关羽见刘备神色有异，遂抬手指了指自己：“大哥，我脸上有什么不妥么？”
“我看二弟眼露喜色，还为你对文仲业颇为欣赏.”刘备话到末尾戛然而止。
关羽这才明白过来，于是指着离去船队解释：“我是感叹用船载物真是便捷，以前跟大哥无论在平原还是徐州，似乎都甚少使用船只。”
刘备颔首应和：“正所谓南船北马，南方不产出骏马，且河流较北方更密集，故而用舟船代力载物，此乃因地制宜，民以智而顺其道也.”
“我在想”关羽捋髯沉吟片刻，继续说道：“整个南阳平坦如海，丝毫没有险地可守，倘若曹操真对此用兵，除了据城池而守之外，能不能把这些河流利用起来？”
刘备惊呼：“二弟是说水军？”
关羽点头肯定：“既然南方很难获得马匹，用水军战船替代成为必然，听说荆州兵马半数是水军，我们既然来到荆州安身，是不是也要提前考虑？”
“组建水军？”刘备犹豫着轻轻摇头：“首先造船耗费钱粮巨大，另外还需通晓水战的将领，倘若找荆州将领训练，景升兄必定疑我，不妥，不妥.”
旁边刘晔听到两兄弟对话，上前向刘备谏言曰：“我有个侄儿名刘傅，擅于操船涉河、水性俱佳，目前在合肥骑兵营任曲侯，统辖着百艘规模的船队，负责在巢湖、长江打探情报，使君若要组建水军，我可向龙将军把他要来。”
“不必了”
刘备很果断拒绝：“云长的建议虽好，然此时宛城什么都没有，把令侄请来无济于事，还不如留在合肥帮云起做事，想必江淮对于水战人才更重要，等以后宛城的条件成熟，再寻找和培养水战人才不迟。”
“也好。”
刘晔一听也有道理，心说饭总要一口一口吃。
就在此时，旁听的关羽捋着美髯，虚张着凤眼望着船队，口里吐露傲人之语。
“水战么？何须假手他人？关某未必不行”
“嗯。”
刘备听出关羽傲意上头，冲他微微一笑没有反驳，因为听出对方上心了，总之不管行与不行，现在也没条件检验。
刘晔低头拈着胡须沉思，心说关将军是河东解良人，这北方汉子估计都不识水性，但自信真是常人不及也。
刘备送走文聘，彻底接管宛城、西鄂。
刘晔让书吏找来两县户册查看，结果发现两县百姓加一块，拢共不到两万人。
因常年战争、强行迁徙等原因，两县没留下一户所谓地方大族，所以隐田、隐户也就不复存在。
一张白纸好作画，民少地多不愁田种，且两县有不少空宅。
刘备携民入驻之后，立刻给部曲分地分宅，为明年春耕做准备，并将麾下文武分置两县，让大家手里都有事做。
理顺军务、政务，刘备又采用刘晔之计，向邻近雉县、博望派出斥候细作，了解摸排两县人口分布情况，为以后掠民行动做准备。
刘备从汝南投奔荆州，就像在平静湖面上丢了块石头，剧烈的震动溅起水花和涟漪，但当石头彻底沉入湖底之后，原先的湖面再次归于平静中。
到了十一月，襄阳的官员已很少有人讨论刘备，大家又重回往日的迎来送往中，而对刘备敌意最深的蔡瑁，正躲在暗中等待时机。
汉末南方的宗贼昌盛，本质上都是拥有武装的地主豪强，支持官府且取得地方官信任的豪强，诸如荆州的蔡蒯庞黄等家族，就成了官府认可的合法存在，而其余不被认可的地主豪强，则被冠以宗贼之名。
政治的本质是利益分配，取得合非身份的豪强们，为了利益兼并或侵占他人土地财富，而那些原本也是地主豪强，现在却顶着宗贼之名的势力，有些想投诚却站队晚了失去机会，因为利益集团是一个萝卜一个坑，他们的结局只能等着被消灭，家族积累的财富、土地被瓜分。
有巧取豪夺就有反抗，有反抗就会爆发战争。
荆州各郡几乎每年都有叛乱，蔡瑁此时是给刘备休息的时间，待到明年就会让他忙起来。
十一月的荆州，外面已寒风刺骨，部分山上开始下雪。
蔡瑁作为荆州二把手，在冬天也非常懂享受，他多数时间都窝在府上，感受着烧炭带来的温暖，整日与美酒美姬相伴，任凭外界风霜雨雪。
忽有一日，城中一客来到蔡府拜访，对蔡瑁送上友人书信。
蔡瑁看完书信脸色大变，立刻离开自家温暖温柔之地，冒着寒风往蒯越府上奔去。
蒯越对蔡瑁来访很意外，见对方神情凝重估计有要紧之事，便将其引入书房，合上房门密谈。
“德珪，有何要事？”
“我刚刚收到消息，刘备两个月前离开汝南前，曾连续使用妙计骗过曹司空大军，最后金蝉脱壳逃到荆州，应该是得了刘晔的谋划，此人被许劭评为佐世之才，果然智计百出名不虚传，我担心有他在刘备身边提点，我们削弱刘备之谋恐难得逞，得想个办法破解，否则养虎为患”
蒯越听得一怔，忙追问：“连续妙计？还都成功了？曹司空麾下不乏智囊，难道就没人看出来？”
蔡瑁轻轻摇头：“由于前后布局太精妙，司空的谋臣只能看出一部分，异度有没有汝南舆图？找出来我指给你看.”
“有的，有的。”蒯越应和着，连忙转身去翻寻。
待到汝南舆图被铺在桌上，蔡瑁按照曹操信中介绍的战术，把刘备用兵粗略讲了一遍。
蒯越听得啧啧称奇，忍不住喃喃赞道：“还真是环环相扣，一般人很难猜透，刘备此前没有这种战术，看来真是刘晔献策，不想此人竟如此多谋，我以前小看了他.”
蔡瑁沉声提醒：“异度，你可是荆州第一智囊，不能输给这个年轻小辈，得想办法把他和刘备分开”
“用兵设谋，我自问不如.”蒯越眉头微皱，捋须一边思考一边回答：“但要说把刘晔调离刘备身边，还是有办法做到的。”
(本章完)