他们在云层间穿梭了一阵子，和几队寻找偷猎者的护龙队擦肩而过，绕过了一片怒吼着的、闪着火光的浓烟——“肯定又在打架。”查理见怪不怪地说，任由海格恋恋不舍地伸着脖子——然后稍微向下降了些，刚刚好避开一道火舌。

    “呼，好险！”查理轻松地说，带着他们掠过山林。

    一条河流在光秃秃的树林间蜿蜒而过，隐隐反着光。安东尼看到几个穿着那种古怪的鞋子的人轻快地跃过了流水，朝着树林更深处跳去。飞过某道山脊后，林地间突然出现了一些尚未融化的积雪，散落在裸露的漆黑泥土上。再向前去，地面几乎完全被皑皑白雪覆盖了。

    “前面就是罗马尼亚保护区了。”查理说，“我们快到了。”

    “太好了。”安东尼说。

    罗马尼亚长角龙听起来不像匈牙利树蜂那样喜欢咆哮。如果不是查理示意他听远处偶尔传来那种号角般的声音，安东尼可能根本无法意识到他们已经来到了世界上最大的罗马尼亚长角龙栖息地。海格不断拉开口袋检查着自己带给诺伯的礼物。

    和匈牙利火龙保护区的宿舍不同，罗马尼亚的火龙保护区的宿舍是一些随意地分布在空地上的红顶小房子，有着常规大小的门和窗户。不过，在大大小小的房子之间，到处都矗立着顶端涂着金色的黑色长杆，在积雪上投下长长的影子。他们轻盈地滑过其中一根长杆，绕着宿舍区盘旋着。

    “那是什么？”安东尼指着长杆问道。

    “什么？”查理侧头看了看，“哦，和龙蛋形状的宿舍一样，那也是为了防止火龙攻击我们。长角龙之间通常不会彼此攻击，而它们都是一群近视眼。它们会依靠金色的长角和气味判断对方是否是长角龙。”他若有所思地说，“我听说附近的麻瓜也会在房子的高处放上一些亮闪闪的东西……”

    “他们遭受过长角龙的攻击吗？”安东尼有些担心地问。

    “很少，或者说几乎没有。”查理说，“至少最近五六年，我们保护区从来没有出现过违反保密法的事情。长角龙是一种不太喜欢迁移巢穴的火龙，而且它们只会在特定的轨道上飞行和练习飞行……偷猎者太喜欢它们这种习惯了……”他叹了口气，“不管怎么样，我听说麻瓜也会在房子上立一根亮闪闪的杆子，可能是一些过往经历留下来的习惯吧。”

    他们盘旋着落到了一栋长长的房子面前。在查理的带领下，三柄扫帚——包括海格的承重扫帚——轻巧地拐了个弯，停在空地上。

    查理从扫帚上跳了下来，伸了个懒腰：“这趟可真顺利。”

    “是吗？那真是个好消息。”安东尼说，也从扫帚上站起来。雪在他的脚下嘎吱作响。安东尼跺了跺脚，很高兴自己又碰到了实地。他在高空担架上躺了将近一個小时。

    海格早就站到了地面上，正打量着宿舍区域。门上挂着的冬青花环给了这里比匈牙利树蜂保护区更加明显的圣诞气息，但也就是这样。

    在雪地之上，没有巨大的圣诞树，也没有飞来飞去的小精灵、飘飞的金粉或者裹着绿色和红色彩带的雪橇。考虑到他们正生活在一大群火龙的眼前——鼻子前——安东尼觉得这是可以理解的。

    这栋长长的房子有着一扇又高又宽的大门。查理拔出魔杖，在门上敲了敲。大门缓缓沉到地面以下，露出背后的景象：在昏暗的光线下，安东尼可以看到成百上千的扫帚静悄悄地沉睡在满当当的架子上，还有一些被随意地堆在角落里，有的握把掉了漆，露出木头的纹理，有的则显出一种经历过烟熏火燎的斑驳颜色。

    “扫帚仓库。”查理介绍道，提着扫帚走进去，扫视着架子。

    “哎呦，那不会是光轮2001吧！”海格说，看着旁边一把磨损严重的扫把。

    “不是，那是敏捷F1990。”查理瞥了一眼，“两年还是三年前的款式了，现在最先进的敏捷扫帚是匈牙利保护区的敏捷Q2000。”

    “敏捷扫帚和魁地奇扫帚有什么区别？”安东尼好奇地问。

    “敏捷扫帚更轻巧，更注重闪避和转向，而且通常属于高空扫帚。”查理颇有心得地说，“魁地奇扫帚更追求速度，要求方便操作。魁地奇扫帚的承重能力也更好。敏捷扫帚的操作者一般会比专业的魁地奇运动员更轻，就像承重扫帚的操作者需要比其他人更加强壮。我们也会用魁地奇扫帚，不过通常都是为了普通的交通。”

    查理说着，检查了一下安东尼旁边的担架扫帚，在海格的帮助下把它放到了架子最上层的一个空位中。

    担架扫帚轻盈地滑了进去，发出一声令人愉悦的咔嗒声。立刻有一些喷壶、毛刷、抹布之类的东西漂浮过来，围着扫帚又洗又擦。

    “这真不错。”海格说，有些着迷地看着这幅热闹的景象。

    “你可以试着说服霍奇夫人为霍格沃茨装一个，”查理笑道，“这样你冬天就能省下为扫帚上蜡的时间了。”

    就在这时，门口突然传来了一阵嘈杂的说话声。一群穿着和查理一样的皮衣的人不知从何处冒出来，跨过海格身边的承重扫帚，急匆匆地冲进了仓库里，又抓着扫帚冲了出去。

    “怎么了？”海格困惑地说，低头看着人们在自己的身边跑来跑去。

    安东尼在混乱中捕捉到几个英语单词，听起来像是“又一次”和“火”。

    “没事，我没听到钟声。”查理说，“不是什么非常紧急的情况。”

    他和其中几个人点了点头，互相快速地说了句“上午好”，就看着他们跨上扫帚飞走了。仓库中很快又安静下来。

    “海格，你可以把承重扫帚放到这里。”查理说，指着墙边。

    就在海格扛着扫帚时，又一个人从仓库大门走了进来。

    “嘿，安德娅，上午好。”查理招呼道。

    “上午好。”安德娅说。她是个高个子的姑娘，黑色的头发扎着高高的马尾，看起来年纪和查理差不多。

    “你不是值夜班了吗？”查理问。

    “人手不足。”安德娅说，“刚才应该正好有一队也过来拿扫帚。”

    “是的，我们碰到了。发生什么事情了？”查理问。

    “诺伯又把东边的白桦林点着了。”安德娅平静地说，同时快速地扎紧腰带，戴着帽子，“德尔玛和他的队伍已经出发了，但是诺伯好像还在生火。他们不敢当着诺伯的面熄灭火焰，所以我们需要从外围控制火势，不要让它蔓延太多……敏捷扫帚，起来！”

    一把细长的扫帚顿时从扫帚堆中跳进她的手里。她朝他们点点头，跨上扫帚，飞走了。

    “哦，诺伯，怪不得。它时不时就会这么做。”查理说，弯着腰仔细检查自己身下的扫帚，“我需要找个机会把它们还给卡塔琳……”

    “一头坏脾气的挪威脊背龙，我知道。”安东尼说。

    “那可不仅仅是坏脾气。”查理说，“那是坏得罕见的脾气。你们已经得到警告了，它可不一定会欢迎你们踏上它的领土。说不定它会为你们再点燃一片白桦林呢。”

    “我希望不要。”安东尼说，“你说呢，海格？”

    海格没有回答。

    “海格？”

    安东尼转过头，惊讶地看见海格的眼中盈满了泪水。

    “海格？”他说，“伱怎么了？”

    “诺伯……”海格的语调有些颤抖，“诺伯点燃了一片白桦林……”

    “别担心，海格。”查理说，“长角龙也经常点燃树林，这就是火龙会做的事情。我们会处理好的。”

    安东尼也说：“刚才那位女士不是说了吗，他们非常专业。和霍格沃茨不同，诺伯在这里不会惹出什么事的。”

    大颗大颗的眼泪从海格的眼眶中滚落出来：“诺伯……长大了！它可以点燃一整片林子了！哦，我太欣慰了，亨利！你听到了吗，一整片树林！”

    (本章完)