凤仪宫中安然静谧，两侧的宫娥俱都恭敬的垂首站立。

    青莲瑞兽的青铜香炉中，不疾不徐的吐出袅袅熏香，阳光从窗户洒进来，将整个凤仪宫照的如同春日般暖意融融。

    沈廷钧静默片刻，抬首看着坐在上位的皇后娘娘。清朗的声音不紧不慢的道：“娘娘一番美意，臣心领了。只臣素来只把长荣当妹妹，并无半点儿女绮思，是以，这婚事一事，今后还是莫提了。”

    皇后仪容端方大气，气质却平和温婉。许是因为素来喜爱沈廷钧这孩子，许是这孩子从小在身边长大，不是亲生的也跟亲生的差不多。是以，被拒绝了做媒的好意，皇后也没着恼。

    只是，提及长荣，想想这侄女就如同眼前的少年一样出色夺目。皇后就觉得，若是两人能玉成亲事那自然最好，就凭他们两个的长相，之后生出来的孩子，容貌不知道有多出色。

    皇后喜欢小孩子，更喜欢容貌出色的小孩子。念及此，就忍不住又问沈廷钧说：“你当真不再考虑考虑长荣？这满京城的闺秀虽然有很多，可如同长荣这样出色的，却少之又少。再来你和长荣从小一起长大，接受相同的教育，又有同样高贵的门庭，对彼此的脾性也知道的一清二楚。这若是成了亲，该少了许多磨合，你们……”

    皇后还想再劝，沈廷钧却已经又开口道：“娘娘，当真不合适。”

    许是觉得这口气太强硬了，沈廷钧略缓了缓，才又道：“臣还年轻，这几年还想外放做些实事。长荣是天子娇女，怕是不能随臣去外边吃苦受罪……”

    皇后闻言，注意力立马被转移走了。她看着清俊挺拔，如同朗月般夺目清贵的少年，从不晓得，他竟还有此打算和心思。

    皇后当即也不操心他和长荣的亲事了，却是忙不迭的问：“你想外放？这事儿可与你父亲及陛下说过？你如今不是在六部轮值，怎么，是觉得六部没什么可学的东西了么？”

    沈廷钧先是回答说：“臣也是近些时日才有了外放的心思，这事儿还没来得及与陛下及父亲说。臣在六部轮值，六部自然多的是学问，怕是穷尽臣这一辈子，也学不尽。只是，朝堂上能做事的官员数不胜数，多臣一个不多，少臣一个不少，臣在其中并不显眼。反倒是外放，臣还年轻，正是有干劲能拼搏的时候，这时候合该去看看我大秦的万里江山，为民请命，为百姓谋福祉……”

    沈廷钧又说了一些话，皇后听了很是动容。但皇后素来是不干涉朝政的，因而，等看时间差不多了，也便让沈廷钧回去了。

    至于沈廷钧先是拒绝了与长荣的亲事，再是提及想外放，这事儿惶惑自然会与隆庆帝提一提，但最终帝王是个什么态度，那还要帝王说了算。

    却说沈廷钧前脚出了凤仪宫，后脚就有个宫娥佯做找小姐妹说闲话，寻来这里打听消息了。

    这宫娥也不是旁人，却正是长荣郡主身边的贴身大丫鬟雀屏。

    雀屏是长荣郡主身边的红人，心思自然都在长荣郡主身上。她来打探消息……该说不该说，到底是凤仪宫的宫人，嘴巴俱都严实的很，即便知道些什么，可也不会轻易吐口出去。不然，皇后是个眼力不揉沙子的，陛下更是容不得他们这些吃里扒外的人。因为一个长荣而丢了这大好的才差事，那不得悔死？

    不说雀屏无功而返，却说就在雀屏打听消息的空档，隆庆帝终于处理完朝政从前边回来了。

    如今天已经冷了，从前边的衍庆宫走到后边的凤仪宫，虽然耗费的时间不长，但猛得从寒冷的环境进入这满室暖香中，隆庆帝也忍不住打了个大大的喷嚏。

    皇后见状就有些忧心的说：“和你说过多少次了，让你中午就在前边用膳，你偏不听。你年纪也不小了，更该注意保养身体。”

    隆庆帝不爱听这些念叨，赶紧转移话题说：“你上午不是见了子渊？怎么样，那媒可做成了？”

    提起做媒这事儿，也是皇后心血来潮。

    太子秦晟身边四个伴读，有出自承恩公府的世子爷魏明谦，新昌侯府的许知君，梁太傅的嫡长子梁昊升，再就是容貌气质才华最为出众的沈廷钧。

    皇后看好沈廷钧，也喜欢自幼长在身边的侄女长荣。

    眼瞅着孩子们在身边一点点长大，皇后某一天就动了做媒的心思。

    隆庆帝对此是不介意的，毕竟荣亲王也就那样了，提都提不起来。武安侯府和荣亲王府结亲，并不会给武安侯府带来太大助力。

    隆庆帝是有成人之美的，可惜，看皇后这神情，这媒怕是没做成。

    果真，皇后开口就遗憾的说：“子渊对长荣并没有男女绮思，只把她当妹妹看。况且，子渊有心外放，长荣是天子娇女，怕是不能跟过去吃苦。这夫妻分割两地，到底不是长久之事，长荣和子渊的亲事，且算了吧。”

    隆庆帝呵呵一笑，不算了你还能怎样？

    不过，子渊准备外放？

    隆庆帝问道：“是子渊和你说，他有外放的心思？”

    皇后白了隆庆帝一眼，“不然呢，还能是我凭空揣测出来的不成？”

    隆庆帝闻言啧啧两声，嘴里念叨一句“可惜。”

    皇后就问：“可惜什么？”

    “可惜我看好的三司主事，子渊怕是不会去当了。”

    隆庆帝在皇后面前，倒是有什么说什么。就比如，他就很喜欢沈廷钧此子。尤其是在六部轮值这段时间，沈廷钧所展露出的才华、手腕，以及过人的能力，都让隆庆帝刮目相看。

    隆庆帝是有意让沈廷钧之后再到督察院与大理寺轮值的，毕竟沈廷钧性子严苛，颇有些不好讨好和寡情淡漠，将他安置在这样的位置上，能最大程度的保证大秦朝内不出现冤假错案。

    可惜，子渊有心外放。

    “不过，外放也不过。”隆庆帝一边将擦手的热毛巾递给皇后，一边面带笑意说。子渊是能干实事儿的，虽然他觉得，将子渊下方未免太浪费人才，可既然子渊有些去磨炼几年，那让他去就是。

    左右他现在还很年轻，而不管是刑部尚书、督察院使，亦或者是大理寺卿，年纪都不算大，都还能再干上十年八年。等这十年八年过去，子渊再地方上也磨炼出来了，到时候也不耽搁他进京任要职。

    隆庆帝这么一想，愈发觉得沈廷钧外放是件好事儿。他就与皇后说：“他是晟儿的伴读，得朕和晟儿看重，以后前途不可限量。他闲磨炼几年也好，有了资历，也有了经验，之后早些入阁，也没人会说些什么。”

    继而又说起长荣的婚事，“子渊不愿意，那就不要强求，这不是还有明乾与知君么？”

    梁昊升是有个青梅竹马一道长大的表妹的，且双方已经定了亲，眼瞅着就要成亲了。

    可即便没了梁昊升，晟儿的伴读中，还有许知君与魏明谦单着呢。

    这两个也是好的，只是新昌侯府子嗣艰难，若长荣嫁过去，怕是免不了被新昌侯府人催促生子，这样压力过大，长久下来，怕是会有矛盾。

    如此看来，倒是明谦更好一些。

    毕竟明谦也称得上是如玉公子，不仅脾性好，相貌也是一等一的。且承恩公府是太后的娘家，承恩公夫妇也都是老好人的性格。长荣得太后欢喜，嫁过去自然也不会受磋磨。思来想去，倒是魏明谦更堪为长荣的良缘。

    这世间最至高无上的一对夫妻，也在为小儿女的亲事烦恼着。

    那厢沈廷钧出了凤仪宫，又去寻太子秦晟。

    他如今虽说连中六元，在六部轮值，但他还兼着太子伴读的重任。因而，一般也只上午或下午，也就半天时间在衙门当差，其余时间，还是在东宫中陪伴太子。

    去了太子府，免不了被秦晟追问，母后留他说什么私.密话。

    此时不仅秦晟在书房，就连魏明谦、许知君与梁昊升，这三人也是在的。

    太子问的问题，恰好也是他们想知道的，这三人就目光灼灼的看着沈廷钧，等着他给出一个满意的答复。

    甚至梁昊升还嫌弃沈廷钧磨磨蹭蹭，就接连催促他，“咱们都是穿同一条裤子长大的好兄弟，有什么话是不能说的。你倒是说的，我们都好奇一上午了，连书都读不进去了。”

    沈廷钧施施然喝了半盏茶，这才不紧不慢的将皇后唤他过去的缘由说了出来。

    一听到皇后娘娘是要给他与长荣做媒，许知君与梁昊升当即嗷嗷怪叫起来。就连秦晟，也忍不住面带笑意，似是在等着看他好戏。

    秦晟到的确是看到了一场好戏，因为沈廷钧说，他没应承这婚事，他婉拒了娘娘的美意。

    秦晟脸上的笑挂不住了，反问沈廷钧说：“为什么？长荣容貌脾性都是一等一的，与你又是青梅竹马一起长大。你看不上长荣，难不成是心中有了其他女子？”

    秦晟一脸不相信的表情。

    毕竟在他心中，除了太子妃与他嫡亲的妹妹，京城中的众多淑丽，长荣可以说是其中最拔尖的那个了。

    若廷钧连长荣都看不上，那他想找个什么样的女子为妻？难不成他还想娶天仙？

    沈廷钧不紧不慢道：“太子此言差矣。我虽与郡主一道长在宫里，也勉强称得上一句青梅竹马，但与长荣一起长大的可不止臣一个。昊升就不说了，知君、明谦，那个不是长荣的总角之谊？若长荣注定要在我们之中择取夫婿，何不考虑考虑他们两个？”

    秦晟呵呵冷笑良声，直接将手中的书本扔到沈廷钧身上。

    “我们皇家的郡主还成地里的大白菜了，你真当能任由你们挑挑拣拣呢。行了，都给我省点心吧，长荣的亲事自有父皇与母后做主。你不乐意这门亲事，有的是人乐意，你今后不要后悔就好。”

    沈廷钧自然颔首说：“绝不后悔。”随即，又开口说了准备外放一事。

    这事儿提出的突然，秦晟几人听见了，很难不认为，他是被长荣吓到了，所以准备逃离京城以避免被强制定亲。

    秦晟就忍不住笑说：“我说子渊你不至于吧？长荣也不是什么妖魔鬼怪，怎么就把你吓得连京城都不敢待了？”

    沈廷钧说：“非是长荣郡主之故，实是因为，臣在六部已久，所见所闻，俱都是国之大事、要事。然起步太高，底下的累土却不够夯实，是以臣有心下去历练几年。”

    说起这个，那就是说到正经事了。

    秦晟听闻沈廷钧外放的原因，一时间也有些踌躇。

    毕竟子渊说的是实事，他年纪轻轻，就要一步步走上高位，太过顺风顺水与他来说未必是好事。

    他之前也和父皇针对子渊的仕途做过讨论，毕竟子渊太过出色，又有那等出身与伴驾的资历，年纪轻轻登上高位几乎是可以想见的事情。

    可他终究太年轻了，人生还有太多可能。若是只把他禁锢在京城，就像是折断了他翱翔的翅膀。许是真应该将子渊放出去，看看他能凭借自己的本事，做出多大的功绩……

    秦晟有些迟疑不定，剩余三人一时间也缄默起来。

    他们从没考虑过出京，就一如他们从未考虑过，有朝一日会离开自幼成长的这个安乐窝。

    其实许知君是很想问沈廷钧一句的：就这样留在京城难道不好么？

    有陛下和太子信重，他再京城也会步步高升。且因为陛下的袒护和太子的喜爱，他不需要外放去面对太多的波澜与纷争，上升的娶到几乎是明摆在眼前的。那时一条向上的通天之路，远比再从下边一步步爬上来更省心省力。

    但是想想廷钧的能力，再看看他如今这个漠然的表情，许知君将自己快要吐口的话又咽了回去。

    廷钧和他们不一样，他自幼就知道自己要什么。且他看起来寡欲淡漠，其实性情颇为执拗，若是他打定了主意要外放，那就一定会做成。

    if线开始写了，沈候回到了皇后做媒的关键时刻。嗯，下一步就是离京了。