第73章风云突变太子薨(2)

    “这些以后再议，我说的是守谦哥哥的事。朱棣，你不要拦我，我要偷回南京。”不见朱守谦，锦曦怕自己一辈子都会后悔。

    “锦曦，”朱棣微微一笑，握住了她的手，“你说过，无论如何，我们都要在一起。”

    “你怎么能离开王府？那是杀头的罪！”

    朱棣淡淡地说道：“听闻父皇身子骨一直不好，出兵时得了些珍贵药材，我已上书朝廷，请求返回南京探望父皇。皇侄已恩准我带一百人返京。”

    锦曦惊喜，又涌起淡淡的悲哀。从前回京能带五百人，如今只准带一百人，真是防备甚严。她很好奇那个十九岁的皇侄朱允炆是什么样的人物。

    锦曦再次步入皇宫时，步履沉稳。

    洪武帝神色复杂地看着她，轻咳了两声：“你把燕王府治理得很好。”

    锦曦双手呈上龙凤行天下翠玉道：“请皇上收回玉佩。”

    “朕赐给你们了，为何要收回？”洪武帝眼中精光一闪又消失掉。

    埋首跪伏于地的锦曦并没有瞧见却柔声道：“从前是臣媳年少，不懂得侍候王爷，如今高炽和高熙都已长大成人，这玉也该奉还了。”

    她说得极为隐晦。其实洪武帝这龙凤翠玉就本身而言只是与硕妃的定情信物，玄机却在玉上刻得“龙行天下”和“凤行天下”的字形上。

    洪武帝立了弱冠的皇太孙，心中对将来会成为皇太孙威胁和隐患的藩王有所忌讳。这玉自然不能带在身上了。

    锦曦只能借家和万事兴来解洪武帝赠玉之意，乘机返还翠玉。不论皇帝是否收回，总也会免他疑心。

    “还记得当年在大内御菜园内朕说的话吗？”洪武帝没有收回玉佩，似回忆起往事来。

    “臣媳从北平燕王府菜园亲摘的蔬菜有十筐，特意送来孝敬皇上。”

    洪武帝慢慢的站起来，示意锦曦起来回话。

    她站起来的瞬间，他仿佛又瞧到了当年的锦曦，苦笑道：“锦曦没有变，朕却是老了。”

    锦曦大惊，不知如何回答，见立在洪武帝身边的清俊少年依稀太子当年的模样，便左顾而言它道道：“皇太孙都已成年，还是锦曦出嫁那阵子生的呢。”

    洪武帝听着便笑了：“允炆，见过你四皇婶。还没见过吧？中山王的千金。”

    锦曦心中黯然，父亲过世后被封中山王，葬钟山之上，自己还没去墓前祭奠。她勉强笑着，那肯让朱允炆先行礼，已跪下磕头道：“见过皇太孙！”

    洪武帝极满意锦曦的知礼。看二人见过便道：“允炆，你四叔就藩北平，平日见着的机会又少，这回来了，你好好陪陪你四叔。”

    朱允炆恭敬地回道：“是。”

    不过两个照面，锦曦已觉得朱允炆似与太子同出一辙，却比太子更为温和。她叹了口气，生出一丝希望来。也暗暗佩服洪武帝的心思。

    这么多藩王，强大的不止朱棣。若是以柔弱的皇太孙继位，说不定可以牵制各地藩王，起个平衡作用。

    如此一来，想和朱棣在北平平安过一世也不是什么难事。想到这里她心里一松，举止更为自然。

    “对了，那玉佩是贺你二人成亲之礼，收着吧。”

    “多谢皇上隆恩！将来高炽有了媳妇再传给他。”

    洪武帝欣慰地笑了。

    等到出了乾清宫，走出午门外。朱棣已等得急了，不知洪武帝为何独独召见锦曦。

    “王爷，速返北平，现在就走。”

    朱棣只看了她一眼，没有问她为何不去祭奠父亲，也不去探朱守谦。喝令不做停留，即刻回转。

    出了南京城，锦曦才道：“皇上病重，他咳嗽时用袖袍遮挡，我是习武之人，瞧着分明，已是腥红一片。皇上看上去对我还玉佩之事极为满意。可是，他生性多疑，我怕多做停留他会觉得是我故作姿态，反而不妙。”

    锦曦并没有猜错，她才出宫门不久。朱允炆瞧着竹篮内鲜嫩的蔬菜，无意中叹息道：“四皇婶真是美丽，瞧不出都是两个孩子的娘亲了。”

    “允炆，你喜欢她？”

    朱允炆想起父亲临终前说的话，略一沉思便道：“四皇婶居然能在北平能种出江南菜蔬，真是不简单呢。以前都没听说过。”

    洪武帝脸色越来越难看，竟重重地哼了一声：“去，把李景隆给我叫来！”

    朱允炆吓了一跳，连声道：“皇上，你不打紧吧？何事这般气恼？孙儿这就去唤李景隆见驾！”

    他急急奔出，洪武帝盯着竹篮猛的一挥，菜蔬散落一地。往事在他脑中一一呈现，徐锦曦机智聪慧，她奉还玉佩是表忠心，何尝不是以退为进！洪武帝无比恼怒，抖动着花白胡须道：“天德，你，你教出的好女儿！”

    李景隆赶到乾清宫时已听说洪武帝心情不好。他想了想已明白必是因为燕王夫妃进宫探望一事。

    才踏进殿内就看到太监在收拾，他只瞧了瞧那些菜叶马上反应过来那是锦曦种的。跪下磕头抢先开口道：“臣万死！”

    “哼，曹国公何罪之有？”

    “臣没有及时禀报皇上，燕王妃在王府中种菜之事。”

    何止这事！十年间只知道北平燕王府平平淡淡，没有大事发生。连为皇后布施祈福也是从北平布政使口中得知！洪武帝气血上涌，指着李景隆颤抖着想骂又颓然落下：“起来吧，我倒不是因这事怪你。我只想知道，若是将来允炆登基，诸王不满，你待如何？”

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    “回皇上，景隆自当为皇太孙分忧。以报皇恩。”李景隆认真回道。

    洪武帝盯着他，见李景隆坦然应对，不由长叹一声：“天意，十年来，北平居然无甚有用的信息。”

    朱允炆与他一同在皇宫生活十来年，竟比儿子更得洪武帝的心。这时洪武帝心意已决，便起了心要帮朱允炆开出一条康庄大道来。

    他扶着太监的手慢慢站起来：“你随我来。”

    李景隆没有问，跟着洪武帝走出乾清宫过了日清门到了坤宁宫外。洪武帝遥望柔仪殿缓缓吐声：“当年硕妃嫁我之前，已有孩子，便是你。”

    李景隆身上一激灵，汗毛乍起。不敢置信似的望着洪武帝。见皇帝目中露出一种忧伤，已知他说的是事实。心中百味陈杂，脱口而出道：“那我与燕王……”

    洪武帝缓缓道：“不错，你们是同母异父的兄弟！”

    终于得到证实，李景隆身体剧烈的颤抖。兄弟？他抢了他的母亲，他的女人，他却是他弟弟！他可以就藩北平，独霸一方。他却只能暗中经营，苦苦发展势力。而他的母亲到临死都没看过他一眼，问过他一声，何其不公平！

    “你母亲要进宫，所以我把你托给李文忠抚养成人。朕一直觉得愧对于她，所以一直暗中栽培你。在锦衣卫没成立之前便让你总领全国十三省情报。如今锦衣卫撤了，你的一品兰花还在，朕并无薄待于你。至于你母亲……天下没有不透风的墙，她另生有不是龙种的儿子，活着便会影响棣儿。母以子贵，她把棣儿托付给皇后，她是自尽的。”

    连死也是为了朱棣的前途！李景隆牙关紧咬，蓦然跪下道：“皇上为何要告知景隆这些？”

    洪武帝冷冷一笑：“你不恨燕王吗？你的母亲一生都为他，从未问及过你半句。”

    “皇上，原来是想让我恨……”李景隆嘴里涌出苦水，不知道该哭还是该笑。他恨朱棣，恨朱棣能与他心爱的女人在一起，恨他机智沉稳时时让自己觉得无处遁形。

    “都是朕的子孙，手心手背都是肉。只盼着不会有那么一天，他们能看知晓君臣之礼不与允炆为难。所以朕在位一天，就绝不会削藩！”

    洪武帝想起锦曦的隐藏与聪慧，想起朱棣两次出征的大捷，十年时间，朱棣真的在北平扎牢了根基，拥兵自重。他冷眼瞧着李景隆，仇恨与不平衡在他心中已种下种子。若是没有意外，他也对付不了朱棣。如是有意外，他就会相帮允炆。他笃定的想，所有事都只有自己才知道。所谓帝心难测，太多的秘密，臣子是永远不会知道的。

    瞧着李景隆面无表情的模样，洪武帝心里暗暗叹息，突然有种冲动想要告诉他，硕妃临死前念念不忘李景隆，求他一定照顾他，保他一世富贵。

    只能怪你不是朕的亲子。这么多年，你以为朕真的什么都不知道吗？你倾慕燕王妃，你睚眦壁报，性情乖僻。也只有你，和你的一品兰花才有此能力保我皇太孙的江山。

    洪武帝长叹一声：“朕老了，不能带着这个秘密离开，毕竟，朕把你当亲子看待。”他着扶着太监的手离开了，寂静的回廊上只有李景隆独自跪着。

    李景隆木然跪在地上。听到脚步声消失，这才从怀里拿出那个旧荷包。红色的缎面，宝蓝色的丝里，掐牙边缝缀着黄色丝绦，结着一粒红色的宝石。里面用同色丝线绣着：景隆周岁。

    他淡淡的笑了，接到荷包之后，他便查过，用料与丝线均是贡品，关键是那粒红宝石，元至正十七年，洪武帝缴获的战利品，连同两块翡翠一起镶嵌在一顶凤冠上。因不是朝廷制式，便拆了翡翠做成两块玉佩，连同这枚红宝石一同赏赐给了硕妃。

    李景隆慢慢站起来，眸子里半分伤痛都无。想起这些年用在太子和朱允炆身上的精力，他牵动着嘴角轻吐出一句话：“我等那一天很久了，皇上。”

    洪武三十一年夏四月，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一。

    遗诏曰：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”辛卯，葬孝陵。谥曰高皇帝，庙号太祖。洪武帝驾崩，终年七十一岁。立庙号太祖，谥高皇帝，葬孝陵。

    ——《明史.本纪第三》

    朱允炆领遗旨继皇位，改年号为建文。同年六月，立兵部侍郎齐泰为本部尚书，翰林院修撰黄子澄为太常卿，同参军国事。秋七月，召汉中府教授方孝孺为翰林院侍讲，实行宽政。

    八月，定周王朱橚有罪，废为庶人，流放云南。

    冬十一月，令工部侍郎张昺为北平布政使，谢贵、张信掌北平都指挥使司。

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