校场上，纪字大旗随风动，金翅鹏鸟展翅飞。

    下方的太师椅，大红蟒袍正襟端坐，目光扫过一众虎狼。

    赤色命数【草头王】的加持下，赋予北镇抚司的百余缇骑可用命数，令他们脱胎换骨。

    短短十数日，这些堪堪外炼、内炼大圆满的小卒，个个都像受到淬炼的铁胚，透出几分锐烈悍勇之气！

    「可惜，人之气运有高有低，可以承载的命数也有多有少。」

    纪渊眼帘垂落，识海之内的皇天道图映照过去，大半都为白色。

    唯有童关、李严、裴途这几人，以及三四个颇有天赋的缇骑，方才显露几许熠熠青光。

    还是麾下没甚么英杰。

    这需要积年累月的培养或者收拢。

    急不来。

    「百余草头兵，也足够拔掉三更堂这帮江湖余孽了！」

    纪渊缓缓起身，双手负后道：

    「本官帐下听差办事，规矩很简单。

    立功有赏，犯错受罚！

    有心博个出身、挣份前程的，只要不惜性命，多斩几颗人头，本官绝不亏待！本官是什么跟脚，相信尔等都清楚。

    辽东军户没靠山，只能仰仗手中刀。

    我父亲尚在的时候，常说‘最穷不过讨饭，不死总能出头，。

    诸位随本官跋山涉水，来到白山黑水，所求所为，不正是一场富贵么？

    将性命交托于本官，然后努力活下来！

    本官许你们大富大贵！」

    紫色命数【鹰视狼顾】加持下，纪渊一字一句皆如洪钟大吕，震动人心。已经成为「草头兵」的百余缇骑，个个脸色涨红，凶气大显。

    那挤满一方校场的斗牛、云鹰，瞬间爆发山呼海啸似的怒吼！

    「愿为千户效死！」

    滚滚如潮的炙热气血，随着齐声大喝喷薄而出，染得山头赤红，宛若大片的火烧云。

    「很好！待在天京城，纵然安逸舒服，可这辈子就是个巡街的小卒，无非仗着北镇抚司刮些小贩油水。

    白山黑水这片天地广阔，足够让有抱负者大展拳脚！

    若想凝聚气脉？换血功成？

    大丹补药，武学功法，本官手里头都有。

    未时一刻，拔营！发兵！」

    纪渊大手一挥，站在前列的童关取出行军丸，用清水化开，分给校场上的百余缇骑。

    此物是数百种草药合捏制，常人服用下去，两天两夜无需吃喝，且精力强盛，极为适合短程奔袭。

    紧接着，再各自检视腰刀、飞弩，等到日头移过正中，由童关、李严、裴途三个小旗带队，分别下山而去。

    「约莫酉时就能荡平！」

    纪渊岿然不动，坐镇于莽山校场，等待放出去的北衙虎狼，能够斩获多少人

    头。毕竟，只是拔除三更堂遍布辽东的各股眼线与暗桩，还用不着他亲自出马。而且有阴门的张奇山、雷敢当、鲁大先生压阵，又得魏教头居中指挥，应当手到擒来才对。

    他坐回那张太师椅，闭目养神也似。

    辽东并无人知道，自个儿去过一趟天京。

    皇后驾薨的消息，估摸着还得再过几日，才能传到白山黑水。

    所以趁着这个当口，纪渊打算拔掉三更堂散落各处的眼线罗网。

    再探出总舵的位置，一举扫平隐患！

    「昨天收到的北衙密报，皇后驾崩之后，太子一口气在江南杀了五个牧守一方的地方官，抄了两个巨富的家底。

    换成以前，更多是徐徐图之，打压收拢。」

    纪渊身为巡狩一方的千户，每月都会按时收到北衙发来的密报，概述朝堂与地方的各种大事。

    江南八府如今被东宫突如其来的雷霆手段，震得噤若寒蝉，人人自危。

    一场席卷百万流民的大灾，竟然各地都在开仓放粮，赈济施粥。

    纵有两三个看不清局势，想要趁机抬高米价，狠赚一笔的女干商。

    无需北镇抚司那边动手，江南府州的各级官员就将其绳之以法了。

    「看来大家都明白，泥菩萨动火气的后果，很严重。，

    纪渊心念闪动，他魂魄出窍远游天京。

    除去洛皇后相赠的十二尾金凤步摇，太子赐下的一支令箭。

    监正老师难得大方一回，见到记名弟子炼神有成，特意传授一门源于旁门的上古道术。

    名曰，造畜！

    与市井流言当中，用新杀的狗皮热血，淋在身子骨未长成的孩童身上。

    将其变成畜类，牵出来当街杂耍骗赏钱的歹毒邪法不同。

    此术是从天罡三十六法的「胎化易形」脱出。

    据说练到大成，顿悟根本，可以尽得周天变化之妙。

    纪渊不知道监正老师是否在画饼，但反正白得一门道术，耗费些时间也无妨。靖州，阳谷县。

    地势开扬的平地当中，坐落着一家铁匠铺子。

    用黄泥夯成的土墙围拢起来，中间摆放着几座烧得红彤彤的火炉。

    滚滚的热力弥漫开来，使得里面像是巨大的蒸笼。

    待上不足半刻，便是汗如雨下，浑身衣袍都要湿透。

    七八条打着赤膊的精壮汉子，正在奋力挥动大小铁锤，锻打着粗糙铁胚。不比江南水乡的剑道门派众多，可能是因为白山黑水，有大宗师聂吞吾的缘

    故。辽东尚武风气浓厚，却是用刀居多。

    啸聚山林的草莽龙蛇，亦或者名门出身的江湖中人，几乎是个个挎刀。

    也因此，朝廷禁刀不禁剑的这条规矩。

    放在白山黑水，形同虚设。

    踏踏，踏踏踏！

    急促如雨点的马蹄声骤然响起，扬起大片的烟尘。

    正在打铁的师傅纷纷抬头，望向不远处约莫十余人左右的队伍，心想道：「这又是哪一路的响马？」

    像他这种铁匠铺，给村庄的农人打些农具、亦或者军寨的边将锻造刀剑，都不算真正的大买卖。

    因为前者兜里没多少银子，后者未必会给什么银子。

    唯有四处劫掠游窜的响马匪寇，他们每次做完一笔大生意，钱袋里不缺银两，也舍得挥霍。

    当然，倘若是人丁稀少的铺子，多半打完刀剑、箭头，顺势就赚上山了。碰到这种打铁师傅加上鼓风、淬火的学徒，大概二十几人的大行当。

    响马还是愿意结个善缘，好好说话。

    等到那十余人靠得近了，主持铺子的铁匠师傅放下锤子，抹了一把额头上的汗水，开口问道：

    「各位大爷可是需要刀剑？」

    坐在黄骠马上的那人眉眼锐利，煞气浓重，一看就不是善茬。

    他摇头道：

    「刚从库房取的百炼刀，吹毛断发，锋利的紧。

    不用你们铺子再打一批。」

    铁匠师傅眉头微皱，好像嗅到一丝不妙的气息，悄悄打着手势，面上却笑道：「那不知道大爷来此作甚？打听消息？，

    领头的童关翻身下马，用鞭子轻轻抽打衣袍，掸去仆仆风尘，平静道：

    「我家大人

    有心病，所以出来寻药。」

    铁匠师傅面皮一抖，看似随意抄起烧红的铁胚，放进水缸淬火，接着笑道：「原来是官爷！可生病了，应该去药铺或者医馆才对！

    咱们这里是打铁的，斗大的字都不识，哪里懂治病！」

    童关大步走进热力翻涌的铁匠铺子，好似含着一口内息，声音有力震动四方：「心病还需心药医！只需给我家大人拔了那枚眼中钉、肉中刺，他自可以高枕无忧，迅速痊愈！」

    铁匠师傅脸色阴得可以拧出水来，沉声问道：

    「敢问你家大人叫什么？」

    童关一举一动，风范无不学自那位千户，他双手负后，回头斜睨道：「我家大人姓纪。」

    话音一落，那个铁匠师傅筋肉偾张，将烧红的铁胚挑起炉火木炭，洒向来者不善的童关，同时大吼道：

    「是朝廷的人！纪太岁的走狗！」

    童关好像早有预料，腰间百炼刀「噌」的一声，悍然出鞘，带出灿然光华。「不知死活！还敢顽抗！

    千户大人有令，格杀勿论，一个不留！」

    顷刻间，喊杀四起，刀光密布！

    安州，银瓶郡。

    「掌柜的，你家的酒太劣！莫不见我是个外乡人，故意糊弄？」

    小白脸似的裴途坐在雅间，将大好一桌席面掀翻在地。

    「这位客官找茬不是？十里八乡，谁不说得意楼的黄酒醇绵，既没有剑南烧春烈，也没有女儿红淡。

    你偏说太劣，想吃白食就直说！」

    还没等掌柜的出声，那个小厮就愤愤不平道。

    裴途眯起狭长眸子，扫过雅间里头围过来的七八人，抬起下巴问道：

    「滚一边去！我只问，谁是掌柜？」

    一个面白无须瞧着和善的中年男子，双手笼在袖里道：

    「在下王知味，忝为得意楼掌柜。，

    裴途颔首道：

    「那你就是账房周驼子了？你是护院头领吴老七？还差一个厨子和戏子。行吧。」

    他小声嘀咕几句，猛地飞起一脚，就把小厮踹成滚地葫芦，撞翻屏风摔进里

    面。随后，脚下一踏，身形如风闪进角落。

    这些皆似电光石火，都在转瞬之间，得意楼掌柜王知味还不清楚发生何事，就听到一声大吼：

    「放箭！」

    十几架飞弩轮番激射，随后又有一口铁胎弓拉成满月，撒放连珠箭，带出「嘭嘭嘭」的声音。

    不过两息，得意楼的雅间就被扎成刺猬，门窗遍布大小孔洞，丝丝缕缕的光线透过照进，颇有几分壮观。

    得意楼掌柜王知味，账房周驼子，护院吴老七，被打个猝不及防。

    一个堪堪换血、两三个通脉，这帮放在银瓶郡可以横着走的武道高手，竟然还没来得及反抗，就被射成血葫芦。

    「铜皮铁骨又如何？玄金箭专门破甲破气，未成真罡，死路一条！」

    裴途有惊无险，拍了拍手，拎起那个吓傻也似的小厮，笑道：

    「愣着干嘛？还不赶紧去报官，叫捕快过来洗地！

    记住了，咱奉北衙纪千户，绞杀三更堂余孽！」

    「往哪里走？周围都是北衙的人，既然敢刺杀纪千户，那就得把每一顿饭，都当成断头饭来吃！」

    李严双手拄刀，横在小巷口，面无表情道。

    仓皇奔逃的，一个腰围肥大，身形壮硕，像屠夫更过厨子，另一个涂脂抹粉，浑然如兔儿爷的青年男子。

    「三更堂玄字号的‘绝户手郑屠，、‘刀马旦曹金，，没错吧？」

    李严从胸口摸出两张画像，抖落对照道。

    「纪千户说了，有谁说出总舵所在，可以清账，饶他不死。」

    酉时过半，墨色渐浓。

    莽山校场点起一支支火把，通红火光映亮黑压压的人头。

    「禀报千户，此次拔除眼线、暗桩二十七处，斩人头七十三颗，皆为刑部海捕文书上，有名有姓的凶徒！

    收缴脏银、财货拢共五千三百六十六两，功法秘笈、毒药、地契等还未清点，到时候请大人过目。」

    纪渊接过童关递来的账簿，粗略瞧了两眼，又交回去。

    这趟收获还真是不小，难怪北衙常言道，抄家灭门是致富经。

    「银子哪有脏不脏的，这些都是公款，干净得很。

    等下拿一半给兄弟分润，剩余存入库房。

    今日活着回来的缇骑，每人皆有赏银，另外可择选一门中品功法，以及补药若干。」

    纪渊出手很是大方，完全没有将丰厚收获占为己有的意思。

    他有万年县余家庄供养，又能从洛与贞那里取用银钱，从未短缺过用度。再者，收买人心的头一点，无非就是撒钱，让底下兄弟吃饱喝足。

    他做缇骑时的两个上司，或多或少都死于贪财。

    这份教训，值得谨记。

    「多谢千户！」

    童关带头双手抱拳，单膝跪下。

    哗啦啦！

    乌泱泱的百余缇骑也随之低伏。

    「有没有钓到大鱼？」

    等到缇骑四散，回去休整，纪渊看向手底下几个得力干将。

    「三更堂的规矩很严，无人松口。

    不过刀马旦曹金，他有个粉头被咱们顺藤摸瓜，经不住拷打，问出些可信的东西。」

    裴途低头道。

    「哦？细说。」

    纪渊挑眉问道。

    「那粉头说，曹金好趁着酒兴办事，有一次喝得酩酊大醉，无意间吐露，三更堂总舵，有位天字号的道术高手。

    其人精通分割两界，藏匿行迹，天下罕有。」

    裴途如实回答。

    「原来如此，怪不得动用北镇抚司的谍子，也寻不到三更堂总舵。

    两界分割，好手段！」

    纪渊眼中闪过明悟，轻笑道：

    「无妨，本官自有办法揪他出来！」

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