“这就是你们抓的刺客？”看着那个在一群侍卫和御林军的淫威下瑟瑟发抖的孩子，凤康的脸不由自主地黑了，“为了这么小的一个孩子兴师动众，亏你们还有脸说‘刺客已经抓到了’！”

    在场的人纷纷羞愧低头，只有御林军统领似有不服气跨上一步，“王爷，不可大意。微臣听说江湖上有一伙人，专门培养侏儒和孩子做杀手……”

    “那是小人家的孩子，不是杀手。”就像要打御林军统领的脸一样，一个声音横插进来。

    凤康回头望去，就见一名侍卫引着驿丞过来了，他面色一沉，“怎么回事？”

    “王爷饶命。”不等侍卫答话，驿丞便“噗通”一声跪了下来，先磕了头，又跪直了身子回话，“这孩子叫东子，今年九岁，是亲戚寄养在小人家中的。

    原本放在贱内房里教养，前不久贱内得病走了，这孩子除了小人谁都不认。小人没办法，就把他带在身边，闲着的时候教他读书认字，忙的时候也让他跑跑腿，帮着做些轻省的活计。

    今天忙着接驾，忘了把他送回家去，就让他躲在小人歇脚的房里不要出来。谁知道这孩子趁小人夜里出去巡逻的工夫偷跑出来，不知道怎的就被当成刺客了。

    王爷您开开恩，念在这孩子年小不懂事，饶了他这一回吧。是小人做错了，不该把孩子留在驿站里，要杀要罚，小人一个人担着。”

    说完就像跟地面有仇一样，把脑门碰得砰砰直响。

    “你起来吧。”凤康沉声地道，“把孩子领回去看好，不要让他乱闯乱撞。刀箭无眼，万一伤到他后悔就来不及了。”

    “多谢王爷，多谢王爷，小人一定谨遵王爷教诲，绝不让东子再迈出门槛半步。”驿丞感恩戴德地站了起来，领着依然哆嗦个不停的孩子要走。

    御林军统领呛啷一声抽出佩刀，挡在两人前面，眼睛看着凤康，义正言辞地道：“王爷，能轻易避开重重守卫的，绝不是普通的孩子。

    依微臣所见，这驿丞也十分可疑。理当将他们拿下，严刑拷问……”

    “王爷。”驿丞急忙拉着东子又跪下，“这孩子在驿站待得时间长了，对边边角角熟悉得很，体型又小人又机灵，能避开守卫不足为奇……”

    “这不可能。”御林军统领坚决不认同他的说法，认同就等于承认自己布防有问题，“王爷，微臣是按照宫中的方式布置岗哨的，没有任何问题。”

    驿丞意识到这人是想拿了刺客来搪塞渎职的事，放弃与他争辩，只一个劲儿地给凤康磕头，“小人从十五岁就在驿馆当驿卒，已经有将近二十年了，做事一向勤勤恳恳，本本分分。家中上有父母，下有儿女，怎么可能是刺客呢？

    求王爷明鉴啊！”

    凤康在清阳府和京城之间来来往往，在这个驿站歇过一次脚，换过几次马，跟驿丞也算熟人了，自是不信他会培养刺客。却被他和御林军统领的话点醒，喊了两名侍卫出来，“你们带上这孩子，看看他是怎么避开守卫的。然后重新安排人手，务必确保父皇的安全。”

    “是。”侍卫答应着上前，拉起跪在地上的东子，“跟我们走吧。”

    东子惊恐地看了侍卫一眼，又眼巴巴地看向驿丞。

    “你也跟着去吧。”凤康示意驿丞。

    驿丞知道这就是不追究的意思，喜出望外，“是是是，谢王爷，小人一定让东子将功补过。”

    “王爷……”

    御林军统领还想说什么，就被凤康冷声堵了回去，“够了，与其追着一个孩子不放，不如做你该做的事去。”

    御林军统领脸上阵红阵白，忿忿地说声“是”，领着手下散开去。

    洛晓雁从暗处闪身出来，“主子，要不要属下替您教训他？”

    “不必了。”凤康嘴上这么说着，心中却冷笑不止，他出使番国几年，人人都当他失势了。以前对他毕恭毕敬的御林军统领，如今也敢在他面前吆五喝六了。

    他不争不代表他是软柿子，谁都可以捏上一把。这次回到京城，该让他那些兄弟们知道知道，只要他想，随时都能将任何一个人拉下马。就算死不了，伤筋动骨也很痛的。

    “王爷。”全德从里面迎出来。

    凤康停住脚步，“父皇呢？”

    全德躬身见了礼，方笑着答道：“皇上听说有刺客，便要起身出来看热闹，被奴才拦住了。后头听说是虚惊一场，便没了兴致，又躺下睡了。

    这会儿已经睡熟了，王爷放心吧。”

    “好，那就有劳公公多费心了。”凤康朝他抱了抱拳，转身来到隔壁院子，探望并安抚了凤玥几句，便回到叶知秋这里。

    叶知秋已经听张弛说了虚假警报的事，看到他便打趣道：“听说你们被一个小孩子耍得团团转？”

    “御林军就是一群吃白饭的。”凤康话里有气，“连这点事情都做不好，还妄图拿了刺客来推卸责任。”

    叶知秋感觉他每次提起与军队有关的东西，眼神都跟平常不一样。此时听他鄙夷的言辞之中透着自信，便想起一件事来，“你出去办事那天，我问过皇上，为什么不让你碰兵权。皇上含糊其辞地说，可能他当时心情不好。

    虽然他敷衍过去了，不过我总感觉他这么做是有深意的。”

    “他能有什么深意？”凤康很不以为然地嗤了一声，“我看心情不好才是真话。”

    “你就没想过他可能是舍不得你这个儿子吃苦，怕你战死沙场？”叶知秋不死心地问。

    凤康不知道嘲讽还是自我解嘲地扯了扯嘴角，“我不认为他有那么疼我。”

    叶知秋想起凤帝那句“这一个就当普通的儿子宠一宠吧”，还有那句“想改也来不及了，索性不改了”，认为他“认为”得很对。未免不小心说出他是父爱试验失败品的真相来，便转了话题。

    “今天闷在车里没事可做，我设想了一下进京之后可能遇到的情况，我觉得我需要一面挡箭牌。”

    凤康一时没明白她的意思，“什么挡箭牌？”

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