海东青几下攀上一颗槐树，在树枝上歌唱的几只鸟儿还未反应过来时，他已攀上了树冠，从树叶间探出身子，向远方眺望。
“海东青，你看到什么了？”尹秀在树底下问道。
“山，除了山还是山。”
“废话！我们眼下就在山里，除了山还能看见什么？我是问你，有没有什么特别的？”
“没有，除了山还是山，全都长得一模一样，连高低起伏都是差不多，好像是从镜子里映照出来的一样。”海东青答道。
“你什么时候讲话这样的文艺了？”
尹秀无奈地挠挠头，“那方向呢？方向对了吗？”
海东青闻言，将罗盘从身后的口袋里取出来，校准了方向。
“没错，跟刘半仙说的一样，我们一直在往东边走。”
“不是东边。”
刘半仙纠正道：“是东稍微偏一两个刻度，但是还未到东南那一块里。”
“知道了。”
海东青从树上跳下来，拍掉身上的尘土。
原本他看起来脸色已十分的苍白，好像没几天就要挂掉的样子。
可或许是“回光返照”，又或者别的原因，此刻他的神色竟比昨天要好许多，不似之前的憔悴了。
尽管感到奇怪，但海东青看起来状态恢复了许多，马小玉便也不再纠结。
将手里的罗盘递回给刘半仙，海东青认真道：“方向没错，就在我们的前方，大概再翻过几个山头。”
“还要再过几个山头？”
刘半仙擦了一把额头上的汗。
这几日他已将半辈子未曾爬过的山都爬完了，天天只感觉腰酸腿疼，因为这上上下下的颠簸，似乎有某种得了风湿的前兆。
“不然找人背伱一趟？”海东看着他。
刘半仙听他这样讲，似乎还真产生了这样的心思。
他先是看向任七，结果被任七瞪了一眼，神情冰冷。
然后他又看向尹秀，尹秀不知道什么时候已经走到了马小玉身边，大有要搀扶她走一段路的意思。
【扑街，有异性没人性。】
可是他再仔细一看，马小玉没伤没病，走路生风，哪里有需要搀扶的样子？
如此，他只能叹一口气，转过来看海东青。
这小年轻比自己都要瘦，叫他背岂不是要叫海东青直接交代在这里了？
“也没那么远，几座山很快的。”尹秀安慰他道。
“你以为阿叔我怕了？”
刘半仙不服气地挺起胸膛，“别说几座啊，就是登顶两趟白云峰再下来那也是轻轻松松，汗都不流一滴啊。”
“好！”
尹秀竖起一个大拇指，“我们这些后生就该跟你这样的前辈学一学啊。”
“你们要学的东西可还多着呢。”刘半仙道。
“好了，讲完了吗？”
马小玉催促道：“再不快点动身的话，太阳可要落山了，到时候我们又得匆忙找个地方落脚了。”
随着令时的改变，长白山的白昼确实已肉眼可见地缩短了。
“说得好像现在走就能到达山的那头一样。”
海东青嘟囔着，拿起砍刀又在前头开路。
自他回归以后，这开路先锋的任务又落在了他的身上。
他在前头领路，其他人便都放心地跟在他身后，跨过一道道不明阴暗的沟壑，躲开一个个暗藏的陷坑。
等到太阳即将落山时，一行人越过林子，在一个平坦的山头落脚。
他们将篝火放置于一处突出的岩壁底下，以免被人发现火光。
也因为岩壁底下可以避开寒冷的夜风，聚拢那火堆的热量，所以便也成了最好的扎营场所。
到了这时候，在将那些多余的物品和累赘放下后，没了脚夫们的帮助，众人身边已没了扎营的物资和条件。
因此每个人身边都只带着两条毛毯，一条铺在地上，另一条则围在身上，靠拢在火堆边，席地而睡，借着火焰的热量抵御寒冷。
这会儿，除了前半夜守夜的任七外，其他人都裹着毯子躺下。
其实就是任七站在稍远一些的地方站岗，他身上也还披着毯子。
长白山夜风里带来的严寒，已开始无差别地攻击每个人。
“小哥，你们这些猎户还真是辛苦啊，大冷的天里也只能裹着两条毛毯睡觉。”
刘半仙感叹着，往海东青的方向蠕动几下。
海东青顿时眉头紧皱，嫌弃地往旁边挪去，刚想往马小玉那边凑近，却发现尹秀不知道什么时候已拦在了他们之间。
无奈，海东青只能干脆坐起来，瞥了一眼刘半仙。
“裹两张毯子？哪来的这样天大的福分？我们这些猎户一般也很少在山里过夜，特别是深山。
要不是在哪些小木屋里将就一晚，要不就是干脆裹一张兽皮守着火堆将就一下，被冻的脸上发麻，仅此而已。”
“那不就跟我们眼下一样？”刘半仙说道。
“怎么一样？”
海东青摸了摸手里的毯子。
这张毯子是用机器织出来的，用的是最粗糙，廉价的布料，在市面上卖的很便宜。
然而在过去，他却没什么机会拥有这样一张毯子。
狩猎过不少的野兽，獐子狍子，偶尔也有山猪，甚至还有老虎，然而那些野兽的皮子海东青一张都没能留下来，都被他卖了换钱，以此填饱肚子。
他被人叫做“老猎户”，是因为他狩猎的年岁不短，打过的猎物不少，但到头来终究还是穷的叮当响，每年的秋冬都要到码头上做苦力，一日停歇不得。
只不过日子虽苦，海东青却不像其他猎户那样，到头来没驯服山林，反而被那厚重的群山压弯了脊梁，灰暗了神采。
海东青由始至终都只是一副模样，既跟山林斗争，也投入山林的怀抱，既看重钱，也没那么在乎钱。
他是长白山猎户里在山里过夜最多的人，时常只披着一张残破的兽皮，望着火光度过长夜。
“小木屋？在深山里还有这样的东西？”
马小玉也不由地好奇，一张口从嘴里喷出来的水汽便扑到尹秀的脸上，叫他视线模糊起来。
“就像那些在沙漠里探险的人，返程时会将一部分物资留在某个地方，以供后来者使用一样。”
尹秀解释道：“这是一种相互帮助的不成文约定，没有规定谁一定要做，怎么去做，只是很多人都会遵守。”
“差不多。”
海东青点头，“那些木屋，其实更应该说是棚子，但是四面都有遮挡，里头备有柴火，炉灶，盐巴，有些时候甚至还有一点干粮。
猎户遇到急事，难事，走投无路了便会去到这些木屋里，在那里度过一天半夜的。
也因为受到了这些木屋的帮助，因此日后他们想起来，也会愿意往里放一些东西，以期望能帮到别人，这是长白山猎户的传承。”
“这还真是一件了不起的事情。”
尹秀感叹着，往马小玉那边又挤过去一点，然而马小玉不知道什么时候也坐了起来，使得尹秀一张脸撞到她腿上。
“怎么了？你也有什么感慨了？”尹秀不解道。
“不是什么感慨？我是想问，那里是不是就是猎户的小屋？”
马小玉指着远处的山头。
此刻她们在岩壁底下，大半的天空和视野都被岩壁所遮挡，马小玉所指的方向正是从岩壁的缝隙探出去的。
尹秀抬头顺着她手指的方向看去，不由地也瞪大了眼睛。
只见在黑暗的群山之中，突然有了一点光亮，看起来像是星星。
然而星星正高挂在天上，没有落入凡间。
如此的话，那便只能是火光，熊熊燃烧的火光。
“那是猎人的小屋吗？”马小玉再次问道。
“依我看，是猎人的小屋着火了才对。”尹秀呢喃道。
海东青却是眉头紧皱，“跟你们两个说的没关系，那东西不是什么猎人的屋子，可是我也……”
“是烽火台。”
任七已经走了过来，没理会几人的惊讶，自顾自蹲在篝火边，伸出手去取暖。
“烽火台？”
刘半仙愣了愣，“那玩意不是只在城池边上才有吗？边塞也有，一座连一座的。”
“这里就是边境。”
任七看向外边，“而且也是一座连着一座。”
几人听任七这样说，立即先后走到外头，往外边看去。
只见在黑夜里，就在他们要去的方向上，十几个山头都燃起了火光，一团团的，好像真是有人依次点燃了烽火。
烽火在古时候是一种通报信息的手段，一旦有敌人来袭，便立即会有士兵去烽火台上点燃烟火。
据说火焰之大，烟雾之浓，以至于几十里外的观察哨都能一下看到它，不管是白天还是黑夜。
只要一座烽火台被引燃，在它数十里内的其他烽火台也会在极短的时间内被先后引燃。
然后这来自边境，代表着战争与灾厄的火焰便会迅速从起点开始，在不到一天的时间内传遍全国，最后到达京师。
只不过如今是电报和火车，轮船的时代。
烽火台即便是在更久远的年代，在过去的几百年里，也早已被所谓的飞鸽传书，千里加急所取代了。
“那是一种信号，还有警告。”任七说道。
“警告？”尹秀问道。
“没错。”
任七那冷到发白的脸终于因为篝火的热量而回复了一些。
“我听说过，在长白山，朝廷未建立之前，就已经有土著留下烽火台了，据说是商代的遗迹。
后来皇族来这里祭祀，又将那些烽火台当做古迹，把它看做是山神的象征，将它们重新修复了。
也许本身它没什么意义，因为如今已不像过去了，玉京想知道一个地方的状况，不可能通过烽火来传递信号。
然而此刻在这山里，这样的火光却颇有意义，它应该是某种集结，戒备的信号，也是一种对外来者的警告。”
“白莲教已经到达行宫周围了吗？”刘半仙担忧道。
尹秀摇头，“应该不是白莲教，反而是恭亲王的兵马才对。”
“你是说朝廷的军队？是他们点燃了烽火台。”
刘半仙愣了愣，随即也反应过来，确实只能是朝廷的兵马做的。
因为白莲教和尹秀他们一行人一样，某种程度上都是“偷偷摸摸”进入了长白群山，犯的是杀头的死罪。
只不过白莲教光是成为教徒就足以被朝廷处以极刑，更别说他们干的那些事情，就是把九族都拉出来也不够杀的。
尹秀他们则是自信能够智取，绝不会落到朝廷的手里。
因此他们两方人似乎都忘记了一点，那就是长白山是朝廷的地盘，官军是主人，而他们这些人才是犯了禁，越了雷池的闯入者。
“如此，就好像主人回了家，点燃灯火，以此警告我们这些闯入者离开一样呀。”
刘半仙摸着下巴，“可是他们怎么这么快便摸到了行宫的所在？”
“大概是白莲教里有他们的卧底吧。”
任七不以为意，“很多时候都是这样的，白莲教里有朝廷的人，大内高手里也有白莲教的探子。曾经有几个文武大员，官至三品的，结果后来才被查出来是白莲教的护教法王。
越是庞大的组织，出叛徒，被放进去眼线的概率也就越大，越容易。”
“还好我们只是几个人而已。”
刘半仙若有所思地点点头，“要是我们中也出了个叛徒，那可就难搞咯。”
“现在不是讲这个的时候吧？”尹秀无奈道。
其实尹秀原本想过，白莲教或许已到了行宫的周围，并且拉开了一张巨大的网子等着他们。
然而他们低估了官军的行动速度。
那只至少有五千人的大军，或许本身在搜索能力上就不是他们能比的，又或者就像任七说的那样，“恭亲王”随时掌握着白莲教内部最新的状况，以至于能比别的势力更快行动，到达行宫的周围。
这一下，所有人的睡意都消散一空，只是看着那些宣告着权势和力量的烽火，说不出话来。
官军以一种傲慢，高高在上的姿态俯视，鄙夷着他们这些从山外闯进来的人。
并且似乎已准备好了兵刃与手段来对付他们。
海东青又躺回地上，眯着眼睛看那些山头上的烽火，不知怎么的，那些烽火在他的眼里连成一条线，隐隐像是指路的灯火。