少年一身名贵华服，容貌俊朗，身形飘逸，的确是世家熏染出来的子弟。

    少年乃是马長葑的二子，月前王家便是携带其女同他做的姻缘，不曾想半路王家女子不知所踪，而他派人搜查多日，却是不曾有丝毫的结果。

    近期一个月的事情，对于马少卿来说的确是一种讽刺。

    整座周水城，马家的商业和贸易如日中天，马家的商队在整个河郡都是络绎不绝，而且随着官府的庇佑以及各大家族的合作，逐渐稳定周水城的同时，开始向着外围的城市拓展。

    马少卿本就打算着力于对外发展，这样向家族长辈证明自己的能力，也好在日后家族掌事的任命上有着绝对的优势。

    原本自信满满，准备绸缪的马少卿等来的不是外出的车辇，反而是周水城王家的巴结和联姻。

    而马長葑长子三十，妻妾已足，并且已经独当一面，有条不紊的处理着周水城中的商会和银坊，三子尚不足十岁，四子犹在襁褓之中。

    只有十五岁的马少卿合适。

    处于无力反抗的年纪，马少卿那些豪言壮志，不过是笑话，准备接受之后，没想到等来的却是未婚妻不知所踪的消息。

    所谓的不知所踪，不过是马家对外对付流言蜚语的策略罢了。

    而在马家之中，皆是讥讽嘲笑的风言风语。

    年纪弱小，想法稚嫩，未婚妻半路脱逃等等。

    马少卿看着齐弓姥一路走来，满脸谄媚，抬手便是一巴掌甩了过去。

    啪的一声响亮。

    齐弓姥面容僵硬，笑意还保留在脸颊之上，身体一个踉跄。而这不过是他的有意为之，因为他看出了对方的火气，因为当时迎接王家送嫁的便是他。

    “少爷……少爷打扰了您的雅兴，小的该死……”

    齐弓姥谦卑的弓着腰，一遍遍的抽打着自己耳光，他要给马少卿一个态度，一个奴才该有的态度。

    马少卿低头看着齐弓姥，没有继续发难，他知道父亲极为倚重他。

    他抬头看着重重护卫，甲胄加身，横亮起刀斧，心生疑惑道：“你们调兵遣将，府中出了什么事情？”

    齐弓姥道：“二少爷，老爷严明，后院没有他的允许不允许任何人入内，还请你快快回去吧！”

    “……”

    听着齐弓姥遮掩的话语，马少卿内心气愤难平，可是神情却没有表现出来。

    后院是父亲和那身负异术的周夫子常年居住的场所。

    自从十年前父亲突然出现老态开始，他便搬进了后院，府中大小事物基本也是那些掌事和大哥负责。

    马長葑的深居简出，惹来了马少卿的母亲和姨母的不满，虽然家族中稍有动荡，但是马家的产业却依旧是如日中天。

    周水城的各个领域的官员，还有那些合作共赢的家族，在马家的年会和节日之上，来往依旧不减。

    久而久之，后院成了马家藏着秘密的所在。

    这里常年守卫重重，任何人不允许入内。

    马長葑出现家族中的次数越来越少，曾经马少卿的叔辈，有意拿捏着马長葑的渎职，取而代之，那也是马長葑出现在马家年会之中的时刻。

    年会中的马長葑面容更加苍老，行将就木，宛若即将步入坟墓，可是在同那些野心的叔辈私下交流之后，不知道什么样的力量，竟然能够直接轻易的平息掉一场孕育良久的风波。

    年会尾，周水城的官，家族中的掌事，以及外来，马少卿从未谋面的陌生脸孔，都会络绎不绝的进出后院。

    随着时间推移，马家后院似乎藏着数不清的秘密，被马長葑手握着。

    看着齐弓姥，马少卿知道自己根本无法踏足后院，虽然自己有着马家二少爷的身份，可是面对越来越强大的父亲，他的内心不仅没有荣耀，更多是则是生出来了忌惮和不安。

    十年前，父亲雄壮威武，一身武技横炼霸道，孔武有力，如同山峰般散发着强横的威慑力，可是短短一年便开始形体消瘦，面容有了枯态。

    最近一次见到马長葑，便是五年前。马少卿简直难以置信，那由人随时随地搀扶，行将就木的七旬老者竟然是他的父亲。

    “父亲到底经历了什么？”

    “后院又藏着什么样的隐秘？”

    马少卿看着齐弓姥下着逐客令的模样，不由得心生厌恶，抬手又是一耳光，随即转身离开。

    齐弓姥侧着身体，冷眼瞧着前方消失的身影，面色深沉。

    他抬头看着湛蓝色的苍穹，手臂自然垂落，食指轻轻一动，随即如同是连锁般，其余四根手指，齐齐联动，指花飞快，最后定格在一个诡异的手势上。

    他慢声细语：“时辰快到了，子时，子时……”

    喃喃自语间，他的眼中有着一种光亮，一种似乎洞察的光，会将人带入迷惑一般。

    后院的假山高约三十丈，有两块完整的磐石拼接而成，巧夺天工的手艺看不出拼接痕迹。

    假山宽约十丈，中部掏空，有入口分出一条石阶，蜿蜒向下，来到地底一处由精铁打造的四方体密室。

    密室中。

    地面裂开两道缝隙，随即在机械的响声中，左右扩展，两座石台升起。

    林風如同浮萍般飘在半空的身体，缓缓下落，受摆弄的躺在了上面。

    周夫子随即看向了马長葑。

    一切就绪，如今由不得马長葑的选择，同样他的身体状况也让他无法选择。

    马長葑望着周夫子，面色凝重，又带着警告的意味。

    “家主，此次定可以成就你延年益寿的愿望。”

    周夫子声音带着激动，抬首间冲着马長葑一点，后者的身体便被一阵突兀而来的劲风裹着直接飞到了第二张石台之上。

    “终于可以一尝宿愿。”

    周夫子面色激动的从木架之上取下两枚黑色丹丸。

    马長葑毫不犹豫吞下一颗。这种东西他吃的太多了，或许应该说，周夫子给他炼制出来的丹药，他吃的不计其数。

    周夫子取出一只匕首。

    噗的一声，径直捅进了昏死的马長葑胸口之内，随即马長葑周身泛出微弱的青色光芒，光芒如同一个模糊的茧似的，包裹着他的躯体。

    而那匕首生的也是奇怪，匕首锋端有着数十条凹槽，凹槽最终都汇聚在柄端的一只兽口口中。

    那精致的兽口，不知雕琢哪只野兽。

    “噗！”

    周夫子用力，匕首锋端完全没入了马長葑的胸口之中，古怪的是竟然没有丁点的鲜血从伤口内渗出。

    反而是马長葑周身的那些青色光芒，越来越盛，渐渐的将他的身形轮廓包裹的严实，最后已经完全消失了他的踪迹。

    看着漂浮在石台之上的青色光茧，周夫子喜形于色，大吼道：“老夫成了！造化，造化……”

    “这便是第一步！”

    周夫子双目精光，盘膝坐地，随着长吸短吐，口中念念有词。