岛上的一草一木一石，小毒都知道。

    但小毒不知道，他爹也已早一步回到了岛上。

    当初的一大群人，历经越狱、激战、突围、海难，最后登岛的，仅存元吉、泰山、刘海、阿德和老辛五人。

    出海不到半个时辰，封住船底漏洞的油蜡就被海水彻底冲脱。众人此际都是疲累饥渴，好些人在睡梦中就已沉入海底。老辛凭着几十年的水性，才把元吉从海底又拉了上来，茫茫大海中，幸存者们抱着几块船木随波逐流，没多会，就被太阳炙烤得昏昏沉沉。

    在试图喝海水被众人拼命劝住后，元吉几近崩溃，曾经所追求的所有雄图霸业，此刻看来，都不如一杯清凉的淡水。

    他开始骂人，从阿德骂到赵雄，一直骂到春申，然后又思念起元光。

    泰山本想劝劝，也不知道从何说起，这烈日几乎把海水都要蒸得沸腾，省下一点唾沫也不过杯水车薪，游回陆地是痴人说梦，除非立刻有船只过路搭救，他再想不出别的活命之道。

    一直默不作声的老辛突然问道：“好像起风了？”

    见是救过自己两命的恩人开口说话，元吉终于安静下来，搭腔道：“确实凉爽些了，若再能下场雨，老夫死而无憾。”

    老辛没再说话，只怔怔望着天，顷刻间，风势渐猛，浮云蔽日，海水似乎都凉爽了起来。

    老辛松开木头，脱下上衣放入水中端详良久，终于咧嘴笑道：“我们有救了。”

    昔归近海，每年夏季就盛行西南季风，但遇此风，洋流就会往东北方而去。而灯塔岛，恰在昔归东北方的位置。

    终于，五个最后的幸存者躺在了灯塔岛的浅滩上。放眼椰风翠浪，极目碧海银沙。几度往返于地狱和蓬莱后，元吉迫不及待要想明白两件事，一者，如何报仇，二者，如何报恩，尤其是救过自己三条命的老辛。

    听乔浪回报卿小鱼失踪与海盗有关，卿海风立刻找来赵雄询问妈祖庙海盗之事。赵雄哪敢多说，只坚称白三、海盗和泰山沆瀣一气勾连，自己防不胜防，才被他们逃出海去，但自己却从未见到卿小鱼。听卿海风要出海找人，赵雄心中更是一阵暗嘲，只冷眼当笑话看着。

    卿海风与泰山是旧识，虽觉他造反之事蹊跷，但情势急迫，加上乔浪从旁力证，也不再多想，立刻坐阵昔归港，令水师炮船舰队倾巢而出，浩浩荡荡分兵前往海盗可能盘踞出没的岛屿搜寻，另又写下密信两封，分呈黑黄两旗海盗旗主。

    船头上，乔浪迎风而立，他正率船往灯塔岛乘风而去。

    乔浪并不信海盗掳人之说，卿海风手握水师重兵，放眼南洋青赤黄白黑五旗海盗，谁家敢轻易捋他虎须，且至今也未见人来传信索财。至于妈祖庙一战的内情，更是他和赵雄天知地知。加之纪雷父女已经告诉乔浪，灯塔岛就是小毒老家，卿小鱼是和小毒一起失踪的，无论是否为人所掳，为何人所掳，这灯塔岛都是必得先看一看的。

    船尾下，白三泡在水中，手里紧紧拽住船舷上垂下的一条缆绳，也随船向灯塔岛破浪而去。他天未明就独自到了花姐家，本欲当即现身，又不忍再惊吓病中的花姐，只好尾随纪雷往府衙而去，却意外见到了那个牵挂多年的凭据——纪星。血缘相通的玄妙感觉，从来无需言说，只第一眼，白三就确信，她是自己的亲生女儿。

    远远看着纪雷与纪星喜极而泣，白三也难免动容。有女如此，纪雷夫妻的命自然是无须拿走，白三一直怔怔看着，直到纪星牵着纪雷回家的背影转入街角。但此刻并非父女相认的最佳时机，何况他还有事要办。

    他要办的事，就着落在乔公子的十根金条上。

    乔浪自得了这笔意外之财，就一直未得空放回家中或存进钱庄，只好随身携带。白三纵横四海，所需花用都是随缘而取。黄金既重且响，乔浪虽藏得密实，却哪逃得过白三的法眼。

    白三潜行尾随，只待乔浪落单就要行事，谁知这一路就跟到了水师兵营，再跟到了炮船战舰上。白三虽有惊天能为，却不识水性。先听得卿海风命水师出海，正打算就此作罢，又闻得乔浪主动请缨，要单带战船前往灯塔岛搜寻。白三忆起老辛提过就住在此岛，既为钱财，也为故人，兴致一起，索性也渡海而来。

    英雄行险道，富贵似花枝。

    小岛即将前所未有的热闹。

    圣人不死，大盗不止。

    无边无际的大海，不仅包容鲸鲨腾跃，鱼虾沉浮，飞鸟优游，也是任由海盗驰骋的法外之地。

    海盗源起已不可考，他们最初本就出自民间。渔汛来时，就是渔民，鱼讯一过，则为海盗，左右都不过是讨个生活。最初的聚集方式更是简易，薄暮黄昏，为首者拖根竹篙沿街穿巷而走，在石板路上摩擦出一阵名为“拖刀”的的特别声音，听闻此声，愿啸聚入伙者即可出门而随，然后一起出海行事，福祸同享，和打鱼别无二致。

    后来历经千百年沧桑演绎，南洋海盗终于自成世界，华人、东瀛人、安南人和其他南洋各地族裔轮番粉墨登场，后来连西洋人也屡见不鲜。犹如养蛊，现今南洋最强悍的五股海盗，自命为青赤黄白黑五旗，把整个南洋海疆大略分为五方，青旗在东，赤旗在南，白旗在西，黑旗在北，再加上个居中的黄旗，彼此割据一方。五旗互通有无，互不统属，也幸亏如此，若五旗海盗齐心聚合，只怕连南洋王都得换了人做。

    繁荣富饶的昔归，属于黑黄交界之间，两旗之间为此素有明争暗斗，加上卿海风的强悍水师，三方也形成了一种微妙平衡，是以相较另三旗海盗搞出的血雨腥风而言，昔归尚算太平。

    年过花甲的黄旗海盗旗主魏大蚌虽老迈昏聩，但其妻魏婆却工于心计，是以现金黄旗海盗事务实际上都是由魏婆操弄，因她贪婪奸险，故而江湖人都称为“鬼婆”。鬼婆在昔归多有细作，听闻看守灯塔的光棍老辛进了大牢，立即派人花钱打点，安插了自己的得力干将捞蚬陈来顶替老辛，以备有朝一日作为内应。

    捞蚬陈五十多岁年纪，看上去就是个普通的穷苦渔民打扮，若不是眼角眉梢难以掩饰的凶狠，实难看出他也是个刀头舔血的狠角色。

    所以在开门发现元吉等人出现在自己家后，他还是表现出了老江湖的镇定。捞蚬陈所谓的家，正是小毒和老辛相依为命所住的石厝，里面就一间厨房，一间卧房，其他人都或坐或卧养神，泰山知道捞蚬陈是守塔人，还算客气，只说自己等人旅行途中沉了船，暂来岛上避避台风，又借换了他些衣衫，以后必当感谢云云。

    捞蚬陈一眼看出几人不是平常商旅，心中暗嘲还敢说那么多片汤话来糊弄我，若非没见他们身上带有钱财，早让你们见识老子的手段。

    捞蚬陈虽有放生之意，阿德却不肯成全，这一路九死一生，他早憋出满腹邪火，看捞蚬陈爱理不理，扑上去就是一脚踹翻，夹爹带娘大骂一通，又逼着捞蚬陈去生火做饭。

    捞蚬陈无端受辱，也不反抗，独自来到厨房，不多时端出一大盆热气腾腾的生滚鱼片粥来，众人刚缓过气，更觉饥肠辘辘，扑上去便抄起碗筷。

    元吉却忽然发声道：“你先吃。”

    众人一时不明其意，元吉手指捞蚬陈，冷声道：“我叫你先吃。”

    捞蚬陈顿时吓得面无人色，粥里有他亲手倒入的蓝环章鱼毒粉，此物由鬼婆亲自以秘方炼制，只有微弱异味，混入食水极难发现，不知已结果了多少人，这元吉不知是开了天眼还是别有异能，竟可一眼看穿。

    阿德刘海回过神来，哪管捞蚬陈百般跪拜求饶，硬将半碗滚烫的热粥灌入他喉咙。老辛见状不忍，但还没开口，就被元吉冷声截断：“若这粥吃得，那就是我谢他一饭之恩。若这粥吃不得，就是我报他一箭之仇，公平得很。”

    泰山道：“大人高见，敢问大人是如何知道粥里有毒的？”

    元吉白阿德和刘海一眼，冷笑道:“我哪知这粥有没有毒。只不过拜这两位君子赐教，事不过三罢了。”

    阿德、刘海想起自己给元吉下药的旧事，都是心中一凛，低头不敢作声。刘海更是下意识地摸了摸那瓶贴身收藏的毒药。

    说话间，捞蚬陈终于毒发，但见他口吐白沫，五官狰狞，疯狂抓挠全身，继而伏地痛苦抽搐，终于四肢僵直而亡。在这场名义上因海盗而起的事端中，第一个真正卷入的海盗就此死去。

    众人冷眼旁观，也都心有余悸。

    看捞蚬陈气绝，元吉方道：“此岛本就不安全，现今又死了这个贼人，咱们更得速速离开。”

    若无急事，航线经过昔归周边近岛的渔船都愿捎人往来，与人方便之余，也可挣点外快，这也是老辛进出岛上的唯一办法。但至于何时有船，何船愿停，那就自然都是随缘。一路走来，众人亲眼目睹这位知府老爷从性情到行事上的剧变，此刻都惟命是从，由老辛带路出门往海滩而去。

    沿着海岸线走了好久，光头终于找到个满意的隐蔽且背风之处，藏好满载烟土的货船，转头一看，顿呼大事不妙，不知何时，小毒和卿小鱼已不见踪影。

    两人并未跑远，只是玩了个灯下黑，趁人不备直接躲进了船舱厚厚的帆布里。

    光头哪料到小毒如此大胆，还不等他仔细搜寻，肥七已发现远远走来的元吉等人，货船近在咫尺，光头唯恐穿帮，只好硬着头皮迎了上去。

    光头这些天的心思都在货上，被赵雄叫去也只是外围助阵而已，并不知泰山刘海已和赵雄翻脸。但他心比胡子还细，眼见他俩和阿德竟然混在一起，还不伦不类穿着渔民衣服，已知必有古怪，说不定就与妈祖庙一战有关。

    再近几步，光头更认出元吉正是阿德那天早上押走的人之一，而边上傻站着的，竟然是那个打不死的老辛。

    泰山也是心念电转，本以为是赵雄派来的追兵，但看光头就带着这么几个人，其中更有个双臂打满夹板的螃蟹，实在有些不像。心道只好见机行事，匆匆和元吉刘海俯身耳语几句，便大步迎了上去。

    两人相逢，光头满脸堆笑，抱拳见礼道：“泰山大哥，有日子没见您大驾，怎么来这荒岛上了？”

    泰山也是故作亲热，揽着光头肩膀笑道：“左右不过办些公差，哪像兄弟你逍遥自在，到处发财。”又朝自己身后努努嘴，道：“这不，刘千户也一路来了。”

    光头素知刘海是赵雄亲信，又牵挂近在咫尺的货船，闻言多少有点心虚，打哈哈道：“泰山大哥说笑了，还是六扇门中好修行，兄弟这种小虾米，不过混口粥喝罢了。”

    泰山听他话锋不像知道底细，又笑着试探道：“可别见外，大家都是帮指挥使做事，何必见外，遇到你正好，我们搭渔船来的，你可有船送我们回昔归复命？”

    光头暗骂冤家，心道船我有，送你也不在话下，但你们所有人都得全程闭眼闭嘴不动手才行。搪塞道：“倒是划了艘小船过来玩，不过眼看台风不知几时就到，还是等风过了，再一起走吧。”

    泰山也知有台风之险，但他几人逃命要紧，哪还顾得这些，却不能和光头明说心事，只有也故作镇定道：“兄弟说得有理，只不过实在怕指挥使等得着急，既如此，我先去碰碰运气，若实在等不到过路的渔船，再来麻烦兄弟。”

    光头听泰山要走，心中松一口气，他自然要守着货船，忙道：“大哥言重了，我们兄弟就在那边生火避风，有用得着之处，您尽管招呼就是。”

    泰山闻言，也是借坡下驴急着往码头而去，又寒暄几句，两队人马擦身而过，各人心中都是如释重负，连道侥幸。

    正在此时，忽闻一阵枪响，随即一队人马嘶吼着冲杀而来，为首者凛然大喝：“要命的都给我站住!”

    来人正是乔浪和他的水师兵将。

    战船虽不惧寻常台风，但也正因吃水太深，无法靠得灯塔岛的浅水码头，只能在近海处放下船侧小舟，再换乘登陆。眼见已到了浅滩，白三虽不识水性，但仗着虎胆，硬是憋一口长气，抱块石头睁眼从水底泅渡上岸，远远坠在了后面。所以他们是从另一侧登岛，却刚好在此刻打了个照面。

    这边两伙人都是一愣，但心态却截然不同，元吉和泰山恨得咬牙，却自知一路丢盔卸甲狼狈逃窜，绝非水师对手，只能暂且隐忍。光头自问刚和乔浪并肩作战，也算和尚不亲帽子亲，当下有恃无恐，嘻嘻哈哈就要过去搭讪。

    没等光头靠近，兵士们早已围了过来，强逼所有人蹲地抱头，再以麻绳反捆双手，连光头也不例外，仍他大喊大叫，乔浪也是脸色冷漠，置若罔闻。

    其实乔浪也是强装镇定，在这灯塔岛上意外撞见元吉和泰山，完全出乎他的预料，这事本就大有蹊跷，何况他们现在又和光头裹挟在了一起。掂掂还贴身藏着的十根金条，乔浪嗅到了此事中的风险和机会，富贵险中求，反正已趟了浑水，索性就看看赵雄葫芦里到底卖的什么药。

    这岛上哪有什么去处，所有人再次回到老辛的石屋附近，乔浪皱眉命人抬走了倒霉的捞蚬陈，把房间清理干净，又烧火煮水泡起茶来喝过，才叫人先把光头再次带了进来。

    “乔公子，乔将军，这不是大水冲了龙王庙么？日前咱们可还在兵发一处，将打一家呢！”不到生死关头，光头也不愿和水师撕破脸，只是一味赔笑解释。

    “兹事体大，彭大当家的，乔某若有什么失礼之处，也只好请你多担待了。”乔浪冷笑道：“你既知我们刚刚并肩作战，可知刚才那伙又是什么人？”

    光头开始就有些怀疑元吉等人的来历，此刻隐约更觉得不对，捞蚬陈的尸体也让他心下一沉，但那船烟土和卿小鱼之事才是他此刻心头大患，也只好装傻充愣。

    “那不就是府衙的泰山和赵雄么，与我都是素相识的，说是奉了赵指挥使的令，来捉拿人犯回昔归的。”

    任凭光头百般解释推诿，乔浪还是不置可否，只一副皮笑肉不笑的表情，但他确实拿不住光头更多的破绽，何况光头确也是赵雄在黑道的心腹，一番权衡之下，乔浪叫人把光头带了出去，又把元吉押了进来。

    元吉此刻早将生死置之度外，满脸桀骜不驯之色，兵士哪肯惯他脾气，强行就要逼他下跪，却被元吉一口唾沫啐在脸上，兵士气急，甩手就是一耳光，元吉脸上顿时多出一道红印。

    “军爷好气力啊，敢问贵姓？”元吉嘴角流血，也无法擦拭，只冷笑问道。

    “死到临头的东西，老子姓什么关你屁事？”那兵士骂骂咧咧，又作势要打，却被乔浪摆手制止，又示意众人都出去，只留他与元吉呆在石屋中。

    “那大头兵虽然鲁莽，但说的也算实话。我们也算不打不相识了，此刻情势，你若肯把所有事由原原本本告诉我，说不定还有一线生机。”乔浪努力模仿着乔万年生前的做派，字斟句酌道。

    “你既带着水师人马和赵雄三番四次追杀我，还不知道我是何人？”元吉颇有些狐疑。

    乔浪喝口茶，心道：“本公子确实不知道你是谁，但却知道你原比十根金条值钱。”于是正色道：“在下确实不知，愿闻其详。”

    “要我开口，那也不难，只需答应我一个要求。”

    “尊驾这般境况，还觉得可以和我讨价还价？”

    “若非落到这般境况，我又岂肯与你讨价还价？”

    “哦，凭什么？”

    “凭这事能要了卿海风和你的命！”