谢寡妇和胡良直到傍晚才回来。

    胡良把兑好的碎银角子给季妧，脸上并不见心愿达成的喜悦。

    见季妧打量他，扯着嘴角开了个玩笑：“得亏着邺阳近来风化好，那些土匪强人都被军队派兵给收拾了，不然揣着这么多钱走路上，我还真怕被抢。”

    他摆出一副笑模样，但明眼人一看就知道有多勉强。

    谢寡妇脸色也不好看。

    难道亲没提成？人家姑娘又不愿意了？

    季妧心里七上八下的揣测着，当着几个小孩的面，又不好直接就问。

    一家人闷头吃饭，饭桌上也没人说话。

    临睡觉前，谢寡妇在地上铺了厚厚的旧毛毡毯子，才把两床棉被放上去分别卷成筒。

    季妧把早已睡着的大宝先抱进去，自己才跟着躺进被窝。

    看谢寡妇还坐在炕沿上出神，她小声问：“谢姨，是不是有啥为难事啊？”

    谢寡妇憋了一天，也是憋的不轻。

    见细妹和老娘都睡熟了，下炕到铺盖边坐下，叹了口气，想着季妧一直是个有主意的，也不瞒她。

    乡下地方没三书六礼那些讲究，因而她和胡良从县城把礼备好，直接就去了曹家庄。

    儿子的终生大事，一辈子就这一遭，谢寡妇咬牙下了血本。

    光银簪子就抛出去一两多，又花六钱银子买了一匹绢，二钱银子配匹细布，还有各色糕点果酒，鸡鸭鱼肉。

    曹家那边是提前知会过的，曹婆子一看他们拉了满车的东西来，以往没半点热乎气的脸，笑的牙花子都露出来了。

    也不说先让人进屋坐下端杯茶，就招呼儿子儿媳赶快把东西搬到院里。

    知道今天是她家闺女的过礼的日子，村里不少人都过来看，曹婆子别提多得意，完全忘了之前可没少抱怨死去的老公爹咋给定了这门穷亲。

    曹婆子显摆够了，才把人领进屋。

    姑娘家要脸面，今天又是重要日子，曹芸芸就一直躲在自己屋没露面，不过中午的饭菜是她一手张罗的，也显出对婆家的重视。

    曹婆子把自家闺女的厨艺吹出了花，然而对于谢寡妇和胡良来说，其实也就那回事，毕竟吃过更好吃的。

    不过这个场不能不捧，尤其胡良，他对曹芸芸哪都满意，便是六分的厨艺，在他看来也抵得上十分。

    曹芸芸在灶房忙活最后一道汤，隐隐听见胡良的夸赞，悄悄羞红了脸。

    虽然曹婆子嘴碎又烦人，但一顿饭勉强也算和和乐乐吃完了。

    曹婆子和曹老汉对视一眼，曹婆子努了努嘴。

    曹老汉咳了一声，就道：“咱们谈谈接下来的事吧。”

    接下来还能有什么事，礼已经全乎了，就差聘银了。

    关北这块不富庶，礼金也薄，尤其他们乡下地方，正常人家一二两银子已经算体面的了。

    谢寡妇不是小气的人，再加上曹家闺女为良子拖了这些年，心里过意不去，就打算再添上几两，凑够五两。

    她想着大方一回，却没想到人家胃口更大，一张嘴就要十五两！

    谢寡妇的脸色立即就变了，恨不得当场走人，见儿子目露哀求的看着她，才硬忍一口气留下来。

    她也想听曹婆子说说，她女儿是镶金还是镶银了，咋比人家镇上的姑娘还主贵！

    曹婆子把母子俩的一番眉眼官司都看在眼里，刚才还有些怕谢寡妇翻脸，现下是彻底不担心了，还恨不得再要高一点。

    反正只要胡良的心在芸芸身上，她谢寡妇再不愿意也得乖乖掏钱。

    “亲家，不是我王婆卖瓜自卖自夸，我们芸芸你们也都是见过的，论模样身段，论女工厨饭，便是配个镇上的都绰绰有余。不瞒你说，这两年还真有不少人家上门……咳，不过我们也没同意就是了。主要芸芸那孩子死心眼啊，任是再有钱再俊气的后生她都看不上，就一心要嫁你家胡良，为此还闹过绝食……”

    曹婆子说着，偷偷瞥了眼胡良，果然见他又是愧疚又是感动。

    她继续添柴加火：“其实十五两不算高了，有户人家都出到了三十两，就冲着芸芸好生养。你说我们要是那贪财的，直接松了口把女儿一嫁……反正，当初公爹和良子他爹那也就是口头上定下的，没凭没据，真要不乐意，你们也没办法不是？不过我们老曹家重信义，不干那缺德事。”

    屁的信义，你们是还没缺德到家！还好生养，再好生那还能生个龙蛋出来？

    谢寡妇尽量压着火气，试图和他们讲道理。

    “我们家的情况你们是知道的，自良子爹和他大哥走了后，一家子都是吃饭的嘴，没个能挣钱的人。这两年良子长成了才算好些，但我们只能拿五两出来，再多……就是在难为人了。你们也不是不懂行情的，尽可以到其他村子访一访问一问，看看有几家的礼金能超过这个数。”

    “话也不能这么说。”曹芸芸的嫂子王氏把嘴一撇，“谁不知道你们家近来做起了生意，光我们村子去你家卖菜的就不老少，听说你们搞得那啥新玩意还是卖给军营的？那指定不少赚钱！你们闷声发大财，宁可带着外人，也想不起提携提携我们这些亲家，我们不也没说啥？礼金咋还恁小气，就给五两，五两不活丢你们人呢吗！以你们如今的家底，十五两还不是洒洒水的事。”

    谢寡妇总算知道，曹家今天狮子大开口是为哪般了。

    敢情是不知道从哪里听到他们赚钱了，心眼也跟着活泛了。

    可不管多少钱，那也是他们辛苦赚来的，他曹家靠个闺女就想白抢，想得美！

    谢寡妇当即起身，拽上胡良就走。

    胡良也很恼火曹家的做派，没再说什么，跟在他娘后头出了堂屋。

    一只脚刚跨出院门，就听到一声良子哥。

    他回头，见曹芸芸从灶房露了半张湿漉漉的脸出来，显见是哭了。

    胡良的心顿时一揪，那脚步就迈不动了。

    谢寡妇也知道不关曹芸芸的事，但看曹家其他人一副吃定他们的样子，心里咽不下那口气，愣是把胡良拖走了。

    听完前因后果，季妧也有些无语。

    十五两的礼金，在有钱人家还真是洒洒水的事，但在庄户人家，五六年都不一定攒的下来。曹家祖辈也都是泥腿子，这些应该很清楚才是，真亏他们敢开这个口。

    也难怪胡良今天回来一副失魂落魄的样子。

    谢寡妇气过了，又开始发愁。

    “曹家这门亲我是真不想结了，但良子中意曹家那闺女，曹家那闺女也仁义，等了这些年……你说我们要是不娶了，她万一想不开……”

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