经了几场细雨，院子里的桃花早已落得个干净，花瓣尽数入泥，消失不见。夏日的味道越发浓稠了。

    夏湘坐在水池边，怔怔望着院里徒留绿叶的桃树枝桠，心里有些不悦。将近两个月了，自己御水的能力似乎丝毫没有长进，停滞不前。

    若一直如此下去，还怎么成为大能，造福苍……坑害仇人？

    这些日子，她常常去赵姨娘那儿问些养花方面的事，赵姨娘也都知无不言言无不尽，只是，在某些关键问题上，总有些偏差。

    这是预料中事，夏湘并不觉得如何。她可从未期望曾经想要谋害自己性命的人，会忽然转性儿，对自己一片赤诚。

    故而，求人求己不如求书本。

    祖父原任大学士，只是为官过于耿直，得罪了同僚又得罪了皇帝，才过早致仕。大学士的家中自是不缺书籍典藏。

    夏湘向祖父要了几本关于草本花卉种植的书目，每日抽出两个时辰细细研读。

    虽不想在丞相府的赏花会上表现的多么光芒四射，却也不想丢人丢到姥姥家。即便赵姨娘所要达到的目的跟自己的目的碰巧十分契合，她也不愿依着赵姨娘的计划一步步走下去，她讨厌被算计被控制的感觉。

    老太爷捧着两本书，从廊庑走来，再不似从前那般偷偷摸摸了。

    夏湘这一亩三分地并不繁复，他见屋里没人，便径直朝水池那里走去。果然，瞧见夏湘正坐在水池边踏水。

    “还未入夏，你当心身子！”老太爷将两本书递给夏湘，兀自坐到树下一张藤椅上，心情十分好：“今日就不要闹腾你乳娘了，祖父给你读，如何？”

    夏湘一怔，这才想起来，自己识文断字这事，没让任何人知晓。祖父以为，每日都是乳娘给自己解读书上的内容。乳娘却以为，是祖父每日为自己读书。

    “好哇。”夏湘开心地笑着，很爽快地答应了下来。

    有时，夏湘觉得祖父的内心依然像个孩子，官场沉浮许多年，熬成大学士。然而，党派之争越发严重，祖父年纪不大，却主动请辞。或许不是害怕，只是想保住心中那一分刚正不阿、冰心一片罢。

    祖父成为大学士后，为官时日并不多，也未曾给府上带来多少庇荫。听乳娘说，祖母是个十分厉狠的好太太，嫁给祖父时，祖母娘家十分富庶，祖父却官运却一直不佳。

    然而，祖母再如何厉狠、果决，面对祖父，却一向温柔贤惠。

    可祖父还是……惧内！

    给自己解读书文，想来是祖父十分乐意做的事情。夏湘这样想着，双手扶着水池边的石阶。石阶在日光照拂下，触手一片温热，让夏湘感觉很舒适。

    祖父细细念着，解释着。夏湘偶尔不解，插话询问。对于古文，她并不熟稔。

    一日日过去，夏湘与祖父愈加亲近，而她仔细养着的两盆花儿，也日间丰盈细润了。同时，丞相府的赏花会正悄悄临近。

    夏湘有些紧张。

    没有什么比死后重生，来到一个陌生国度更加可怕的事了。可夏湘并不害怕，既来之则安之。然而这次，夏湘却没来由地紧张起来。

    手中没有足够的力量和权势帮助自己抗衡命运的摆布，如此，需得小心翼翼，如履薄冰，若稍有偏差，可能就是万劫不复。

    所以，对于丞相府的赏花会，夏湘十分紧张，十分在意。

    她所作的最坏打算，不是不管不顾再傻一次，再哑一次！之所以不愿轻易用这法子，是因为，一来会让亲者痛仇者快。二来整日装疯卖傻，又不能开口说话，对于一个长了颗七窍玲珑心的话痨，着实是件痛苦事。

    一日，天光黯然，薄云惨淡。

    父亲不声不响迈进夏湘院子里，而此时，夏湘正躺在自己编制的吊床上，将胖乎乎的小腿叠在一起，翘着二郎腿吃樱桃。

    没有耀目的日光，天上只有淡淡的白和浅浅的蓝，夏湘微眯着双眼，十分惬意地咕嘟着小嘴儿，不一时便吐出个樱桃核。

    随后，她就看到父亲的脸，挡住了天上的淡蓝浅白，正似笑非笑望着自己。

    “啊呀！”夏湘吓得不善，怪叫一声，猛地坐起身。

    于是，父女俩的额头来了一次亲密接触，夏湘捂着额头暗暗叫苦，父亲也捂着额头，却笑的古怪。

    片刻之后，父亲竟然酸溜溜地说了句：“你这丫头，倒是会享受。”

    夏湘脸一红，无言以对。平日里摆出一副稳重体面的样子，今日怕是全毁了。她幽幽地说道：“您这做父亲的，竟然搞突袭！”

    这话便有些不伦不类，且有些不恭不敬了。

    然而，父亲竟哈哈大笑，反问道：“若不突袭，怎知你这院子藏了多少好东西？”说着，父亲意味深长地望着那吊床，毫不掩饰目光中流露出的贪婪之色。

    “哪有什么好东西？破布条子缠个吊床，也值得父亲这样惦记？还是说，湘儿吃的樱桃算是顶好的东西？”夏湘皱着眉头，伸手递给父亲几个樱桃：“春末夏初，樱桃卖不出的，都开始降价了，怎就成了好东西？”

    父亲吃了个樱桃，忍俊不禁地点头：“嗯，算不得好东西！只是，你答应为父的事情，可还记得？”

    什么事？夏湘仰起小脸儿，大惑不解，心头隐隐不安。

    “画扇，题诗……可是你应下的？”父亲学着夏湘的模样，光棍气十足地吐了个樱桃核，很是期待地望着夏湘，想看这小妮子又能说出什么古怪又好玩儿的话出来。

    夏湘一拍脑门儿，脱口道：“怎么把这事儿忘了呢？”

    父亲不以为意，有些好奇地坐到吊床上，轻晃了两下。随后，竟小心翼翼，慢慢躺了下来。

    “这东西，着实舒服。难怪方才你那姿势……那般放肆！可见，这东西不适合你这样的女儿家。过会儿我让富贵把这玩意儿拆了，送去我那里。你便不要再用了！”夏安的语气云淡风轻，夏湘却火冒三丈。

    “……”她默默腹诽：您老强抢吊床，怎还说的好像一切为了女儿好似的？便是父亲，也不该这样厚脸皮罢？

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