十天时间，路振飞三次致信史可法，细致讲述他对福王的良好印象，积极推荐福王朱由菘继承大统。

    在最后一封信中，路振飞着意强调一点：唯福王继统无有争议，否则任何其他人选，皆会引来政局动荡。即便朝廷选择了桂王，必定有居心叵测之人去摇动惠王。

    路振飞的执着终于收到了回应。

    连日来，日日有人说服史可法。

    东林党人坚决支持拥立桂王，以确保他们在政治上的操纵权。

    给事中李清、章正宸、郑元勋等人则坚持立福王，李清对史可法道，“如应立者不立，则谁不可立？倘若左良玉、郑芝龙等辈各挟天子以令诸侯，谁禁之者？”

    郑元勋对史可法道，“如立桂惠，置福王于何地？死之耶？抑幽之耶？是动天下之兵也，不可！”

    留都中低层官员见事明了。

    固然各方势力游说，但史可法一直没有表达意见。最后，他采取了和曾经历史上同样的举动，约手握兵权的凤阳总督马士英到浦口相见。

    不过，他也做出了与曾经历史上不一样的举动，要亲自见见那位据说与过去大不同的福王殿下。

    自从南京开始选择继统人选后，人在绾秀园的林火根变的忙碌起来，除了路振飞，其他淮安府的官员均来主动拜见，而且，几乎每日都能收到多封书信，自然都是表达对福王继统持赞同意见的。

    对于会面，福王只是谦逊地对众人表示：自己德才不够，承担不起江山之重。对于书信，除了卢九德和马士英的，他都未回过。

    在兄弟二人约定的时间，林水根派人传口信，二当家的李大刚和三当家肖叔林，已经带着人马，押着勒索来的六百多万两钱财，分批回到了山寨，山寨一切如故，无须惦记。

    这一日，崇王和朱伦奎来见林火根。

    虽然那日朱伦奎被林火根打了一耳光，连带着崇王一起，又被林火根一顿训斥，但二人并不记恨，还收敛了自己的行为，毕竟朱家江山已经风雨飘摇，此时大家的命运是连在一起的。

    此二人乐见共同患难的福王登基，非常愿意替福王跑动拉票，但被林火根制止了。

    他低调谦逊的举动，让路振飞对他更增好感，旁观的杜光绍也暗暗点头。

    一见面，崇王便对林火根笑道，“贤弟，有好事临门了。”

    未等林火根说话，朱伦奎嘟囔道，“堂弟即将登基，杜秀才的女儿怎配得上堂弟？这算什么好事？”

    林火根听了，问道，“主人托王兄做媒？”

    “算不上做媒吧，杜秀才唯恐高攀不起，以言语透露，请为兄来探探你的口风。”崇王笑道。

    朱由崧的原配黄氏，其父为都指挥佥事黄奇瑞，在朱由菘还是德昌王的时候，纳黄氏为王妃，然黄氏早逝。

    之后逃离洛阳，朱由菘连老妈都跑丢了，那些侧妃、侍妾早顾不得了。

    他酒色过度、无儿无女，流落怀庆与卫辉的时候，就是个有身份的叫花子，向富户官绅讨来的婢女，在跟潞王逃离卫辉时，自然都抛弃了。

    其实自从杜光绍让杜虹影代替他教授自己书法，林火根就明了其心意，他想过这事，除了杜虹影知书达理、靓丽娇美外，和杜光绍结这门亲事也很不错。

    南明朝廷成立后，最需要银钱支持，淮扬大盐商和江南士绅个个都富可敌国，这些时日林火根已经了解到，杜光绍在江淮商人中很有人望。

    而在真实历史上，杜虹影也是弘光帝的妃子，不过因为朱由菘荒淫无比、人格卑劣，杜虹影极为不齿他之为人，南京城破后，她拒为南明自尽殉国，在混乱中逃出南京。

    回到淮安家中后，杜虹影独居于杜宅绾秀园梦虹楼，与诗文、琴瑟为伴。后来，绾秀园被洪水淹没，她不愿离去，携书抱琴投入洪水之中。

    清末，还有人根据此事，写过一篇《虹隐小传》。

    “杜家小姐很好。”林火根对崇王二人道。

    崇祯自尽的消息传到凤阳后，凤阳守备太监卢九德的心，当即活泛起来。

    卢九德是扬州人，字双泉，勤勉能干，万历年间老福王朱常洵没有就藩时候，他曾经服侍过福王父子。

    后来崇祯登基，再度信任太监，卢九德以监军身份出外，在镇压农民军的过程中，屡立功劳。

    崇祯十四年，任凤阳守备太监，之后与凤阳总督马士英一起，率领黄得功、高杰、刘良佐等兵马。

    一个多月前，卢九德接到了漂泊中的二代福王朱由菘一封信，信中，朱由菘回溯了卢九德与福王父子的那段香火情，口称卢公，对他语气亲切，很是尊重。

    卢九德当时并未在意，他与福王父子那段经历已经过去三十年了，关系早已经淡漠，他以为朱由菘是要向他借钱，或者以后托庇与他，当时卢九德只是公式化地回了信。

    万万想不到，局势演变如此之快、如此之天翻地覆！

    京师失守、陛下自尽、太子与永王、定王皆失陷贼军中，福王！一下子变的尊贵和重要了！

    这时候，曾经的那段香火情便在卢九德心中熊熊烈火般燃烧起来，卢九德当即给福王再次去信，信中说他坚定拥护福王登基，并露骨地表示，他可以做将领们工作。

    但是福王回信表示，万不可让军队参与继统之争，以免武人跋扈，并亲切表示了感谢，态度一如之前的尊重。

    之前那封信，卢九德不以为意，但是这封信里福王对他的尊重，令老东西感激涕零，不仅如此，卢九德对福王的见识和沉稳很是佩服。

    获知马士英得到史可法浦口约见，卢九德当即去拜会凤阳总督，表示福王才是唯一符合程序的继统人选，马士英表示赞同。

    ……

    崇祯十七年春天，在短短的两三个月里，大顺政权凭借兵威和深得民心，迅速地接管了整个黄河流域和部分长江流域的大片疆土。

    统治区包括了后世的陕西、宁夏、甘肃、青海、山西、河南、河北、北京、天津、山东全境以及湖北、江苏、安徽的部分地方。

    北方的官绅地主除了极少数死心塌地效忠朱明王朝，绝大多数都认为明朝气数已尽，转而寄希望于大顺政权。

    事实上自从1643年十月，陕西三边总督孙传庭部主力被大顺军歼灭以后，明朝官绅眼见大势已去，政治态度已然发生了根本转变。

    他们当中的绝大多数人把明亡顺兴看成是历史上常见的改朝换代，为了自身利益纷纷归附以李自成为首的大顺政权。