成家门外已经围了一圈的人，对着院子指指点点，小声地议论着。牛婶高亢而尖利的嗓音盖过一切嘈杂传来，听着犹为刺耳。

    叶知秋第一时间跳下牛车，拔足狂奔。阿福紧随其后，刘鹏达比她们反应慢了一拍，远远地落在后面。老牛叔要顾着车上的东西，只能频频甩鞭吆喝，催着老黄牛快走。

    围观的人看见叶知秋和阿福一前一后跑过来，赶忙向两旁分开，给她们让路。

    叶知秋进了院门，疾目一扫，就见牛婶背对这边站在院子中央，跟一脸怒气的虎头对峙着。刘叔和菊香扶着脸色难看的成老爹站在房门口，梅香和刘婶一个拉着虎头，一人立在牛婶旁边，像是在劝架。

    “怎么回事？”她声音清冷地喝问。

    牛婶闻声回头，看到她神色明显有些慌乱。虎头眼睛一亮，随即委屈又欣喜地喊了一声“姐姐”。

    成老爹听了面容大动，下意识地往前伸了伸手，“秋丫头回来了？”

    刘婶一家人也因为她的出现，不同程度地松了一口气。

    叶知秋见成老爹和虎头都没事，心下先自安定了三分。深吸了两口气，让呼吸变得平稳一些，目光湛湛地扫视着院子里的人，“出什么事了？”

    “哎哟，大侄女儿，你可回来了。”不等别人开口，牛婶便抢着告起状来，“你可得好好管管你家虎头，你瞧瞧，瞧瞧他把我给打的。”

    一边说，一边撩起头发，亮出额角上的一块淤青。

    “姐姐，不是我。”虎头急急地争辩道，“是她自己撞在门框上了……”

    “胡说。”牛婶瞪着眼睛截断他的话茬，“我这么大个人，眼睛又没瞎，还能撞着自己？你这孩子咋睁眼说瞎话儿呢？怪不得人家都说，这孩子没爹娘管教不成，现在就没大没小，长大了还得了？”

    成老爹听她左一个眼瞎，右一个没爹娘管教，刚刚好看一些的脸色又涨得通红，“他牛婶子，你说这话可不对。虎头是没爹娘，可他还有我这个爷爷呢。我眼睛瞧不见，也碍不着管教他。要不是你跑这儿来搅闹，他能跟你没大没小吗？”

    “成老哥，你偏帮孙子我就不说啥了，可你也不能往我身上泼脏水啊。我就是来串个门儿，啥时候搅闹了？”牛婶顶了成老爹几句，又转向围观的人，“你们给评评理儿，都是乡里乡亲的，走动走动有错儿吗？不让来就说不让来的话，不能诬赖好人不是？”

    虎头听她无理辩三分，气得直跳脚，“你放狗屁，我爷爷啥时候不让你来了？明明是你跑我们家来要银子……”

    “听听，听听，这都啥话儿啊？”牛婶拉着长腔控诉，“这村子里往上八代都连着亲呢，我好歹也是个长辈儿，被他打了还不算，又生生被他骂成狗了。”

    叶知秋半天没插上话，可也听出来了，今天这出闹剧还是银子引起来的。牛婶这是欺负成老爹眼睛看不见，想用规矩礼法堵住虎头的嘴，颠倒黑白，把这件事粉饰过去。

    她也不想当着这么多人的面跟牛婶掰扯，闹僵了只会让老牛叔和阿福难做。有心大事化小，小事化了，便扭头看向随后赶上来的阿福，“带牛婶回去吧。”

    阿福点了点头，小脸阴沉地上前，拉了牛婶就走，“跟我回家。”

    牛婶见叶知秋没有追问的意思，悬着的心顿时放下大半。顺着阿福这个台阶就下来了，嘴上还要讨些彩头，“我看在大侄女儿的面儿上，不跟你一个小毛孩子计较。你也就是碰见我了，要是碰见个不讲理的，不打断你那两条腿儿才怪！”

    阿福听她得了便宜卖乖，恨不能把她这张嘴缝上。为自己有这样一个娘臊得慌，低着头，加快脚步往外走。

    虎头以为姐姐回来会替自己撑腰，没想到她听了牛婶的一面之词，就把人放走了。一时间又气又恼又失望，被牛婶拿话这么一刺，更是满腹委屈和不甘，红着眼圈喊了起来，“姐姐，她诬赖我，我没打她。她来跟爷爷要银子，爷爷没钱给她，她又跑去祸害姐姐的菜，被我撞见喊了一嗓子，她着急忙慌往外跑，就撞在门框上了，不是我打的，不是我！”

    他这一大串话脱口而出，周围有了一瞬的寂静。阿福霍地顿住脚步，不敢相信地望着牛婶，“娘，你祸害知秋姐姐的菜了？！”

    牛婶神情闪躲，支支吾吾地辩解，“我哪有？你……你别听他胡说……”

    叶知秋眸色连沉，三步并作两步冲到西厢房，推开门一看，就见靠近门边的一口水缸倒在地上，已经裂成两半，水流了一地。原本叠放在缸上的三个竹筛倒扣的倒扣，歪斜的歪斜，尚未发好的蚕豆芽撒得到处都是。

    她倏忽握紧了拳头，回身，看向牛婶的眼神已经染上了浓浓的寒意。

    虎头将她的表情看在眼里，大有反败为胜的感觉，又添了一把柴，“姐姐，她还推我了呢。你看看，我手都破了。”说着亮出手来。

    叶知秋转目看去，见他两只手掌都擦破了皮。裸~露在外面的嫩红血肉刺痛了她的眼睛，压抑了许久的怒火直冲脑门。

    “从我家滚出去！”

    她声音不高，却带着慑人心魄的冷意。

    阿福还是第一次见她发这么大的火，一愣过后，愈发羞愧难当。强忍着眼泪，发狠一样扯住牛婶的胳膊，“回家。”

    牛婶感觉所有人的目光都集中在自己身上，每一道都火辣辣的，每一道都染着轻蔑、嘲讽和批判，让她有种被剥光了衣服游街的屈辱感和愤怒感。

    她来拿自家的银子，又没犯法，凭啥要让一个外乡来的丫头呼来喝去，还要灰溜溜地滚出去？占了她家的银子还有理了是怎么的？

    越想越气，越想越不服气，猛地睁开阿福的手，一屁股坐在地上，拍着腿嚎啕大哭，“哎哟，没天理了。霸着我们家的银子不给，自己大鱼大肉，好吃好喝的，让我们一家人吃糠咽菜。脸儿长得白白净净，没成想是个黑心肝儿的！”

    阿福被这突如其来的变故惊呆了，瞠目结舌地站了半晌，才如梦初醒，扑过来捂她的嘴……

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