从这日开始，到他们去考试那日，冬至每日都是一日三餐变着法儿地做吃的给兄弟三人，三人倒也是有毅力，每日一早起来将屋子打扫干净了再去做自个儿的事儿。这个习惯，就是他们入朝为官了都还坚持着，这就是后话了。

    平静的日子总是一瞬即逝，转眼便到了王清源大喜的日子。这日一早，李小柱将铺子里的事儿交代给冬至后，拿了准备好的礼品，去了王家。

    许是因着王清源的婚事，这日李家铺子生意倒是冷清了不少。冬至守在铺子外头，坐着瞧着这零零星星的几个客人，她让铺子里的伙计去将她做的点心拿出来，一人送了一些。

    等下午李小柱回来时，脸色竟是极其难看。冬至瞧见了，走过去问他出了何事，李小柱当下便是没忍住将事情的原由说了出来。

    “那王家老爷不知晓是不是糊涂的，竟是在他儿子成亲这日与我说过两年来咱家提亲，将你娶回去做王清源的小妾！还让我莫着急！我们李家虽说是小户人家，可也不会上赶着去给别个做妾！”李小柱一想到王老爷将他叫到一间空屋子里对他说的话，他便是气得直打颤。

    冬至听到李小柱的话后，想了会儿，随口呢喃一句：“那王家老爷可是生意场上摸爬滚打多年的人，怎的会说出这话？”

    “他是觉着你嫁不出去我们着急忙慌的，这个时候给我们吃个定心丸，让咱们一家子对王家感恩呢！”李小柱气糊涂了，听到冬至的问题之后，直接应了，且那神色极是不好。

    性子一向温厚的李小柱此时竟说了些刻薄话，由此可见他是真气着了。

    “爹，你莫气了，这儿还有客人呢，你还是先回屋歇着，晚上咱们再说。”冬至见铺子里的两个客人往这边儿瞧了过来，她赶紧制止了她爹的话。这些个话若是传了出去，那也是可大可小的，到时候王家为了颜面来打压他们家，那就又是一桩麻烦事儿。

    经过冬至这么一提醒，李小柱也是想起了这茬儿。虽说他心里憋着火气，可到底还是知晓自家生意为重的，他应了声后，气冲冲地回了屋子。

    等关了铺子之后，冬至直接进了她爹娘的屋子，此时李小柱还是在赌气，柳氏和马氏在一旁劝着。

    “那王家老爷也就是这么一提，你不应便不应，犯不着与自个儿生气呐，气坏了身子还不是你自个儿吃亏呐？”柳氏轻轻抚着李小柱的后背，帮他顺气。

    “说起来如今冬至也是没人敢娶了，这个时候那王家提出这事儿倒也难得，你也莫一口回绝了，等过两年……”马氏正说着，李小柱忽得站起身，打断了她的话，“咱们李家虽说不宽裕，可也不差！冬至无论如何也不会给人当妾，不止王家，别家也都不行！我李小柱的闺女就是一辈子不嫁，那也不给人当小妾！咱们做人得有骨气！”

    马氏原本还想劝李小柱，若是冬至实在嫁不出去，过两年就是当小妾，那也是能琢磨琢磨的，毕竟那王家家大业大，将来那王家少爷是掌家人，冬至若是真嫁过去那也是一辈子吃穿不愁的，总比呆在家里当受闲气的老姑娘强啊！再说，哪个女人能不嫁人的？没男人，女人的日子得多苦？

    可李小柱不等她说完，便是一口将她呛了回来。

    她自个儿生的儿子她自个儿知晓，平日里宽厚，啥事儿都能忍让，可若是真气着了，犯起犟来，那就是她这个娘都是没法子的，今日小柱是真气着了，那她还是不说了，等过段日子他气消了，她再慢慢儿劝。

    “爹，你这是干啥发这般大的火气？这不是王家瞧上你闺女儿了吗？王家瞧上我不就是说明我有能耐，要不王家为何想着要娶我为妾呢？可我敢说，就是真的给他们家两年，两年后他们怕是也不敢真来咱家提亲。毕竟世子是来咱家提过亲的，若是他再来咱家提亲，还是让我当小妾，这不是打世子的脸吗？就是他们家大业大，可到底也不值得为了一个姑娘就得罪世子呐！”

    冬至往李小柱身旁走过去，边走边安抚着她爹。

    这王家今日怕也只是这般一说，心里不定咋想呢。保不齐他们此时还觉着她一家子都是欢欢喜喜的，将希望全寄托在嫁进王家当小妾这事儿上了。

    虽说刚开始冬至没想明白，可都这么会儿了，这其中的弯弯道道她自是想清白了。说到底，王家不过是觉着他们一家子定是为了她的婚事儿忧心不已，此时告知她爹这事儿，那她家人心里头隔着的大石头便是落下了，之后就一心等着将她嫁进王家了。这期间，王家只要吊着她家，她家便是会一心巴结王家，这样那些个挣钱的法子也会给不少王家。至于两年之后会不会得罪世子将她娶进门，那就到时候再说呗，大不了到时候一脚将她踹了。

    也或许王家是真瞧上她了，想着将她娶进王家，又或者是王清源与他爹说了些什么，这些都是极有可能的，只是这些都与她无关。她爹说得对，她犯不着上赶着去给人当小妾，既是如此，那他们是何想法，又与她有啥关系？

    李小柱听冬至这么一说，心里倒是舒畅了些。

    之后冬至和柳氏他们一块儿劝说了李小柱一阵子，李小柱这才慢慢儿地消了气。

    这日晚饭，一家子坐一块儿时，李小柱盯着二郎和三郎一阵叮嘱，让他们好好读书，将来定要有出息，不能让人瞧不起，往后冬至就全靠他们云云。

    被李小柱这般训导着，兄弟二人一一听了，还连连点头应下了。冬至低着头，默默地吃着自个儿碗里的饭菜，时不时再夹一筷子吃。

    柳氏劝了李小柱好一会儿，李小柱才端起饭碗吃饭。二郎和三郎见他们爹吃饭了，他们也端起了饭碗快速吃了饭之后，急匆匆地跑回了自个儿屋子读书去了。

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