幸好没有拿鸡蛋羹糊弄周半仙儿。否则，以他对美食的严肃认真程度，恐怕见了鸡蛋羹，翌日便会辞馆离府，继续做他的闲散人才去了。

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