，长安之上
陈州军退去。
“令人把京观推倒，将士们……入土为安！”
赫连荣说完，就对使者说道：“此战该如何禀告，还请一起斟酌。”
使者目光闪烁，“也好。”
后续的事儿是萧曼延的活，赫连荣和使者回到了州廨中。
二人进了赫连荣的值房内。
坐下后，赫连荣叫人去弄茶水。
茶水送来，二人不说话，无声的喝着。
一杯热茶下肚，精气神恢复了些。
“使君，此战大败，陛下定然会震怒！”使者说道。
赫连荣捧着茶杯，仿佛很冷，需要借助那点儿温度来取暖，抬头道：“看好外面！”
金泽在门外，“使君放心！”
使者神色平静，仿佛早就知晓赫连荣寻自己会说些机密事。
赫连荣看了他一眼，“此战，败了。”
“嗯！”
“老夫会倒霉！”
“逃不掉！”
“你也会倒霉。”
使者冷笑，“我倒霉，最多降职罢了。而你，天威难测，陛下若是动怒，说不得，你就会被下狱。一家子都被流放到草原上去，和那些人犯为伍。”
“降职？不够吧？”赫连荣微笑，“你此行不但是使者，还担负着半个监军之责。
此战大败，监军，该当何罪？
降职？正如你所说的，天威难测。陛下震怒，你以为，自己能保住性命？”
“为何不能？”使者冷笑，但双腿却不由自主的绷紧，连带着坐在腿上的身躯也跟着挺拔了些。
“老夫和你说些掏心掏肺的话吧！”赫连荣身体前俯，眼神犀利，“老夫背后的靠山是皇太叔，还有南院大王赫连礼。
就算是陛下震怒，皇太叔出手，赫连大王出手，老夫最多落个贬官的责罚。
大不了，从头来过。
可你，恕老夫直言，能出使潭州这等地方，说明你有后台，不过，却不是大后台。
否则不如出使桃县，一旦和黄春辉对上话，昂起头，回去就能升迁。
故而，陛下若是震怒，你，难逃一死！”
说完，赫连荣身体坐直，低头，喝了一口茶水。
惬意的道：“如何？”
“你想要什么？”使者问道。
“你呢？”赫连荣反问。
使者说道：“我有什么好处？”
“来人！”
赫连荣招手。
一个随从拎着一个木箱子进来。
打开。
一排银锭。
一排金锭。
“够不够？”赫连荣看着使者，“足够你回到宁兴去疏通关系，飞黄腾达。”
使者深吸一口气，拿起一枚金锭，在手心上掂量了一下，“重！”
“钱财重，可终究不及仕途，你说可是？”赫连荣微笑。
“那么，上奏疏吧！”使者说道。
“是啊！该上奏疏了。”赫连荣笑道，目视使者。
使者面带怒色，“此战萧曼延无能，临战出错……以至于大败。镇南部便是被他逼迫之下，无奈反叛……”
“不不不！”赫连荣摇头。
使者说道：“那要如何写？”
赫连荣伸出食指在茶杯中蘸了茶水，在案几上写道：怯战！
使者一怔，“那些罪名不好？”
赫连荣摇头轻笑，“上位者不会关注过程，只关注结果，两个字就足矣……足以激怒陛下。
陛下震怒之下，还问什么过程？径直处置了，出口气才是要紧的。”
使者指指他，摇头，“你……当初也曾满腔热血，如今，却变成了这等模样，判若两人啊！”
赫连荣淡淡的道：“你以为老夫愿意？这一切，不过是逼迫而已。
你不变，就会被毒打，打的你绝望。
要么退出仕途，归家放牧或是种地。要么，就只能沦为底层，被那些蝇营狗苟的上官差遣。
老夫，不想变，真的，不想！”
使者点头，感慨道：“讲道义的，死无葬身之地。卑鄙的，却通行无阻！”
城外，萧曼延在指挥麾下清理战场。
一个将领过来，“祥稳，此次使君怕是要倒霉了。”
萧曼延默然良久，眼中渐渐流露出坚毅之色，“老夫也会上疏请罪，好歹，帮使君分担些罪责。”
将领看着他，“祥稳，有道义！”
……
从派出三千骑后，孙营就没少被司马韩涛唠叨。
“该不该帮陈州，该！可私自出兵却犯忌讳，桃县那边兴许不怪罪，可长安呢？此事瞒不住。长安那边的御史正等着弹劾的机会，岂会放过？”
孙营淡淡道：“此战隐秘，越少人知晓越好。桃县那边上次清理出了不少别人的探子，谁知晓事先禀告会不会被人探知。”
韩涛知晓这是托词，“老夫最忌惮的便是，杨使君把手伸到了奉州。他只是陈州刺史，却能调动奉州军，这个罪名，使君，不小啊！”
而孙营也少不得要背上一个擅自出兵的罪名。
这个罪名可大可小，大了杀头没问题，小了长安一笑了之。
端的看上位者当时的心思。
孙营默然，就在韩涛起身想出去时，他才说道：“杨玄此人看似锋锐，可你仔细想想他的经历，此人做事有分寸。此次他出手，请老夫派军前去助战，说的理所当然。老夫也没有犹豫……”
韩涛坐下，“使君何以教我？”
“一切都是一个目标。”孙营指着西边，“今年北辽南征不可避免，此战后，无论如何，相公都会致仕。否则，长安不会容忍！
相公致仕，廖副使上位板上钉钉，可谁来接替副使之职？”
“刘司马？”韩涛试探。
孙营摇头，“前阵子有人传来桃县的消息，刘司马当众说了，唯有杨玄才是副使之选。
老韩，你要明白，刘司马对杨玄有提拔知恩，二人之间，恍若父子。
父亲为儿子谋划要职，甘愿为绿叶，甘之如醴，明白吗？”
韩涛一怔，“相公相助，刘司马相助，那么，此战就是杨使君给长安看的？所以要必胜！”
“你错了，不只是给长安看，更多是给北疆军民看。”孙营叹息，“他想用此战来告知北疆军民，他若是为副使，带给北疆的不会是保守，而是，进取！”
“北疆军民被北辽压制多年，早已忍无可忍，这样的副使……”韩涛明白了。
“明白了？”孙营微笑，“老夫答应他，就一个想法，老夫觉着他能赢！”
“使君这是站队了！”
“对，相公致仕后，北疆将会迎来翻天覆地的变化。老韩，奉州如何，你我如何，都要找个地儿站好。站错了，雷霆将至。”
第三日，数骑赶到了州廨外。
“紧急军情！”
门子赶紧去禀告。
随后，军士跟着进去。
“使君！”
军士进了大堂，此刻大堂里不少人，文武都有。
“说！”这是奉州军的军士，应当是带来了陈州和潭州大战的结果。
军士说道：“杨使君领陈州军，一战击败潭州军！并在城下校阅大军！”
大堂内默然。
随即，轰然。
“彩！”
孙营起身，红光满面的道：“派出使者去临安，带去老夫的贺礼，为杨使君贺，为陈州贺，为我北疆贺！”
派出了三千骑兵，孙营实际上压力不小。
此战若是败了，罪责他逃不掉。
但此战大胜后，局面就渐渐明朗了。
什么罪名……在大捷之前都得退避三舍！
一直压制陈州的潭州军，败了！
败了！
陈州军在潭州城下校阅，这个消息传到桃县，会如何……
孙营看着西方，仿佛看到了黄春辉抬起万年耷拉着的眼皮，欣慰一笑。
……
桃县。
“对面斥候多了不少，咱们的细作也回来了，说北辽正调兵遣将，看来，一场大战在所难免了。”
刘擎拿着一张纸，上面是刚送来的消息。
黄春辉就靠在柜子边，有人说该换个新柜子，黄春辉却不肯……廖劲看了他一眼，“咱们这边粮草不断在集结，奏疏已经去了长安，请户部多拨钱粮，工部多拨些兵器……
不过，长安能否答应，还得要看陛下和那些人的意思。”
“唇亡齿寒！”黄春辉看着更瘦了些，不过双目却越发的精神了，“平日里如何打压我北疆他们都不心疼，可到了大战之际，谁敢克扣钱粮兵器，就不担心北疆被攻破，北辽铁骑踏破长安？别担心这个，那些人啊！比咱们还怕死！”
“是！”
廖劲知晓黄春辉这话只是安慰。
人一旦利令智昏，干出来的事儿能让人瞠目结舌。
史书中记载了多少自毁干城的例子，记载了多少把江山当做是玩偶的例子？
永远都不要高估肉食者的人品和节操！
“军队要操练，各处能调集多少人马来，这个要协商，不要一声令下，不顾地方安危，那样不长久。”
“是！”
“老刘，你那边管着不少事，兵器粮草，都要盯紧了，其一，当心有人上下其手；其二，提防敌军密谍纵火破坏。”
“是。”
黄春辉动了动瘦削的身体，“另外，陈州那边如何，要去过问，别等着他们来禀告。现在的年轻人呐！不服输，就算是想求援，也会遮遮掩掩的。”
廖劲笑道：“这是陈州时隔多年后对北辽主动发起进攻的一战，老夫倒是对杨玄有信心，就算是不能取胜，也能安然归来。”
“大战之前，要先声夺人，这个道理不只是咱们懂，对面，也懂。故而，此战潭州那边会无所不用其极，想来，会格外惨烈。”黄春辉干咳一声，“老夫，许久未曾见血了，真想看看，嗅嗅那血腥味！”
“有机会的。”廖劲说道：“等北辽大军来了，多的是机会。”
“嗯！”
黄春辉闭上眼睛，靠着柜子，胸膛缓缓起伏着。
廖劲和刘擎悄然出去。
“那小崽子就没给你个信？”廖劲问道。
刘擎苦笑，“相公许了他征伐之权，他便如鱼得水。说实话，如今他用兵，老夫也有些看不清，看不透。按他的说法，战前要守密。”
“他难道不信你？”廖劲笑道：“回头抽他！就算是他做了宰相，你只是个小吏，你抽他，他绝不敢还手。”
刘擎笑道：“抽他作甚！那小崽子说了，守密最好的法子便是，不说！”
廖劲一怔，“这话，竟然有些道理。”
二人出了州廨。
半个多时辰后，城门处传来大喊。
“捷报！”
“捷报！”
声音越来越大。
大堂内，黄春辉靠在柜子边打盹。
他梦到了多年前。
裴九还执掌北疆。
北辽大军南下，裴九率北疆军出战。
两军对峙，裴九指着敌军大阵问道：“老黄，你觉着北辽可会成为大唐的大患？”
“怕是不能。”黄春辉很自信的道：“如今朝中正在筹备北征，要彻底击垮北辽。我北疆军兵强马壮，辅以长安援军，大军出击，北辽何人能敌？”
裴九笑道：“就怕老夫等不到那一日了，老黄。”
“在！”
“若是老夫等不到那一日了，你来！”
“好！”
“若是你也不能呢？”裴九看着他。
黄春辉想了想，“我大唐人才辈出，就算是老夫不能……”
“捷报！”
……
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