“对了，夫子还说要来跟你道谢，被我劝阻了。”

    季妧让人送去村塾的不单单是书包，还有纸笔等学习用品，以及一些点心果子。

    村塾里的孩童们能吃还能拿，简直比过大年还开心。

    季妧摆手：“你做的对，用不着谢。帮我跟夫子说，以后有什么难处只管开口，我能做的虽不多，也愿尽一份力。”

    附近这片村落只有这一个村塾，总共也只得二十几个学生，束脩其实并不贵，但绝大多数人依旧上不起，为此不知多少天资聪颖热爱读书的孩子被耽搁了下来。

    有时老夫子实在惜才，将本就不高的束脩一再减免，可还是留不住人。

    因为就算读书不要钱，短时间内却也挣不到钱，而农家孩子稍微长成便要帮家里干活，或者跟着大人去砖窑林场做事，家里人是不会允许他们“瞎费时间”的。

    这种事老夫子看的太多了，即便他有心相帮，收不到束脩、连糊口都难的情况下，也只能是有心无力。

    季妧起初只是将村塾当个过渡之所，后来从季明方与大宝的转述中一点点得知，这老夫子不但是个淳朴德厚之人，而且颇有才学，年轻时也是过了院试的，只是后来屡试不第，家中又遭遇变故，这才绝了科考之心。

    以他的资历，原可以在县城或镇上找一家书院教书，然而他最终还是选择回到了生养他的村庄，这一教就是近四十年。

    这期间他也教出了不少好苗子，但最后的成果很少算到他头上。盖因稍微读出些成效、又能继续往下读的，都转去别处就读了。

    比如季连樘，他既然能过童试，就说明确有几分真材料。然而大家只记得他是镇上书院出来的童生，鲜少记得他是在在老夫子这启的蒙、打的基础。

    认真来说，季连樘去了镇上书院后，反倒不如在村塾时好学了，成绩也是一落千丈。导致这种结果固然个人原因居多，却也不是没有环境因素。

    然而季连樘不这么认为，自从离了村塾，偶尔回村时再遇老夫子，他向来都是目不斜视、仿若不识的。

    老夫子倒也不觉寒心。

    于他而言，他对自己的每一个学生都尽了应尽之责，至于其他的，他从来也未放在心上过。

    其心其行，令人敬佩。

    季妧不是瞎大方的人，但她始终认为教育是根本，而老夫子这种“为众抱薪者”，她不希望其“冻毙于风雪”。

    原还打算跟老夫子合作——重修学堂、扩大村塾，然后让作坊职工的孩子都去那里上学。

    然而老夫子已然年迈，身体大不如前，一直都在苦苦支撑，但也支撑不了多久了。

    所以季妧才会萌生建学校的想法。

    不过学校不比作坊，不是说建就建的，硬件不难，难在师资，这事儿还得徐徐图之。

    季明方和大宝出门后，关山也要去马场。

    临走前问季妧要不要去邺阳，季妧想了想，决定还是去一趟。

    刘掌柜说贤二爷的朋友最迟月底到，却迟迟没有消息，今天是月底最后一天，还是去看看吧，没准人已经来了呢。

    关山将季妧送至邺阳便离开了。

    季妧先去了留仙楼，得知刘掌柜不在，便回了季氏味业。

    店内还没开始忙碌，张翠翠正在给最近新招的伙计训话。

    李式被调去与金家对接、负责物流所的筹建事宜，店内近来由她主事，不过总账还归李式管。

    经过大半年的磨练，季妧发现，寡言利落有决断的李式，其技能点不仅体现在管账上，在管理上也很有天赋。

    如今他已能独挡一面，很多季妧忙不过来的时候或者不便出席的场合，基本都是由他代替。

    李式一走，店内人手顿时变得紧张起来，这才又新招了几个伙计。

    张翠翠先是汇报了一下店内营运以及新人的培训情况，而后才说到重点。

    “已经和覃老板谈妥了，下个月便能接手他的铺子。”

    覃老板开的是脂粉铺，就在季氏味业隔壁，两家紧邻着。由于生意不太好，覃老板早就有将店铺转手的打算，而季氏味业因为生意扩张，也在考虑扩大店面。

    双方各有所需，原本很快就能谈妥。

    只不过覃老板见季氏味业生意火爆，吃准了他们想要拿下店铺的心思，直接狮子大开口，还地起价，价格一升再升。

    若不是季妧发话中止谈判，同时在南大街另觅商铺，冷得覃老板急了，否则还有的耗。

    张翠翠想想都不忿：“整整拖了三个月，耽误我们多少事，亏得以往来咱们店里还给他打过折！”

    季妧将茶杯放下，道：“人之常情，铺子拿下就行，提前联络木匠泥瓦匠，接手后赶紧整修，中间墙壁打通，风格和咱们店保持统一。”

    张翠翠点头：“东西也已经找人去订了。”

    新铺子要用来售卖酱菜园的产品，所以柜台、壁柜和陶罐这些，都要早些准备。

    店铺陆续开始上客，大家各自忙活起来，季妧起身去了一德堂。

    一德堂如今名声大噪，已是全邺阳首屈一指的医馆，不仅病人挤满了大堂，就连坐堂大夫也多了许多。

    然而原先的两个全都不在。

    平安把季妧引到二楼书房，告诉她辛子期去了县衙大牢，估摸着快回来了，让季妧稍等一等。

    季妧要了本医书在手上翻阅，还没翻几页，木梯上就响起了脚步声。

    辛子期推门而入，对季妧拱手一礼，才隔桌而坐。

    “你师兄都还好？”季妧问。

    辛子期颔首：“都好。”

    很寻常的寒暄，只不过话题的中心人物却是个囚徒。

    至于刘兴林为何会锒铛入狱，这事还要从几个月前说起。

    四月份的时候，刘兴林突然离开一德堂，且于隔日进了济世堂，据说是受了济世堂重金礼聘。

    若只是寻常挖角倒也罢了，但情况显然并非如此。

    年前一德堂举办新药推介会时，季妧和关山在人群中旁观，听到济世堂的掌柜和伙计对话，说要从刘兴林处入手。

    季妧当时还提醒过辛子期，让他多多留神。

    没想到担忧成真，刘兴林真的成了背叛者。

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