足足过了好大一会儿，梅尔文才回过神。
他感觉自己精神依然有些恍惚，再次喝了好几口咖啡，又从旁边拿过来抽纸擦拭干净电脑和桌子的咖啡污渍，一颗心终于渐渐平缓。
如此不可思议的结局！
或者说。
这么一个短小的故事，竟然连续颠覆了他三次的思维。
第一次：他没想到妻子会卖掉漂亮的长发，去给丈夫买礼物。
第二次，他没想到丈夫竟然买了一组发梳，来给妻子梳头发，而此刻妻子长发已经不在。
第三次，也就是最后一次，她做梦都没料到丈夫却是同样卖掉了心爱的手表。
也就是说，这对贫穷的夫妻，他们彼此之间不约而同拿出了自己最宝贵的东西，换取了对方最渴望得到的礼物。
然而他们在互送礼物的时候，才发现对方已经失去了自己的珍贵物品，让送的礼物变得毫无意义。
这种结局，如此荒唐，如此的震撼心灵。
甚至在梅尔文看来，一定程度上对这对夫妻是如此的残忍。
可在感慨之余。
两位主人公之间纯洁的爱情，则又跃然于纸上。两人虽然贫穷，却有着对爱情的无私奉献。他们虽然失去了自己心爱的东西，但是得到了人世间比礼物宝贵百倍、千倍的物品，那就是无价的爱。
“这……”
“这故事……”
梅尔文深吸一口气，又将从头到尾认真阅读了一遍。
这一次，即便是知道了结局，可是在看完整个故事的时候，他内心还是有着惊颤。
“天才的反转啊。”
梅尔文知道短篇家，最擅长的就是在结尾的时候来一个出乎意料的反转。
可是他以为西楼不擅长这一套。
因为《一碗清汤荞麦面》的例子就证明了西楼擅长走情感路线。
他以为《麦琪的礼物》也是同样的类型，事实上这个故事的确也是温馨感人的情节，可他却没想到这一次西楼不但做到了在故事中嵌入情感，还加入了反转。
这就等同于，西楼这一次将短篇的两大精髓融合在了一起。
如此造成的心灵冲击，果然足够巨大。
大到他这个《书阁》的总编都几乎呆滞。
梅尔文晃了晃脑袋：“西楼，好一个西楼啊……”
他本来以为自己之前对西楼足够高估了，可对方写短篇的能力居然还在自己预估之上。
刚刚用《一碗清汤荞麦面》在短篇界掀起波澜，又来了一篇《麦琪的礼物》。
“总编，开会了。”
有助理进来提醒梅尔文。
梅尔文这才点点头，关掉屏幕，开始去召开会议。
会议主要是针对六月刊的短篇确定以及六月活动内容做出规划。
这一次，主编们一个个都十分激动。
因为相比起五月份没有名家投稿的情况，六月份的短篇名家变得扎堆。
所以他们根本就不需要犯愁没有首坐作品，他们现在是犯愁哪一部作品放到首座上才最有说服力。
“我觉得亨利先生的作品最好。”
“我坚持认为大卫的《空调》最适合六月刊首座。”
“你们将马尔斯放在了哪里？他可是名气不输于诺兰的顶级短篇家。”
“呵！这一次谁不是名家？”
“……”
大家的争吵很激烈。
谁也说服不了谁。
毕竟都是名家作品，质量相差都不大。因此每个主编都会力争让自己对接的名家坐上首座的位置。
直到一个人站了起来，淡淡说了一句：“我收到了里克发来的短篇。”
登时。
一名大胡子冷笑：“里克又如何？他……”
大胡子的声音戛然而止，瞳孔现出了震惊。
而其他人却发出了惊呼。
“里克？”
“你确定？”
“道尔顿，你不能说假话！”
“……”
里克！
三驾马车之一！
当今文坛世界的短篇巨匠！
许多人都认为，三驾马车参加这次短篇大赛的概率不大，即使参加也只会参加不记名赛道。可现在道尔顿却说他收到了里克的投稿。
众人当然惊讶。
连梅尔文也吓了一跳：“道尔顿，你说真的？”
道尔顿却是微微一笑：“梅尔文先生，的确是真的。只是我在十五分钟前才收到里克先生的投稿邮件，我才看完他的作品便接到了开会通知，所以还没来得及汇报给您。现在，我就将他的作品发给大家看一下。”
叮咚~~~
很快，众人的电脑里就收到了邮件提醒。
是里克的新作，名为《一块蛋糕》。
故事写了家里妻子过生日，丈夫在蛋糕店定了一块蛋糕，却没想到回来切开蛋糕后，发现里面有一枚戒指。
妻子发现后，以为是给她准备的，喜极而泣。
但丈夫却知道不是自己放的戒指，大概率是蛋糕店搞错了。但他如果讲明白真相，妻子肯定会沮丧，让本来幸福的生日变得一团糟。可如果不说明白，万一被蛋糕店知道，自己名声就臭了。
纠结半响，丈夫偷偷给蛋糕店说明了真相，并且请对方不要收回蛋糕，承诺明天购买另外一枚一模一样戒指奉还。蛋糕店也以为自己搞错了。但最后才发现，原来戒指是他们的儿子偷偷塞到蛋糕里的，就是为了给妈妈的一个惊喜。
所以最后，一块蛋糕，收获了儿子的爱心、丈夫的品德、妻子的喜悦。皆大欢喜。
看完故事，会议室惊叹声连连。
“大神出手，非同凡可！”
“不愧是三驾马车，这故事真不错。”
“哇，还是里克一如既往的味道。”
“看完里克大佬的作品，我已经拜服了，甘愿让出首座位置。”
“……”
每个人都赞口不绝。
并且全票通过：将六月半年刊的首座作品让给《一块蛋糕》，开什么玩笑，这可是里克的新作，还有谁能抢夺他首座的位置？
道尔顿也笑着道：“总编，这下谁的作品坐首座，应该没人有异议了吧？里克先生能投稿给我们，就是我们书阁的莫大荣幸，再加上这个短篇足够优秀，我想到时候六月的半年刊发行后，绝对会在短篇界引起很大轰动。大概率这次短篇大赛的冠军，就是里克先生了。”
同一时间。
梅尔文也看完了里克的新作。
他暗暗点头，三驾马车的实力是毋庸置疑的，这篇作品的确十分优秀。
文字、剧情方面都可圈可点。
只是……
梅尔文眼前浮现出西楼的作品，他看向众人说了一句话：“各位，西楼也给我们投稿了。要不你们先看看他的作品，再来讨论？”
众人下意识愣了愣。
西楼！
这个名字早已经在书阁如雷贯耳了，因为西楼可是一定程度上拯救了他们书阁五月刊的销量，所以大家听到西楼的名字，都莫名有种好感。
只是，总编是什么意思？
为什么要他们看完西楼的新作后，再做决定？
不会总编要给西楼人情，将六月刊首座的位置让给西楼吧。
还真有可能！
但是！
这样会得罪里克的啊！
大家想到这个可能，都急了。
“总编，请三思！”
“西楼虽然上次帮了我们书阁一个很大的忙，但我们以后报答他就行。可千万不能得罪里克先生啊！”
“是的，里克先生可是文坛巨匠，读者无数。我们得罪了他，后果不堪设想。”
“我们可以将西楼的作品放在第二页，我想西楼一定会理解的。即使总编您将他的作品放在首座位置上，估计西楼也承受不起呀。”
“若是读者们见到西楼坐了首座，而里克却屈居其下，绝对会爆发。”
“西楼虽然上一篇作品十分优秀，但跟里克比起来，各方面还差的太远。”
众人议论纷纷。
十分激动。
梅尔文却是微微一笑：“你们别急呀，我也没说要将首座让给西楼吧？你们先看完西楼的作品再讨论。”
说着，他便将王默发来的邮件转发给了众人。
这下大家更疑惑了。
只是再也没有人提出质疑，而是打开了梅尔文发来的邮件，开始阅读西楼的作品。
刚开始，众人还在窃窃私语。
但过了一会儿，会议室就陷入了寂静。
只能听到主编们偶尔点鼠标的声音。
又过了几分钟。
看得快的主编忽然发出了低低的惊呼。
接着，此起彼伏的惊呼声响起，弥漫了会议室。
尤其是最开始自信满满的道尔顿，此刻同样瞪大了眼睛，满脸的震撼。
“我天哪，这反转。”
“完全没想到！”
“太不可思议了。”
“真没想到，西楼写反转也如此得心应手。”
“太精妙了，如此故事结尾，让我大开眼界。”
“……”
即便是刚才众人阅读三驾马车之一里克的作品，也没有让这些主编们如此震撼。
直到差不多二十分钟后。
会议室才重新归于了平静。
只是此刻，每个人的眼神跟刚才已经迥然不同。
梅尔文没有说话，而是微笑看着众人。
终于……一名主编站了起来：“这……真的是西楼先生的新作？”
梅尔文：“千真万确。”
这名主编深吸一口气：“如果是这样的话，我说句得罪里克先生的话，我觉得《麦琪的礼物》比《一块蛋糕》更好。当然，这是我自己的认知。”
话音落下。
登时议论纷纷。
“我也这么认为。”
“虽然我是里克先生的粉丝，可这次的确是西楼的作品更胜一筹。”
“《麦琪的礼物》赢了。”
“……”
最后道尔顿也摇摇头叹气：“我承认，《麦琪的礼物》的确更优秀。我不会带着有色眼镜去看作者。赢了就是赢了。至于里克现在这边，我会给他说明白原因的。”
这个结果，在梅尔文的预料之中。
对比起《一碗清汤荞麦面》的平淡和温馨，《麦琪的礼物》冲击感要强太多，能俘获一众主编的心在情理之中。
他点点头：“好！看来大家统一了思想。既然这样，那六月半年刊的首座，就确定用西楼的作品了。至于里克先生那边，道尔顿先生你好好跟他沟通一下吧。我想道尔顿先生一定会理解的。”
“好！”
道尔顿点了点头。
虽然他对于三驾马车之一的里克能投稿过来，十分的激动。
但是在书阁，乃至整个短篇文坛，任何时候都是质量至上。
如果强行将《一块蛋糕》放到首座的位置，到时候在《书阁》半年刊发布后，才是一场灾难。
会议结束。
道尔顿便马上联系上了里克。
……
西欧的某个庄园里，五十多岁的里克心情舒畅。
作为当今短篇界三驾马车之一的文坛大佬，里克早已拿遍了文学界所有最高的奖项，这一次的短篇活动，他本来是不准备参加的，只不过刚好自己灵感来袭，因此就投稿给了书阁。
“嗯，趁这个机会拿个五百万美元花花也不错。”
里克心道。
五百万美元，即便是对于他也不是一笔小数目了。
而且自己还能在活动中，巩固一下名气。
有名有利，又有合适的新作，里克当然不会错过这等机会。
至于自己能否拿到第一名？
开什么玩笑！
以他在短篇上的造诣，只要路易斯和埃尔维斯那两个家伙不参加活动，谁能是他的对手？
而以他对那两个老家伙的了解，对方根本就不会参加。
如此一来，虽然《一块蛋糕》不是他最得意的作品，但要拿下小小的六月短篇活动，还是轻而易举的。
正当他哼着歌曲时，铃声响起。
是道尔顿！
对接自己投稿的书阁主编。
里克接通电话，笑着道：“嗨！道尔顿先生，早安！”
“早安，里克先生。”
道尔顿犹豫半响，才开口：“里克先生，有件事……可能需要给您说一下。”
里克眉毛一挑：“关于我作品的事？”
对方也只有这个事情找他。
不然还能找他去酒吧不成？
道尔顿：“是的。”
里克：“说吧，是不是遇到什么困难了？我已经听出来你的声音不太对劲了。”
道尔顿：“是这样的，在今天我们的杂志社会议上，您的作品并未被列为首座，您……”
说这话是，他已经做好了里克大发雷霆的准备。
三驾马车之一！
短篇大王！
自己的作品竟然连《书阁》首座都上不去，实在是莫大的耻辱。
只是，在听完他的话后。
里克并没有动怒，而是沉默半响，才道：“是路易斯还是埃尔维斯也投稿了？”
道尔顿：“不是。”
里克：“那是谁的作品超过了我？”
道尔顿：“西楼。”
里克：“童话大王西楼？上次写《一碗清汤荞麦面》的西楼？”
道尔顿：“正是他。”
里克再次沉默半响，他看过西楼的《一碗清汤荞麦面》，知道这部作品极为优秀。
但区区一篇作品算不了什么，同等水准的短篇，自己有着不少。而西楼有可能一辈子就这样一篇代表作。
可他没想到，时间仅仅过去一个月，西楼居然又拿出了第二篇作品，还抢了自己首座的位置。
“请问，我能看看他的新作吗？”
半响后，里克才开口。
道尔顿道：“可以的。”
说着，他便将《麦琪的礼物》发给了里克。
里克走入书房，打开邮件，开始看故事。
半小时后。
他重新拨通了道尔顿的电话：“道尔顿先生，故事我看完了。”
“那？”
道尔顿心中一紧。
里克微微一笑：“你们的决定是对的，我的作品的确不如西楼。《麦琪的礼物》坐上首座，我很服气。所以，就这样吧……该怎么发表就怎么发表。”
“好的。”
道尔顿闻言大喜。
这种结果，超出了他的意料。
他本来以为里克即使不大发雷霆，也会收回自己的作品，等下次再发表。毕竟三驾马车的作品连首座都上不去，实在是一个耻辱。
可他没想到，里克没恼怒就算了，还大大方方承认作品不如对方，让自己作品屈居西楼作品之下。
“里克先生，果然大度啊。”
道尔顿感慨不已。
……
而另外一边。
里克却是捂着心口，跟西施捧心似的，满脸痛苦。
大度个毛啊！
大度你妹啊！
特么的，此刻他心都快碎了。
自己堂堂三驾马车之一，竟然被西楼这个初入短篇界的新人给踩到了脚底。甚至对方那篇故事，情节之巧妙，恐怕自己最得意的作品在它面前也占不到便宜。
里克并不是没想过收回自己的作品，不去发表。
可他不能这么做。
因为此事瞒不住，整个书阁的高层都知道他已经投稿了，现在又将作品要回去是怎么回事？这岂不是坐实了自己害怕退缩的事实？
他里克！
可以输，可以败。
但不能胆怯！
输了又如何？
整个蓝星最杰出的大文豪，也不敢说自己所有作品都是第一位。
所以，输一次算不得什么。
可是如果自己害怕退缩了，那传出去后名声就真的毁了。
堂堂三驾马车之一，居然当了缩头乌龟，怕是会被人笑话一辈子。
“可是，真的好痛苦啊。”
里克满脸郁闷，甚至他还知道，更痛苦的日子还在后面，当《书阁》的六月刊发布后，外界知道自己作品居然被西楼压了一头，那才是舆论狂澜的时候。
“不行，不能让我一个人承受这样的痛苦，让那两个家伙在一旁笑话。”
里克昏黄的眼珠子转了转，有了主意。
想了一会儿。
他马上拨通了路易斯的电话：“嘿，路易斯，在干嘛呢？”
路易斯淡然的声音响起：“洗脚。”
里克：“你这个年纪了你还有心情洗脚？你不养老婆孩子了？你不给儿子准备别墅结婚生子了？你还不赶紧赚钱？……”
路易斯打断他的话：“说吧，到底什么事？”
里克：“我参加了六月的短篇活动。”
路易斯：“然后呢？”
里克：“你不觉得我们三人已经很久没有光明正大较量一番了吗？来一次？”
路易斯：“哦？你这是写出好的短篇了，这么有信心？”
“必须的。”
里克认真道：“就问你敢不敢，如果谁能在这次六月的短篇大赛中夺魁，那除了拿到五百万奖金之外，其他两位的奖金也归第一名所有。”
路易斯本来还有些慵懒，闻言一下来了精神。
若是他们三人全部参加六月份的比赛，那几乎九成九的机会，能拿下前三名。
前三名的奖金共计：900万美元！
而路易斯如今一年的作品版税，也不到一千万美元。
这就等同于，若是他摘得了第一名，那等同于赚取差不多一年的版税收入。
而且还能在三驾马车中稳坐第一。
这是一场豪赌！
但也足够刺激！
即便是他都扛不住这等诱惑。
路易斯马上哈哈大笑：“里克，你真以为就你有新作？本来我还想着不参加活动，将机会让给一些小家伙们。但既然你都发话了，我们赌一场又如何！到时候若是你输了，你可得爽快将奖金拿出来。”
里克：“当然！不过我得提前说好了，必须是第一名才能赢得奖励。”
“废话！”
路易斯不屑道：“我们三人全部出手，莫非还能让第二人摘走第一名？若真的那样，我们也没脸拿奖金。”
里克笑容灿烂：“那就一言为定！”
路易斯：“一言为定！”
里克：“我已经投稿了《书阁》。”
路易斯：“既然这样，我投稿给《墨海》，等下你打电话给埃尔维斯，让他投稿给《文学风华》。我们三人，在六月份来一次轰轰烈烈的竞争！”
说到这，路易斯胸中豪气迸发。
who怕who？
更何况，他感觉自己胜算超过了八成，因为他前一阵子刚好有一个绝妙的灵感，让他写出了一篇创意很好的短篇，只要将那个短篇修改一下，就可以发表。
所以在路易斯看来，里克就是撞到了自己枪口上。
九百万美元的奖金，他笑纳了！
而里克，却同样笑得灿烂。
当听到路易斯答应他的提议后，他感觉自己一颗痛苦的心畅快了不少：“果然，当你足够痛苦的时候，拉一个垫背的进来，你就会好受多了。”
嗯。
一个垫背的还不够。
里克旋即拨通了埃尔维斯的电话。
半小时后。
埃尔维斯同样爽快答应了此事。
至此，三驾马车齐出动。(本章完)