刘备见刘表如此表态，便按照刘晔的应对之法，紧跟着感叹诉苦：“兄长不怪罪就好，只不过两县地广人稀，还要防范曹操来犯，备恐怕难以自给自足，粮草等物尚需兄长接济”

    “好说，好说，玄德为荆州出力，一应钱粮我会补济。”

    刘表为了稳住刘备，此时答应得很爽快，然后补充说道：“有云长坐镇宛城，玄德可以多留襄阳陪陪我，我们三个宗族多合计商议，制定匡扶这汉室的策略.”

    “子扬也”

    刘备明知故问、欲言又止。

    刘表微笑着颔首：“子扬智略无双，正好为我们设谋，另外他与琦儿同岁，同龄人就该多交流，让琦儿多熟悉襄阳城，还有我这次子琮儿，眼看着就要开蒙读书，还想请子扬收为弟子.”

    刘晔听得一惊，忙起身拱手拒绝：“晔才疏学浅，不敢误人子弟为公子师，听闻荆襄多名士，府君还在城中设了学馆，应有贤才能教二公子”

    “呵呵，我就是一说。”

    刘表悠然说道：“以子扬之才，为小儿发蒙，显然有些屈才，那就平日多与琦儿走动，空了为我献献策，索性玄德也要在襄阳小住，你也一并留下？”

    “这”刘晔望着刘备故作犹豫。

    刘备随即面露难色，言曰：“宛城、西鄂要子扬之智，倘若长时间留在襄阳，只怕云长应付不过来”

    “誒”刘表直摆手，随即安慰刘备：“云长有白马斩将之外，寻常宵小哪敢捋他虎须？如果曹操率兵侵入荆州，玄德则带着子扬回去御敌，为兄也会调兵遣将相助。”

    刘备听完仍旧不肯开口，刘晔此时故意转身对刘备劝道：“使君，晔之才不过萤火之光，世间必有像皓月般的贤士，何不求其出山相助？”

    “像皓月般的贤士？”刘备苦着脸摇头回答：“且不说这种贤士有没有，真有也不能为我做事，景升兄才是能匡扶汉室之人，备只想要先生这样的人才”

    刘表听完刘晔的话神色玩味，心说刘子扬难道有什么新的想法？当初被张飞带走就殊为可疑，按说以他的出身和智慧，根本不该去追随一无是处的刘备。

    或许自己够好好争取，能让刘晔成为荆州客卿？

    想到此处，刘表急忙帮刘晔说话：“玄德不要妄自菲薄，你也是汉室宗亲，又被天子奉为皇叔，兼有云长、翼德这样的万人敌，定有贤才愿意投效麾下，该找就大胆去找。”

    “天下之大，备都不知”

    刘晔打断刘备担忧，挥手指了指刘表说道：“府君在襄阳设有学馆，其中必有治世贤臣，使君何故舍近求远？相信府君不会吝惜人才吧？反正是用来治理宛城、西鄂，也都是荆州的地方”

    刘备望着刘表喃喃说道：“景升兄培养的人才，然后让我去求取？这好像不太适合”

    刘表豁然回答：“玄德不用客气尽管去求，馆中学子不全是荆襄之士，还有不少关中、中原、河北的士子，只是大多比较年轻，就怕玄德会嫌弃”

    “兄长言重了，备岂有嫌弃之理”

    刘备叹了一口气，然后试探性追问：“那我明日就去看看？”

    刘表笑道：“玄德只管去，若是遇上难处，我会帮你当说客，但是最后成与不成，就不敢保证。”

    “誒。”

    刘备与刘晔一唱一和，让刘表误以为两人生隙，宴后分别挽留两人住在州牧府，结果两人都表示不便叨扰，坚持要住在城中驿馆。

    刘表心说你们继续装，总有一天必定会闹翻。

    两人随后在襄阳住下，什么时候回宛城没有定数，他们白天由赵云、陈到护着各干个事，到了晚上才回到驿馆休息。

    刘晔时而刘琦府上做客，时而跟着刘琦外出游玩，刘备则每日往学馆跑。

    可惜馆的年轻士子，没有一个人瞧得上刘备，刘备也瞧不上这些小年轻，但刘备求贤的事情却不胫而走。

    腊月二十九，刘表又邀刘备府中做客。

    刘表席间问及求贤之事，刘备摇头叹曰：“许是备才薄德浅，既没发现治世贤才，也没士子主动求仕，看来只能仰仗子扬，毕竟‘刘家的江山，只能刘家人救。”

    刘晔这些日子与刘琦搅在一起，并没流露出弃刘备的想法，刘表认为可能时机还没到，于是对刘备开解道：“玄德不要灰心，那些隐匿世间的大才，并不那么容易找到，你要有耐心”

    “我省得了.”

    见刘备一脸黯然，刘表突然眼前一亮，提醒他说道：“对了，岘山之南，沔水之中，鱼梁洲上，居有一隐士，名庞德公，字尚长，此人在荆襄甚有才名，为兄也曾数次相请无果，玄德不如前往求之？若能请得此人出山，定能为匡扶汉室助力。”

    “我听说过此人，但兄长都请不动，备何德何能.”

    刘表叹道：“名士脾气多古怪，不管成与不成，总要试上一试.”

    “好吧，我年去试一试.”刘备勉强答应下来。

    宴罢刘备离去，躲在后堂偷听的蔡氏走了出来，对刘表打趣道：“刘玄德这几日在襄阳碰壁就算了，夫君还让他去鱼梁洲自取其辱，也不知他暗地里是否生怨.”

    “夫人都听到了？”刘表没计较蔡氏偷听，反而捋须与她解释：“刘玄德唯一智囊被我困在襄阳，他现在不舍得弃刘晔而去，只能无所事事四处碰运气。”

    蔡氏皱起柳眉，提醒刘表说道：“那也不能让他去求庞公，万一庞公真肯为刘玄德出山，府君的颜面往哪里放？”

    “夫人尽管放心，庞尚长虽性格古怪，但到底是庞家的人，他断不会扫我颜面.”

    刘表捋须自信地说完，突然意味深长地看着蔡氏。

    蔡氏与蔡瑁密谋后，经常偷听刘表与外人对话，此刻见对方直勾勾看着自己，她立刻心虚追问：“夫君这般看着妾身，莫非妾身脸上花了？”

    “非也。”

    刘表轻轻摇头：“说起性格古怪之人，你大姐那个喜欢梁甫吟的女婿，平日里不但狂得自比管仲乐毅，还被庞尚长评价‘卧龙’，何不让卧龙出山仕玄德？”

    蔡氏哑然一笑：“夫君玩笑了，孔明今年才弱冠，即便他看得上刘玄德，刘玄德也未必看得上他，以后出仕可能还得麻烦咱们”

    “再说吧”

    刘表扬手一摆：“荆州的大族子弟众多，短时间根本安排不出位置，孔明且得往后面排一排，你让姐夫自己也使使力。”

    蔡氏叹曰：“唉，妾省得了.”

    荆州名士皆知卧龙，但却因为他过分‘张狂’，对其欣赏之人屈指可数，就连刘表夫妇都不看好。

    而此时，张狂的诸葛亮，正受好友之邀，到岘山赴约。

    (本章完)