在刘琦设宴庆功之前，关平就遣亲兵赶赴宛城。

    甘宁率水军来荆州支援，击败并收降孙权的大将蒋钦。

    这两个消息，可以有效提振宛城将士军心，所以要用最快时间告诉关羽。

    曹仁十万大军压境，关羽用有限的两万余人，暂时将其挡在淯水东岸。

    但是，这并不长久。

    关羽也遣人去长安报信，但他清楚刘备的关中主力，已在去年末大举出征凉州，此时还没有得胜归来的消息，显然不可能马上来援。

    而令关羽最为担心的，还是曹操后续号称百万之兵。

    关羽虽在万军之中斩杀颜良，但那只是个人勇武的高光时刻，真正军事对抗要一刀一枪厮杀。

    数十上百万的兵马战斗，似乎只存在史官的文字里。

    曹仁清楚关羽英勇善战，兼其带来的水军也训练有素，便不急不躁攻略淯水东岸城池，给西岸守军造成巨大心理压力。

    蔡瑁陆上、水战皆不敌，曹仁知道他慑于关羽之威，便令其率战船扼守新野水域。

    即淯水支流交汇之处，打算将关羽水军困在淯水上游，最终形成关门打狗之势。

    曹军兵盛势大，强如万人敌关羽，也不敢贸然出击。

    徐庶趁曹操收复河北，对南阳的掌控有所减弱，便用计设谋夺得叶县、犨县、堵阳、博望四县，让关羽成为名副其实的南阳北部都尉。

    然而，曹仁携兵南下。

    非但那四县得而复失，雉县、棘阳、新野、舞阴、比阳也陆续失守。

    淯水以东、比水以北的大片区域，已经全部落入曹军的势力范围，关羽的辖区只剩下宛城、西鄂两城。

    孙子兵法有云‘求之于势，不责于人。’

    由于形势比人强，再加上南阳地势平坦，即便有千里镜作为辅助，徐庶很难用奇谋取胜，更何况曹操还有出手。

    存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。

    关羽和徐庶皆谙兵法，一致决定对峙固守，利用淯水河流牵制曹仁牵。

    如果曹操真率百万人南下，关、徐两人就会带南阳军民撤入关中，那样可用关中的地势守住各处。

    至于如何用关中、西北为基逐鹿中原？诸葛亮、徐庶、刘晔会重新谋划。

    有上述这些考量，关羽、徐庶在对峙之初，便有意让宛城、西鄂两地百姓，做好随时撤离准备。

    樊城距离宛城三百里，关平派去报信的亲兵一人双马，日夜不停于第二天夜里抵达。

    关羽这些日子被动防御，治下城池一个个被曹仁拔掉，心中的苦闷无处舒展。

    樊城情报来得及时，关羽终于一扫往日阴霾，连忙面带兴奋对徐庶分析：“甘兴霸来得真及时，我若引水军南下合击，蔡瑁、张允那两万水军，即便不一战全军覆没，也从此没有还手之力，这样不但能用淯水挡曹仁，甚至还能挡后续百万曹兵。”

    关羽信心满满说出见解，可惜大堂内竟然寂静如故，席上徐庶就如没听见一样。

    只见他作手拈着胡须，右手按着舆图蹙眉沉思。

    “元直为何不言？莫非平儿派人送来的消息不好？或者说关某的分析有误？”

    面对关羽的追问，徐庶拱拱手摇头回应曰：“云长勿怪，刚才我在想别的事，樊城消息的确极好，只不过你和甘将军若合击蔡瑁、张允，东岸曹仁必不会无动于衷，倘若他趁机搭设浮桥过河，西鄂、宛城的百姓就走不了，这些人从汝南跟主公到荆州，如果陷于南阳有碍主公名声”

    “是也.元直提醒得极是。”

    关羽恍然大悟，并虚张凤眼点头附和：“西鄂、宛城这几万军民，有半数是跟我们来自汝南，若不得已弃他们而去，实在愧对翻山越岭追随壮举，对大哥仁义之名有损.”

    徐庶边听边颔首肯定，最后又补充分析：“即便蔡瑁、张允被云长击败，别忘了吕蒙也率水军到了荆州，江东水军实力天下之最，云长想以淯水拖住曹军，恐怕不一定能遂愿”

    “这群鼠辈只会偷袭，不过甘兴霸败吕蒙于樊城，这厮只怕要溜回江夏去，他有胆量卷土重来与我一战？”

    关羽单手捋着美髯，面部那孤傲的表情，表示自己对吕蒙的不屑。

    徐庶不置可否，蹙眉继续分析：“江东兵弱于陆战而强于水战，龙将军不也没能乘胜追击么？吕蒙既然率兵出现在樊城、汉水，而蔡瑁这些荆州仇人竟不管不顾，说明孙权已与曹操、蔡瑁勾连在一起，鼠辈虽然不敢正面与云长作战，但浑水摸鱼、放冷箭、使阴招却说不准”

    “有道理”关羽感慨之后急忙追问：“既然不能保证水上绝对优势，那我此时与甘兴霸南北夹击，的确可能会给曹仁机会，那如果先把宛城、西鄂百姓撤走呢？会不会影响对蔡瑁、张允的合击战机？”

    “曹操既然号称百万，实际兵力不会低于二三十万，宛城、西鄂周边没有屏障可守，等一段时间淯水进入枯水期，云长的水军作用越来越有限，的确应该先撤走两城百姓，不过”

    “不过什么？”

    关羽素来沉稳，从未有过慌张表现，但此时却打断徐庶，足见他内心的焦躁。

    徐庶见状，则露出笑容，安慰曰：“既然孙权、蔡瑁、曹操三方勾连，我在想甘将军降服蒋钦，是不是能用他做些什么？”

    “嘶”

    关羽凤眼睁开，双眸中露出欣喜，兴奋补充道：“若非元直提醒，险些忘了蒋钦有大用，他原本是孙权大将，既然孙权和蔡瑁有勾结，蒋钦或许能突袭蔡瑁其后，我再引宛城水军配合击之，则襄阳水军必然顷刻溃败，这样就能剪除一路敌人.”

    “若用蒋钦破蔡瑁、张允，对局势影响并不算大，为何不用他夺襄阳？”

    徐庶言罢神秘一笑，关羽怔在原地久久不答。

    好半天才捋髯喃喃说道：“蔡瑁、张允领兵在外，襄阳守军本来就不足，但是襄阳地高城坚，城中钱粮又十分充足，若用蒋钦赚开襄阳城门，关某就能利用襄阳和汉水设防，哪怕曹孟德真携百万大军拦下，也有信心把他挡在汉水以北.”

    (本章完)