京城附近一家染坊内。
“你可觉得最近有些不对?”一个青衣短衫的男子拨弄着布幔,不安地说道:“三四天没有消息过来了。”
“没有消息才是好消息,你难道喜欢天天出去冒险么?”另一个壮实的汉子把白练全部倒进一缸绯红色的染缸里,“我倒喜欢在这里染布然后拿出去卖,至少安心。”
“理确实是这个理,但总觉得不太对……”那青衣短衫的男人拍了拍竹竿,“希望是我多想了吧。要是有了纰漏,我们还能在这里闲聊?”
“嗯。”
被控制住了的一处民居里。
两个一身劲装的探子正在炉上烤着鸽子。
被腌制过的鸽子裹上已经出来的粽叶,外面再抹一层泥巴,丢到炉膛里,烧水的时候顺便给烤了。
“我说你们两个,还有闲情在这里烤鸽子!”这支队伍的头领看到手下几人悠哉到烤信鸽吃,气不打一处来,“不是叫你们盯着来往的可疑人等嘛!”
“小七小八小九盯着呢,我们为了不走漏消息不是射了几只鸽子嘛,丢了可惜,我给弟兄们加个餐。”醉二讪笑着看着头领。
“头儿,消息传回去了?”醉三拿起碗给头领倒了杯水。这处据点里的探子一直是伪装成普通人家的,所以这房子里什么都有,他们留在这里“守株待鸽”、“守株待人”,日子过得一点也不苦。
若是每次盯梢的任务都这么舒服就好了。
“传回去了。这么多据点,醉霄楼的人手都快不够了。楼七他们天天叫苦,说还不如跑堂呢。”暗刃是先皇秘密成立的暗探组织,里面三教九流什么都有,京城最大的酒楼醉霄楼是他们联络的点,负责监视。
醉部、霄部和楼部共百人,此次倾巢而出。
而遍布大楚各地的驿站里都有暗刃的成员,负责消息的传递,各地兵马的调集等等。有探子、送信的差人,自然还有杀手和刺客,不过杀手和刺客很少动用。
这次鬼面抖出了京城各据点的位置,醉霄楼三部一起将所有据点控制了起来,还留下三四个没有动,是特意为了把消息放出去,好知道他们要做什么的。
这些被控制的据点里大部分逆贼都自杀了,活着的则都不知道什么背后的内幕,都是为了钱或有把柄在这些人身上才在卖命。
过去来往的信件是一概没有,没死的人说这些据点的负责人从来不留只字片语下来的。
醉霄楼探子的头儿给自己取个诨号叫“小刀”,大家觉得喊他这个称号实在是没气势,在他多次劝说无效下,纷纷喊他“头儿”。
这头儿一天往返各处七八次,自觉腿都要跑断了,有用的消息倒是没有得到多少。
“这些人应该是有密语,前天我们收的信上那些的是什么啊,‘得钱五千文,购柴米油盐三车,均言便宜,吾甚欢喜。’谁会拿信鸽送这种东西!”醉三看着喝水的头儿,“霄部去追信鸽的去向,找到了吗?”
“郊外收到的是来自京城方向,京城内的收到的是东城来的。但东城太大了,东城也有许多人家养信鸽的,一时还查探不到。”小刀一脸无奈,“其他被控制的据点会有消息传出的。”
“鸽子好了,来来来吃鸽子!”
“头儿!花房那边又接到了一只鸽子!”一个黑衣男子快步走了进来。将手中的小竹筒一递。
小刀掏出纸条,一看内容,也是上次那条信息。
“这‘得钱五千文’的信息到底是什么?为何每个据点都接到了?”小刀思咐着,“这一定很重要……”
信国公府。
在圣上的授意下,李茂这阵子报了“风寒”,除了三日一次的大朝要咳嗽着去上朝,大部分时间都在府里。
皇帝是在给他时间清理府里。
信国公府中有不少尹朝余孽的探子。这些已知的探子,李茂都已经借由各种原因给抓了起来,或是说他们偷窃府中财物,或是寻个其他由头,一个个给关进了官府。
送进了官府,就是送进了皇宫。
而在府里,由于有那一批逆贼的存在,如今刑房已经人满为患,外面有家将日夜把守,就是怕里面被关着的鬼面马兴被灭口或自杀。
李茂在等着圣上将所有的据点一网打尽,就要把他移去宫中,否则要是惊动了府外的探子,消息走露了出去,怕是要坏了圣上的布置。
这几日京城尹朝余孽的据点被一个一个控制起来,消息也频频传入宫中。早上李茂下朝时,皇帝楚睿给了他一张字条,让他回去拿给鬼面看,务必让他把上面的内容破解出来。
从截获据点飞出的信鸽开始,一直都是这个内容,但是却无人解得。京城里除了鬼面知道的那些据点,似乎还有其他的巢穴。可是再问马兴,他却说不知。
京城布置的人手太多,他也只知道自己这条线上的。
截获各种消息的探子们不敢怠慢,立刻将消息送进了宫。
而后一两天,这个内容在各方据点之间传递,更是证明了它的重要性。
李茂在几个家将的陪同下进了刑房的审讯室里,刑房本身并无单独的隔间,这间摆满刑具的审讯房里却有一间小的斗室。
于是乎,这间牢房就成了马兴暂时关押,或者说被保护的地方。
李茂进了屋,把手中的纸条隔着牢房的栏杆递给马兴,对他说道:
“此乃京城内外收到的信鸽讯息,劳烦马壮士解释一二。”
马兴头一次听别人喊他“马壮士”,倒觉得新鲜的很。他拿过字条,随意看了一眼,神色顿时变得奇怪起来,用看笑话一般的眼神盯着李茂不放。
马兴人称“鬼面”,被叫这个代号,正是因为脸上有各种疤痕,李茂被盯得颇不自在,在最近又在装病,习惯性地轻咳了一声。
“咳咳,马壮士,是字条有所不对吗?”
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