五月里麦收，陈铁贵两口子照例又给李双喜家帮了几天忙，赶上收成结束，李双喜在屋里头张罗了一桌子饭菜，说是留魏元跟王氏两口子在屋里吃饭。

    宝珠正跟着一大群娃娃们在牛家院子里的杏树下头玩儿，里头就数积德胆子最大，灵活地上了树，这阵子杏子长的正好，一个个黄里透红，摘下来的杏子不用洗，用手抹擦两把就能吃，个头大，味道酸甜酸甜的，宝珠几个拿着篓子在树下头一边儿接一边儿吃着。

    王氏见了，笑着喊几个娃儿，“一会儿吃饭呐，杏子少吃些！”

    一会儿，魏思沛也跟着他爹来了，积德眼尖，扯着嗓子朝门口喊，“刀疤小子！”

    魏思沛不理会积德，远远地叫了一声，“润生哥！”

    “嘿！”润生笑着招手，“思沛过来吃杏！”

    积德抬脚狠劲儿蹬了蹬树杈子，“我摘的杏儿，不给他吃！你要跟刀疤小子玩儿，以后我就不带你玩儿！”

    润生这段日子正跟积德玩得好，上树摘果子，下河摸鱼打水漂，这些好玩的项目样样都是积德带领着，而思沛在屋里的时间居多，原本还偶尔在一块玩玩，自从积德来了陈家，跟思沛也有好几个月没怎么在一块玩。跟思沛在一块，不是捣鼓草药就是听天书，相比较起来，自然是跟积德在一块更有玩头。

    一听积德拿这事要挟，有些心虚地转过脑袋不去瞧思沛，抿着嘴儿不吱声了。

    李双喜从灶房里探出头“呸”了一声儿，笑着嗔怪，“多大点人儿，就知道欺负别个娃儿了！”

    积德得意地瞪了魏思沛一眼，又瞧一眼宝珠，“妹妹，杏子好吃不，上头还有呐，哥再给你摘！”

    宝珠没应声，吃完手里最后一颗杏子，一转身，迈着小短腿“蹬蹬蹬”追着魏思沛往堂屋跑。小虎子见宝珠进了堂屋，这里头就自个儿跟宝珠个头最小，见宝珠走了，也急惶惶跟着往里跑。

    外头响起积德气急败坏地一阵喊声儿。

    屋里头，陈铁贵几个正在谈论着今年的收成，小虎子拿出五个小石头邀着宝珠跟思沛玩抓子儿，宝珠一边儿跟两人玩，一边竖起耳朵听着。

    听她爹说，今年收成并不好，麦子颗粒不大饱满，比去年差了老远。说是因着灌浆期时落的雨水多，麦穗受了潮，收成前又赶上连日阴天，太阳见得少。

    王氏叹了口气，“咱们农家人一辈子靠天吃饭，赶上一年风调雨顺的，庄稼丰收了倒还好，年年都雨水不调，日子还有啥指望？”

    魏元却不大在意这个，反正就算赶上丰收年，自己地里的收成一向不大好。问陈铁贵，今年想种两茬，问收了麦子种啥比较好。

    陈铁贵家种的是大豆，大豆收获期短，赶秋天又能再接茬种麦子，另两亩新分来的地就用来种玉米，地垄子上种上花生。奇怪魏元搬来也有几年，一门心思放在草药上头，对村里这些基本的庄稼却知之甚少。想了想，南北方作物略有不同，南北各地的收获播种的时间更是大不相同，倒也没多问。

    牛大富脸上也现出一丝愁绪，重重叹了口气，“忙活了一年，力也没少出，到底也没有铁贵妹子在外头做工划来。”

    陈铁贵自豪地笑着，“说起我那妹夫，脑瓜子聪明。天南地北的跑，没点见识咋能行？外头那些人，可难缠着呐！”

    魏元呵呵一笑，“铁贵兄弟说的是，还是咱村里人淳朴。”

    李双喜端着一盆西红柿鸡蛋汤进了屋，吆喝着开饭。

    王氏从窗户缝里往外看，正要再喊两嗓子，见积德已经麻溜抱着树干滑下来，瞧见润生招呼着铁蛋几个跟着往屋里走，急忙拦了，气的直把几个小娃儿往外搡，大声说：“里头没你们的份儿，都在外头站着等！”拉着润生就往屋里走。

    几个小的听见积德吩咐，老老实实在廊头下头站着，谁也不敢往前迈开一步。

    王氏心里觉着好笑，难怪积德是娃娃头儿，那么大点人，楞是跟个小大人似的，比起自家傻愣愣的俩儿子，有心眼儿多了，知道这饭是双喜招待自个儿家的。

    宝珠坐在她娘跟前儿自然也看见了，心说男人太老实也不行，像自己爹那样的，只知道埋头干活儿，再没有别的心思，踏踏实实靠天收成的过日子倒还好，想别的法子赚钱就不行了。

    积德这娃儿，小小年纪就有了领导能力，不管在哪玩，哪的娃娃都要听他的，也就是调皮些，要是爹娘好好教养，改去了他那一身霸道的毛病，兴许将来能比自家两个哥哥有出息！

    想归想，到底是别人的娃儿，年底陈翠喜还是要接走的，怎样教养也由不得自己说了算。

    至于润生，二哥性子老实，做事中规中矩，胆子又小。还不像大哥，到底脑子聪明些，对读书感兴趣。

    想想自个儿家的现状，将来要赚钱，自己少不得要帮着她娘多谋划谋划。

    吃了饭，李双喜娘舅从张家村儿来了，王氏也就寻了借口告了辞，魏元也站起身，说是领着思沛回屋，昨个儿晚上娃儿受了些凉，今儿早些回去歇着。

    日头刚落了山，王氏提议这会儿也不晒，全家沿着河边散着步回屋，积德几个还没玩痛快，撅着嘴儿嘟哝，“杏子还没摘完呐！”

    王氏小声呵斥，“成日就惦记着玩儿，没见你婶子家来了客？”

    积德不依不饶地跺着脚，“妗子骗人！刚还说在玩儿一个时辰呐！”

    魏思沛跟着他爹从屋里头出来，听了积德这话儿，突然停住步子，抬头往杏树上看一眼，笑了笑，悠然说：“红杏枝头笑，明儿再来挑。”

    积德听了个半懂，心里却隐隐觉着不舒坦起来，撇着嘴儿问魏大夫，“魏伯，那小子说的啥话儿，怪里怪气的！”

    魏元哈哈一笑，抚着魏思沛头顶揉了揉，“好小子，爹还是头一回听，好的很！”又逗弄积德，“你思沛弟四岁起就识字了，你这皮猴儿，整日顾着玩儿，这会儿不懂了倒也情有可原，你且问问，看你思沛弟方才说的是啥意思。”

    不等他问，魏思沛脸上笑出两个酒窝，慢条斯理作答：“是说明天再来摘杏子，今儿婶子家来了客，咱们该告辞了。”

    积德俩手扒拉着下眼皮儿，吐出舌头朝魏思沛作者鬼脸儿，“读书有啥了不起的，那怪里怪气的话儿，我才不稀罕听！”转身一溜烟跑了个老远。

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