建立在丘陵顶上的龙脊城，比三年前扩大了数倍。

    原本在山脚下围成一圈的城墙早就被拆除了，大量新建筑依山而建，沿着山坡建到了山下的平原，继续向外扩张。

    城中各种纺织厂、炼钢厂、肥料厂、机械厂、加工厂林立而起，还有数不清的商店住宅、医院学校和神殿，鳞次栉比，一条条宽大的街道纵横交错，全部经过了精心的规划与建设，快步朝着工业化城市前进。

    城外还有大片大片的空地，只做了基础的填平和划线，这是为将来的城市规划预留的地块。

    龙脊城的列车站离山顶的城堡有十几里远，目前还是比较荒凉的郊区。

    蒸汽列车进站以后，雷恩等待了片刻，让其他乘客先离开以后，这才叫醒了刚开始是装睡，后来真的睡着的阿卡兰德，两人一起下车。

    “老板！”

    “公爵大人！”

    站台上已经有大队的人马在恭候了，为首是身穿蓝色盔甲的克罗努安。

    他在前年的极限战士改编中，被雷恩任命为三连的连长，目前带领两支作战小队轮值驻守龙脊城，二十四个极限战士站在身后，齐声行礼，一个个高大强壮的身躯组成的人墙，令人望而生畏。

    雷恩朝克罗努安点了点头，目光扫过每个极限战士。

    如今他麾下的极限战士，总数已经达到二百四十人，比当初的扩招目标人数要多出不少。

    二百四十个极限战士改编成了四个连，分别由四位连长率领。

    每个连六十人，下辖五个队，每个队十二人，由十个极限战士、一位队长和一位副队长组成完整的作战小队，这是极限战团中最小的编制单位。

    另外三个连长分别是西卡琉斯、泰里恩和奥托。

    其中西卡琉斯的一连是雷恩的亲卫连，战斗力最强，多数时候驻守在格拉摩根；二连和三连的实力差不多，轮流驻守公国首府龙脊城，连长兼任公国七城所有超凡军团的最高指挥官；四连则是新兵连，一般在塞恩高原上的金刚堡中训练。

    四连连长奥托是最早跟随雷恩的十三个极限战士之一，第三个晋升传奇，他的性格坚韧低调，却极富耐心，并且是战团里水平最高的导师，最适合负责训练新兵。

    经过几年的锻炼与适应，极限战团的制度也日渐成熟。

    总共二十支作战小队，每队极限战士外出作战或布防巡逻时都不会独自行动，绝大多数情况下，会有一个枪翼骑士连作为辅军。

    双方共同作战，极限战士拥有主导地位。

    枪翼骑士团同样改编成了连队模式，一个队十二个骑兵，但是一个连的人数有一百二十人，是极限战士的两倍。

    并且在连之上，还设置了营。

    五个连总计六百人组成一个营，雷恩麾下已有两个营，枪翼骑士团的总数也超过了一千二百人，也就是有十个连，并且每个月都在增加。

    格拉摩根领和龙脊城的地位最重要，所以日常有两队极限战士和一个枪翼骑士连驻守。奥古斯都公国的另外六座城市，也驻扎着一队极限战士和一个枪翼骑士连，每个季度轮换一次。

    此外还有大致同等数量的超凡者，约有一千五百人。

    他们多数是康加特罗本地人，经过筛选以后被雷恩招募进来，组成了更次一级的城市治安官与守卫。

    如今，雷恩麾下的超凡军队总数已接近三千人。

    别说在康加特罗王国，即使放眼帝国，这也是一支极为强大的超凡力量，没有人敢小觑。

    阿卡兰德跟着雷恩下车，眼里暗藏惊心。

    他见过极限战士很多次了，并不陌生，但也算不上熟悉，因为所有的极限战士都对雷恩忠心耿耿，从不与雷恩以外的人有过多接触。这样的忠诚度堪比狂信徒与神祗，但是雷恩只是一个凡人，让人琢磨不透他到底是用了什么手段，培养出如此强大又忠诚的超凡军团。

    每次见到极限战士，阿卡兰德都会震惊于这些野蛮人战士的实力。

    一个传奇并不可怕，可怕的是有一整群传奇！

    即使是极限战士中实力最低的成员，也相当于高阶巅峰的超凡者，随时可能冲击传奇。在这两三年内，阿卡兰德至少发现有五位的极限战士突然晋升传奇，没见过的传奇还不知道有多少！

    他们穿上雷恩亲手打造的盔甲，使用雷恩“发明”的兰博之枪，战斗力暴增何止十倍！

    几年前天灾亡灵入侵威泽兰的战役，阿卡兰德亲眼见识了极限战士的强大之处。当时还只有十三个极限战士，现在人数暴涨，猜测至少在二百人以上，整个极限战团的实力将是何等的惊人！

    他看着雷恩的背影，还是以前那种看不透的感觉，仿佛笼罩在一层神秘而又耀眼的光环之下，只觉得深不可测。

    雷恩看向克罗努安身边的一个男人。

    他的年龄在三十岁出头，虽然是超凡者，但只是二级游侠，实力相当平庸，随便一个枪翼骑士都打不过。他穿着整洁的灰色制服，笔直的长裤也是灰色的，精神饱满，散发出温和而又睿智的气质。

    “毕兹莫克市长。”

    雷恩叫出他的名字，眉头微不可见的皱了一下，“你跑到车站来干什么？我强调很多次了，有事会派人找你，不用搞迎接这一套虚礼。”

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    这个男人是龙脊城的市长。

    三年前，雷恩宣布公开招聘行政官员，平民出身的毕兹莫克，在那份稀奇古怪的考试中考取了最高分，并且面试时给雷恩留下了深刻的印象，当即被任命为龙脊城的首任市长。

    后来毕兹莫克的表现也不负所望。

    他的实力确实平庸，却有着常人难以启及的智慧与娴熟的政治手腕，不但能够很好的理解雷恩的工业化构想，并且贯彻雷恩的意志，将计划执行下去。

    龙脊城的发展速度超出了雷恩的预想，是公国七座城市里最快的，效果也是最好的。

    雷恩每年都会考核市长的政绩，以及下属的主要官员的表现。

    其他几位市长都换过人，市政厅所属的局长等官员，更是换了不知道多少位，只有极少数人能通过多次考核，一直干到现在。

    毕兹莫克就是其中之一。

    几年市长干下来，雷恩对他很满意。

    灵魂之眼也确认此人别无二心，于是给予对方更大的权利，统筹协调公国其它城市的发展。这位平民出身的市长，实质上已是雷恩的御前首相，大权在握，意气风发，成为公国平民的励志楷模。

    为了保护这个难得的人才，雷恩还让驻守龙脊城的极限战士保证他的安全，时刻有两个极限战士跟随身边，待遇不可谓不高。

    甚至，雷恩打算在年底册封毕兹莫克为男爵，在格拉摩根划出一块领地，既是对他出色政绩的奖赏，也是树立一个榜样，吸引更多的人才。

    然而毕兹莫克出现在车站的行为，却让雷恩心里嘀咕。

    极限战士可以随时知道原体的位置，他们赶到车站很正常，却不会告诉任何外人，哪怕是市长。

    他这次乘坐列车是临时起意，并没有通知别人。

    毕兹莫克却能及时赶到车站迎接，显然是提前得知自己的行踪，不出所料，应该是溪流城那边传来的消息，由此可见他对公国掌控之深。

    这并不是一个好的信号。

    “他有些飘了。”

    雷恩心生不悦，并没有很明显的表现出来。

    可是毕兹莫克却敏锐的察觉到了他的神色变化，顿时诚惶诚恐，心知自己的一片好意引起了雷恩的不满。

    他连忙解释道：“公爵大人，我下午在附近检查新工厂的建设进度，正好今天铁路通车，第一趟列车抵达龙脊城车站，顺路就过来看看，并不是有意迎接大人。”

    “是吗？”雷恩不置可否。

    他看了一眼旁边的克罗努安，对方通过原体共生在心中回应，毕兹莫克的确在周边有公务在身。

    然而雷恩并不相信这套说辞。

    灵魂之眼看得很清楚，至少毕兹莫克没有全说实话，很可能是有意把行程安排到了车站附近。

    “看来他的男爵头衔和封地要往后推一推，将来再说吧。”

    雷恩不想再追究下去。

    他走出站台，坐上毕兹莫克的公务汽车，半个连的枪翼骑士骑着青铜飞马在前面开路，极限战士跟在左右。

    “公爵大人……”

    “原来是公爵大人出行，难怪连枪翼骑士都出动了！”许多人低声议论，纷纷驻足观看汽车，似乎见到车上的雷恩。

    在路人敬畏的目光中，车队沿着大道进城，开向山顶上的龙脊堡。

    一路上，毕兹莫克随车同行。

    他在车里就开始向雷恩汇报龙脊城的近期发展情况，不用看文件材料，各种人口、财政数据随口报出来，以及一系列工程项目的进度，全部记在脑子里，汇报的时候井井有条，数据也丝毫不差。

    雷恩很欣赏进入工作状态的毕兹莫克，干脆利落，主次分明，并且成果非常出色。

    整个龙脊城的概况，毕兹莫克都了如指掌。

    由此可他对工作的用心。

    这一点也可以从保护毕兹莫克的极限战士那里得到证实，他是一个工作狂，白天的行程排得满满的，在龙脊城内外不停奔波，晚上还要忙到深夜。有时候连家也不回，直接在办公室睡觉，第二天起来又是精神饱满，继续投入工作，仿佛有着用不完的精力。

    龙脊城发展这么快，至少有毕兹莫克三成的功劳。

    汽车驶进了龙脊堡。

    雷恩下车进入这座并不大的城堡，他很少在这里过夜，只在有事的时候传送过来呆上几个小时，所以仆人不多，直接把城堡当作市政厅的办公地点。

    极限战士和枪翼骑士也驻守在龙脊堡，守护传送阵。

    城堡里有一间雷恩的办公室，他继续听取毕兹莫克的报告，对他的几个请示做了决定，最后才结束了一天的工作。

    晚上，雷恩让人安排了一顿丰盛的晚宴，地点就在龙脊堡的大厅。

    毕兹莫克和龙脊城的主要官员，以及更低两级的市政官员，总共数十人都收到了邀请。雷恩在宴会上对手下的官员们一番勉励，同时暗中以灵魂之眼筛查，这些人中是否有异常。

    他每隔一段时间就会定期召集官员，排除队伍中的叛徒和蛀虫。

    刚开始的时候，时常揪出一些心怀不轨之辈，以雷霆手段审判惩罚，甚至直接处以死刑。

    后来官员们逐渐意识到公爵大人的手段。

    既凌厉无常，又神秘莫测。

    他们一个个战战兢兢，再也不敢偷奸耍滑，以自己手中的权利牟取私利，凡是这么干的人都没好下场，没有一个例外。

    经过几次“净化”以后，雷恩就很少能找出蛀虫了。

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    今晚的宴会也是如此。

    一切都很正常，官员们欢声笑语，尽管许多人心中忐忑不安，但是敢于出席晚宴的人，一般都没有问题，光明正大并不心虚。

    雷恩坐在主位上首，满意的微微点头。

    左手边第一位的毕兹莫克注意雷恩的表情，心里暗松了一口气，清楚今天这一关考验已经通过了。

    他举着酒杯站起来，高声道：“诸位同僚，让我们一起敬公爵大人一杯，恭喜大人的第一个儿子，雷克斯王子出生！同时也祝女王陛下身体无恙，雷克斯王子永远健康！”

    “好……”

    “祝贺公爵大人！”

    数十个官员纷纷起身叫好，端着酒杯朝向上首的雷恩，一个个面带贺喜的笑容，生怕动作比别人落后了。

    “谢谢各位的祝福。”雷恩笑着回应，举杯一饮而尽。

    等到所有人都喝光了杯中酒，他宣布道：“全赖大家的努力与出色表现，让龙脊城越来越好，我都看在眼里。我向来有功必赏，正好年中快到了，龙脊城市政厅全部官员都会得到一份奖金，按照绩校考核，奖金从一个月薪水到半年不等。”

    雷恩看向毕兹莫克，“市长，你尽快拟出一份名单和预算，我签字以后就把奖金发下去。”

    “是，大人！”毕兹莫克躬身行礼，眼里满是惊喜。

    大厅里的一众官员们也是喜出望外。

    雷恩治下严厉，对官员的要求非常苛刻，还不允许乱伸手，他们之所以还愿意留下来继续干，只有一个原因，那就是雷恩给的钱太多了！

    市政厅中即使是最低级别的办事员，月薪也相当于普通工人的五倍以上，还有各种福利待遇，分配房子，津贴，取暖费，加班工资，免费的医院治疗等等，一个人的薪水就能养活全家十几口人。

    在外面根本找不到这么好的工作岗位，既体面又丰厚，让无数人抢破头。

    官员等级每升一级，薪水待遇也跟着上涨，最高级别的市长光是基本月薪就有上百金盾，加上各种福利奖金，年薪超过两千金盾！

    更不用说官员手中的权力，让他们的地位高人一等，比那些虚衔贵族还要风光。

    毕兹莫克身为市长，肯定能拿到最高档次的半年奖金，至少六七百金盾，平民出身的他还没有积累多少财富，准备给自己和家人购置一套最好的别墅，怎么能不高兴？

    其他各级官员或多或少也有十几枚、几十枚金盾。

    这笔意外之财，顿时把大厅里的气氛推上了高潮，官员们兴高采烈的欢呼起来，换着花样拍着雷恩的马屁。

    雷恩笑意吟吟，接受了官员们的吹捧。

    说白了，这其实就是“高薪养廉”，不能全靠灵魂之眼的筛查压迫手下的人干活，还要把钱给到位，他们才会真正卖力。一味的高压政策，也许短期之内效果极好，但是时间久了必然会走向崩溃。

    反正这些撒出去的钱，都会从他们努力工作的成果上收回来。

    雷恩并不想把奥古斯都公国的税收都收入囊中，最后还是投入到公国的建设上，自己只是把握宏观调控，甚至在前期还要投入上千万金盾的资金，做了亏本生意。

    在这个过程中，公国子民的生活水平大幅度提升，人们改变信仰，并且越来越虔诚，为魔法女神提供了大量的信仰之力。

    雷恩在晚宴结束后，登上了龙脊堡的顶层。

    他俯视着城市，夜晚的龙脊城亮起了万家灯火，这是机械工会大力普及的煤气灯，所有的街道也装上了一样的煤气路灯，远远望去，已经有几分不夜城的感觉了。

    夜幕之下，十几座魔法女神的神殿遍布各区。

    雷恩的灵魂之眼全力运转，眺望全城。

    映入眼帘的居民无论是在家中，还是行走在路上，不管男女老少，绝大部分人头顶上透出了一道紫色的虚幻之火，朝着高处蔓延，汇聚成庞大的信仰之力没入虚空，通向遥远的未知空间。

    按照这三年的习惯，雷恩开始了默默祈祷，视线穿过层层虚空望向高处，隐约看到了一座恢宏瑰丽的神国。

    他的眼前浮现出维姨斯翠的模糊虚影，渐渐变得清晰，神秘面纱之下的绝美容颜朝自己露出了无法言喻的微笑。

    幻象持续了几分钟，直到祈祷结束才消失。

    雷恩习惯了这种祈祷时的异象，但是女神一直没有回应，只能远观而不能亲近，可能是觉得还不到时候。

    “神祗真是欲壑难填啊，这么多的信仰之力都不够，也不知道该怎么喂饱她。”雷恩暗自吐槽，转身下楼到城堡中的传送阵，返回了帝国。

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