诸多的灵位之中,叶知秋只认识摆在最前面的两个:一个写着“故慈母许岚兰之灵位”,一个写着“故长兄凤允之灵位”,也就是兰妃和五皇子的灵位。
其余的灵牌开头都是一样的,写着“故知交某某之灵位”,这某某有姓赵钱孙李的,有姓周吴郑王的,几乎集齐了百家之姓。
凤康见她一脸惊讶疑惑的表情,便给她解释道:“这些都是为我办事而丢掉性命的人。”
叶知秋恍然大悟,“原来是这样。”
起初她还以为他一下子死了这么多好朋友,着实有些惊吓。
“但凡知道名姓的,我都会为他立一块灵牌。不知道名姓的,就在那边的灵牌刻上一笔。”说着用手指了一下。
叶知秋顺着他手指的方向看去,便看到了一块无字灵牌,边缘密密麻麻地刻着一些类似于花纹的线条,加起来也有几十上百个之多。
她心中震动,“这么多人……都是为你而死?”
以前听他和沈长浩说,他一直处在皇权斗争的漩涡,却没什么实感。如今看到这林立的灵牌,方才觉出其中的残酷。
“是啊,我无以为报,只能每逢年节为他们上一柱清香,祈求他们泉下得安,来世投胎成一个平凡人,简单快乐地过完一生。莫要再卷入权利纷争,做无谓的牺牲。”
大概觉得这个话题太过沉重了些,凤康吐了口气,看着她微微笑道,“不说这些了,来,随我见见母妃和五哥。”
叶知秋点了点头,依言上前,从香筒里取了两把香,就着旁边的长明灯点燃了。自己拿了一把,将另一把递给了鸣儿。
鸣儿面无表情地看了她一眼,方双手接了,“多谢母妃。”
叶知秋对他笑了笑,没有言语,转身跟凤康一道,在蒲团上跪下。
鸣儿慢她一步走过来,跪在了凤康的另一边的空位上。
凤康带着一大一小恭恭敬敬地拜了三拜,对着灵牌认真地介绍道:“母妃,五哥,这是知秋,我们昨天刚刚成亲。
我记得母妃在世的时候,曾经训导过我,将来长大娶了媳妇,一定要好好待她。不要跟父皇一样,看似多情,实则无情。
母妃放心,我一定会对知秋一心一意,与她生儿育女,恩爱白头。
还有五哥,我有负你所托,没能好好陪伴鸣儿。也请你放心,日后我会和知秋一起,好生教养他,让他成为像五哥那样优秀的男子。”
因瞒也瞒不住,他很早之前就跟鸣儿坦明了一切,是以说这话的时候并无顾忌。
鸣儿听了也没什么反应,随着他磕了头,起身将香插到案上的香炉之中。
看守的人很有眼色地端了茶来,叶知秋便又跪下,向过世的婆婆敬了茶。煞有介事地说了几句,表示以后会跟凤康好好过日子。
祭拜完毕,便出了祠堂,回到后宅。
叶知秋出门前吩咐过,中午要亲自下厨。珠米和桂粮便从大厨房领了食材回来,和添香和小蝶一道,在若晨院的小厨房生了火,将食材收拾妥当,就等主厨回来动手炒菜了。
叶知秋放着那父子两个在厅里说话,顺便交流感情,自己回房换了一身宽松的麻布衣服,来到小厨房。看过都有什么食材之后,洗了手,便忙活起来。
桂粮听小蝶说王妃厨艺高超,很想见识一下,自告奋勇地给她打下手。
宫中开宴很早,一般是申时入宫,再过半个时辰就开始了。中午若吃得太多,到时候恐怕就吃不下了。
叶知秋斟酌之下,做了几道简单助益消化的菜:酸辣圆白菜,果仁菠菜,素三丝,芙蓉鸡片,清蒸鱼,茄汁萝卜丸,南瓜排骨汤。
六菜一汤,都是家常菜色。然而色泽鲜亮,香气浓郁,不用尝就知道味道肯定不错。
叶知秋见桂粮两眼放亮,直吞口水,忍不住笑道:“别担心,有你吃的份儿。我特意多做一些,把你们四个人的量都带出来了,一会儿你们可以端到自己屋里去吃。”
桂粮先是“呀”了一声,随即喜笑颜开,“多谢王妃。”
珠米没想到自己居然有幸吃到主子做的饭菜,有些受宠若惊,也赶忙福身道谢:“奴婢谢王妃赏赐。”
人多手脚快,不多时便将饭菜摆在了厅里。
吃饭的时候,叶知秋依旧不习惯有人在旁边看着,将添香四人打发出去,自己动手分筷子舀汤,招呼凤康和鸣儿就座。
“辛苦你了。”凤康夹了一个丸子放进她碗里,见她眼睛瞟向鸣儿,心领神会,便又夹起一个给鸣儿,和颜悦色地道,“你不是最爱你吃母妃做的饭吗?尝尝,跟你以前吃的味道一样吗?”
鸣儿说了句“谢父王”,拿起筷子默默吃饭,并不对饭菜发表意见。
叶知秋见他每个菜都吃了,就是不碰那盘鱼。想起他小时候吃鱼怕刺,便夹了一块鱼肉放在碟子里,细细地拨掉鱼刺,放到他面前,“放心吃吧,已经没刺了。”
鸣儿似乎怔了一下,然后淡淡地跟她道了谢,“谢母妃。”
叶知秋笑了笑,“一家人,就不要谢来谢去的了,趁热快吃。”
“是,母妃。”鸣儿垂目应了,夹起一块鱼肉送进口中,慢慢地吃着。
眼见碟子里的鱼肉吃完了,又有一碟递到了面前。他抬头,那句“谢母妃”到了嘴边,却发现这次给他剔刺鱼肉的不是叶知秋,而是凤康。
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静寂的眼底终于有了一丝波澜,不过很快就恢复了平静,“多谢父王。”
凤康抬起的手在半空中顿了一下,似乎想摸他的头,又不知道为什么放弃了,只对他笑了一下,“嗯,吃吧。”
整顿饭期间,两个大人努力地营造温馨和谐的气氛,那孩子却始终反应冷淡,让他们或多或少地体会到了挫败之感。
饭后鸣儿回他原先住的慕云院休息,凤康陪叶知秋到后花园散步时,便忍不住感叹,“鸣儿这孩子,变化实在太大,我都不知道该怎样对他了。”
“你今天就做得很好。”叶知秋夸赞了他一句,又鼓励道,“凡事都不可能一蹴而就,更何况是最难俘获的人心呢。
你抛下他四年,这才对他好了一个多时辰,就想他跟你亲近,也太不现实了。
咱们一起努力,一点一点地感化他吧,直到他心结解开为止。”
凤康深深地看了她一眼,“幸好娶了你,若换成别的女人,巴不得我不管他。再隔三差五地吹吹耳边风,那我可能就真的要对不起五哥了。”
叶知秋顺着他的话开起玩笑,“现在知道我好了吧?你以后可不能做对不起我的事,否则我也隔三差五给你吹耳边风,把你变成超级后爹。”
“我变成后爹不要紧。”凤康揽着她笑道,“不是还有你这个不是亲娘胜似亲娘的好人在吗?”
叶知秋翻了个白眼,“你都变后爹了,我装哪门子亲娘啊?”
两人说说笑笑,就到了后花园。
这园子大得惊人,举目四望,到处都是楼台水榭,假山奇石,奇花异草。外面已然景色萧条了,这里却是绿树常青,更有大片怒放菊花,在午后的微风中喷吐芬芳。
在假山瀑布的一侧,赫然矗立着两座高大宽敞的蔬菜大棚。在别人看来,这或许是十分煞风景的,在她看来,却是那样亲切,没有什么比这更顺眼的了,几乎是欢呼着奔了过去。
早就听说大棚建好了,只是没成亲之前,不好过来实地考察。
里里外外地看了一圈,非常满意。不愧她培养出来的人才,就是会选地方。
临近水源,光照充足,地势平坦,通风良好,土地已经仔细地翻整过,并且施足了肥料。加热加湿以及照明系统也非常完善,一定能种出好菜。
凤康见她像个孩子似的来回奔走,又拿了铁耙要松土,赶忙拉住她,“马上就要进宫了,出了汗还要费工夫收拾。以后有的是时间让你忙活,今天就只看一看,别动手了吧。”
“好吧,听你的。”叶知秋恋恋不舍地放下铁耙,笑着冲他眨了眨眼,“我快两个月没干农活儿了,手都痒了。”
“你啊。”凤康伸手在她头顶揉了一把,“还真跟自己说的一样,是个劳碌命。若是依着我,就该把你养在金窝银窝里,让你十指不沾阳春水。”
叶知秋蹙了蹙眉,“那活着还有什么意思?对了,你给我带回来的那十船东西,我还没见过呢。
你叫人挑些种子送过来,我在大棚里种种看,然后让村里人大面积种植,要不然放在船上白白浪费了。”
凤康一听这话便扬起了唇角,“就知道你惦记着,早就派人去取了。算算时间,这一两天就能回来了。”
“还是你了解我。”叶知秋踮起脚来,在他脸上亲了一口,“以资奖励。”
“你这奖励也太敷衍了。”凤康指了指自己的嘴唇,“亲这里才够得上诚意吧?”
叶知秋横了他一眼,“有就不错了,你不要得寸进尺好不好?”
“也罢。”凤康似是无奈地叹口气,凑到她耳边低声地道,“那我把得寸进尺的机会留到晚上好了。”
叶知秋脸上一烫,没好气地推开他,“想得美。”
又到别处走了走,见时辰不早了,便回到若晨院,各自梳妆换上品服,带上鸣儿,三人一道坐车往皇宫而来……
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