第二年入冬前，一辆马车来到了元江县，马车入城，车上有人掀开帘子看向外面，是一个充满感慨之色的老人。
“唉，没想到再回元江县已经是过去这么多年了！这变化很大，又不算很大.”
“爹，您这话说得可真够矛盾的，对了，以前就听您说同心楼八珍菜很有名，这会终于可以尝尝了！”
车上一个青年笑着这么一句，引来父亲的白眼。
“不学无术，学学你大哥，考取个功名才是正经事！”
“爹，我不学无术，但好歹您告老归家的时候，是我陪您回元江县了呀，您该夸夸我才是”
老人摇了摇头不再多说，马车直去元江县衙，当年的老衙门还是那样，甚至还有几个认识的老同僚在，也让老人喜出望外。
而更加惊喜的事情，则是请衙门同僚在同心楼喝酒吃菜时，闲聊的时候得知的。
有依然当差的元江县老衙役提了一嘴易书元，让老人精神一振。
“什么？易先生在县中？”
老衙役愣了一下，点点头道。
“是啊，易先生早些年就回来了，一直都在西河村呢，吴大人不知道？”
“我如何知道啊，我这些年就没什么易先生的消息.”
易书元的面容在吴明高脑海中都已经模糊了，只是还记得当年县衙中共事的很多事，对其书法更是念念不忘。
实际上，即便当初得知易书元回家，项屹更是微服出访来过元江县，但朝中很多人都不知道那次皇帝去了哪，甚至就连楚航也不太清楚，自然也不知道易书元就在元江县。
酒桌上又聊了几句易书元的事情，吴明高便立刻起了去拜访的念头，只是觉得仓促之间前往可能有失礼数，便先遣人去送上一份拜帖。
——
当天下午，县城来了个不认识的年轻衙役，送了拜帖到易家，亲手送到易书元手中，得到了易书元本人回信之后衙役才匆匆赶回县城。
第二日午后，易书元专门收拾了一下自己，将这些年已经穿惯了的农人衣衫换下，换上一身体面的衣裳去迎接。
“先生，您这么正式啊？”
灰勉扑蚂蚱路过见着了，就这么调侃了一句，易书元想了下笑道。
“未免吴大人以为易某不在意他，还是正式点好。”
远远就能望见一辆马车正在沿着村道驶来，车上还有人掀开帘子望向外面的景色。
同老人坐在一辆车上的男子笑了笑道。
“爹，您说易先生还记不记得你？”
“笑话！怎可能不记得我？只是没想到原来易先生早就回了元江县.”
青年以前听父亲提过易先生的事，但说实话都比较久远了，除了父亲那的一幅字确实十分不错外，对那人其实没啥特别的印象。
其实就连当年也在元江县的大哥也没见过那易先生几次，那会父亲比较严厉，大哥大多数时候在读书求学，就算回家也不准随便去县衙。
至于二哥嘛，那会也是小屁孩一个，更没印象了。
这么想着，青年忽然望见不远处村口站着一人，是那种只一眼就觉得一个乡下小村不太会有的人物。
“爹，您看那边村口站着的是不是易先生？”
车上的老人探头望去，西河村村口站着一位精神抖擞的老者，这老者白须白发，一身灰色儒衫，身形依旧挺拔，着实有一种大儒风度。
“应该是了，应该是了！停车，停车”
“哎哎是老爷！”
“爹您慢点！”
车上的老人在搀扶之下直接下了马车，而那村口的老者也走了过来，越是相互接近，越看得清晰，就越明白自己没有认错人。
这一眼望去，吴明高的脑海中，当年易书元的形象也跟着丰满和清晰起来，有种恍如隔世之感。
易书元脸上带着笑意，其实吴明高也是个妙人，只是当年的自己并未有与之太过深交的动力，总是带着几分应付感。
此刻易书元上前几步，郑重地拱手施了一礼。
“吴大人，易某在此恭候多时了！”
吴明高略显激动得拱手回礼，一旁的男子也赶忙跟着行礼。
“易先生，吴明高可甚是想你啊当年答应先生让那《元江县志》作为本县之宝传下去，却没能如愿，吴某愧对先生啊！”
易书元哑然失笑，还记着这个呢？不过此时他心中一动，似有所感。
——
这一刻，远在承天府衙门的官署中，林修趁着闲暇时间，正在书房中看书，忽然就觉得鼻息很痒。
“啊~~~啊秋啊秋”
两个喷嚏下去，林修忍不住揉了揉鼻子，紧了紧身上的衣衫，看来天确实冷了啊.——
西河村外，易书元带着吴明高和他的小儿子一起去往家中，易家自然是准备盛情招待的，不过那是晚上的事了。
吴明高父子和易书元就在后者卧室外的院中摆上酒菜谈天说地。
能聊的东西很多，回忆往昔，当年共事时候的事也足够称得上谈资，有一阵也算惊心动魄。
而谈及时下乃至展望未来，在吴明高眼中更是有得说，有些话题，和元江县衙们那些老衙役很难谈得深入，和易书元却没问题。
“易先生，听说边军算准秋时鞑虏再来，直接设伏歼数千，随后雷鸣大将段嗣烈领兵，直接攻入草原，从南到西北纵横千里，西北诸国亦有响应者.这一仗打出了我大庸的国威啊！”
吴明高一个文士，如今已经辞官告老，但提及此事却显得十分激动。
一边随时准备伺候的易府家丁不懂政事不懂军事，但听着也十分带劲，总之就是大庸的军队十分厉害，打得蛮夷溃不成军。
“我朝之军确实勇猛，也可以说以逸待劳，以有备击不备，而草原人确实悍勇，但这是建立在自认能胜亦或是能走的基础上的，也是建立在利益之上的.”
“当他们付出伤亡较大就会本能退走，可当发现大庸军队并未归去，而是大举进入草原，则嘲笑之余又会难免心慌”
吴明高拍手道。
“正是此理，小小蛮夷狂妄数年，却不知我朝为此战准备了多久，如今不过蚍蜉撼树而已，非得把他们打服不可！”
吴明高的高谈论阔其实和大部分中下层人一样，少了很多细节，比如几年间偶尔俘虏的草原人都成了向导，比如准备的草原地图等等。
这是天下风云变幻的年月，除了大庸和草原，还有南晏之地，同时也波及了偏西的诸国。
有人高歌猛进，有人暗自落泪，有人建功立业，有人败退生死，有人漠不关心，有人散财相助
身处各处，或许对于有些人来说，这是最好的时代，对于有些人来说这是黑暗的时代。
而对于大庸而言，结果其实正如几年前在御书房的那一次争论一样，战事虽然是瞬息万变的，但以全盛之态应对则游刃有余，胜利也是可以预见的。
“对了，听说那南晏国中如今也起了动乱，国中反叛之潮殊为汹涌，我看啊，南晏也该到改朝换代的时候了，我大庸就该出兵顺势将南晏拿下！”
听到这，吴明高小儿子吴元涛忍不住咧了咧嘴，爹这是已经喝高了。
“爹，咱大庸和南晏好歹也是修约在先的，人无信都不立，国怎么可以随便失信呢？”
“伱懂什么？人自然要讲信义，国那就复杂了！”
易书元也是笑着说了一句。
“吴大人，少喝点，晚上还有酒菜呢！”
但吴明高当年能从主簿小官升迁，不能说完全是因为林修出于愧疚的提携。
此时此刻，易书元一只手落于桌下，在袖中掐算了一番，也算是这些年来第一次动用法力。
当年几度处于危机之中的大庸如今繁荣昌盛了，但这南晏或许确实已经快到了气数将尽的时候了。
只是易书元有白鹤之变，与南晏简氏多少也有几分纠葛在其中。
这时候，身形有些佝偻的易保康杵着一根拐杖过来了，眯眼看清吴明高之后，一边拱手一边接近。
“真是吴大人来了啊？哎呦吴大人啊，许久未见了！刚刚我去了邻村，未能远迎啊！”
“噢噢，正是吴某，易老哥好啊，我昨天就书信通知易先生了！”
易保康皱眉看向易书元，也让后者顿时尴尬。
“保康，过来坐坐！”
“不坐了不坐了，我得亲自给吴大人弄几个好菜，你们可别把话聊光了，晚上吃饭大家再聊！”
比起以前一些贵客上门，面对吴明高，易保康显然更加热情，就来说了几句话后，又杵着拐杖匆匆要走。
吴明高虽然喝得有些醉醺醺了，却在此刻撑着桌子站起来，走向了易保康那边，吴元涛则赶忙起身过来搀扶着，毕竟父亲喝了不少。
“易老哥不必忙碌，咱家乡人客气什么，这次我已经告老回乡，以后就留在元江县了！”
谁知易保康一听更来劲了。
“那以后有的是机会，我得去厨房，吴大人您坐！”
易书元望着这一幕，坐在那没动，只是喝了一杯酒。
岁月催人老，以此身应此景，心中也是感慨良多的。
高谈志趣也好，讲天下天下大势也罢，总得有个谈得来的对象。
人生到头落叶归根，让人有归属感的究竟是这地方呢，还是这地方的人呢？
或许二者缺一不可，否则就会心里空落落的。
(本章完)