王皇后对于萧明晟的到来很是高兴，这十年下来，皇帝对萧明晟的宠爱是皇宫里的独一份，不仅给他改了名字，还频频加恩。好在他羸弱的身体摆在那里，即使李弘这个名字让人不免多想了一些，也不过暗暗念叨两句，不觉得代王殿下能真成什么事。

    明面上，代王殿下是后宫中众妃嫔最想要拉拢的皇子，仅次于太子殿下，就指望代王殿下能够在皇帝面前美言几句。

    每每见到后宫女人那谄媚讨好的嘴脸，王皇后就暗暗得意，还是她机智，当年就笼络了李弘。虽说他的受宠超乎了她的预料，但对她目前的情况是有利的。

    谁叫李治的后宫里竟然多了一个出身范阳卢氏的女人，堪称她的心腹大患。虽说李希年纪还小，而李睿已经初初长成，但架不住李治还有十多年的寿命可活。

    李治是皇帝，他的气运值导致系统出品的药物道具到了他身上都会跟着削弱不少，甚至不起效果。李治不是当初的武则天，没法一剂药下去弄死一了百了。等李治寿终正寝的时候，李希二十多岁，还有长孙无忌等一众辅政大臣的支持，纵是李睿占据了正统之位，他也坐不稳这个皇位。

    李睿坐不稳皇位，她皇太后的权势跟着被削弱，主线任务的完成就会遥遥无期。

    尤让王皇后恼恨的是，长孙无忌、褚遂良那群老家伙，还活着！

    原本的历史进程中，长孙无忌等人因为反对废王立武而被武则天记恨，显庆四年被诬谋反，自缢而亡。

    自缢算是横死，不算寿终，因此在过去改变后，长孙无忌轻松跨过当年的死劫，到现在还活得好好的，精神抖擞地跟王家对着干。

    王皇后都快怄死了，要不是她当年当机立断弄死武则天，哪里有长孙无忌现在的活蹦乱跳。结果，当初捍卫王皇后正统之位的长孙无忌反而站在卢德妃背后，想要扶卢氏和李希上位。

    什么忠臣肱骨，呸，分明是利欲熏心！

    在心中愤愤地咒骂长孙无忌等人两句，王皇后面上则露出温和笑意，只眉宇间带着些许愁绪。

    萧明晟心知肚明，这一抹愁绪是专程给他看的。

    萧明晟目光微闪，关切地道：“皇后殿下，您……您最近……可是身体不适？”萧明晟欲言又止，问得犹犹豫豫，他毕竟只是庶出皇子，虽然看似与王皇后关系不错，但到底不是亲生的，有些话不能太过逾越。

    “本宫无事。”王皇后捏了捏手中的绢帕，遮掩地道，“弘儿不要担心。”

    萧明晟嘴唇微抿，就这欲盖弥彰的架势，是欺负他眼瞎心盲吗？敢不敢装得再明显一点！

    萧明晟遵循自己一直以来显于外人之前的性格，并没有直愣愣地追问王皇后到底发生了什么事情，而是相当贴心地按捺下疑惑，转而关怀王皇后的身体，没多久便起身告辞。

    萧明晟出了立政殿，他瞥了一眼随行的内侍。

    内侍会意，躬身退下。

    萧明晟站在立政殿外的拐角处，不多时，王皇后贴身的宫婢就被内侍带了过去。

    “奴拜见代王殿下，殿下万安。”

    “嗯。”萧明晟懒得跟王皇后的人迂回，直接道：“皇后殿下心情不悦，可是发生了什么事情？”

    “这……”宫婢欲言又止，似乎有些犹豫。

    萧明晟心中叹气，这种把戏来来回回不少次了，立政殿的人难道还没有玩够？

    “本王不会让别人知晓，这消息是从你这里露出去的。”

    “……谢殿下宽宏。”宫婢松了口气，立刻将内侍总管交待她的话说了一遍。

    原来是去年十月，黄河伏秋大汛，淹没下游无数城镇良田。王皇后舅舅柳奭的长子柳爽奉旨赈灾，却侵吞了大半银钱。下层官员又层层剥削，真正落在灾民身上的钱财寥寥无几。灾民无粮可食，忍无可忍下发起暴动。柳爽请兵镇压，杀了不少灾民。

    柳奭得知此事后，虽然恼恨儿子蠢笨，竟然将邪念放在赈灾银两上。但事已至此，他就这么一个儿子。此事一旦被捅出去，这儿子侥幸不死也得脱一层皮。

    柳奭无奈，只得派人扫平了痕迹，将那些被屠戮的灾民说成贼寇，柳爽回京后还因扫除贼寇被皇帝封赏了一番。

    然而，天网恢恢，当时柳奭派去的人没能杀掉所有活口，侥幸活下来的一对兄弟被长孙无忌那边的人救下。

    长孙无忌隐忍不发，由着皇帝封赏柳爽，看他春风得意，背地里则收集着柳爽侵吞灾银，屠灾民以充贼寇的证据。一个柳爽死不足惜，长孙无忌想要对付的是柳爽的父亲柳奭以及他们背后的河东柳氏。

    柳奭倒台不足以让整个河东柳氏垮台，但让出身河东柳氏的官员受到牵连，臭了名声，从朝堂权力中心赶走还是能够办得到的。

    不管侵吞灾银是不是柳爽一个人利欲熏心，长孙无忌已经准备将屎盆子扣在整个柳家的脑袋上，柳家的姻亲太原王氏也别想跑。

    为此，长孙无忌一脉的官员卯足了劲儿，柳家王家的黑料，不管大小，只要是确实的黑料，统统攥在手中。

    就在昨日，长孙无忌派系下的官员上书，公然发难，揭露了柳爽在赈灾中的种种恶行，引得朝堂大哗，帝王震怒。

    看在王皇后的份上，又有柳爽颤巍巍地给自己喊冤，皇帝并没有立刻定罪，而是竭力冷静下来，将柳爽及涉案人员暂时收监大理寺，命三司推事。

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    当然，王皇后派来的宫婢说话还是很有技巧的，她并没有咬死柳爽的罪，话里话外的意思是在说长孙无忌等人有意诬陷柳爽，想要以此打击柳家在朝堂的势力，柳家冤枉，柳爽冤枉。

    萧明晟面沉如水，心下冷嗤。

    王皇后哪里知道，他这个看似远离朝堂，连朝中大事都不知道一件的人恰恰是消息最灵通的那个。长孙无忌私心重，年纪一把还总想抓着大权，但他却没有冤枉柳爽。

    柳爽其人，罪不容诛。

    “本王知晓了。”萧明晟沉声开口，“父皇圣明，定不会冤枉一人。”顿了一下，继续道，“皇后殿下心地善良，柳卫尉是她的外甥，定不会做出那等猪狗不如的事情。本王现在就去找父皇。”

    说完，不待宫婢反应，萧明晟一甩袍袖就向着甘露殿的方向走去。

    宫婢自觉很顺利，不禁松了口气，急忙转身回殿禀报，却不知大步离开立政殿范围的萧明晟目光冰冷，完全没有冲动的样子。

    王皇后这是越来越坐不住了。

    坐不住好，只有越来越坐不住，她才会将那些积分不停地跟细桶兑换那些到了他手上就哑火的东西。据萧明晟所知，王皇后已经开始向细桶赊欠积分了。

    细桶不会一直纵着王皇后，主线任务遥遥无期，支线任务就是难以达成，久而久之，积分入不敷出。当赊欠的积分越来越多，王皇后会迎来怎样的收梢呢？

    萧明晟的眼瞳里一片漠然。

    ***

    柳爽一事惊动朝野，圣上亲下谕令，命三司推事，调查此事始末，确认所呈证据真假，但会审的日子却被推迟到了二月下旬，明显是要为春闱让路。

    萧明晟说是要为柳爽正名，但他对柳爽所犯之事心知肚明，自然不会昧着良心求情。他回到甘露殿，不过是冒出一个想法，想要跟父皇说。

    “殿试？”李治看向去而复返的爱子，对他提出的建议若有所思。

    “阿耶殿前试人，及第者为天子门生，可免新科进士与主考官太过亲近。”

    唐承隋制，三年一次开科取士，不过四十来年的时间便为朝堂吸纳了无数新血。只是，文人好礼，不仅同科及第的进士会互称同年，为官后守望互助，还会称当时的主考官为座师。久而久之，当了几回主考官的官员就桃李满天下，日后朝堂相见，那些“学生”总要敬座师几分。

    科举考试推行的时间不长，但朝堂上已经有了借科举结成党派的征兆。

    当然，更深一层的忧虑是，若是有考生贿赂主考官，明明是一庸才却过了省试，成了进士。虽说后头通过吏部选试才能够入朝为官，但吏部选试的难度远不及礼部主持的会试。

    殿前试人还是萧明晟从母亲那里得来的灵感。

    载初元年，旦在位，母亲摄政，二月于洛城殿策问诸贡士，算是会试后加了一试，据说反响极佳，只可惜并未成制。

    萧明晟越说越起劲儿。

    “礼部主持的会试依旧取三百进士。这三百进士中再取前百到太极殿进行殿试，阿耶亲自监考。可以赏赐这一百进士别致些的称呼，只要这一百进士名副其实，可以免去之后的吏部选试。”

    吏部选试是考试，殿试也是考试，就当殿试是当众举行的吏部选试好了，虽然这其中的意义差远了。

    当然，举行殿试的一大好处就是，若是进士中有不名副其实的家伙，在皇帝面前便会原形毕露，免得他混到任上坑害一方百姓。

    李治略一沉吟，觉得萧明晟这个主意不错，直接将萧明晟往御座一推，道：“殿试这法子可行，弘儿，你写个折子，将这事儿的流程写一写。”

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    王皇后：李弘去求情了吧？

    萧明晟：阿耶，开殿试啊，开殿试啊~

    *

    三司推事发展发展就是日后的三司会审~

    高宗时候的科举刚起步不久，莫得殿试，莫得榜眼和探花→_→榜眼和探花是宋朝科举进一步完善后出来的名头。唐朝的探花指的是负责摘花的进士，只看颜值，不看名次。

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