三位海军跟随着艾菲奥茨来到一处单独的房间。

    “该如何跟各位开口呢”艾菲奥茨还是有些犹豫不决。

    “有事说事，再敢婆婆妈妈的马上把你们送到法务部去。”西格骂骂咧咧。

    “好吧。”艾菲奥茨终于下定了决心，“这件事要从两个月之前说起。”

    “可能诸位贵客不知道，我先来介绍一下我们日常的工作流程吧，平日里我们这种驻守在星球上的矿工其实更多的是在等待信息，当地质监测员发现有些地方的地质条件相对稳定时，我们会通过运输机派出五人一组的小队配备小型掘进机前往目标区域，由于科塞特斯星的特殊地质条件，在星球地下遍布大大小小的地下空洞，而矿工小组的任务就是利用掘进机前往这些地下空洞，在两次剧烈地质活动的间隙尽可能多的采集稀有矿物带回采矿站。“

    “你们不需要进行探矿吗？”本杰明插嘴问到。

    “探矿？这位贵客说笑了。”艾菲奥茨一手指向地面，“在这个星球，只需要随便打个洞下去就是矿，唯一区别是矿物种类的问题，在这一点上别看我们这样，所有矿工都是进行过专业培训的，老手只需一眼就能辨认出高价值矿石。”

    “那一天，我带队前往一处地下岩洞进行工作，本来以为只是一次常规工作，但当我们走出掘进机的时候，我们都被惊呆了。”

    “那个地方与我们以往见过的都不一样，我们平日里见到的都是漆黑而且寸草不生的岩层，但在那个地方，那里岩石上铺满了厚厚一层荧光植物，所以我们根本不需要照明；在荧光植物的光芒里，明明是深埋地下的一个岩石洞窟却显得像花园一样美丽，就在那里，我们发现了一样东西。”艾菲奥茨露出神往的表情。

    “来了。”海军们在心中暗道，但表现的还是一副云淡风轻的模样。

    “那是一种我们从来没有见过的东西，它外表呈现银白色，摸上去手感虽然是柔软的，但经过我们的简单测试，它的韧性和强度却强于任何一种人类已知材料，我们当时费尽千辛万苦，采集了尽可能多的样本，返回之后立即送进了采矿站的实验室里。”

    “结果果然没有让我们失望，这种物质的延展性和传导性能也是冠绝所有的已知金属，我们当时非常兴奋，将其命名为明塔，并且立刻将样品送给了行星总督，在那时我们所有人都觉得科塞特斯就此翻身的机会来了，科塞特斯将会从一个无人问津的矿业星球变成闪耀整个玄武星区的明珠！”

    “但是那个总务官邦达列夫那老东西”艾菲奥茨突然咬牙切齿了起来，“他派来的并不是开采队，而是行星防卫军，行星防卫军们封锁了开采明塔矿洞，收缴了所有已经开采的明塔，有的矿工试着将悄悄开采的样品送给星区总督，结果不是被当场枪决就是被邦达列夫抓进了牢房，在那之后，邦达列夫甚至禁止所有常驻科塞特斯的矿工离开采矿站，这里已经变成了一座大号的牢房，所有知情的矿工都成了囚犯。”

    对着三个海军，艾菲奥茨深深低下了头，“鄙人好歹还是有一些见识，知道三位贵客是来自联合海军的大人物，既然三位能够突破邦达列夫对科塞特斯的封锁，肯定是神通广大，鄙人作为这些可怜矿工的站长，求三位救救我们。”艾菲奥茨说的无比真诚，话已说完还维持着低头鞠躬的样子，大有一副你们不答应我就不起来的样子。

    “艾菲奥茨站长还请抬起头来吧。”获得了钟少尉的眼神许可后，本杰明走上前去将艾菲奥茨扶起，“你们的事我们记下了，不过我们也无法在这里向你们承诺什么，不过请你们放心，我们会将你们的情况一五一十的告诉我们的舰长，我们的舰长是个善良公正的人，他一定不会看着你们受苦的。”

    “那就谢谢三位贵客了。”艾菲奥茨眼角有泪光闪过，想必是受了很多的委屈，“不说这些让人不悦的话了，邦达列夫虽然不允许我们离开，但好歹没有断了我们的食物供给让我们饿死，我叫人准备的简餐应该也好了，先吃饭，吃饭。”抹抹眼角，艾菲奥茨又摆出了一副热情的笑脸。

    “放心，我们舰长老厉害了，肯定能帮你们出头。”西格自来熟，“刚刚我就想问你了，你这头发是咋剃这么平的，我在盖亚的理发店都剃不了这么平。”

    “哦，虽然现在的处境不太妙，但鄙人好歹是站长，要是我都蓬头垢面那人心可就要散了，毕竟每天好好收拾外貌也有助于弟兄们维持士气，具体怎么剃，诀窍是”

    在饭桌子上，艾菲奥茨侃侃而谈，三言两语就把前不久其他矿工和海军们之间的冲突气氛消弭大半，乍一看根本不像个矿工，反而像是个八面玲珑的公关一样。

    大伙都吃饱喝足之后，本杰明拉过艾菲奥茨，悄悄说道：“艾菲奥茨站长，毕竟我们是来做自然科学调查才能登陆科塞特斯表面的，肯定不能在这里长留，不然也容易引起总务官的警惕，如果方便的话还请告知我们明塔矿洞的具体位置，我们几个好去探探，如果你们还有明塔的样本的话，也最好分给给我们一份，这也有利于我们说服上面的人。”

    艾菲奥茨面露难色，扭曲的表情就好像在天人交战一般，纠结了好一阵子，终于开口了：“鄙人艾菲奥茨相信自己看人的眼光，前往明塔矿洞的坐标稍后我发送给您，至于样品还请跟我来。”

    本杰明跟着艾菲奥茨来到他的私人宿舍，在打开一道暗格之后，赫然是一个具备多重保险的小保险箱，艾菲奥茨又是扫描指纹又是扫描虹膜，折腾了好一阵子才终于打开保险箱，只见一块如白玉一般晶莹剔透的物质静置其中。

    “这就是明塔？”本杰明被这块之前从未被人类发现过的物质吸引了目光。

    “没错，这就是明塔，我们为它起了科塞特斯神女儿的名字，我们也将其理解为：科塞特斯给予了我们在这恶劣环境中辛勤工作二十年褒奖。”

    将明塔郑重地拿出并亲手放在本杰明手中，艾菲奥茨将本杰明的手握成拳状，将明塔紧紧包裹在本杰明的手中，然后一字一顿地对本杰明说道：“还请诸位贵客一定要为我们讨回公道，拜托了。”

    本杰明没有回话，只是细细地感受着手中的明塔，不知为何手中的明塔似乎有些微微发热。

    返回钟智雯和西格的身边，刚刚的艾菲奥茨就好像幻觉一样，仿佛他一直都是这幅油滑的男公关模样。

    “样品拿到了吗？”钟少尉暗中问道。

    “拿到了，但是最起码我得返回登陆艇乃至长安xi号使用更加专业的仪器才能对其进行进一步深层次的分析。”本杰明回答道。

    “知道了，刚刚那个平头油滑男已经将矿洞的位置告诉我了，再过几个小时，等星球入夜后先去侦查一下。“

    “明白。”另外两人低声应道。