天地幽蓝，大雨滂沱。

    源稚生已经搞清楚了这场突如其来的雨究竟是怎么回事，绘梨衣在愤怒时沸腾了龙血，她引发的元素乱流使东京湾的冷热空气急剧交替，已经散去的雨云重新汇聚起来。

    想来东京气象局的研究员们此时应该忙得焦头烂额。正逐渐被从北方四岛南下的冷流送入深秋的东京在此刻忽然躁动起来，热空气像是在四国岛的最南方迎面撞上了直插云霄的山脉，又重新回到这座城市，然后带着湿气汇聚成雨云。气温正在回升，这导致东京都范围内的气候状况出现了剧烈变化，降雨量几乎是往年同时期的三倍以上。

    这些变化让人毛骨悚然。

    日本原本就是极不稳定的岛国，地质结构疏松，时刻有倾覆于海沟的风险，东京都则更是坐落于活火山上的城市。

    富士山是世界上最大的活火山之一，东京气象局长时间对这座日本人心目中的圣岳进行监控，一旦有任何异动就会立刻向东京都政府发起警告。昨日夜间十一时，东京都政府已经收到了十年来的第一次警告。

    黑色的悍马像是匍匐的猛兽在雨中蔚然未动，源稚生点燃一支柔和七星，缓缓吐出青烟，驾驶座上的樱立刻为源稚生递上一杯烈酒。

    政宗先生和犬山家主已然是离开日本抵达芝加哥，面对密党的苛责想来家族要付出巨大的代价才能平息混血种世界中那些大人物们的怒火。身为若头的风魔家主仍旧停留在大阪，指挥风魔家的忍者们对山里的猛鬼众据点举行剿灭和拔除。

    以如今家族的情况，作为天照命和蛇歧八家少主的源稚生当然不可能一直在白羽狗神社中停留，他需要坐镇源氏重工，同时今夜的事情太多，不管是街头疑似哥斯拉的吼声还是新宿核心地带的枪响，都是足够引起恐慌的重要因素，东京都知事那边正催促蛇歧八家给出一个合理的解释。

    政界的人很不好对付，源稚生没有这方面的天赋，他也只能拖着等政宗先生从芝加哥回来或者风魔家族从大阪回到东京。

    滂沱的大雨尚且湍急如水幕，但毕竟只是由绘梨衣愤怒时引发的元素乱流导致的雨云汇聚，如此巨量的雨水落下，横亘天际原本如群山般巍峨的黑云此时已经变得稀薄了。朦胧的天光从云与云的缝隙中透出，把雨丝映得像是银色的牛毛。

    橘政宗也有些难过，他说：“稚女是个好孩子，可是宿命如此，我们无可奈何，如果你和他地位交换，或许他也会做出同样的选择。”

    橘政宗翻遍了全身，从外衣的夹层中找到烟盒，点燃之后叼在嘴里，青烟上升的时候那两条花白的长眉便微蹙起来。

    源稚生沉默了。家主们其实都知道这件事情，只要他成长起来，橘政宗大家长的位置就不保了，因为按照蛇歧八家的传统，担任大家长职位的人必须是真正的皇。源稚生是这一代的天照命，那个阴影帝国中群山之巅的王座原本就是为他准备的。

    须弥座作为家族的重要资产，长期停靠在东京湾。在原本由学院制定的极渊计划中须弥座承担了重要的角色，不但需要对执行下潜任务的楚子航小组提供后后勤支援，还需要确保如果极渊行动失败古龙胚胎提前孵化，逃逸而出的神不会流窜到东京。

    “稚女在猛鬼众当中担任‘龙王的职务，地位等同于我在家族中的职务。”源稚生的语气平静，他的表情也没有多少变化，可巨大的浪正在他心中的那片海上翻滚。

    电话被接起后谁都没有说话，橘政宗只能听到男人低沉的呼吸，他长长地呼出一口气，脸上的皱纹舒展。

    “记忆中镇子上的人家就是靠着卖给那些来参观鹿取神社的游客们纪念品维生的，所以山里的男孩都要去神社学习，那时候宫司很看好稚女，说他可以在自己死后成为下一任宫司，那是份很好的工作。”

    此刻远在14个时差之外芝加哥的橘政宗已经赶到了学院为他们安排的下榻酒店。尚在日本的时候橘政宗就于东京与大阪之间来回奔波，东京街头死侍事件之后他又马不停蹄地乘坐私人飞机飞往芝加哥，一路的舟车劳顿让这个年过半百的老人疲惫不堪，他的眼睛里密布血丝，肤色显得有些病态的苍白。

    他端起刚才樱递过来的烈酒一饮而尽，倒扣在膝盖上的手机已经无声无息中拨通了某个此刻正代替家族前往芝加哥忍受羞辱的老人的电话。

    “你想怎么做？”在经过了最初的恐惧与无措之后，橘政宗很快平静下来。他是能够将蛇歧八家从濒临崩溃的颓势中挽救并重新将它带上巅峰的人，这样的人即使在任何一个时代都终究会成为了不起的大人物。

    源稚生就在此刻来了电话。

    能从死去中归来的东西绝不会是人，他是鬼，极恶的鬼、极强的鬼，连家族神社中神官们留下的封印都无法困住他。

    源稚生是最优秀的混血种，他的记忆绝不会出现偏差，源稚女应该已经死了，被蜘蛛切贯穿心脏搅碎脏器，随着那件沾了他自己的血和女孩们的血之后变得猩红的狩衣一起被沉在了古老的废井里，井盖是沉重的生铁铸造的，还扣上足够捆住一头大象的铁锁。

    即便须弥座上汇聚了本家和执行局的精锐，源稚生也并不完全放心，所以他让樱驱车来到了这个家族持有的港口。快艇就停靠在码头中，从这里赶往须弥座所在的海域只需要2分钟，一旦猛鬼众真的从海上发起攻击，源稚生会立刻赶到支援。

    源稚生轻笑，他的笑声悠远而深邃，像是从地狱中传向人世，巨大的悲伤像是藏在冰面下的海水那样汹涌，狂涛怒吼着要从男人的心间冲出来。

    听了樱的描述后又在山中神社看到那件血色的狩衣时，源稚生还不太确定那个带队袭击了源氏重工岩流研究所的年轻男人就是他已经死去多年的弟弟。

    这么看来，这个老人的抽烟姿势居然和源稚生如出一辙。

    “老爹你在说什么胡话，家族还需要你，这种时候妄言生死真是不负责任的行为啊。”源稚生低声斥责，“ばか。”

    他缓慢地、狠狠地打了个寒颤。

    “等你回来了，我们一起去神户的镇子看看吧。”源稚生缓缓地说，他不想在大家长职位这件事情上和橘政宗聊太多。

    更何况源稚生是蛇岐八家中血统最优秀的年轻人，他的体内流淌着神血，所谓神也不过是龙的代称，而龙通常是是暴戾与狂躁的代名词。

    “还记得那间鹿取神社吗，老爹。”源稚生的声音嘶哑、深沉，好像压抑着莫大的疲倦与悲哀。

    “怎么可能？！”橘政宗的瞳孔收缩成针的模样，他的声音尖利并伴随着颤抖，显然源稚生的这句话给这个白发苍苍的老人带来了不小的冲击。

    “我知道，老爹，你不用安慰我，我想说的是……”

    这时候源稚生似乎是忽然下定了某种决心，他狠狠地吸了一口香烟，光点骤然变得明亮，随后车窗被开了一条缝，男人骨节分明的手指轻轻一弹，柔和七星的烟蒂便旋转着落进雨幕中，被从天上落下的水滴狠狠拍打，落进泥水中。

    “你……？”橘政宗的喉结滚动，仿佛凛冽的坚冰从四面八方刺入他的每一个毛孔，这个老人在此刻被如此激烈的恐惧所包裹了。

    密集的雨滴像是无数只手掌一样拍打着悍马的车顶，车内听闻声音湍急而狂躁，却又莫名让人觉得安宁。源稚生倚靠着座椅闭着眼，往事随他的话语从压抑的灵魂向外流淌。

    源稚生在此刻犹豫了一下，可还是幽幽地说，“他回来了，稚女，他从地狱中回来了。”

    他如此坚韧、他的心如此强大，不会被恐惧所打倒，所以很快意识到源稚生此时给他打电话大概并不是希望吓到自己。

    学院的使者正在来前往这家酒店的路上，橘政宗和犬山贺刚刚沐浴更衣，正准备稍作休息。

    “因为我的很多东西都埋在那里了。”源稚生深吸口气，

    源稚生和源稚女是源家最后的子嗣，他们的身体里流淌着皇的血，本来他们都该成为最好的刀的。

    樱一直知道这个男人是沉默寡言的人，可今天的源稚生心绪格外纷扰，他在想许多事情，大概都和那个叫源稚女的孩子有关吧。

    橘政宗愣了一下，呵呵地笑：“我确实是笨蛋稚生，其实你才是最适合成为大家长的人啊。”

    源稚生的右手摩挲着钱包，夹层中那张照片已经开始有些卷边、泛黄。

    “嗯，还有印象，前年我还去过一次，原本是打算劝说当地的企业家对那里进行投资的，不过可惜许多年前的一场地震把那座镇子上的老房子全部摧毁了，那里的住户全部搬去了神户政府修的安置房小区。”橘政宗靠在栏杆上，神色落寞，“鹿取神社也荒废了，宫司在你离开之后的第二年去世之后那里就再也没人管理了。”

    “老爹你还记得那时候我也很支持稚女去当宫司吗，他其实真的很聪明，学什么都很快，神社里的舞蹈和礼仪他学得最好。”源稚生轻声说。

    源稚生隐在阴影中，樱只能从后视镜看到香烟闪灭的光点。

    “稚女的事情并不是你的过错，我们这一代人生来就要为了大义牺牲很多东西，极恶之鬼是不能活在这个世上的，我们别无选择。”橘政宗宽慰道，在他想来源稚生应该是在经历了猛鬼众对源氏重工的袭击后心态产生了些许变化，这很正常，年轻人的心绪原本就不稳定。

    “你是个念旧的人，稚生。”橘政宗说。

    他来报仇了。

    橘政宗的表情变了变，自顾自地转身去往阳台驻足眺望远处波光粼粼的芝加哥河和那条承载了许多白裙女孩的游轮，女孩们的歌声悠远清亮，伴着南岸来的风。

    “我当然会记得，我怎么会不记得呢。我还记得稚生你那时候最喜欢喝可乐，我从城里去镇上看你的时候就会给你带那种甜水，我们一起去爬山，爬得累了我就从包里把可乐拿出来交给你，可你从来不喝，每次都会把可乐带回去给稚女。”橘政宗说这些话的时候颇有些怅然，人老了之后就总是喜欢感怀，他是发誓要锻造名刀斩妖除魔的人，却也逃不过岁月的蹉跎。

    通常在这里装货卸货的也只会是家族旗下的产业，海关会专门给蛇歧八家的违禁商品放行，比如成瘾性药物和从美国、欧洲买进的武器。

    这里是一片昏黑的海岸，显然彻底远离了普通人能接触到的海港区域，周边已经看不到任何商业建筑，放眼望去只能看到朦胧雨幕中那些如怪兽般伫立的信号塔，巨大金属骨架反射着幽冷的天光。

    此外便只有一望无际的岩石滩和黑色起伏的大海，灰白色的水泥柱子一根根地向着大海深处延伸，那是一座还未竣工的、用于卸货的栈桥。

    放眼望去这残旧的码头周围堆满了锈迹斑斑的集装箱，空气中弥漫着轻微的机油和铁锈的味道，几台杏红色的大型吊车静静地矗立在雨幕之下，像是死去巨人的骸骨。

    说起鹿取神社，源稚生和橘政宗都颇多感慨。

    <divcss=&ot;ntentadv&ot;>“我这样的老人啊，值得怀念的东西丢一样就少一样，等全部丢完了，我也该死了。”橘政宗悠悠地叹了口气。

    猛鬼众在经过多年的韬光养晦之后已经拥有了能够在局部战争中同蛇岐八家正面抗衡的力量，既然他们能够调遣死侍群袭击本部专员，又能动用精锐对源氏重工发起猛攻并摧毁岩流研究所，那么很难保证恶鬼们不会对须弥座下手。

    很久以前这里曾被规划作新的国际运输港口，不过因为各种各样的原因计划搁置，家族租下了这里，并且在这里搭建了名为须弥座的海上人工平台。

    天照命已经有了他自己的决断。

    “被我杀死的恶鬼要重新和我厮杀，没关系，不过是战争罢了。”源稚生从樱的身边把装满烈酒的瓶子拿到自己身边，痛饮一番之后缓缓地抚摸蜘蛛切的刀柄，

    “和猛鬼众的战争是时候提上日程了，稚女的目标明显是为了阻止我们杀死神。他们不需要打败家族，只需要拖住家族让我们无法帮助本部的专员们执行极渊计划。时间并不站在我们这一边，神总会复苏的，她归来的时候整个日本都要颤抖。”

    橘政宗许久没有说话，只剩下电话对面的风雨声辽远。

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